Él es un Alfa: a ella le da igual

Capítulo 6

Jared

Estaba en su apartamento en el ático, escuchando a su padre decirle que Lance había encontrado a su Compañera otorgada por la Diosa. Su pulsera se había iluminado de azul y, cuando le pusieron una a la loba Raelynn, también se iluminó. Ella no había rechazado a Lance, y estaban marcados y unidos. Su padre estaba muy feliz de que finalmente uno de sus hijos hubiera encontrado a su Compañera.

Jared sintió algo extraño dentro de sí. Aún no sabía nombrar con palabras ese sentimiento.

Suspiró con tranquilidad.

Jared se pellizcó el puente de la nariz al pensar que probablemente sería Lance quien tendría un heredero primero, y luego, cuando cumpliera 100 años, la manada pertenecería a su hermano menor. No es que Jared no estuviera buscando a su Compañera; simplemente se había mudado de país para hacerlo y había agotado muchas manadas en los EE. UU. buscando a su Compañera.

O bien ella no había nacido aún o vivía en otro país. Sabía que había tantas manadas en Europa como en América, así que optó por mudarse allí y expandir el negocio de la manada al mismo tiempo.

Por un momento, Jared se sintió inútil y frustrado, parecía que todos sus intentos habían sido en vano.

Había hecho bastantes aliados comerciales en Francia, y muchos de sus aliados europeos, lobos, trabajaban en este edificio donde vivía. Su ático estaba en el último piso, como todas sus unidades.

Tenía 82 años y no solo había buscado en los EE. UU., sino también en el Reino de los Lobos en sus días más jóvenes. Ahora simplemente estaba en Europa, eso era todo. Su padre tenía muchas reglas para todos ellos sobre cómo hacerse cargo de la manada, y él y sus hermanos debían cumplirlas.

No le importaban las reglas en absoluto; evitaban las peleas internas por el puesto de Alfa, algo que había visto en muchas manadas a lo largo de su vida: un hermano engañando al otro con el fin de quedarse con la manada para sí mismo. Por lo general, involucraba muchos engaños, y la manada, al final, quedaba más débil porque había menos lobos con sangre de Alfa para ayudar a defenderla cuando eran atacados.

—Entonces, Jared, vendrás a casa para la Ceremonia de Luna de Raelynn en la próxima luna llena. Se enviarán invitaciones para ti y tu equipo por correo electrónico. Aquellos aquí en los estados recibirán una en persona, aunque tu madre te enviará fotos de las invitaciones reales también.

—¿Por qué necesitaría hacer eso? —frunció el ceño.

—Hijo, es para que puedas ver qué esperar cuando encuentres a tu propia Compañera, por supuesto. Ella ha estado planeando estos eventos durante muchas décadas y asignó diferentes colores a cada uno de ustedes. Bueno, en realidad sus palabras fueron “de primero a último emparejado”. Así que, donde sé que tú, siendo el mayor, esperarías los colores de la manada, Lance los está recibiendo porque fue el primero en encontrar a su Compañera. Lo siento, hijo.

—Está bien —murmuró—. No creo que realmente importe de todos modos… ¿No suele ser decisión de la Luna que se celebra? —preguntó, y se volvió para ver a todo su equipo entrando en su apartamento. Sabía por qué estaban allí; tal vez eran las 9 p. m. en San Francisco, pero solo eran las 6 a. m. en Francia, y era probable que todos hubieran recibido una llamada de sus padres, al igual que él.

—Normalmente lo es, hijo. Aún no se ha discutido, pero sé que Lance quiere eso. Así que es probable que Raelynn también esté de acuerdo.

¿Le sorprendía que su hermano quisiera los colores de la manada? No. La importancia de que él eligiera y su madre estuviera de acuerdo en darle esos colores: un evento formal completo en colores de la manada. Era una declaración audaz de Lance a sus tres hermanos: él mismo, Ethan y Colby. Que iba a ser el próximo Alfa de Cedar Rapids.

—Padre, cuando encuentre a una Compañera, le permitiré elegir el color que quiera. Madre no tendrá voz. Por favor, recuérdale eso —le dijo simplemente—. Ella puede planear todas las Ceremonias de Luna de sus otros herederos, pero yo seguiré la tradición wolfen de dejar que la Luna que se celebra elija el color del evento.

—Está bien, hijo. Entonces, ¿cuándo exactamente vendrás a casa? ¿Cuántos días antes de la próxima luna llena? Hay algunas personas con las que quiero que te reúnas y hables mientras estés aquí, así que por favor planea quedarte de una semana a un mes. Sería bueno.

—¿Un mes? —preguntó de inmediato.

—Sí, como dije, tengo personas que quiero que conozcas.

—Diosa padre, no será alguna condenada loba de tu elección, ¿verdad? Sabes que no me conformaré. No puedo si quiero tener una oportunidad de ser el próximo Alfa.

—Soy consciente de eso, Jared. Necesito tu ayuda con una loba muy terca en algo; lo discutiremos cuando vengas a casa. Me saca de quicio, es muy resistente a todas las ofertas de venir a vivir dentro de la manada.

Él puso los ojos en blanco y toda su unidad resopló, completamente divertida. Todos sabían que era la manera de su padre de intentar que saliera con alguien que él pensaba que sería bueno para él. Lo dejó pasar.

—Solo asigna a Ethan o Colby a la tarea. Están justo ahí.

—Hmm, ella no está interesada en ninguno de ellos, algo despectiva con todos los miembros de alto rango —su padre suspiró una vez más, un poco pesado—. Ni siquiera Chester ha tenido suerte… parece ser inmune incluso al encanto de un Gamma. Ayuda a tu viejo, ¿quieres?

Eso le causó curiosidad. Aunque se preguntaba si era cierto, no muchos podían resistirse a un Gamma.

—Haré que Dwane se encargue —afirmó—. Te avisaré sobre la fecha en que llegaré. Tendré que mirar los vuelos y ver qué hay disponible.

Su padre suspiró ante el comentario de que haría que su Beta encantara a la chica, pero lo dejó pasar y dijo:

—Podría enviar el Jet.

—No es necesario, Wolf Airline se expandió a Europa este año, así que viajaremos seguros y con comodidad wolfen —Jared declaró simplemente—. Dile a Lance que le felicito, estoy deseando conocer a Raelynn y que llevaré algo de Francia como regalo de Luna. Que mamá averigüe qué le gusta a la mujer y me lo envíe por correo.

—Está bien, pero unos días antes de la luna llena, hijo, es lo que espero, y al menos una semana después también. Razones de negocios, por supuesto. No me entrometeré en tu vida amorosa; aprendí mi lección cuando decidiste mudarte al otro lado del mundo.

Jared sonrió y dijo:

—Bien hecho, padre. Veo que los viejos lobos pueden ser enseñados.

Se rió y colgó mientras su padre jadeaba sorprendido al escuchar sus palabras.

Él sacudió la cabeza y se volvió hacia su unidad:

—Supongo que finalmente vamos a casa. Dwane, te encargarás de esa loba. —Sacudió la cabeza—. Es tu departamento de todos modos.

—Hmm, no creo que las cosas vayan a salir como quieres, Jared. Tu padre puede ser astuto y engañoso. A veces lo que dice no es realmente lo que quiere decir —declaró Dwane.

—Soy plenamente consciente de cómo consigue lo que quiere —asintió y miró la hora—. Apenas son las seis y cuarto. ¿Por qué no vamos a correr por la mañana, digamos 35 kilómetros? —Les sonrió—. Vamos a dar un paseo hasta el bosque estatal de Ermenonville. —Les había llevado un poco de tiempo acostumbrarse a pasar de millas a kilómetros. Estaban acostumbrados a correr 20 millas cada dos días en casa, y esto era el equivalente aquí.

Pasó las siguientes semanas preparándose para regresar a la manada, atendiendo los negocios como de costumbre y reorganizando su agenda para adaptarse a la solicitud de su padre de una estancia de una semana a un mes. Lo dividió para hacer dos semanas, un compromiso con el que estaba contento, y logró conseguir un vuelo que lo vería llegar el día de la ceremonia, pero lo necesitaba para sí mismo debido a reuniones de negocios y la reorganización de su agenda para adaptarse a otros. Su padre tenía que lidiar con ello. Aunque los chicos regresaron antes que él, llegando unos días antes de la ceremonia.

Su vuelo, sin embargo, no podía evitarse, aunque recibió una llamada muy descontenta de ambos padres al respecto porque Lance opinaba que era una falta de respeto y que estaba tratando de escabullirse de estar allí en absoluto. Iba a alegar que surgió algo y, por eso, no podía tomar su vuelo. Todo porque estaba molesto de que Lance hubiera encontrado a su Compañera antes que él.

Jared puso los ojos en blanco:

—He comprado el boleto, simplemente tuve que reorganizar las cosas aquí para adaptarme a otros con los que tenía reuniones programadas durante el período en que insistes en que esté allí y, por lo tanto, tengo que estar lejos de aquí. No todos se ajustan a tu horario. No todos son lobos, así que no entienden. No tiene nada que ver con que no esté feliz por Lance. En realidad, estoy muy feliz por él. Disminuye la presión sobre mí para encontrar a mi Compañera.

Ambos padres se quedaron en silencio con sus palabras, y él sonrió para sí mismo:

—Madre, padre, soy uno que cumple con las reglas que establecieron. No me opondré a quien sea emparejado y tenga un heredero primero para cuando tengan 100 años. Lance no tiene nada que temer de mí. Mi vida actualmente está muy ocupada de todos modos, como ambos saben.

—Bueno, hijo, Lance ha pedido que se añada una nueva estipulación a la invitación sobre la asistencia —le dijo su padre.

—Oh, ¿en serio? —Jared se recostó en su silla y sacudió la cabeza—. Dime, padre, ¿qué es?

—Que nadie llegue tarde e interrumpa la ceremonia. Así que todos deben haber llegado y estar sentados una hora completa antes de que comience el evento, o serán puestos en el poste de la vergüenza y recibirán una azotaina por falta de respeto.

—Está bien. Creo que mi vuelo llegará alrededor de la una y media, y la ceremonia es a las 7 p. m. Estoy seguro, padre, de que no me tomará cuatro horas pasar por aduanas, alquilar un coche y conducir una hora hasta el territorio de la manada.

—Bien. Eso es lo que quiero escuchar. Ahora tengo una cosa que pedirte. Un favor, por así decirlo.

Aquí vamos, pensó para sí mismo:

—¿Y cuál sería?

—Solo necesito que te detengas y recojas a un nuevo m*****o de la manada. Ella no conduce y no tiene forma de llegar a la manada, queda en tu camino, y solo tomará un momento de tu tiempo. —Podía escuchar la sonrisa en la voz de su padre y sabía que esto era parte de sus planes.

—Está bien, envíame la dirección —afirmó—. Y asegúrate de que esté lista y esperando para que la recoja. No soy de los que se quedan esperando a la gente, especialmente a las lobas que solo se están poniendo maquillaje.

—Me aseguraré de que esté al tanto de tu actitud y solicitud. Aunque no veo que sea un problema, no es de las que usan mucho maquillaje. Una belleza natural, ¿no dirías, Marian? —le preguntó su padre a su madre.

—Oh, sí, bonita como un cuadro.

Él apostaba a que lo era, y dispuesta a meterse en su cama sin más a petición de su padre también, como todas las demás. El cabello de la loba, largo y oscuro, caía sobre sus hombros con un brillo suave que atrapaba la luz del atardecer, y sus ojos, de un color indefinido entre verde y miel, parecían escudriñar cada rincón del mundo, evaluando con inteligencia y cautela. Jared sonrió para sí mismo al imaginar la escena; sabía que este encuentro, aunque breve, podría definir muchas cosas, no solo para la manada, sino también para la inesperada intriga que él sentía crecer ante la presencia de esta loba tan singular.