SEDUZIDA PELO MEU MEIO IRMÃO

CAPITULO 68

LILY'S POV

Quando cheguei à casa da Ashley, meus pensamentos estavam confusos. Por que passaríamos lá antes de ir para a praia? Eu não queria parecer ingrata, mas também estava tentando me livrar da ressaca que latejava em minha cabeça. Ainda assim, quando Ashley mencionou que me emprestaria algumas roupas de banho, não pude recusar. Quem sou eu para negar um mimo vindo de Ashley Cooper, a garota mais popular da escola? Ela sempre parecia tão segura de si, como se tudo ao seu redor estivesse perfeitamente organizado. E ali estava eu, sentada no banco do passageiro do carro de Aidan, tentando me encaixar em um mundo que parecia distante demais do meu.

Ao entrarmos na casa da Ashley, eu tentei não deixar o queixo cair. Era tudo ainda mais impressionante do que eu imaginava. O piso brilhava, os móveis pareciam tirados de uma revista de design, e o cheiro no ar era como uma mistura de flores frescas e perfumes caros. Seguimos direto para o quarto dela, que parecia uma suíte de hotel de luxo.

"Aqui, entra", disse Ashley, puxando-me para dentro de seu closet.

Eu já sabia que o closet dela era enorme, mas vê-lo pessoalmente era surreal. Era duas vezes o tamanho do meu quarto. Filas e filas de roupas perfeitamente organizadas, sapatos alinhados como soldados prontos para uma inspeção, bolsas penduradas como obras de arte em uma galeria.

"Escolhe o que quiser, vai. Eu acho que usamos o mesmo tamanho", disse Ashley com um sorriso fácil, como se me dar acesso ao seu tesouro pessoal fosse a coisa mais comum do mundo.

Fiquei parada ali por um momento, absorvendo tudo. As cores, os tecidos finos... Como ela podia ter tanto? Era como uma versão da vida que eu nem sabia que existia.

"Eu... não sei nem como agradecer, Ash." Minha voz saiu hesitante, ainda incrédula com a situação.

"Ah, não precisa agradecer! Só se veste rápido, a praia já deve estar bombando." Ela deu uma piscadela, e eu sorri, tentando não parecer nervosa.

Eu peguei um maiô preto básico, sentindo-me mais confortável com algo que cobrisse mais do meu corpo, mas Ashley soltou uma risada.

"Ah, não! Isso aqui não vai servir." Ela pegou um biquíni vermelho minúsculo e o segurou diante de mim. "Isso sim! Vai te deixar maravilhosa. Confia em mim."

Tentei recusar, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, ela me empurrou para o provador. O biquíni vermelho era muito mais revelador do que eu estava acostumada a usar. Olhei-me no espelho, o tecido abraçava meu corpo de forma desconfortável, mas no fundo eu sabia que estava bonita. Ashley sorriu satisfeita ao me ver saindo do provador.

"Eu sabia! Você está perfeita. Aqui, uma saída de praia para completar."

Peguei a saída de praia e suspirei. Pelo visto, não tinha escolha. Coloquei-a sobre o biquíni e seguimos de volta para o carro de Aidan. Ele nos esperava pacientemente com o motor ligado, e quando entramos, ele me olhou de cima a baixo, uma mistura de surpresa e admiração em seu olhar.

"Você está... linda, Lily," disse Aidan, com aquele sorriso genuíno que sempre me fazia sentir segura.

Senti minhas bochechas queimarem e murmurei um "obrigada". No fundo, eu estava nervosa, tentando afastar a imagem perturbadora do sonho com John. Sabia que ele não estaria na praia, mas a simples ideia de vê-lo novamente me dava calafrios.

Quando saímos do carro de Aidan e meus pés tocaram a areia de Montrose Beach, a brisa quente do lago fez meus cabelos dançarem e, por um segundo, eu me esqueci da dor de cabeça persistente da ressaca. Ashley já havia saído correndo em direção ao pessoal jogando vôlei de praia, animada como sempre, deixando Aidan e eu para descarregar as coisas do carro. O que deveria ser uma tarefa simples rapidamente se tornou desconfortável.

Enquanto eu me inclinava para pegar uma sacola cheia de toalhas e protetores solares, senti outra mão segurando a mesma alça que a minha. Meu corpo congelou, e a sensação imediata de desconforto percorreu minha espinha antes mesmo de ouvir aquela voz.

"Deixa que eu te ajudo," a voz masculina ecoou suave, mas carregada de intenções ocultas.

Eu sabia quem era antes mesmo de me virar. John. O mesmo John do pesadelo daquela manhã. O mesmo John que se aproximou demais na festa, que invadiu meu espaço e deixou minha mente confusa e meu corpo paralisado.

Respirei fundo e, tentando manter a calma, me virei devagar. E lá estava ele. John, com seu sorriso ligeiramente inclinado, os olhos escuros e penetrantes, que me fitavam com uma intensidade que me deixava desconfortável. Seu cabelo estava bagunçado de forma casual, como se ele tivesse acabado de sair da água, e seu corpo esguio parecia perfeitamente à vontade com a atmosfera da praia.

"Eu posso com isso," falei, tentando soar firme, mas minha voz saiu mais suave do que eu esperava. Puxei a sacola da mão dele, evitando o contato visual por mais um segundo. Mas ele não se afastou.

"Eu sei que pode," ele respondeu com aquele mesmo tom de voz autoconfiante, "mas não custa nada aceitar ajuda."

Meu estômago revirou. Eu ainda estava tentando me livrar da sensação estranha que o sonho havia deixado em mim. A lembrança do toque dele, de como ele deslizou seus dedos pelo meu cabelo, como havia beijado meu pescoço. E agora, ele estava aqui, perto demais de novo.

"John, eu—"

Antes que eu pudesse dizer mais alguma coisa, Aidan apareceu do outro lado do carro.

"Tudo bem por aqui?" ele perguntou, olhando diretamente para John com um olhar que eu não sabia decifrar. Eu não sabia se era desconfiança ou apenas um instinto protetor. Mas eu agradeci silenciosamente por ele estar ali.

"Sim, claro. Só estava ajudando a Lily com as sacolas," John respondeu, recuando um pouco, mas não o suficiente para me deixar completamente confortável.

"Eu consigo sozinha, mas obrigada," falei mais uma vez, tentando cortar qualquer chance de prolongar a interação. Aidan caminhou até mim, e juntos começamos a carregar o resto das coisas para a praia.

Conforme caminhávamos, senti o olhar de John em mim por mais tempo do que gostaria. Eu tentava focar em qualquer coisa ao meu redor: as risadas das pessoas jogando vôlei, o som suave das ondas se quebrando na margem, o murmúrio distante de conversas alheias. Mas a presença de John, mesmo afastado, parecia impregnar o ambiente ao meu redor.

Quando finalmente encontramos um lugar para nos instalar, Aidan montou a toalha e abriu o guarda-sol. Eu tentei relaxar, mas meus pensamentos estavam em turbilhão. O sonho, a festa, John... Era como se o universo estivesse brincando comigo, me forçando a enfrentar algo que eu queria enterrar.

Enquanto arrumávamos as coisas, me sentei na toalha, observando Aidan ao meu lado. Ele estava concentrado, sorridente, sempre tão gentil e atencioso. Eu me forcei a sorrir de volta, mas algo dentro de mim estava em pedaços. Não era só a ressaca que me afetava. Era algo mais profundo. Algo que eu não sabia como explicar.

Ashley, entretanto, parecia no auge da diversão. Ela corria pelo campo de vôlei, rindo alto, sua energia contagiante como sempre. Enquanto eu a observava, me lembrei de como ela insistiu para eu usar aquele biquíni vermelho cavado.

"Vai ficar perfeito em você!" ela disse. E, de fato, quando me olhei no espelho, o biquíni me fez sentir diferente — mais ousada, mais exposta.

Eu estava completamente fora da minha zona de conforto.

Ainda perdida em meus pensamentos, ouvi Aidan se aproximar. Ele se sentou ao meu lado, oferecendo uma garrafinha de água.

"Você está bem?" ele perguntou, seus olhos preocupados.

Balancei a cabeça.

"Sim, só um pouco de dor de cabeça. Ressaca, sabe?"

Ele sorriu, mas era um sorriso preocupado.

"Tem certeza de que quer ficar aqui? Podemos ir embora se você quiser."

Antes que eu pudesse responder, John apareceu de novo, como se tivesse sido atraído pela nossa conversa. Ele estava segurando uma bola de vôlei e sorriu para Aidan.

"Ei, Aidan! Vamos jogar? Estamos precisando de mais um no time."

Aidan olhou para mim, esperando meu sinal. Eu sabia que ele queria jogar, sabia que estava esperando que eu dissesse que tudo bem. Então, assenti com um sorriso fraco.

"Vai lá," falei. "Eu vou ficar aqui relaxando um pouco."

Aidan hesitou por um momento, mas então pegou a bola de John e foi se juntar ao grupo. Agora, eu estava sozinha. Sozinha com meus pensamentos. E sozinha com John.

Ele se aproximou novamente, sem nenhum convite, e se agachou ao meu lado, a proximidade incômoda fazendo meu coração acelerar de uma maneira que eu detestava.

"Você parece diferente hoje," ele comentou, seus olhos vagando de maneira não convidada pelo meu corpo, parando por um segundo a mais no biquíni vermelho.

"Eu estou bem," murmurei, desviando o olhar, tentando focar em qualquer coisa que não fosse ele.

"É o biquíni," ele disse, como se tivesse lido minha mente. "Você deveria usá-lo mais vezes. Combina com você."

Meu estômago deu uma volta.

"Obrigada, mas eu não pedi sua opinião."

Ele sorriu, como se minha irritação não significasse nada para ele.

"Você é tão difícil de agradar, Lily. Sempre mantendo essa distância, como se não soubesse que todos estão de olho em você."

Eu não sabia como responder. Cada palavra dele parecia impregnada de algo mais profundo, mais perigoso. E, por mais que eu quisesse me afastar, era como se minhas pernas tivessem enraizado no chão.

"John, acho melhor você ir—"

"Você sabe que pode contar comigo, né?" ele interrompeu, sua mão se movendo para tocar levemente meu braço.

Antes que ele pudesse completar o gesto, Aidan voltou correndo, chamando meu nome e quebrando a tensão sufocante que se formava. Eu suspirei aliviada e me levantei rapidamente, correndo para o lado de Aidan, deixando John para trás.

Mas eu sabia que isso não tinha acabado. Não completamente.