Осколки разбитого мира

Привал

- Вы лепреконы? – голос Насти немного дрожал.

Косолапо переставляя свои коротенькие, узловатые ноги, Костильярес подошел к девочке.

- Мы хуже лепреконов, адские малыши, -прошептал карлик, а потом дико захохотал. От неприятного громкого смеха Настя пошатнулась, у нее закружилась голова.

Карлики и девочка находились возле болота. Свет почти не проникал сюда, огромные кроны деревьев сплелись вверху в замысловатые узлы. Внизу со всех сторон, словно клешни мифологических рептилий, тянулись изогнутые серые высохшие ветви. Под ногами чавкала темная болотная жижа. Карлики вытащили девочку на небольшой островок суши с пожухлой коричневой травой.

- Привал, здесь мы в безопасности, никакие лесные твари нас не достанут, - с удовлетворением отметил Мальтус, от его кровавых зрачков по выпуклым белкам глаз, как паутинки, тянулись тонкие фиолетовые прожилки.

- Я разведу костер, -весело сказал Костильярес, он достал из – за своего широкого, с многочисленными трещинками, кожаного ремня изогнутый нож.

Карлик начал собирать сухие ветки и высохший камыш. Пока он занимался сбором дров для костра, Мальтус решил продолжить беседу с девочкой. Неуклюже свалившись на свою безобразно огромную задницу, лесное страшило подозвало Настю к себе.

- Иди ко мне, девочка, иди, Настенька, не бойся.

Девочка послушалась карлика и подошла к нему.

- Ты случайно не читала книгу « О законе народонаселения»? – спросил Мальтус.

« Книголюб вонючий»! – подумала Настя, притворно ласковый голос страшилища начинал раздражать девочку.

- Нет… не читала.

- Эту книгу тебе уже не доведется прочитать, поэтому я объясню все устно, - Мальтус подмигнул девочке, смуглой волосатой рукой почесал себе шею.

- Во – во, скреби за ухом, пусть послушает, - вмешался в разговор Костильярес.

Мальтус погрозил товарищу кулаком.

- Цыц, тугодум! Не смей вмешиваться в наш разговор. Он не для твоего жалкого умишки!

Костильярес повернулся к Мальтусу задом, выразив, по всей видимости, таким образом свою обиду.

- Не люблю, когда какой – нибудь дебил сбивает меня с мысли, -зло сказал Мальтус. – Так на чем я остановился?

« Бедненькое чудовище, оно так быстро все забывает»! – с иронией подумала Настя.

- А! «Закон о народонаселении»!

- « О законе народонаселения», - поправила карлика Настя.

Мальтус вдруг сердито топнул своим ботфортом.

Ну почему вы меня сегодня так злите! Я ведь ничего плохого не сделал!

Настя решила больше ничего не говорить, с такими психопатами шутки были плохи.

- Я написал эту книгу! Я! Понимаешь, дрянь! Проклятая девчонка! И никто не додумался написать ее раньше!

Насте показалось, что она находится в психушке, не в лесу, а в комнате с двумя психами. Нужен был план побега, но коммуникатор страшилы у нее отобрали, а без навигатора выбраться из болота ой как нелегко.

- Конечно, именно ты – английский политикоэконом – Мальтус. Ты написал эту книгу! – подзадоривал товарища Костильярес.

Мальтус зашипел как змея, швырнул в товарища комок грязи.

- Ты лучше подумай о ракомитриумах. Эти твари преследуют нас с самого Либеренда. Разводишь всякую глупую болтовню. Думай лучше, как укрепить лагерь! –жестко отчитал Мальтуса Костильярес.

- Что!? – взревел Мальтус. – Ты, баранья твоя башка, лесной олух, еще смеешь мне указывать, чем я должен заниматься?

- Но ты ведь главный! О элементарных вещах, скреби за ухом, забыл! – Костильярес сказал это уже тише, опасаясь дальнейшей вспышки гнева товарища.

И опасался не зря, Мальтус оторвал свой зад от земли, яростно клокоча, бросился прямо к своему обидчику с кулаками. « Отличный момент для побега, но куда бежать…по болоту»? – размышляла Настя. Назревала схватка лесных психопатов.

Неожиданно раздались странные булькающие звуки.

Это у тебя в брюхе бурчит? – остановился Мальтус. – Переел , скотина! Я тебя предупреждал, не ешь слизней!

- При чем здесь я! – вскипел Костильярес.

Карлики и Настя все разом обернулись к болоту…