Глава 4.
1103 Words
Сэм.
Ночной лес проносился мимо размытой тенью. Я бежал настолько быстро, что лапы почти не касались земли. Запах Макса становился всё сильнее. Запах Блэр тоже.
Жива.
Слава Богу.
Жива.
Я прибавил скорость. Ветки хлестали по морде. Камни разлетались из-под лап.
Ещё немного.
Ещё чуть-чуть.
Внезапно деревья расступились. Я вылетел на большую поляну и резко затормозил.
Передо мной открывался обрыв.
Глубокий.
Чёрный.
Смертельно опасный.
Над ущельем гулял ледяной ветер. Несмотря на лето, здесь было холодно.
Очень холодно.
На самом краю стояла женщина.
Худая.
Измождённая.
С длинными спутанными волосами. Одежда висела лохмотьями. Босые ноги были исцарапаны и покрыты грязью. А в её руках... Моё сердце остановилось.
Блэр.
Заплаканная.
Испуганная.
Маленькая девочка крепко прижималась к незнакомке. Щёки были мокрыми от слёз.
— ДЯДЯ СЭМ! ПАПА!
Всхлипнула она. Я сделал шаг вперёд. И женщина тут же отшатнулась к самому краю.
Слишком близко.
Ещё один шаг.
И обе рухнут вниз.
— Не подходите! — Закричала она. — Не подходите ко мне!
Напротив неё стоял Макс. В человеческом облике. Напряжённый как натянутая струна. Я никогда не видел друга таким. В его глазах плескался настоящий ужас.
— Послушай меня...
Макс осторожно поднял руки.
— Ты не должна этого делать.
— Это моя дочь! — Женщина прижала Блэр ещё крепче. — Моя Рисса!
— Нет.
— Не ври мне!
Из её груди вырвался отчаянный крик.
— Я нашла её! — По щекам текли слёзы. — Я столько лет искала её!
— Послушай...
— Вы все врали! — Она истерично замотала головой. — Говорили, что она умерла!
— Твоя дочь действительно умерла.
Голос Макса звучал мягко.
Очень мягко. Будто он разговаривал с испуганным ребёнком.
— Нет...
— Мне жаль.
— Нет!
Женщина закричала так громко, что даже ветер будто стих. Блэр снова заплакала.
— Она моя... — Всхлип. — Моя маленькая Рисса...
— Эта девочка не Рисса.
— Она Рисса!
— Нет.
— Рисса!
Женщина опустилась на колени прямо на краю обрыва прижимая Блэр к груди.
— Они забрали её у меня...
— Кто?
Тихо спросил Макс. Женщина закрыла глаза. Слёзы текли непрерывным потоком.
— Люди...
— Что случилось?
Несколько секунд она молчала. А потом прошептала:
— Ей было пять...
У меня внутри всё оборвалось.
Пять лет. Столько же, сколько сейчас Блэр.
— Мы жили в горах...
— Продолжай.
— Они пришли ночью... — Она дрожала всем телом. — Стреляли... Кричали... Жгли дома...
— Мне очень жаль.
— Я не успела... — Всхлип. — Не успела её спасти... — Женщина закрыла лицо рукой. — Я нашла только тело...
На поляне повисла тяжёлая тишина. Даже мой зверь на мгновение замер. Потому что это была не история монстра. Это была история матери. Матери, которую сломало горе. Но затем я посмотрел на Блэр. На её испуганное лицо. На дрожащие плечики. И вся жалость мгновенно исчезла. Потому что сейчас она держала моего тигрёнка.
Мою девочку.
Я встретился взглядом с Максом. Всего на секунду. Этого хватило. Мы слишком давно знали друг друга. Слова были не нужны. Я мысленно потянулся к нему.
Отвлекаю.
Макс едва заметно моргнул.
Хватай Блэр.
Друг понял.
Я начал медленно обходить поляну сбоку. Женщина всё ещё плакала. Полностью поглощённая своими воспоминаниями.
— Рисса любила цветы... — Шептала она. — Она собирала ромашки...
Макс сделал осторожный шаг вперёд.
— Я знаю.
— Правда?
— Да.
Ещё шаг.
— И она любила свою маму.
Женщина снова заплакала. Макс оказался уже совсем близко.
Ещё метр.
Ещё один.
— Она скучает по тебе.
Женщина подняла голову. И в этот момент я прыгнул.
Специально.
Громко.
С треском ломая кусты.
Она вздрогнула. Инстинктивно повернулась ко мне. Всего на долю секунды, но этого оказалось достаточно.
Макс сорвался с места.
Молнией. Хищником. Отцом.
Он вырвал Блэр из её рук и мгновенно прижал к груди.
— ПАПА!!!
— Всё хорошо!
Женщина закричала. Попыталась удержать девочку. Сделала шаг назад. И её нога соскользнула с края...
На несколько секунд время словно остановилось. Я будто смотрел на происходящее со стороны. Женщина сорвалась. Её тело исчезло за краем обрыва.
И всё.
Никакого крика. Никаких попыток спастись. Только тишина.
Странная.
Тяжёлая.
Пугающая.
Лишь холодный ветер гулял над ущельем, поднимая вверх клочья тумана. Я продолжал смотреть вниз. Туда, где всего мгновение назад стояла сломленная горем мать.
Тигрица, потерявшая дочь. Тигрица, которую собственное горе свело с ума. Наверное, мне следовало что-то чувствовать.
Жалость.
Сочувствие.
Но сейчас внутри была только одна мысль.
Блэр жива.
— Папа!
Детский всхлип выдернул меня из оцепенения.
Я резко обернулся.
Макс стоял на коленях прямо посреди поляны, крепко прижимая к себе дочь. Блэр буквально вцепилась в него маленькими ручками словно боялась отпустить хотя бы на секунду. ё плечики дрожали от плача. Светлые хвостики растрепались. На щеках блестели дорожки слёз.
Но она была жива.
Жива.
И это было единственное, что имело значение. Макс поднял на меня взгляд. В его глазах я увидел всё.
Страх.
Боль.
Облегчение.
Благодарность.
— Спасибо...
Голос друга прозвучал хрипло. Будто он сорвал его, пока искал дочь. Я лишь молча кивнул. Слова сейчас были не нужны. Мы оба понимали друг друга без них. Подойдя к краю обрыва, я ещё раз посмотрел вниз. Далеко внизу шумела река. Лунный свет серебрил её поверхность. На воде расходились круги. Единственное напоминание о том, что здесь только что произошло.
Выжить после такого падения было почти невозможно. Хотя... Она была оборотнем.
Кто знает. Может судьба всё же оставила ей шанс. Но почему-то мне казалось, что больше мы её никогда не увидим. Её история закончилась здесь.
На этом обрыве. Вместе с призраками прошлого, за которых она так отчаянно цеплялась.
— Дядя Сэм...
Тихий голос заставил меня обернуться. Блэр смотрела на меня своими огромными карими глазами.
Заплаканными.
Испуганными.
Но уже живыми. Настоящими. Не сломленными страхом.
— Спасибо, что спас меня...
Сердце болезненно сжалось. Сладкий маленький тигрёнок. Да разве я мог поступить иначе?
Я подошёл ближе. Всё ещё в облике саблезубого тигра.
Огромного.
Страшного.
С клыками размером с нож. Но Блэр никогда меня не боялась. Никогда. Она отпустила Макса и тут же бросилась ко мне. Обняла обеими руками за шею.
Крепко-крепко. Так, словно я был её самым безопасным местом в мире. Я осторожно прижал её к себе мощной лапой. Стараясь не поранить даже случайно.
— Дядя Сэм... — Её голос дрогнул. — Я люблю тебя.
Мир снова замер. Только теперь совсем по другой причине. Что за слова... Что за маленькое чудо ты такое, тигрёнок? Я почувствовал, как внутри что-то предательски дрогнуло.
Словно растаял огромный кусок льда, который годами лежал на сердце. Наверное, именно так и выглядит счастье. Когда живая и невредимая девочка обнимает тебя после самого страшного вечера в своей жизни.
Я осторожно потёрся мордой о её макушку. Совсем как настоящий кот. Блэр тихонько хихикнула сквозь слёзы.
— И я люблю тебя, тигрёнок, — негромко прорычал я.
Она улыбнулась.
А где-то внутри меня зверь окончательно успокоился. Потому что его маленькая девочка была дома.
- Writer
