Проклятые

Глава 4

Рано утром Эббу разбудила Фиона и напомнила о том, что нужно прийти в университет вовремя, поэтому нужно торопиться. Студентка только кивнула и откинула тонкое одеяло в сторону, застонав от боли в спине. Диван был намного неудобней кровати в общежитии, потому что пружины неприятно впивались в тело, подобно иголкам, оставляя на коже маленькие ранки.

Фиона любезно предложила позавтракать, но гостья вежливо отказалась, напоминая, что нужно добраться до общежития, а после успеть привести себя в порядок и прийти вовремя в университет. Также она призналась, что переживает насчет того, что может опоздать и оказаться в центре внимания, что она не любит.

Хозяйка дома не стала возражать или насильно заставлять завтракать, а только молча кивнула и покинула свои апартаменты, не закрывая дверь на замок. Она быстро двигалась по нужному маршруту, не оборачиваясь, чтобы проверить, идет ли за ней Эбба или нет. Складывалось впечатление, что она чувствовала присутствие девушки, поэтому не беспокоилась на этот счет, идя впереди.

Линдсей все время, идя сзади, изучала походку новой знакомой и ее телосложение. Она передвигалась плавно, даже лениво, но уверенно ступая на асфальт без какой-либо скованности в теле. Ее шали были маленькими, не такими как у Эббы, но она была быстрей нее, что являлось странностью. Как правило, чем длиннее ноги, тем больше шаг, а собственно и скорость, но с Фионой все было иначе.

Также девушке показалось немного странным слишком ровная осанка и гордо поднятые плечи новой знакомой, казавшиеся неестественными, кукольными, идеальными. Никогда прежде она не видела таких идеальных пропорций тела, без каких-либо дефектов и недостатков, как будто высеченных из камня самым лучшим скульптором всех столетий. Все в девушке было идеальным, таким противоестественным, что, казалось, она сошла с полотна, висящего у талантливого художника на стене, и сейчас предстала перед миром во всей своей красе.

Встряхнув головой, студентка прогнала из головы образ новой знакомой и множество вопросов с подозрениями. Не стоит нагружать свой мозг глупыми предположениями и подозрениями, ведь раньше она не встречала такие красивых и загадочных людей, поэтому удивилась и стала придумывать различные небылицы.

Присутствие Эббы в аудитории никто из студентов не заметил, ибо каждый был целиком и полностью погружен либо в разговор, либо в действия, происходящие в книге, либо в телефон, совершенно игнорируя внешний мир. Но, может быть, никто не хотел обращать внимание на столь невзрачную и неинтересную персону, что считали будто ее не существует? Или девушка была настолько аккуратна и незаметна, что однокурсники даже не знали о ее существовании?

Вот только ей нравилось быть незаметной и не выделяться из толпы, поэтому она улыбнулась и села в конце аудитории. Впереди нее сидела блондинка и громко чавкала, жуя жвачку, из-за чего Линдсей скривилась и достала из сумки тетрадь с ручкой, стараясь сконцентрироваться на учебе.

***

Оставшаяся часть дня прошла вполне нормально и без каких-либо происшествий, что не могло не радовать девушку. Она не хотела ввязываться в неприятности, но все же один неприятный случай произошел в библиотеке, при воспоминании которого на губах студентки появляется легкая улыбка.

Внимательно изучая стеллажи с книгами, рыжеволосая медленно шла вперед, совсем забыв о том, что в помещении она может находиться не одна. Разнообразные обложки книг и завораживающие названия полностью завладели вниманием девушки и разогрели неподдельный интерес к такому непредсказуемому и необъятному жанру, как фантастика.

Раньше Эббе не разрешалось читать какие-либо книги из этого жанра, потому что там писали только, как выражалась миссис Линдсей, небылицы, создавали вымышленный мир, который не многим был похож на реальность, и писали о несуществующих монстрах и мирах. Девушка должна была читать только то, что было связанно с наукой и могло развивать мышление, пригодиться в будущем.

Но теперь, когда больше нет запретов, она может читать все, что только захочет, и не опасаться о том, что потратит время впустую и огорчит родителей. Она предоставлена сама себе и может поступать так, как считает нужным.

Студентка улыбнулась и протянула руку к полке с книгами, проводя пальцами по корешкам книг и читая названия, мысленно предполагая, о чем написаны книга. Но, скорей всего, ее предположения были неверными, потому фантастика - непредсказуемый жанр, который так же могущественен, как и остальные.

Нескончаемый поток мыслей был прерван столкновением Эббы с парнем, который нес в руках целую стопку книг и тоже был увлечен рассматриванием наименований произведений на полках, совсем не замечая девушку прямо перед ним.

Столкновение было столь неожиданным и, казалось, невозможным, что книги упали из рук парня, а сам он пошатнулся и схватился за стеллаж, из-за чего несколько книг с полок упали на пол совсем рядом с лежавшей на полу девушкой.

- Ох, прости! Я совсем тебя не заметил! Милая, ты не ушиблась? - взволнованно спросил он и помог Эббе подняться на ноги.

Она смотрела на него с любопытством и долей восхищения, потому что он был не только красив, но и вежлив. Карие глаза с беспокойством осматривали незнакомку, чтобы проверить в порядке ли она, а пухлые губы сомкнулись в полоску, выражая неудобство. Несколько прядей серых волос спали на лоб, но незнакомец не собирался зачесывать их обратно, потому что, скорей всего, привык, что они спадают, или же просто-напросто не хотел убирать их.

- Нет, все в порядке, - ответила девушка и принялась поднимать книги с пола, пока библиотекарь не прибежал на шум.

От незнакомца исходила такая же умиротворенность и загадочность, как от Фионы и соседа, что удивило Эббу, но не настолько, чтобы начать что-то придумывать или подозревать знакомых в чем-то. Она всего-навсего задумчиво осмотрела парня с ног до головы, когда ставила книги на полки, и поджала губы.

- Я привык, что в этом раздел практически никто не бывает, поэтому не смотрел вперед и взглядом искал новые книги. Так и вышло, что я налетел на тебя. - Он опустился на корточки и стал собирать те книги, которые выпали из его рук и лежали на полу прямо у ног. - Ох, как я мог забыть представиться? Тэй. А как тебя зовут, прекрасное создание?

Девушка изумленно уставилась на него, а непонимание и удивление ясно читались в ее взгляде. Никто прежде не говорил ей комплиментов, но девушка знала, что хорошо выглядит, потому что еще с самого детства родители учили не принижать свою самооценку и здраво оценивать себя и свои способности. Они воспитывали в ней самолюбие, чтобы Эбба была уверенной в себе и ни капли не сомневалась в своих действиях и самой себе.

Поэтому она удивилась, что кто-то посторонний сделал ей комплимент просто так. Не для какой-либо выгоды; не для того, чтобы получить расположение; не льстил. Он так просто произнес эти два слова, как будто они являлись именем рыжеволосой, что она не смогла скрыть удивление.

- Эбба, - опомнилась Линдсей и за улыбкой скрыла все свое непонимание.

- Вот мы и познакомились! Ты любишь фантастику? Я могу посоветовать тебе несколько интересных книг, от которых захватывает дух, - проговорил он с явным возбуждением и поднялся на ноги, смотря на стеллаж с книгами. - Самые интересные книги, которые есть в этом разделе, это вот эта. - Он указал на книгу в черной обложке со странным названием на корешке, - эта. - Тонкий длинный палец указал на книгу в темно-зеленой обложке, а после на конец стеллажа, - и там, в конце, есть произведение в белой и невзрачной обложке. Все эти книги стоят твоего внимания, потому что они невероятные! Я убил несколько бессонных ночей, читая без остановки главу за главой, но это того стоило.

Девушка достала книгу в черной обложке и внимательно изучила несколько первых страниц, параллельно следя за указательным пальцем нового знакомого, который указывал на самые интересные и стоящие произведения с задором и радостью во взгляде.

- Скажу тебе по секрету, - он наклонился ближе к лицу Эббе и прикрыл ладонью губы, - самые интересные книги в этом разделе находятся на третьей полке сверху. Не веришь? Можешь проверить.

Тэй отстранился и широко улыбнулся, двумя руками обхватывая стопку книг, чтобы облегчить себе ношу и перенести их в более удобную позу.

- Что ж, мне пора. До встречи, милая, - сказал он и помахал рукой, после возвращая ее на прежнее место. - Запомни: третья полка сверху!

И он скрылся за стеллажом, оставляя девушку в приподнятом настроении с улыбкой на губах. Чувство душевного равновесия, которое раньше было неравным, после встречи с новым знакомым вернулось на свои места, давая возможность появиться гармонии и умиротворенности.

Глубоко вздохнув и выдохнув, Эбба провела ладонью по лицу, мысленно подтверждая то, что неожиданная встреча наполнила ее тело энергией, как будто несколько минут назад она употребила много сахара и сейчас готова пробежать целый марафон, чтобы выплеснуть хоть часть энергии, переполняющей ее.

Девушка задумчиво прикусила нижнюю губу и повернулась к стеллажу, чтобы взять еще одну книгу, которую ей посоветовал Тэй, но вдруг ее привлекла книжка, лежавшая на полу прямо под стеллажом выдавая себя только уголком, который немного выглядывал из-за книжной полки.

Линдсей подняла неизвестное ей произведение и осмотрелась, но рядом с ней никого не было и, казалось, что в библиотеке находилась только она, потому что царившая тишина не выдавала присутствие еще кого-либо в помещении.

Рыжеволосая перевела взгляд на книгу, которую подняла, и рассмотрела ее со всех сторон, но так и не смогла найти названия или аннотации. На потрепанной коричневой обложке не было каких-либо рисунков изначально, но кто-то умудрился нарисовать на ней черными чернилами звезду, которая заинтересовывала и отпугивала одновременно своими зловещими очертаниями. На пожелтевших страницах не было написано имя автора или название издательства, а только пустые страницы без какого-либо текста.

Эбба снова осмотрелась и открыла книгу на середине, но вид пустых желтых страниц огорчил и удивил ее. Можно было предположить, что это записная книжка или дневник, но все страницы были абсолютно пусты, хоть на вид им уже несколько десятков лет или даже больше. Но девушка знала несколько способов, которыми можно скрыть текст от посторонних лиц и им будет казаться, что страницы абсолютно пусты.

Студентка осмотрелась и засунула странную вещицу в сумку, чтобы никто из посторонних не заинтересовался книгой. Она понимала, что это личная вещь нового знакомого и разгадывать секрет книжки она не должна, но она знала, что не должна оставлять ее в библиотеке, если это действительно личная вещь, потому что любой желающий мог забрать ее домой и прочитать скрытые секреты.

И Линдсей пришла к выводу, что лучше забрать вещь к себе, а после при встрече отдать ее новому знакомому, объяснив всю ситуацию. Но она все никак не могла определиться, почему от книжки исходит такая же энергия, какая исходит от соседа и новых знакомых Эббы.