Él es un Alfa: a ella le da igual

Capítulo 9

Jared

Su vuelo se retrasó al aterrizar debido a la tormenta sobre San Francisco. El piloto acababa de anunciar que finalmente les habían dado permiso para aterrizar casi una hora después de lo previsto. Se disculpó por la larga demora y estaban en tierra 15 minutos después, sintiendo aún el leve temblor del avión por los vientos fuertes.

Afortunadamente, Jared solo llevaba equipaje de mano; tenía todo lo que necesitaba en su suite en el edificio de la manada. Así que siempre viajaba ligero, sin nada que lo estorbara. Pasó rápidamente por la aduana, ya que este era su país y ciudad natal, solo declaró que estaba regresando a casa de un viaje de negocios, deseando llegar cuanto antes.

Luego se dirigió al lugar de alquiler de autos para recoger el coche que había organizado para usar. Podía ver que estaba lloviendo a cántaros, una cortina gris que golpeaba con fuerza los ventanales, y llamó rápidamente a Dwane para decirle que finalmente había aterrizado. Pero el aeropuerto era un caos, lleno de personas empapadas, anuncios confusos y equipajes acumulados por todas partes. Iba a llegar tarde, no se podía evitar.

Se puso en la fila y escuchó al personal de alquiler de autos persuadir a los viajeros para que contrataran un seguro debido al clima salvaje y los accidentes reportados en las carreteras hoy. Finalmente se acercó al mostrador y dio su nombre y número de reserva, y lo buscaron. Levantó una mano para detener al hombre en su discurso sobre el seguro.

—Basta, solo dame el seguro premium, tengo prisa. Voy a llegar tarde a la boda de mi hermano, y tu charla incesante sobre el seguro con todos antes que yo y que acepto me está retrasando aún más. No necesito todos los detalles, solo carga mi tarjeta e imprime el papeleo —le dijo al hombre.

Quien luego le preguntó si iba a devolver el coche con el tanque lleno o no.

—Cobra el combustible —dijo Jared, apoyándose en el mostrador—. Y por favor, apresúrate.

Se detuvo para recoger un paraguas antes de salir al aguacero. Lo iba a necesitar y no solo para él, sino para esta loba Wynta Morgan que debía recoger por insistencia de su padre. Si no tenía un paraguas, su vestido seguramente se empaparía y probablemente se arruinaría, un desastre completo considerando la importancia del evento. No necesitaba que su padre lo culpara por su apariencia desaliñada al llegar.

Encontró el coche de alquiler, tiró su bolsa en el asiento trasero y se subió al lado del conductor, cerró el paraguas y se empapó en los pocos segundos que le tomó cerrarlo y entrar al coche y cerrar la puerta. Pasó una mano por su cabello mojado y lo echó hacia atrás, y arrancó el coche; sus zapatos y calcetines estaban mojados, había varios charcos para llegar al coche, tan profundos que el agua casi había salpicado hasta sus pantorrillas.

Se tomó un momento para inclinarse hacia atrás y sacar una toalla de su equipaje, pasándola por sus manos, cara y cabello, sobre su ropa donde pudo, intentando absorber al menos parte del frío que se adhería a su piel. Sacó su teléfono e ingresó la dirección de Wynta Morgan en el GPS; cerca de la oficina, lo cual era conveniente para él. Podía llegar del aeropuerto a la oficina central sin ayuda, moviéndose por calles que conocía de memoria.

Solo lo necesitaría cuando se acercara más. Aunque parecía bastante fácil, casi una línea recta desde la oficina, lo visualizó en su mente y salió del aeropuerto, atento al rugido constante de la lluvia golpeando el parabrisas.

Ya eran las tres y media, y ahora estaba una hora retrasado en su horario. Debería haberla recogido ya, y lo sabía. Su hora estimada para recogerla había sido a las dos y media, pero una hora tarde, ella debería al menos estar vestida y lista para ir, sin retrasos de su parte; tocar la puerta, presentarse y llevarla al coche. Dos minutos como máximo, pensó para sí mismo, repasando mentalmente cada paso y cada detalle que debía cumplir sin errores.

Aunque todavía estaba a 30 minutos de su lugar, más o menos unos minutos debido al fuerte aguacero y al tráfico pesado que parecía no ceder. Y luego tenían otra hora para llegar a la manada. Estaba haciendo las cuentas en su cabeza, intentando anticipar cualquier contratiempo menor. Deberían llegar allí a las 5 p. m., y la hora límite era a las 6 p. m., así que todo estaba bien en este punto, aunque su corazón latía con un ligero nerviosismo.

Su padre le había dicho que tenía que ver a esta Wynta Morgan directamente en su oficina dentro de la casa de la manada, que necesitaba verla antes de que comenzara la Ceremonia de Luna, y le informó que ella nunca había puesto un pie dentro de la manada antes y que necesitaba un escolta a su oficina, asegurándose de que todo transcurriera con orden y sin imprevistos que pudieran arruinar la ceremonia.

Se quedó atascado en el tráfico a solo diez minutos del aeropuerto, había inundaciones a lo largo de la carretera, y el tráfico estaba siendo desviado a un desvío. Al girar hacia el desvío, pudo ver que no solo había agua en la carretera, sino que parte del terraplén se había derrumbado y estaba tendido sobre la carretera. Se había producido un pequeño deslizamiento de tierra, con barro y piedras esparcidas por doquier, y el olor a tierra mojada llenaba el aire pesado y húmedo.

Sabía que había estado lloviendo durante casi una semana en San Francisco, probablemente experimentaría bastante de eso, pensó distraídamente mientras seguía el desvío predeterminado por el que todos los demás también estaban ahora, y era lento, teniendo que incorporarse y dejar pasar a otros y luego tomar calles secundarias, estrechas y con charcos profundos que reflejaban el gris del cielo y los semáforos parpadeantes.

Jared cerró los ojos y contuvo su molestia. Nadie podía hacer nada contra la madre naturaleza, pero mientras conducía lentamente como todos los demás aquí afuera, teniendo en cuenta el clima y las condiciones de la carretera, el tráfico avanzaba muy lentamente y le tomó 25 minutos regresar a su ruta de destino que lo llevaría a la oficina central y luego a su apartamento desde allí, observando cómo la lluvia golpeaba el parabrisas en un ritmo constante, casi hipnótico, y cómo los vehículos se movían con cautela entre los charcos y los escombros.

El clima salvaje y ventoso no amainó en ningún momento, algunas áreas de las carreteras estaban siendo dirigidas por la policía, parecía que la electricidad estaba cortada en ciertas partes de la ciudad. Eso también lo retrasó. Miró su reloj cuando finalmente se detuvo frente al complejo de apartamentos, un edificio de tres pisos, y ya eran las cuatro y media, un viaje que normalmente tomaría 20 minutos; le había tomado una hora.

Ahora tenía dos horas de retraso. Jared se estacionó justo enfrente en la zona de no estacionamiento, sin preocuparse por una multa; no creía que la policía de tránsito estuviera afuera con este clima. Se apresuró a cruzar la acera y entrar al edificio. El edificio era viejo pero parecía limpio, y se preguntó por qué una loba viviría allí.

Localizó su apartamento en la planta baja, y se dio cuenta de que la electricidad también estaba cortada allí. Estaba bastante oscuro en este pasillo. Llamó a su puerta y luego presionó el timbre dos veces y se quedó esperando. No obtuvo respuesta y frunció el ceño, aguzó el oído hacia el apartamento. No venía nada de él.

Golpeó la puerta tres veces con el puño y aún nada. Esperó solo un minuto antes de llamar su nombre mientras golpeaba la puerta de nuevo.

—Wynta, soy Jared, abre la puerta —llamó.

—Oye, hombre, ya deja de golpear —dijo un hombre que salió del apartamento al lado del suyo—. Claramente no está en casa.

—¿La viste salir? Estoy aquí para recogerla —preguntó Jared de inmediato.

—No, hombre, pero es un poco adicta al trabajo. Si no está aquí, prueba en su oficina —afirmó—. Deja de golpear ya, este lugar tiene paredes delgadas. Si estuviera en casa, te habría oído.

Murmuró y regresó a su apartamento.

Jared suspiró y se pellizcó el puente de la nariz. ¿Habría dejado de esperar a que la recogieran? Tenía dos horas de retraso y no tenía su número para llamarla. Aunque había dicho a sus chicos que estaba retrasado, y seguramente se lo habrían comunicado a su padre, quien se lo habría comunicado a ella.

Se quedó mirando la puerta. Ella podría estar allí, simplemente molesta porque llegó tan tarde e ignorándolo, supuso. Debatió consigo mismo durante medio minuto sobre si debería forzar la cerradura o no, pero necesitaba saber si tal vez había tomado un taxi o algún tipo de transporte también. Forzar la cerradura era la única opción.

No podía estar aquí buscándola. Tenía que salir de la ciudad en 30 minutos, o llegaría tarde a esa Ceremonia de Luna y parecería que no le importaba o que estaba faltando el respeto al nuevo Vínculo de Compañero de su hermano, y terminaría en el maldito poste de la vergüenza recibiendo azotes. No iba a permitir eso.

En el momento en que entró en su apartamento, fue invadido por el olor de un renegado, y su corazón casi se detuvo ante la posibilidad de que la hubieran llevado porque llegó tarde a recogerla. Dos pasos dentro de su apartamento, y podía ver todo el lugar; era un apartamento minúsculo, cerrado y húmedo.

Su lobo, Creed, inhaló profundamente para detectar cuántos renegados.

—Solo uno, y es femenino —dijo Creed mientras hacía que Jared girara la cabeza para mirar alrededor, e inhalaba en el pequeño baño y cocina donde estaba parado—. Todo huele a lobo renegado.

Creed se retiró. Jared frunció el ceño al entender lo que estaba pasando.

Wynta Morgan era una loba renegada, aunque nadie se lo había mencionado, aunque recordaba que su padre había dicho que había estado intentando traerla al grupo. Necesitaba que Jared lo hiciera él mismo. Eso ahora le parecía extraño. La mayoría de las lobas renegadas querrían protección del grupo.

Vio que el vestido azul estaba echado en la cama, parecía como si se lo hubiera quitado y simplemente arrojado allí, y los zapatos junto a la cama tampoco estaban colocados. Sus ojos recorrieron el resto de la habitación, y la puerta del pequeño armario estaba abierta, y pudo ver varios trajes allí y el espacio vacío donde uno debería colgar.

Guardó el vestido y los zapatos en una bolsa y se fue, cerrando la puerta con llave y dirigiéndose a su coche. Sacudió la cabeza; siete minutos desperdiciados mientras conducía hacia la oficina ahora, había pasado justo por delante en el camino a su apartamento. Se detuvo en el estacionamiento subterráneo y le preguntó al encargado del garaje si había visto a una Wynta Morgan entrar esta tarde mientras salía agarrando su bolsa de vestido.

—Lo siento. No sé quién es —respondió—. No hay espacio de estacionamiento registrado a su nombre que yo sepa.

Asintió al hombre y se metió en el ascensor. Ella estaba en marketing y sabía que trabajaba en el séptimo piso. Lo había visto en su perfil de la empresa.

—Wynta —llamó, saliendo del ascensor; su oído de loba lo captaría, sin importar que él estuviera en el otro extremo del edificio—.

Caminó directamente a su oficina, y ella estaba sentada allí en su escritorio, ignorando el hecho de que él la estaba buscando.

—Wynta —repitió su nombre, molesto por su falta de reconocimiento—.

Sus ojos se dirigieron hacia él mientras se acercaba a su escritorio.

—Arriba, vamos a llegar tarde —declaró sin rodeos—.

Al ver que ella seguía sentada, él la agarró del brazo y la levantó de la silla.

—Tienes 10 minutos para ponerte esto —le entregó la bolsa del vestido—. Necesitamos darnos prisa o tendremos problemas con papá.

Lo mantuvo en términos humanos; su equipo estaba allí escuchándolo, y él lo sabía. La empujó suavemente para que se moviera y saliera por la puerta de la oficina.

—Ve, vístete en el baño de mujeres —miró alrededor y la empujó hacia allí, y ella se dirigió con el ceño fruncido.

—Mi bolso —dijo ella.

—Ve, yo lo conseguiré —respondió—.

Se dio la vuelta hacia su oficina.