Él es un Alfa: a ella le da igual

Capítulo 4

Cinco años después

Wynta

Recibió la invitación de la manada directamente en su escritorio. Al principio no sabía qué era; simplemente la repartidora, Louise, entró en su oficina a las 10 de la mañana y le pidió que firmara por un paquete mientras lo colocaba en el escritorio. Había una pequeña nota adhesiva blanca en él, con su nombre claramente impreso.

—¿De qué se trata este paquete? —preguntó Wynta.

—Una invitación a una gala —respondió Louise—. Hoy estoy encargada de entregarlas todas. —Y señaló su carrito junto a la puerta.

Wynta observó que, efectivamente, había muchas cajas azules en su carrito de reparto, que se veían igual que la que Louise había colocado en su escritorio. Asintió y firmó el recibo, y Louise tomó la pegatina y la adjuntó a su portapapeles junto a la firma de Wynta.

Luego sonrió a Wynta y declaró:

—Nos vemos allí. Firmar la invitación significa que asistirás.

Eso hizo que Wynta levantara la cabeza y frunciera el ceño directamente a Louise, quien entonces sonrió un poco, disculpándose:

—Lo siento, Sra. Morgan, pero el Sr. Hayes me dijo específicamente que no debía informarle de eso hasta después de que firmara.

Wynta simplemente asintió, despidió a la mujer, se sentó y la observó salir. Maldito Alfa Edward finalmente había encontrado una manera de hacerla pisar el territorio de la manada voluntariamente, al parecer, y no sabía en ese momento si podía decir que no era voluntario o no. Tendría que investigar los pormenores de eso.

Evidentemente la había engañado para que firmara, así que técnicamente había declarado que asistiría de su propia voluntad. Lo cual sabía que se consideraría, significando que también entraría en el territorio de la manada de su propia voluntad; para asistir a esta Ceremonia de Luna.

¿Pero era realmente de su propia voluntad? En realidad, él había hecho esto de manera engañosa, omitiendo información importante, todo con el fin de hacerla firmar esa invitación. Sabía que no firmaría si supiera que significaba poner un pie dentro del territorio de su manada. Sacudió la cabeza: era su manera indirecta de forzarla a ser iniciada en su manada.

Aunque una pequeña parte de ella estaba bastante divertida por sus tácticas engañosas, porque le había llevado cinco largos años conseguir lo que quería de ella.

Wynta se recostó en su silla y miró hacia el techo. Se sentía orgullosa, había conseguido que ese Alfa la persiguiera durante todo ese tiempo.

Pero no se lo pondría nada fácil.

Sonrió con diversión al pensar en lo que había hecho.

Había pensado que él simplemente habría aprendido a vivir con el hecho de que ella no quería ser m*****o de la manada y que, de hecho, era feliz viviendo como una solitaria. Parecía que no, ni siquiera después de todos estos años.

Wynta volvió su atención a la invitación. Era una caja azul marino muy bonita con letras en relieve, e incluso sabía de quién era. Había oído que el hijo menor de Edward y cuarto en la línea de sucesión, Lance, había encontrado a su Compañera Destinada en la luna llena anterior. Seguía siendo tema de conversación no solo en la oficina, sino también en el mundo humano.

Esta era la invitación a la Ceremonia de Luna por su aspecto. Los colores de la manada estaban de moda, al parecer. Sabía que los colores de la manada Cedar Rapids eran azul marino, plata y, por supuesto, el color del cedro rojo. Sabía por qué: la manada tenía rápidos que la atravesaban y había muchos árboles de cedro rojo dentro de la manada. Estaba acertadamente nombrada, pensó.

Wynta abrió la caja y dentro había un sobre con un sello de cera. Sacudió la cabeza y se preguntó para qué era la caja. ¿Era una tradición de la manada o simplemente querían ser extra elegantes?

Rompió el sello, que también tenía sus iniciales L&R, y sacó la invitación real: una invitación cuidadosamente doblada, con otro sello que tenía tres finos hilos dorados para mantenerlo unido y atado a la cera. Todo era muy elegante, se dio cuenta; Edward y Marian estaban echando la casa por la ventana.

Rompió ese sello y abrió la invitación propiamente dicha, y sus nombres, Lance y Raelynn, estaban escritos en una letra grande, negrita y llamativa. Luego, el nombre del evento, la hora y el lugar: el salón de baile de la manada, por supuesto, donde se celebraban, según suponía, todas las Ceremonias de Luna. No es que ella hubiera ido a una ceremonia de Luna, pero había oído que eran un evento grandioso.

En la parte interior del lado derecho había una lista de detalles: lo que no se debía usar y el tipo de vestimenta que se esperaba. Era un evento de etiqueta, y se esperaba vestimenta formal. Ningún m*****o de la manada o invitado afiliado podía usar nada blanco o crema. La Luna llevaría un vestido blanco, y cualquier intento de opacarla sería castigado con tres azotes en el poste de la vergüenza.

El evento era obligatorio, y se esperaba que toda la manada asistiera para celebrar a la feliz pareja. Aquellos que optaran por no asistir serían llevados al poste de la vergüenza y recibirían un azote por falta de respeto. Entre paréntesis, decía:

—Aquellos sin lobos, un día en el poste de la vergüenza y recibirán una amonestación completa por parte del Alfa y la Luna.

Luego, en el lado izquierdo de la invitación estaban los detalles del RSVP. Había un código QR y debajo se indicaba que todas las mujeres debían indicar el color del vestido que usarían al confirmar su asistencia. Se prefería que se usaran colores brillantes u oscuros, y se debían evitar los colores pastel en su totalidad. Ella simplemente negó con la cabeza.

Aunque se sentó y miró esa invitación durante mucho tiempo, había trabajado para Hayes Industries durante cinco años y aún así había logrado no poner un pie dentro de la manada. No había asistido a un solo baile de apareamiento porque no veía la necesidad de hacerlo. Había tenido un Compañero una vez, lo rechazó hace catorce años y, por lo tanto, no había razón para pensar que conseguiría otro.

Sin embargo, había recibido tres invitaciones al año durante los últimos cinco años y había marcado la casilla de declinar en todas las ocasiones. Después de ese primer año, esas invitaciones indicaban que debía especificar la razón por la cual no asistiría. Ella había sacudido la cabeza, entendiendo que era la manera del Alfa Edward de intentar, pensó, encontrar una forma de llevarla al territorio de la manada.

Había escrito en tres de ellas: “No soy m*****o con rango”; en otras tres, “Estaré de viaje”; y en varias de ellas simplemente había escrito: “No cumplo con los criterios para el baile de apareamiento”. Todavía era una renegada y, por lo tanto, no tenía rango dentro de esa manada. Ni siquiera cuando le habían enviado una invitación solo para omega, la había rechazado por no ser omega. Pero al ser de estatus renegado, en realidad no cumplía con ninguno de sus criterios y podía alegar simplemente ser una renegada. Pensaba que era molesto para Edward tener que leer todas sus razones por las cuales no asistiría.

La última negativa había sido ingeniosa de su parte, pensó, porque él creyó que la había atrapado con esa invitación para todas las criaturas de otro mundo, independientemente de su estatus fuera de la manada, dentro de sus propios reinos o del reino humano. Estaban invitados a venir y ver si podían encontrar a su Compañero. Ella realmente se había reído de la redacción de eso. Había sido para que no pudiera jugar, no cumplía con los criterios, o la carta de “soy una renegada” como forma de no asistir al baile.

Wynta pensó que ahora incluso estaba comenzando a frustrar al Alfa Edward, que ahora tenía que encontrar otras formas de intentar llevarla a su manada. Estaba claro para ella que él había leído todas sus razones para evitar poner un pie dentro del territorio de su manada. Le divertía bastante ver todo el esfuerzo que estaba haciendo.

Ella había usado: “Voy a asistir a una conferencia de marketing” con él, y de hecho lo había hecho. También se había reservado cuatro meses antes de ese baile de emparejamiento, pagado por su propia empresa. Había escrito un correo electrónico educado explicando que no quería ser vista como alguien que desperdicia el dinero de la empresa porque el evento no era reembolsable, y no quería decepcionar a su equipo, que también iba a la conferencia con ella. Estaba fuera del estado, completamente reservado y organizado con meses de antelación. Había adjuntado la lista de reservas de empleados y los detalles del alojamiento y la conferencia para que él lo revisara todo.

Se había reído para sí misma cuando presionó el botón de enviar: había sido simplemente el momento perfecto para ella, nada más. Ese día se recostó en su silla, feliz, y rió suavemente porque no era la primera vez que usaba cursos de desarrollo de habilidades para evitar los bailes de emparejamiento.

Siempre mantenía un registro de cuándo y dónde se llevaban a cabo esas conferencias de desarrollo de habilidades, y si alguna vez caían en luna llena, o el viaje hacia o desde una lo hacía, se inscribía en ellas; lo hacía con meses de antelación solo para poder afirmar que no había evitado deliberadamente la invitación en el último minuto.

Tenía un presupuesto de educación y desarrollo de equipo para usar, y en eso lo usaba. A veces llevaba a todo el equipo con ella. Diablos, una vez los tres equipos de marketing fueron, incluidos ella y los otros supervisores; todos se habían inscrito cuando lo puso en el tablón de anuncios en la oficina. Los tres departamentos incluso dividieron el costo de alquilar un autobús para llevarlos y traerlos de vuelta.

Él no podía impedirle seguir aprendiendo lo que era necesario en el mundo cambiante a su alrededor, considerada la mejor manera de dirigirse a sus compradores y promover sus negocios; todo era desarrollo de habilidades necesario.

Sin embargo, tenía la sensación de que esta invitación era poco probable de evitar; él probablemente ya lo había comprobado él mismo. Aunque ahora ganaba un dinero decente y había ascendido en la empresa de Especialista en Marketing a Supervisora de Marketing, eso había venido con una nueva oficina y un cheque de pago más alto.

Todavía le disgustaba la idea de tener que salir a comprar un vestido formal para esta ocasión. No era m*****o de la manada, por lo que no debería ser obligatorio para ella asistir, pero él la había hecho firmar esa maldita invitación, y ahora tenía una obligación, incluso como solitaria, de asistir.

Wynta suspiró y sacudió la cabeza; sabía que no iba a haber manera de evitarlo. Él había hecho su tarea en esto. Probablemente iba a presionar para que se mudara al territorio de la manada o a ese nuevo edificio de apartamentos que acababa de terminar de construir. No era masivo, solo seis pisos de altura con seis apartamentos en cada piso, pero el superior solo tenía cuatro y se consideraban apartamentos tipo penthouse.

Él le había asignado a ella y a su equipo la tarea de comercializar el espacio de la planta baja, donde quería un restaurante y una cafetería junto con dos tiendas boutique para generar ingresos, cosas que necesitarían marketing, no solo publicidad.