Так просто

Глава 4 (часть 2)

В пятницу я, как и обещал, ждал Джейсон на автобусной остановке, недалеко от университета. По правде сказать, уверенности в том, что она приедет, у меня не было. Вчера мы не созванивались с ней. Так что, вполне возможно, мой свободный вечер начнется уже прямо сейчас. Да и не только пятницы, так все вечера скоро у меня станут свободными.

Черт! Снова… Снова я начинаю чувствовать себя виноватым.

Я толком не спал уже вторую ночь. То подушка мне казалось чересчур жесткой. То в комнате было душно. Но, открытое окно вползала сырость, и становилось еще хуже. То гребаный кран на кухне, который стал подтекать, слишком громко ронял капли, и они гулко стучали о металлическую поверхность кухонной раковины. Со всем этим еще можно было как-то бороться. Невозможно было выкинуть из головы только один образ поникших плеч и ладони, скользящей вверх по кончику носа. Вот это и вызывало бессонницу. И чувство вины. Зачем я так с ней? мог сдержаться, промолчать? Просто кивнуть головой?

Черт с ней! вот если приедет, то сам попрошу прощение. А не приедет…

Городской автобус, выпуская пары, притормозил у остановки. Из раскрывшихся дверей стали выходить немногочисленные пассажиры, кто прибыл в конечный пункт своего недолгого путешествия.

Джейсон вышла последней. Чуть задержалась на самой нижней ступеньке. Нерешительно осмотрелась по сторонам, вцепившись в лямку рюкзака, что висел у неё на одном плече.

Я вышел из тени небольшой колонны, что служила опорой для крыши остановочного павильона, сделанного из стекла и бетона, и увидел, как выдох облечения через чуть приоткрытый рот снимает напряжение с маленького девичьего тела. Её робкая улыбка прогнала все тучи на небе, и впервые за несколько дней из-за серых облаков выглянуло солнце. Я не смог сдержать ответной улыбки, хоть и пытался замаскировать её под ладонью, прикрывающей рот при покашливании.

- Привет! – Джейсон переминалась с ноги на ногу. – Ну, где твоя машина?

- На парковке, возле коттеджа. – я стоял, засунув руки в карманы, сдерживая внезапный порыв броситься к этой девчонке, обнять её, приподнять над собой и кружить. – Я беру её только тогда, когда еду к тебе. Ну, или еще куда-нибудь, куда пешком попасть проблематично. Пройдемся? Тут недалеко.

Я протянул руку, хватаясь за лямку рюкзака и вешая его на свое плечо.

- А, - Джейс все еще топталась на месте, - а это удобно? Вдруг тебя увидят?

- С тобой? – я фыркнул, - Скажу, что ты пришла на подготовительные курсы, а я тебя просто провожаю. – я несильно подтолкнул её в спину, - Идем! Джейс, я большой мальчик. Взрослый мальчик. И вполне нормально, что я иду рядом с симпатичной девушкой. Пусть и совсем маленькой.

Шутку про «совсем маленькую» эта девчонка пропустила мимо ушей. Но щеки её приятно зарделись. Она нервно заправила за ухо прядь волос и, опустив глаза, тихо спросила:

- Ты считаешь меня симпатичной?

- Не просто симпатичной, красивой. Ну, идем!

Ох уж мне эта её прикушенная губа! Знаю я прекрасно, что она пытается сдержать довольную улыбку. Девчонка! Ей никто никогда не дарил комплиментов?

- Знаешь, - она пыталась идти вровень со мной, - я позавчера была неправа. Ну, не совсем права. Ты… ты прости меня.

О как! Вот это номер! Я резко остановился и широко распахнутыми глазами уставился в спину Джейсон. Прости? Это?.. Это точно она просит у меня прощение? Так просто… прости. Девочка моя! Да сколько угодно!

- Это, - я прокашлялся, потому что голос мой куда-то пропал. – Это ты прости меня. Я не должен был вести себя, как последний подонок. Мне стоило держать себя в руках. В конце концов, я мужчина, и я старше…

- Я прощаю, - королевский взмах длинных ресниц даровал мне милость моей госпожи, не иначе! – А ты меня?

- Простил.

Я улыбнулся и прибавил шаг.

- Значит, мир?

- Мир. Если скажешь, что это было? ну, в прошлый раз.

- Не скажу, - она засмущалась, - это неважно. Так, где ты живешь? – ох уж эта женская хитрость! Быстрее сменить тему неудобного разговора. – В общежитии?

- Ты невнимательна! – мы свернули на выложенную булыжником неширокую дорожку. – В коттедже. Мы снимаем в нем квартиру, на двоих. С Филом, моим самым большим другом детства.

Джейсон с интересом разглядывала нашу гостиную, остановилась у стойки с дисками. Наклонила голову к плечу, читая названия фильма на диске, что валялся рядом с телевизором. Черт! Надеюсь только, что этот не фильм для «детей» старше восемнадцати! Я вчера буквально вылизал всю гостиную, но вот про диски совсем забыл. Кажется, Фил вчера припер какой фильмец, предназначенный для просмотра в чисто мужской компании. А вот отдал ли он диск сегодня назад, вопрос.

- Я тоже люблю «Звездные войны», - Джейс взяла в руки диск, - у тебя какой эпизод самый любимый?

Уф! Пронесло! Воздух со свистом испарился из легких. Надо будет, если я еще приглашу эту девчонку к себе, перетрясти все диски. И «взрослые фильмы» убрать куда подальше.

«Звездные войны». Кто бы мог подумать, что это её любимый фильм. Мы с Филом часто пересматриваем его, все эпизоды, по порядку. И вспоминаем, как в детстве рубились деревянными палками, воображая, что мы джедаи и это наши световые мечи.

- Мне нравится четвертый, «Новая надежда», - я прислонился плечом к стене, - Еще шестой, «Возвращение джедая». Но тебе, уверен, больше по душе пятый. Принцесса Лея влюбляется в такого мужественного и немного хамоватого Хана Соло. А еще наверняка «Атака клонов». Эникен и Падме, тайная свадьба и все дела.

- Еще «Месть ситхов». – Джейс смущенно опустила глаза в пол. – Я плакала.

- И почему я не удивлен? – я оттолкнулся от стены и прошел в кухню, бросая на ходу, - Ты обедала? Есть хочешь?

- Нет. Но яблоко стащу.

Джейс взяла яблоко, что лежало в металлической вазе в кухне, подбросила зеленый фрукт, и ловко поймала его, покрутила в ладони, а потом откусила. С такой наивной непосредственность. Если все это продолжится в таком духе, я за себя не ручаюсь. Нет, не лучшая была идея привести Джейсон сюда.

- Теряем время.

Я подхватил с дивана её рюкзак и прошел к лестнице, махнул рукой, показывая направление движения, и терпеливо ждал, пока Джейсон поднималась. Черт! Почему я никогда раньше не замечал этого, но… у неё прекрасная попка! Округлая, упругая. И когда она поднимется по ступеням вверх, то… То мне надо взять себя в руки. Твердить постоянно самому себе, что она еще девчонка! Девчонка!! Что по отношению к ней я не должен допускать никаких вольностей, даже в мыслях. Что у наших отношений, имей они место быть, нет никакого будущего. Что я только сделаю её несчастной. Умом понимал, что мне следует относиться к ней, как к младшей сестренке, о которой я пекусь и забочусь. Но вот сердцем я этого понимать не хотел. Я не мог перестать хотеть её.

- Ты ведешь меня в свою комнату? – Джейс оглянулась через плечо.

- Да. Там заниматься удобнее, сидя за столом. – я остановился у двери и, прищурившись и склонив голову на бок, посмотрел на мисс Гордон. - Хотя, надо было остаться там, внизу. Рановато вам, юная леди, шастать по комнатам парней.

Но она сама смело и решительно толкнула дверь. Округлила глаза, не отводя от меня взгляда, и выпалила:

- Ты забываешь, что у меня четыре старших брата. И что я каждый выходной шастаю по их комнатам, наводя порядок. Так что, - она спиной перешагнула порог, - Сейчас я хочу посмотреть на твою комнату.

Она повернулась и огляделась. В моей комнате нет ничего особенного. Письменный стол в углу, у окна. Кровать, светильники над ней; напротив большой стеллаж, который совмещает в себе функции книжных полок, комода и подставки под большую игровую консоль. Рубиться в игры удобнее лежа. Ну, или сидя на краю кровати. Вроде, нигде ничего не раскидано. Надеюсь только, что она не полезет в шкаф, что находится напротив окна и тянется вдоль всей стены. Откроет его и утонет в ворохе одежды, сваленной так в кучу, что вывалится на неё.

- Мило. Так по-мальчишечьи мило. – Джейсон остановилась у стеллажа и взяла в руки одну фотографию. – Это твой брат?

- Да, - я прокашлялся, - Брат. Николас.

- У вас небольшая разница в возрасте? – она задумчиво водила пальчиком по рамке.

- Как сказать? Без малого семь лет. Просто, снимок был сделан давно.

- А, понятно. – Джейс поставила фото на место. – Мне устраиваться за столом?

- Да.

Я наблюдал за ней, стоя у порога комнаты.

- А где будешь ты? Принесешь второй стул?

- Сегодня ты занимаешься самостоятельно, - я кашлянул и шагнул вперед. Пожалуй, лучше держаться от неё подальше, иначе, я за себя не ручаюсь. Близость этой девчонки заставляла сердце гнать мою кровь с удвоенной силой. – Это проверочная работа. А я сяду в кресло и займусь своей домашкой.

Но сосредоточиться на составлении плана итоговой работы по экономике, у меня не получалось. Все мысли крутились вокруг девчонки, что сидела напротив меня.

Я влюбился. Глупо было это отрицать. Да я и не пытался. Николас как-то сказал мне, что надо быть честным с самим собой. Можно скрыть чувства и эмоции от людей. Но от себя не скроешь. «Не пытайся убежать от себя, не выйдет».

Так просто, я влюбился.

Когда это произошло? Когда я стал думать о Джейс не как о малолетке, что напяливает на себя старую одежду своих братьев, а как о самой привлекательной девушке? Самой смешной, самой забавной, самой непредсказуемой, самой красивой… Мне казалось, что я часами могу сидеть вот так, любуясь ею. Делать вид, что читаю учебник, а на самом деле наблюдать за ней. За тем, как она грызет кончик карандаша, читая задание. Как постукивает им по подбородку, забавно морща при этом кончик носа. Как прикусывает нижнюю губу, сосредоточенно записывая в тетрадь решение задачи. Как сдувает отросшую челку, что лезет в глаза. Как хмурится, недоуменно смотрит на написанное ею самой, не понимая, что она сделала не так? Почему её ответ не совпадает с ответом в учебнике? Как сходятся на переносице её брови, приподнимаясь домиком, когда она снова и снова пытается найти допущенную ошибку. Как закатывает глаза от досады на саму себя, когда находит её. Как широко растягиваются в улыбке её губы, когда она добивается результата и решает-таки задачу. Как трепещут её длинные ресницы, когда она украдкой бросает взгляд на меня, думая, что я этого не замечаю.

Я мог бы любоваться ею все жизнь. Вот так сидеть и смотреть. Никогда и ни к кому я не испытывал таких чувств. Как можно одновременно хотеть защитить эту девочку ото всех невзгод мира? Посадить под стеклянный колпак и оберегать. И в тоже время хочется зацеловать её, всю. Узнать, какие на вкус её губы. Чем пахнут волосы, если зарыться в них носом. Видеть, как она будет стонать и извиваться подо мной, от моих ласк, поцелуев. Как откроется её настоящее «я», что пока еще спрятано ото всех. Как расцветет она от понимания того, что я люблю её.

Но, нельзя… И дело далеко не в том, что я дал слово её братьям. А в ней самой. Потому с НЕЙ так нельзя. Она особенная, для меня, по крайней мере. Она мой лучик солнца. Мой свет далекой звезды. Моя самая красивая ракушка на дне океана. Я могу тянуться к ней, зная, что никогда не коснусь, не дотронусь. Она недосягаема, хоть и так близко. И осознание этого переворачивает все внутренности, связывая их в такой узел, что дышать невозможно. Сотни когтистых лап раздирают душу, что она кровоточит, и эта боль скапливается в уголках глаз так, что соль разъедает взгляд, делая его замутненным. Но я могу быть с ней рядом просто так. Как друг, как старший брат. Так, просто… наполнять каждый её день маленькими радостями. Возить к океану; водить в кино; покупать её любимые пончики. Держать её за руки, когда она пробует что-то новое на скейте. Играть полного кретина и неумеху, когда она пытается этому же обучить тебя. Видеть её радостную и счастливую улыбку. Наверное, все это жестоко по отношению к ней самой. Ведь и она невольно будет тянуться ко мне, привыкать. Возможно, и влюбится. Черт! Как бы мне этого хотелось! Но… эти вечные «но». Но у нас нет будущего, общего будущего. Одного на двоих. Мы из разных миров. Это выше моего понимания. Но это так. Живя на одной планете, в одном городе, в нескольких милях друг от друга, мы живем в разных мирах. Разными жизнями. Пусть они и пересеклись совершенно случайно в какой-то точке. Но в одну линию они, увы, не сольются. Я дал слово брату. И я связан этим словом.

Но, даже зная, что я причиню ей боль, не физическую, нет, душевную, я не могу отказать себе в удовольствии быть с ней рядом. Так просто. Просто так.

Два слова, которые сейчас определяют мою жизнь. «Так, просто». Поставь между ними запятую, и слова перестанут что-либо значить вообще. Так, ничего, ерунда, пустота. Неопределенный жест рукой и на миг поджатые губы. Но стоит убрать эту злосчастную запятую, и все обретает иной смысл. «Так просто». Как будто, все становится сразу легко и понятно. И отлетают прочь все сомнения. И просится в конец восклицательный знак.

Я вздрогнул, несколько раз моргнул и уставился на Джейсон. Она звала меня.

- …я говорю, что кто-то звонит в дверь! Минуты три. – она пощелкала пальцами перед моим носом,- ты где, вообще?

- Я здесь, - я встал, откладывая в сторону учебник, так и не прочитав ни одной строчки. – Посмотрю, кого там принесло. Может, Фил ключи забыл?

Но это был не Фил. Увы и ах. Черт! Надо было посмотреть, кто стоит за дверью, но нет. И вот теперь пришла расплата за мое столь беспечное поведение, в виде Эмили. Она, как только я приоткрыл дверь, прошмыгнула в квартиру, и её высокий голос уже резал мои барабанные перепонки.

- Зайчик, милый! Я тут совершенно случайно проходила мимо и решила зайти. Такая удача, что я застала тебя дома.

Ну, да, конечно! Проходила она, совершенно случайно! Если только, шла от того парня, с кем я видел её пару дней тому назад. Но это не имеет никакого значения. Я перехватил её руки, что легли мне грудь и успел отвернуться, когда губы моей дорогой блондиночки потянулись к моей щеке.

- Эмили, все это чудесно, но, так не вовремя.

- Котик! Ну, в чем дело? – она надула губки и чуть гнусаво пропела мне это в ухо, - Ты снова куда-то уезжаешь? Ты совсем про меня забыл. Мы так давно не были с тобой вместе.

- Эм, - я вздохнул и невольно посмотрел в сторону лестницы. Не хотелось бы мне, чтобы Эмили и Джейсон столкнулись тут. – Прости, я же сказал тебе, что позвоню. Не будь назойливой мухой.

Вот завидую умению этой блондинки все оборачивать в свою пользу!

- Мухой? – Эмили прикусила губу и указательным и средним пальчиками стала «вышагивать» по моей футболке на груди. – Я могу побыть и мухой! Могу пройтись по каждому дюйму твоего тела!

- Эм, - я фыркнул. Ладно, была, не была. – Все это замечательно, но не вовремя. Я не один.

- Что?! – пальчики замерли, острыми коготками надавливая мне на грудь. Голос, и без того высокий, взлетел еще на пару октав. – Не один?!

- Не один.

Я просто констатировал факт. Не подтверждая её догадок, но и не опровергая их.

- И кто там у тебя? – она сделала шаг от меня, уперла руки в бока и стала взглядом сканировать квартиру. – Это девушка, да? какая-нибудь шалава?

Что ж она так визжит? Прям уши закладывает. И пусть лучше заткнется! Потому что никому не позволено называть Джейс «шалавой».

- Эмили! Прекрати! Я уже говорил тебе, что взял ученицу, - я намерено понизил голос, надеясь, что Джейсон не услышит меня. – так вот, сейчас я занимаюсь с ней. Это все, можешь идти.

- Ученицу? – блондинка нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, - Я хочу её видеть.

- Это лишнее. Эм, я…

Но тихий спокойный голос с верхней ступеньки лестницы заставил нас повернуться и поднять лица вверх. Джейсон стояла на площадке верхнего этажа, опираясь ладонями о перила лестницы, и смотрела на нас.

- Марк, я все закончила. И не знаю…

Эмили оценивающе рассматривала обладательницу глубоких синих глаз. Хмыкнула, отметив простоту одежды Джейсон, и её внешний вид. И, видимо сочтя, что эта девчонка ей не соперница, перевела взгляд на меня. И снова её голос стал нежным и заискивающим.

- Зайка, милый, не буду тебе мешать. Позвони мне.

И даже не дождавшись моего ответа, Эмили, наградив меня звонким чмоком в щеку, скрылась за дверью.

- Ну, - голос Джейсон вывел меня из оцепенения, - я все сделала. Можешь проверить, и я пойду. Не буду тебе мешать.

- Ты и не мешаешь. – я в три шага преодолел ступеньки лестницы, - Идем проверять.

Мы с Джейс поменялись местами. Сейчас я сидел за столом, а она в моем кресле. Поджала под себя ноги и нервно кусала губу. И явно не от того, что её беспокоили возможные ошибки. Ею владело любопытство. Но как долго она сможет скрывать его?

Не смогла:

- Кто эта девушка? Твоя подружка? Правильно?

- Бывшая, будет звучать правильно и точно.

Я не отрывался от решения задач в тетради Джейсон.

- Видимо, у тебя со всеми «бывшими» очень хорошие отношения. «Зайка», «милый»! фу! Что за зоопарк? Я никогда не опущусь до такого, чтобы называть своего парня подобными прозвищами. И ему не позволю придумывать такие прозвища мне!

- Да куда уж! – я еле сдерживал смех, - То прозвище, что дали тебе твои братья, затмевает все остальные! Какое не придумай, а «Джейсон» будет довлеть над ними!

- Да все лучше, чем зайки, котики, солнышки и рыбки!

- Уговорила! В следующий раз непременно обращусь к твоим братьям за помощью. Хотя, - я фыркнул, - не уверен. Неужели тебе твои братья не объяснили, что подслушивать чужие разговоры нехорошо?

- Вот еще! – Джейсон смущенно опустила голову, но, ненадолго, через мгновение она снова пошла в атаку. – Да что там было подслушивать? Подслушивать! Да я и рада бы была, но эта твоя подружка, пусть и бывшая, так визжала!.. И еще, мне интересно просто, это все так ходят в университете? Юбка покороче, каблуки повыше? А, а её блузка?! Да её грудь, еще немного и вывалилась бы…

Я зажмурился, закусил губу и откинулся на спинку стула, заходясь в беззвучном приступе смеха. Если это не ревность, то, что тогда? Мне бы испугаться, но этот неоспоримый факт наполнял мою душу эйфорией блаженства.

- Ты?! Тебе?!.. Тебе смешно? – Джейсон вскочила с места. – Ну и… пожалуйста! Все! Мне пора! Занятия окончены, так что…

Джейсон вскочила с места и стала в спешном порядке кидать в свой рюкзак тетради и учебники. От этих хаотичных действий волосы её в беспорядке метались вслед за ней самой из стороны в сторону. А я сидел, как полный придурок, и смотрел на неё. И очнулся только тогда, когда она уже была у двери.

- Эй! Эй, Джейс, постой! – я успел перехватить её, схватив за руку и закрывая дверь. – Постой! Я же сказал, Эмили бывшая девушка. – сам не знаю, зачем я стал объяснять ей это, - просто, мы остались в хороших отношениях.

Хотелось бы мне самому верить что то, что я сейчас говорю, есть правда.

- Мне все равно, - Джейс вздохнула, но не отводила свой взгляд от меня. – Меня это не касается.

- Тогда тем более, чего ты злишься? И потом, я сам отвезу тебя. Только, сначала, хочу поговорить.

- О чем? – Синие глаза распахнулись.

- Хочу пригласить тебя кое-куда. Спустимся вниз?

Да, лучше спуститься. Потому что, её близость слишком волнует меня.

Я усадил Джейсон на диван, а сам остался стоять напротив, чуть расставив ноги и обхватив себя руками.

- Послушай, мои предки каждый год устраивают Благотворительный Рождественский бал, в большом доме, в котором я вырос, в Холмби Хиллз.

Джейс вытаращила глаза:

- И? причем тут…

Но я не дал ей договорить:

- Я хочу пригласить тебя на этот прием. Там будет куча народа, половину из которых я не знаю. Ну, разве что только Фил и его семья, но они не в счет.

- Марк! Стоп! – она закрыла глаза и вытянула перед собой руку, прося меня замолчать. – ты в своем уме? Нет! я не пойду, я не могу, это исключено!

- Да почему? – я сел на диван, но сохраняя дистанцию, между нами, - Джейс, ты была когда-нибудь на таких приемах? Да, скукота неимоверная, но еще это и красиво. Мама заказывает огромную елку, но, непременно в кадке, чтобы потом её можно было высадить в городском парке. Дом становится похожим на сказочный дворец. И куча подарков под елкой. А на собранные средства она устраивает детский прием, на следующий день после Рождества. У нас собираются дети из приютов Калифорнии, от мала до велика. Мама сама скупает для них игрушки в магазинах, а те деньги, что жертвуются, отдает в фонды этих приютов. Но, не это главное. Главное, что я хочу пригласить тебя.

Не знаю, какое Рождество было у Джейс в последние годы, но мне хотелось подарить ей сказку. Показать наш огромный дом, познакомить с предками. Кружить её в танце на этом приеме. И встретить с ней Рождество.

- Марк, прости, но нет.

- Да почему?

- Хорошо, - она сделал глубокий вдох, - я объясню, если ты не понимаешь. Этот прием. Наверняка, у вас там соберутся такие гости! Знаменитости, банкиры, политики. Ты уж прости, но я загуглила, кто твой отец. Он очень известный и влиятельный адвокат и бизнесмен. У него филиалы фирмы по всей стране! Целая корпорация! И ты думаешь, что он будет рад видеть меня на этом приеме? Девчонку с самой окраины Долины Сан Фернанде, почти что из трущоб?

- Красивую девчонку из трущоб, - я решил пошутить. – И не только на приеме, но еще и за Рождественским ужином.

- Ты? – она опустила голову, расхаживала перед диваном и жестикулировала руками, пытаясь мне доказать свою правоту. – Ты не понимаешь? Марк, так устроен мир, что всегда будет присутствовать это деление на таких, как ты и таких, как я. Это два разных мира, и один не может вот так вот взять и просто прорасти в другой. Они не могут сосуществовать в полной гармонии!

- Вот тут ты не права, - мне доставляло удовольствие смотреть на неё, на её попытки убедить меня. Я усмехнулся, - по-моему, эти два мира, как ты их назвала, прекрасно уживаются вместе. Посмотри на нас с тобой. Мы неплохо общаемся почти два месяца. Да, согласен, до полной гармонии нам далеко, но…

Она встала и развела руки в стороны:

– Посмотри на меня! Я вечно ношу джинсы! Я очень редко надеваю платья! А вечернего платья для подобного приема у меня, вообще, нет, и никогда не будет! потому, что я не могу позволить себе потратиться на него! я даже на выпускной не пойду по этой причине! Ой!

Вот теперь мне стала более или менее понятна причина её плохого настроения два дня назад. Но это не повод.

- Если я куплю тебе платье и все, что к нему положено, пойдешь? То, что мы видели в витрине магазина?

- Нет! и это не обсуждается. Ты же видел, сколько оно стоит. – она встала и отошла за кофейный столик, что стоял рядом с диваном. – Марк, я же знаю, сколько ты зарабатываешь, мы по несколько часов в неделю вместе торчим на улице, раздавая прохожим флаеры. Чтобы заработать на то платье, нужно нам двоим работать год, не тратя и цента. Нет, это невозможно. Спасибо за приглашение, но…

- И все-таки, я куплю его. Это будет моим рождественским подарком тебе. И, кстати, - я щелкнул пальцами, - ты сможешь пойти в нем на выпускной.

- Марк, нет! я же сказала. – она устало вздохнула, запрокинула голову и понуро опустила плечи, - Платье стоит дорого, стало быть, ты станешь просить на него у отца…

- Возможно. И что такого? Это будет моя Рождественская премия, и я смогу потратить её так, как считаю нужным.

- Нет! – от досады Джейс топнула ногой. – Это не будет ТВОИМ подарком, это будет подарком твоего отца. Не смей просить у него деньги, которые ты сам не заработал! Тем более, для меня.

Черт! Я сидел с открытым ртом. Почему сейчас мне вспомнила Эмили? С вытянутой ладошкой? «Ну, котик! Попроси деньги у папочки, он тебе не откажет». Казалось бы, две девчонки. Абсолютно разные девчонки. С абсолютно разным подходом к жизни.

- А, - я теребил волосы на затылке, - А если я эти деньги заработаю?

- Заработаешь? – она недоверчиво фыркнула, - Как?

- Это уже мои проблемы. Но, уверяю тебя, честным путем. Тогда ты это платье от меня примешь?

- Ну, если только сам заработаешь.

- По рукам?

Джейс нехотя и недоверчиво протянула мне свою ладонь. Но пожать я её не успел: входная дверь открылась и в квартиру, спиной, придерживая створку ногой, нагруженный пакетами, входил Фил.

- Хватит орать, чувак. Тебя на площадке слышно. Бросай всё и помоги мне. У меня сейчас один пакет выскользнет и все из него вывалится.

Но первой на выручку моему соседу подоспела Джейсон. Она подхватила падающий бумажный куль и спросила:

- Куда поставить?

Фил остолбенел на какой-то миг и присвистнул:

- Вау! На кухню. – он шел за ней, немного наклонился, ставя пакеты на небольшой кухонный островок и освобождая руки, а потом принялся распаковывать их, все еще смотря на Джейсон. – А я-то думаю, с кем этот му… жик тут спорит? Хочешь, угадаю, как тебя зовут?

- Попробуй, - Джейс усмехнулась.

- Так, ты невысокая, красивая; огромные синие глаза и потрясающие длинные волосы; маленькая и худенькая, - он, как фокусник, щелкнул пальцами: - Ты Джессика! Или Джейсон!

- Но, - девчонка была немного ошарашена, - Но, как?..

- Да, все просто, - Фил убирал какие-то продукты в холодильник, - Мне этот чувак про тебя все уши прожужжал. Вот только одного понять не могу, как он мог решить, что ты пацан? – он наклонился, высматривая меня из-за Джейс, - Эй, приятель, ну как так?

- Ну, - Джейсон робко улыбнулась, - Он не виноват, иногда меня, в самом деле, можно принять за мальчишку.

- Да ладно? Ты серьезно? – мой друг присвистнул, - Да, кстати, я Филипп. Можно просто Фил. И я знаю этого придурка, - он показал пальцем на меня, - с самых соплей.

- Не слушай его, Джейс, - я подошел и встал позади неё, - он тебе такого наговорит! Его хлебом не корми, дай только поболтать.

- Ну, - она вздохнула, - иногда бывает очень полезно послушать, что о тебе говорят другие. Ладно, мне пора. Было приятно познакомиться.

Джейс легонько стукнула ладошкой по поверхности стола, ставя точку в этом разговоре. Уже было сделала шаг от островка, но Фил притормозил её:

- Э! как? Куда пора?

- Домой. Занятия закончены и мне…

- Следует остаться с нами. Сегодня моя очередь готовить ужин. И да. – Фил достал большой сотейник, - ты любишь «Звездные войны»? только не говори, что терпеть этот фильм не можешь.

- Я люблю, - Джейс светилась задорной улыбкой,- Но остаться не могу. Тем более, Марк говорил, что у него планы на этот вечер.

- У него планы засесть перед телеком. Так что, давай, нахлобучивай на себя фартук, и помогай!

- А если я скажу, что не умею готовить? – она хитро склонила голову набок.

- Ни в жизнь не поверю. У тебя четверо братьев и…

Я сидел на высоком табурете, чуть в стороне, и смотрел, как легко и просто Джейс поладила с Филом. Так просто. Как говорит с ним о чем-то, а сама умело крошит овощи и ссыпает их в большую миску. Вот подходит к плите, шутя толкает Фила бедром, отстраняя его от сковороды, мешает в ней что-то деревянной лопаточкой, тянется за баночками со специями, колдует над тем, что булькает в этой чертовой сковороде, пробует. И смеется. А потом поворачивается ко мне и, подставляя ладошку под эту самую деревянную лопаточку, протягивает ко мне руку:

- Попробуй, как на твой вкус?

И я пробою, удивляюсь, как все это вкусно, совершенно не понимая, чем она там меня кормит. И все так же глупо улыбаюсь. И смотрю ей за спину, на Фила, что, подняв вверх большие пальцы, пытается жестами и глазами сказать, что она клевая девчонка. И думаю, какой интересный сегодня меня ждет вечер: в компании лучшего друга, и с девушкой, в которую я безумно влюблён.