Инструкция повыживанию

5

Хмурый эр Акон насупившись стоял рядом с креслом, в котором, в ожидании короля, сидела я.

- Ваше Высочество... То, что вы задумали...Это..Это... - в моем наставнике удивительно интересно боролось возмущение пополам с недоумением. Да, мой план претендовал на гениальность.

Нас прервало появление Нуара ар Тельем. Король, в сопровождении незнакомого мне мужчины, вошел в кабинет, аналогичный моей (теперь уже несуществующей) малой библиотеке.

Я поднялась с кресла и изобразила изящный реверанс. Лорд Дариен с почтением склонился. Ар Тельем и его спутник приветствовали нас глубоким поклоном.

Короля Тарапаса я видела впервые. Тридцатилетний мужчина, очень высокий, жилистый. Видно, что не один год провел на тренировочном поле, а то и в настоящих сражениях. Длинные, светлые до белизны волосы, заплетены в причудливую косу. Лицо узкое, худощавое. Глаза малахитово-зеленые, чуть вытянутые к вискам. Четкие скулы, чувственные губы. Правитель Тарапаса был красив.Одет он был в черный с серебряной вышивкой костюм строгого военного кроя.

Его спутник, незаметной тенью примостившийся поодаль от своего короля, был куда как менее примечательным. Среднего роста, широкий в плечах, с короткими темными волосами и строгим лицом.

- Прошу, - Нуар галантно подал мне руку, и я почувствовала мозоли на его ладони, - Что привело Вас, принцесса Далии Теанора ар Адаш?

В его голосе не было ни намека на издевку. Казалось, ему было действительно важно услышать, с чем же я к нему пожаловала. Или по крайней мере любопытно.

- Ваше Величиство... - я снова села в кресло... - меня к Вам привело весьма деликатная тема...

Я замялась, выразительно глядя на спутника короля. Ар Тельем проследил за моим взглядом и мягко улыбнулся.

- Лорду Даскину я доверяю точно так же, как Вы доверяете Вашему наставнику.

Стоящий позади меня лорд Дариен кашлянул.

- Так что же, Ваше Высочество, привело Вас в мое государство? - мягким баритоном полюбопытствовал король.

Помните, я говорила, что мне пора учиться дипломатии? Так вот, можно заранее ставить мне 'неуд'. Я набрала в грудь побольше воздуха, на всякий случай зажмурилась и выдала:

- Ваше Величество, король Тарапаса, Нуар ар Тельем, я, принцесса Далии Теанора ар Адаш, предлагаю Вам взять меня в жены!

Надеюсь, грохот, который я услышала не был произведен падающим в обморок Дариеном эр Аконом....

***

Вот теперь я полностью поняла значение выражения 'оглушительная тишина'. Готова поспорить, что предложение руки, сердца и королевства Его Величеству королю Нуару делали впервые.

Я быстро оглянулась, что бы проверить, как там в обмороке пребывает мой наставник. Но опасения оказались напрасными. Лорд Дариен стоял, до предела округлив глаза и приоткрыв рот. Рядом лежал перевернутый столик, на который, очевидно, эр и опирался.

Вновь посмотрела на ар Нуара. Он все так же пребывал в шоке.

Ладно, будем считать, что впечатление я произвела. Мой расчет был предельно прост. Тарапас - сильнейшая военная держава. И если Нуар, как мой муж, окажет мне помощь в отвоевании законного трона, ни у кого из союза государств не возникнет претензий. Король Тарапаса же, будучи незаконнорождённым, получит вожделенное признание. Учитывая, что мой род один из древнейших среди властителей государств...

Первым отмер загадочный лорд Даскин. Он закашлялся, плохо скрывая рвущийся наружу смех. Получалось у него из вон ряд плохо, но мужчина старался.

- Хм... - ар Тельем удивленно вздернул левую бровь, - Признаться, Ваше предложение чрезвычайно... неожиданное...

Для меня тоже, поверьте, Ваше Величество.

- Я полагаю, - терпеливо продолжил мужчина, - произошло что-то беспрецедентное, раз Вы прибыли ко мне, да и еще горя желанием взять меня... - тут он запнулся и улыбнулся уголком губ, - в законные супруги...Что же Вы? Поссорились с папенькой, его Величеством Авиром ар Адаш? Или он решил выдать Вас замуж за какого-нибудь малосимпатичного принца или королевича и Вы решили отомстить ему, выйдя замуж за меня?

Вот теперь король надо мной издевался. Я почувствовала, что краснею до кончиков ушей, но тут инициативу взял пришедший в себя лорд Дариен.

- Шесть дней назад, Его Величество король Далии Авир ар Адаш был убит в своем дворце. Власть захватил наместник восточных земель Талин эр Аюр.

Взгляд Нуара тут же изменился, он внимательнее взглянул на меня.

- Прошу простить меня за мой тон. Примите мои искренние соболезнование, - я слабо кивнула, принимая его извинения, - Теперь мне понятны Ваши мотивы, Ваша спешка и Ваше предложение. Насколько я догадался, Вам нужна военная поддержка Тарапаса.

И снова кивок.

- Но не слишком ли сложный путь Вы избрали? Не проще было бы собрать оставшиеся преданными короне войска...

- Вы намекаете на мою трусость? - тяжелый комок встал в горле, - Я не мужчина, ар Нуар, а женщина...девушка. Я не владею мечом, как бы ни старался мой наставник, я слишком плохо разбираюсь в военном деле...

Я запнулась, но опять на выручку мне пришел эр Дариен.

- Мы не знаем, каков настрой войск, кто из вассалов остался преданным короне. Моей первоочередной задачей было спасти жизнь наследницы.

Ар Нуар кивнул.

- Я понимаю вас. Так же я понимаю открывающиеся выгоды и перспективы, если мы с Ее Высочеством вступим в брак. Но решение серьезное, мне требуется время, что бы его обдумать...

Я кивнула.

- Конечно, я понимаю, сколь неожиданным стал мой визит. Нам и правда пора возвращаться к себе. Если вы будете столь любезны, сообщите мне о своем решении.

Я поднялась, Нуар так же поднялся. У меня тряслись коленки и пересохло во рту. Руки я чинно сцепила, что бы король не увидел, как нервно дрожат мои пальцы. Не заикаться позволял только опыт.

- Сочту за честь принимать Вас и Вашу свиту в своем доме. Если Вы не возражаете, слуги проводят Вас в приготовленные покои, а так же заберут и привезут вещи.

Я согласилась. Конечно, было бы лучше гордо отказаться, но я, если честно, сомневалась в безопасности своего нахождения в гостинице.

***

Король Картара Нуар ар Тельем.

Как только за принцессой и ее наставником закрылась дверь, я вернулся на место. Даскин, уже не стесняясь, засмеялся в голос.

- 'Предлагаю Вам взять меня в жены!'...оооо...Признайся, Нур, тебе такое предложение делают впервые... - истерика друга набирала обороты, он даже утирал выступающие на глазах слезы.

Я тоже улыбнулся. Да, забавная девушка. Но ее предложение не лишено смысла и более чем выгодно. Выкинуть из захваченного дворца этого эр Аюра, навести порядок в армии, сделать внушение остальным вассалам. Задача средней сложности. Но вот в замен я получу столь долгожданное уважение на международной арене. Род Адаш - один из древнейших. Старая кровь. Вероятно, Теанора обладает магическим даром. И если она родит наследника, то в его имени будут гордо звучать два рода - Тельем и Адаш.

Мне определенно нравиться эта перспектива. Да и сама принцесса хороша собой и явно не глупа.

- Даскин, она говорила правду?

- У...ыы.... - маг продолжал веселиться, но все же нашел в себе силу ответить - Да. Она говорила абсолютную правду. Невероятная барышня, выдает ровно то, что думает. - он посмотрел на своего короля и задумчивый взгляд властителя ему явно не пришелся по душе - Ох...Нур! Только не говори, что ты решил..ахах...принять ее предложение руки и сердца?!

- И королевства!

- Вот! Она точно так же подумала.

Я снова улыбнулся.

- Вообще, я склонен ответить согласием. Когда мне еще предстанет возможность породниться со столь знатным родом, получить регентство над богатой страной, заполучить в жены такую хорошенькую принцессу, которая родит мне ребенка, который объединит наши королевства....

Я мечтательно потянулся в кресле.

- Не знаю, друг мой, - Даскин наконец-то успокоился и присел на подлокотник моего кресла - я бы за свое королевство сражался с мечом в руках до последнего.

- Я знаю, Даскин. - Я посмотрел на друга. - И знаешь, в чем вся прелесть?

- В чем же?

- Я бы тоже сражался за свою корону с мечом в руках. И мы бы с тобой гордо погибли в битве за свое государство. А Теанора пошла принципиально другим путем. И она получит свою Далию на блюдечке. Пошли, друг мой, у нас еще много дел. Надо подготовить церемонию...и армию.