«Если ты видишь темную сторону души человека – это не значит, что он состоит из одной тьмы». Мария Ногаева
Машина бесшумно скользила по гладкому асфальту, а пейзаж за окном оставался почти неизменным. Последние лучи солнца спрятались за горизонтом, уступая место тьме. Мрак все сильнее охватывал лес, который, казалось, затаился в ожидании беды. Но внешний мир не касался того, что происходило внутри автомобиля.
– …и тут я свалилась с дерева. Ахахах…. Какая нелепость! – заливаясь смехом, произнесла Тэни.
– И как ты еще выжила после такого? – снисходительно, словно к ребенку, обратился Дилан.
– Главное – правильно сгруппироваться, – ответила девушка и, помолчав, грустно посмотрела в окно. – Да, прекрасное было время…. до смерти родителей. Ох, прости, что так резко сменила тему.
– Да ничего, – отозвался он. – Вот я своей юностью похвастаться не могу: сплошные учения и тренировки. Мой отец хотел, чтобы я посвятил жизнь спорту, но меня больше привлекли технологии.
Услышав очередную лож, звучащую слишком правдоподобно, Тэни решила поддержать игру.
– Я вижу, что сейчас ты неплохо на этом зарабатываешь. Если имеешь миллионы.
– Миллиарды, – поправил он снисходительно.
– А некоторые рискуют жизнью, чтобы заработать такие деньги, – игнорируя его реплику, продолжила она.
– Ну и сколько же платят за прохождение этой “твоей игры”?
– Совсем немного. Всего лишь каких-то два миллиона долларов, – хмыкнула девушка. Смешно, правда?
Дилан удивленно взглянул на девушку.
– Действительно, немного. И на что ты собираешься их потратить?
– Мы с Линдой планировали открыть небольшой бизнес, – ответила Тэни, задумчиво глядя перед собой. – Правда, пока не решили какой. Но думаю, когда появиться деньги, появится и идея. Это обеспечило бы безбедное будущее для Габриеля.
– А кто такой Габриель? – спросил мужчина, до этого момента думая, что это ее парень.
– Тебе что, Линда ничего не говорила?
– Говорила что?
– О том, как хочет назвать ребенка.
– А-а, вот ты о чем, – облегченно вздохнул Дилан. – Так нельзя же давать имя ребенку до рождения.
– Ой, это все суеверия, – махнув рукой, сказала Тэни.
– Возможно, – пожал плечами Дилан. – Но вообще Линда просила, чтобы имя ребенку выбрал я. Тогда я еще думал, что он мой.
– Мне жаль, что она тебе ничего не сказала, – с ноткой сожаления произнесла девушка.
– Ничего, это наше с ней дело. А кто отец?
– Пусть она сама тебе расскажет, – уклонилась от ответа Тэни. – Хотя почему отцом не можешь быть ты? Вдруг она все это подстроила, чтобы мы думали о ней плохо и бросили ее? Вдруг она нас обманывала, чтобы спасти? Хотя логики мало, но я не хочу думать о ней плохо. Пока она мне все не расскажет и не объяснит, я не буду злиться на нее.
– Ого! Либо ты слишком хороший человек, либо сейчас пытаешься меня запутать, – усмехнулся он.
– Ни то, ни другое. Я не хороший человек, но и обман не люблю.
– Тогда буду считать тебя преступницей. Всегда ожидая подвоха.
– Лучше подумай, где мы можем остановиться на ночлег. Мы провели уже целый день в пути, – устало заявила Тэни.
– Здесь неподалеку есть небольшой поселок, можем остановиться там. Буквально двадцать минут езды отсюда.
– Отлично. А то у меня уже скоро будет голодный обморок.
– Продержись еще немного, – улыбнувшись сказал мужчина.
Для него было редкостью – общение с человеком, который воспринимал его не как чудовище, не с жалостью, а с обычной теплотой.
Внезапно Тэни почувствовала тревогу, но списала это на усталость и погрузилась в размышления.
За интересной беседой, они приехали быстрее, чем предполагали. Машина остановилась у небольшого дома с горящими в окнах огнями.
Тэни медленно вышла из автомобиля и тут же встретилась взглядом с безжизненными, ужасающими глазами, которые на мгновения мелькнули перед ней, заглушая выстрел.
– Дилан, – тяжело задышав, начала она. – Спасибо. Но как ты?
– Я увидел тень, как только мы подъехали, поэтому подстраховался. Ты в порядке? – обеспокоенно спросил мужчина, всматриваясь в ее глаза.
– Да, спасибо, – приходя в себя, сказала девушка.
– Пойдем, – накидывая рюкзак на плече, сказал Дилан. – Будь осторожна. Возможно, эта тварь была не одна.
– Да, хорошо.