Проклятые

Глава 12

За окном было видно ребятню, играющую в догонялки, и несколько взрослых, проходящих мимо и совсем не обращающих внимания на них. Щебет птиц и радостные возгласы детей проникали в комнату, в которой находилась девушка, даруя ей силы для второй попытки встать на ноги.

Она медленно, опираясь о стену рядом с собой, приняла вертикальное положение и сделала глубокий вздох, чтобы собраться с силами и сделать несколько шагов. Стена все еще служила для нее опорой и средством поддержания равновесия.

Боль все еще сковывала тело Эббы и впивалась цепкими клешнями, не давая возможности сделать какое-либо движение. Ей было крайне сложно терпеть такую боль и пытаться сбежать, но желание выжить было намного сильней. Она стала напевать себе под нос какую-то песню, чтобы хоть на секунду отвлечься от боли и сконцентрироваться на главном: побеге.

Первый шаг дался с трудом, как и второй. Предмета, за который можно ухватиться, чтобы снова не упасть, - не было, поэтому девушка могла в любой момент упасть. Тихое пение действительно помогало отвлечься от боли, и уже в скором времени она могла не бояться, что ноги перестанут слушаться. Боль медленно отступала, подобно тяжелым грозовым тучам, передвигающимся по небу, что радовало и удивляло Эббу.

За несколько минут она все же добралась до двери и криво улыбнулась, радуясь своими победой и терпением, которое являлось огромным плюсом в ее характеристике. Но сложней всего было не добраться до двери, а покинуть дом и выйти на шоссе, оставляясь незамеченной, что будет крайне сложно. Вчера все жители городка видели ее, даже дети.

- И что же мне делать? - сказала она вслух и еще раз осмотрела комнату, чтобы найти хоть что-то, что поможет замаскироваться.

Внимание студентки привлекли два небольших шкафа у двери в неизвестную комнату, и она направилась прямо к ним. Медленно переставляя ногами, она достигла цели и открыла шкаф, не прогадав с выбором. На полке лежали аккуратно сложенная черная мантия и черный эластичный костюм на молнии с голубыми вставками. Ткань была мягкой, приятной на ощупь, но прочной и, однозначно, удобной.

Эбба посмотрела на свои вещи и скривилась: в такой одежде ее точно узнают и не дадут сбежать. Белая футболка была в серых пятнах и в некоторых местах порвана. Джинсы неприятно терлись о кожу, создавая дискомфорт, и стали как будто на размер меньше. Ей ничего не оставалось, как снять с себя вещи и надеть костюм, который идеально сел на нее, практически как вторая кожа. Костюм приятно облегал тело и не создавал какого-либо дискомфорта, даже молния, которая располагалась спереди, не терла и практически не чувствовалась. Он был как будто сшит для нее, что удивляло девушку. В таком виде она идеально подходила на роль тайного агента или водолаза, вот только черные кроссовки не подходили под облегающий все тело костюм. Нужна была какая-нибудь другая обувь.

Студентка с надеждой во взгляде осмотрела комнату. По ее предположениям, если в комнате находились вещи, то должна быть еще обувь. И, честно говоря, она не ошиблась. Прямо у шкафа находились черные ботинки похожие на армейские, только женственней и аккуратней.

Она, не задумываясь, сменила обувь и завязала шнурки. Свои вещи она оставила в шкафу и взяла мантию, после незамедлительно надев ее на себя. Мантия выгодно прикрывала тело и скрывала лицо от посторонних глаз, которые могут быть обращены к ней.

Осмотрев последний раз комнату, Эбба вышла из дома и тихо закрыла за собой дверь. Небо заволокли грозовые тучи, а в воздухе витала сырость. Дети все еще играли на улице, не обращая внимания на появление незнакомки. Они как будто не замечали ее.

Она улыбнулась этому факту и посмотрела по сторонам, чтобы понять, где находится шоссе. Две параллельные линии домов простирались до самого леса и брали начало от кукурузного поля. Девушка разочарованно вздохнула. Идти через все поле ей не хотелось, но другого выбора не было.

Ребята все еще играли и счастливо смеялись, совсем не обращая внимания на то, что некто в черной мантии, которую надевают исключительно для обряда Посвящения, шел по пустынной улице к полю.

Эбба шла, опустив голову, чтобы никто не узнал ее, даже не смотря на то, на улице практически не было людей. Но она все равно в целях предосторожности не поднимала головы, злясь на себя из-за безрассудства и любопытства, которые привели ее в эту деревушку.

За несколько минут она достигла поля и оглянулась. Никто не обращал на нее внимания и не следил, что не могло не радовать ее. Улыбнувшись, она протиснулась между растениями и прямым курсом направилась вперед.

Кукурузные стебли, если бы студентка не надела костюм, неприятно били бы по коже, оставляя на ней царапины. Но сейчас ее кожа находилась в безопасности, и удары стеблей были совсем безболезненными, почти неощутимыми.

Десять минут она шла по полю, протискиваясь между стеблей кукурузы, но все еще не могла услышать шум проезжающих машин или хотя бы намек на то, что скоро она выйдет на дорогу. Растения окружили ее со всех сторон, и все, что могла она видеть, - стебли кукурузы, землю под ногами и небо, по которому плыли грозовые тучи. Гробовую тишину вокруг нарушали шелест листьев и тяжелое дыхание девушки. Но она не чувствовала себя уставшей. Напротив, энергия били ключом из нее, как будто все это время она питалась чье-то энергией. Но ей нужно было остановиться, чтобы осмотреться.

Ряды кукурузы, казалось, простирались до самой бесконечности как сзади, так и спереди. Эбба не знала, в правильном направлении она идет или нет, и это мучило ее. Она остановилась и осмотрелась, но эти действия не принесли ей плодов, и она подпрыгнула, чтобы увидеть, что находится впереди. Но кукуруза была выше нее, поэтому картина осталась той же.

- Чудесно, я застряла здесь надолго, - пробурчала она и фыркнула.

Девушка никак не ожидала, что ее прогулка по полю так затянется, а она сама в скором времени заблудится среди стеблей кукурузы. Но это было намного лучше, чем остаться с сектантами и подвергнуться их воздействию. Они могли с легкостью навязать ей свою веру и заставить думать как они. А она не любила, когда кто-то пытается навязать ей свои мысли.

Эббе не стоило стоять долго на открытом пространстве, ибо существа в воздухе могли заметить ее. Но она даже не думала об этом, что снова сыграло с ней злую шутку.

Существо с телом и крыльями орла, львиным хвостом и наездником на спине вцепилось когтистыми лапами в плечи студентки и подняло ее над кукурузным полем, совсем как добычу, направляясь обратно в Город.

Она кричала, угрожала, пыталась вырваться из лап существа, но оно только сильней впилось когтями ей в кожу и не отпускало. Оно взмыло высоко вверх, чтобы напугать Эббу, но она все равно продолжала отчаянно вырваться из цепкой хватки.

- Прекрати вырываться! - крикнул наездник. - Ты можешь упасть.

К сожалению, она даже не придала значение его словам и с новой силой принялась извиваться всем телом и махать конечностями. Вскоре зверь все же не смог удержать ношу, и она стремительно стала падать вниз.

Испытывала ли она ужас, когда падала? Да. Перед глазами девушки пролетали картинки из прошлого, а в голове прокручивались все те желания, которые она хотела исполнить. Она не могла поверить, что умрет сейчас. Так неожиданно и спонтанно. Но она не боялась умереть, нет. Она боялась того, что прожила жизнь впустую, не так, как хотела, и не смогла зажить по-настоящему. И от этого становилось больно.

Эбба смотрела вниз, и с приближением к земле ждала столкновения. Она наконец-то хотела узнать, что же там, за гранью жизни. Паника уступила место смирению, и девушка уже была готова умереть. Но ей не было суждено покинуть жизнь так скоро.

Тот самый зверь, что схватил ее, с невероятной скоростью пролетел мимо нее и расправил крылья, таким образом останавливаясь прямо под студенткой. Она упала прямо на него, и наездник помог ей сеть ровно.

- Говорил же, что упадешь, - сказал парень и немного навалился на нее, чтобы обнять за шею зверя. - Почему ты такая непослушная?

И существо снова направилось в сторону Города вместе с двумя Благословленными у себя на спине.