Осколки разбитого мира

Западня

Солнце начинало припекать. Шрам снял свою куртку, с сожалением осмотрел две большие прорехи, оставленные когтями Картилаго.

- Да, подпортили мой костюмчик…

- Скажи спасибо Богу, что жив остался, - проговорил Призрак, сидевший в тени вишни. – А мне вот башку совсем разбили.

- Сейчас мы тебя просканируем… на наличие повреждений, - весело сказал Шрам и полез в свой рюкзак.

- Что ты там ищешь? – поинтересовался Призрак, он выплюнул сгусток крови и закашлялся. – Новые прибамбасы?

- А ну – ка сядь ровненько и не дыши, - Шрам подошел к товарищу и прицепил к его плечу небольшой темный предмет.

- Что это за дерьмо! – возмутился Призрак, с отвращением дернув рукой.

По плечу сталкера, извиваясь, полз длинный синий червяк.

- Спокойно, это робот – диагност, он тебя исследует, проведет анализ… проверим, все ли у тебя в порядке, - сказал Шрам.

Синий червяк уверенно прополз по всей руке Призрака и проскользнул за шиворот куртки сталкера.

- Дашь волю, он и в задницу заползет, - пошутил Призрак.

- Если надо будет, заползет, - с серьезным видом проговорил Шрам. – У вас, сударь мой, легкое сотрясение мозга, гематомы на плече и груди… перелом мизинца на левой руке.. ушибы…зуб выбит.

- Жить буду? – жалко улыбнулся Призрак.

- Глубокая рана на скуле, бровь рассечена, - продолжал бубнить Шрам. – Короче, плохо дело… придется тебя нести.

- Я согласен, - Призрак рассмеялся. – До самого поселка несите.

Ништяк сидел неподалеку, его колени были разбиты до крови, на лбу красовалась лиловая шишка.

- У Егорушки рог вырос, - заметил Шрам. – Слушай, Призрак, я дам тебе пару пилюлей, проглотишь их, сразу полегчает.

- Смотри не отрави меня, - продолжал смеяться Призрак. – Запаришься могилы копать.

- Меня радует тот факт, что ты не теряешь присутствие духа, - сказал Шрам. – Это хорошо.

Виртуальное изображение Маграта появилось настолько неожиданно, что Ништяк вздрогнул.

- Привет, туристы, встретили гостя?

- Конечно, - исцарапанное до крови лицо Шрама было невозмутимым. – Чайка попили…к сожалению, гость наш умудрился отправиться к праотцам.

- Умер что ли? – не понял Маграт.

- Несчастный случай, поскользнулся и упал на изгородь.

- А вы на что свалились, тоже на изгородь? – Маграт с тревогой посмотрел на Призрака и Егора. – Что, Шрам, двоих будешь на себе тащить?

- Да у них все в полном порядке, сами побегут, как миленькие, подумаешь, пару синяков, - врал Шрам. – К вечеру будем в поселке.

- Жду вас, вечерком я наметил совещание, будем решать один серьезный вопрос. Смотрите, не вляпайтесь в новые неприятности…до связи.

Шрам извлек из рюкзака прозрачный контейнер, пальцем плавно провел по сенсорной панели. Микроотсек с таблетками вынырнул из недр аптечки. Шрам обработал раны своих пострадавших товарищей специальным жидким антисептиком, наложил швы на бровь Призрака, и накормил всех пилюлями.

Туша убитого Картилаго начинала подванивать. Сталкеры и Ништяк натянули маски.

- Шикарное у этой твари оружие, - заметил Призрак. – Я думал, у меня уши отвалятся.

- Использовал он свою пушку на процентов двадцать, пожалел и свои уши, - Шрам нагнулся и поднял с земли акустическую винтовку – нечто похожее на турбину с выдвигающимся дулом. – Тяжеленькая… возьмем с собой, пригодится.

- Я так и не понял, Картилаго колдун что ли? – недоумевал Ништяк.

- Не думаю, мутант…если в лесу появились мутанты, ничего хорошего ждать не приходится, - печально проговорил Шрам. – Весь мир катится в пропасть.

- Глядите, у него сумка имеется, - Ништяк осторожно ногой потрогал большую, сшитую из толстой кожи котомку. – Надо посмотреть, что у Картилаго там припрятано.

Тело Картилаго переливалось на солнце всеми цветами радуги, сгустки слизи стекали в траву, на шее мертвого каннибала Шрам различил тускло мерцавший паукообразный премет. Пока Призрак занимался сумкой Картилаго, Шрам и Ништяк аккуратно сняли с мертвого стращилища странный прибор.

- Какой –то преобразователь, бьюсь об заклад, эта штука выполняла функции трансформации, - сделал вывод Шрам.

- А как он крепился к шее Картилаго? – Егор задумчиво погладил гладкий корпус паука.

- Не трогай лапки, они острые, возможно, вживлялись под кожу, - предупредил Егора Шрам.

Труп Картилаго с помощью острых кольев с трудом опрокинули в ближайшую волчью яму. Призрак чувствовал себя неважно, поэтому провозились целый час. Ништяк закидал могилу сухими ветками, присыпал землей. Шрам собрал всех роботов- жуков, убрал с крыши домика солнечные панели.

- Пора валить отсюда, а то заявится из лесу еще кто – нибудь помощней Картилаго, - сказал Призрак, голова у него перестала кружиться, рана на голове затянулась коркой.

Ништяк водрузил на себя рюкзак Призрака, в который сложили прибор – паук, Шрам утяжелил себя акустической винтовкой. К двум часам дня выступили в поход, возвращались в поселок. Напоследок Призрак все сфотографировал, чтобы подкрепить отчет дополнительными материалами.

Лес начал свою игру, он запутывал тропы, создавал миражи, обратный путь превратился в мучительное брожение по темной непроходимой чаще. Под ногами ползали черные толстые змеи, иногда они агрессивно шипели, угрожая побеспокоившим их людям. Колючие заросли словно ожили и пытались опутать сталкеров своими лапами – ветками. Но люди стойко продвигались вперед, сметая на своем ходу все преграды. Чувствуя что проигрывает, лес применил свою последнюю уловку.

- Могу вас поздравить, еще пяток километров и будем на месте, - довольно потер руки Шрам. – Зеленому мы не по зубам.

- С такими крутыми сталкерами ничего не страшно, - польстил Шраму и Призраку Ништяк.

- Приятно слышать, молодежь нас уважает, - улыбнулся Призрак.

Путники остановились под густыми нависшими сверху кронами гигантских тисов.

- Передохнем чуток, - предложил Шрам.

- Хорошая мысль, сам хотел предложить, - обрадовался Призрак, последние несколько километров он уже еле плелся, неприятно побаливало плечо, по всему телу разливалась слабость.

Рюкзаки и оружие путники сложили под толстые корни деревьев, сами расположились прямо на траве.

- Надо перекусить, - Шрам достал консервы и сухарики. – Заморим червячка…

Страшный треск прервал слова сталкера, под ногами путников образовался огромный пролом в почве. Глубокие трещины разбежались повсюду, словно морщины по лицу старика.

- Что за хрень…

Чернота поглотила сталкеров и Ништяка, они провалились вниз в подземную мглу…