Крылья Ариадны. Часть 1. Дыхание стихий

2. Шаг вперёд и шаг назад (2)

***

Уроки тянулись невыносимо долго и только в пятнадцать часов завершились. Ариадна ждала, пока Иннокентий и Доминика поговорят с директором касательно некоторых организационных вопросов. Низенький пухлый мужичок с закрученными вверх усами и небольшим пучком волос на макушке напоминал низкорослого казака.

Погода на улице была великолепная. Арии хотелось просто погулять, подышать воздухом, но двойняшки постоянно напоминали ей о тренировках, поэтому девушка снова повела их на стройплощадку. К счастью, после вчерашнего пожара ее любимый домик остался невредимым.

— Давайте я вам покажу место, где я обычно отдыхаю и прячусь от людей, — предложила, смеясь, Ариадна и побежала по лестнице на второй этаж.

— Ты отдыхаешь ЗДЕСЬ? — переспросила Доминика, брезгливо оглядывая стены.

— Да, потому что сюда совсем никто не ходит. Даже бродяги боятся...

— А чего тут бояться? — удивился Ино.

— Кто-то пустил слух, что это место очень опасное. Якобы оно оказывает негативное влияние.

— И ты что, не побоялась сюда зайти?

— У меня выбора не было, — пожала плечами Ариадна. — Впервые я попала на эту стройплощадку полтора года назад. Как раз убегала от тех ребят, которые меня вчера побили. Они меня уже настигали. Поэтому я рискнула и вошла на территорию. Как я и надеялась, они побоялись идти за мной. А на следующий день были очень удивлены, что я жива, здорова и третьей руки не выросло. Смешно становится иногда.

— Но здесь действительно есть что-то плохое... — сказала Доминика, руками касаясь стен.

— Согласен, будто здесь присутствовал...

— А вот мое место, — перебила Ариадна Ино и указала на голубую простыню в уголке.

Двойняшки переглянулись, подняв брови. Казалось, сейчас они сделают вывод, что у девушки крыша не на месте, но промолчали. Голубевы вздрогнули, услышав трепет крыльев. Это Клео села на плечо Арии и легонько клюнула ее в шею.

— Познакомьтесь с Клео, — представила птицу Ариадна, достала из кармана немного хлеба и дала вороне. — Я когда-то спасла ее. С тех пор Клео не боится меня и живет здесь. Я очень рада, что она не пострадала от вчерашнего пожара.

Доминика и Иннокентий подозрительно осматривали птицу, а птица — их. Ника хотела прикоснуться к перьям вороны, но та больно, до крови клюнула девушку. Она вскрикнула и отскочила назад.

— Прости, Ника, я не знала, что Клео не любит других людей, — виновато сказала Ариадна.

— Ничего, ничего, хорошая ворона, — Доминика дула на палец, исподлобья поглядывая на Клео. — Если мы здесь всё, то предлагаю выйти наружу и начать первую тренировку.

— Да, времени не слишком много. Нам еще уроки делать, — заметил Иннокентий. — Хоть мы и Воины Сил, но должны заботиться о своих будничных делах. У нас две жизни.

— Как две? У Ангелов есть две жизни? — с надеждой спросила Ариадна.

— Я не то имел в виду, — сочувственно сказал Ино. — Одна жизнь — это жизнь обычного человека, школьника. А вторая — жизнь Ангела Илианны.

— Жаль, что их нельзя разделить, — тихо сказала Ария, склонив голову.

Ворона вылетела в отверстие в стене на улицу, а Ариадна пошла вместе с двойняшками вниз. Они выбрали на улице такое место, чтобы дома прикрывали все их действия. Ария достала из кармана талисман Единства Стихий. Иннокентий и Доминика сделали то же самое.

— Итак, начнем тренировки. Сначала преобразование тебя, Ария, в Архангела.

— Подождите, подождите, — девушка немного робко посмотрела на свой талисман. — Это преобразование не приведет к таким последствиям, как вчера?

— Нет-нет, подобное случается только после долгого накопления энергии. Мы тебе уже говорили о примере с шариком. Так вот, твое прикосновение к талисману было как игла для него, — успокоил ее Ино. — Вообще-то это еще не самые тяжелые последствия Пробуждения Архангела. Это был просто обычный пожар...

«Ничего себе обычный!» — подумала Ариадна, но решила промолчать.

— Обычно все заканчивается каким-нибудь глобальным бедствием, как те же Помпеи. О, слышала об урагане в США семь лет назад?

— Ага, — кивнула девушка.

— Это проснулся Архангел Воздуха.

— Что-то не сходится, — недоверчиво помахала головой Ария. — Моя мать умерла раньше, чем был тот ураган.

— Ты невнимательно слушала, Ария, — пожурила пальцем Доминика. — Такие фразы, как «…талант передался другому человеку...», «...у нас только Огонь и Воздух...» у тебя не вызвали никаких вопросов?

— А что, должны? — не понимала Ариадна.

— Еще раз объяснять, — закатила глаза Голубева. — Повторяю: после уничтожения Воина Сил человек умирает физически, а его талант после смерти передается другому человеку или некоторое время витает во Вселенной, пока не найдет следующего хозяина, достойного, чтобы его использовать и хранить. После смерти твоей мамы ее Архангел Воздуха вселился в другого человека. И вот его Пробуждение вызвало ураган.

— То есть Архангел Воздуха, замена моей маме, уже найден?

— Наконец дошло! — с облегчением вздохнула Доминика. — Так что, начнем уже?

— Да. Ария, теперь послушай, — обратился к ней Иннокентий. — Чтобы превратиться в Архангела, тебе нужно сжать в руке талисман и всего лишь сильно захотеть этого.

— И это все? Никаких волшебных слов? — переспросила Ариадна, поднимая брови.

— Каких еще слов?

— Ну, каких-нибудь заклинаний, — захихикала девушка.

— Поверь, здесь и без слов мороки много будет, — сказал Ино, скрестив руки, и взглянул на сестру. — Как думаешь, с какой попытки она сможет превратиться?

— Где-то с восемьдесят шестой, — прыснула Доминика. — Рекорд Василисы не побьет.

— Согласен, с ее характером и сомнениями... — активно закивал головой Ино.

— А о чем вы сейчас говорите? — Ария переводила взгляд то на парня, то на девушку.

— Чтобы осуществить превращение, нужно всей душой этого захотеть, — сказал Иннокентий, садясь на бревно. — А учитывая наш разговор утром, становится очевидно, что для тебя это будет нелегко.

— Неправда! — воскликнула Ариадна. — Пусть даже я боюсь, но это мне не помешает на моем пути мести за родителей!

— Тогда флаг тебе в руки! — хмыкнула Доминика, пристраиваясь рядом с братом.

— А вы что, ничего делать не будете?

— Нечего делать, пока ты не превратишься в Архангела, — пожала плечами Ника.

Ариадна надула губы и взглянула на талисман в своей ладони. Да, у нее должно все получиться, и как можно быстрее. К тому же она не любила, когда ее считали слабой или недостаточно сильной. Девушка крепко сжала талисман и закрыла глаза. Итак, надо этого захотеть. Ария сосредоточилась на желании превратиться в Архангела. Но ничего не происходило. Она вопросительно посмотрела на Голубевых.

— Тебе нужно определить цель, которой достигнешь благодаря превращению в Архангела. Подумай, ради чего это тебе нужно, — посоветовал Иннокентий.

Девушка на мгновение задумалась. Зачем ей это нужно? Скоро приближается война, а Демоны могут напасть еще до того. Значит, чтобы иметь возможность и умение защититься. А также чтобы отомстить за родителей. Ария снова сосредоточилась. Она попыталась почувствовать то, что чувствовала вчера. Однако изменений так и не произошло.

— Ты должна очень сильно этого захотеть! — настаивала Доминика. — Очень-очень сильно!

— Я стараюсь! — заныла Ариадна, больше напрягаясь.

— Плохо стараешься, если ничего не получается! — упрекнул Иннокентий, зевнув. — Ты должна отбросить в сторону все сомнения... А еще совет, как начинающему: можешь воскликнуть вслух свою цель. Помогает.

Ария фыркнула. Ее обижало то, что двойняшки просто сидят и указывают, что и как делать. Могли бы как-то помочь. Наставники все-таки. Но, с другой стороны, чем здесь поможешь? Они не могут создать ее собственную цель. Но все равно это немного раздражало. Ариадна в гневе хотела раздавить непослушный талисман. Появилась мысль: может, это подделка, поэтому не действует? Хотя, вспомнив события прошлого вечера, девушка сразу отбросила все сомнения. Тихий ветерок словно говорил ей успокоиться и сконцентрироваться. Но это не так уж и легко, учитывая несколько вспыльчивый характер Арии. Заметив скучающие взгляды Голубевых, она решила повторять попытки до тех пор, пока у нее не получится превращение.

— Моя цель — месть за родителей! — воскликнула она, закрывая глаза.

***

Прошло три часа. Картина не изменилась. Ариадна стояла, протянув вперед руку с талисманом, а по сосредоточенному лицу текли капельки пота. Иннокентий и Доминика, чтобы чем-то заняться, испытывали друг на друге различные приемы.

— Я больше не могу! — воскликнула Ария, топая ногами по земле, как маленький ребенок. — Ничего не получается!

— Возможно, ты поставила перед собой неправильную цель, — не отвлекаясь от поединка с братом, предположила Доминика. — Такое бывает часто.

— Приведи пример, как можно еще сформулировать свое намерение!

— Не могу. Ты должна сама все понять, — Ника как раз закрутила Ино. — Дам лишь подсказку. Мы служители доброй силы, животворящей. А месть нельзя отнести к таковой.

— На сегодня хватит! — отозвался Иннокентий, высвобождаясь из хватки сестры. — Продолжим завтра.

Ариадна, совершенно расстроенная от собственной беспомощности, села на бревно и подперла голову руками. Ей так хотелось уже сегодня почувствовать себя Архангелом, попробовать покорить стихию огня. Но она не понимала, что делает не так. Если месть — это неправильная цель, тогда какая правильная? Рядом с ней на землю опустились Ино и Ника, тяжело дыша от истощения.

— Ария, не волнуйся. Сразу превратиться ни у кого не получилось, — обратился к ней Иннокентий. — Я где-то на четвертый день смог.

— Мне кажется, что я вообще не смогу, — разбито сказала Ария. — У меня ничего не получается...

— Не будь такой пессимисткой. Ты только начала, — Доминика сняла с волос резинку и распустила хвост. — Тебе стоит немного поверить в себя, и тогда...

— А как выглядят Ангелы, Архангелы, Демоны? — перебила ее девушка.

— Как выглядят? — задумался Иннокентий, почесывая затылок. — Да никак не выглядят. Как обычные люди, только с крыльями. У илианновцев — белые крылья, а у мальдерановцев — черные. Ну и одежда меняется...

— Говоришь, обычные люди с крыльями? — переспросила Ариадна. — Мне кажется, что я уже видела мальдерановца.

— Что?! Когда?! — вскочили на ноги двойняшки и удивленно посмотрели на девушку.

— Позавчера, — на удивление спокойно ответила Ариадна. Ее даже немного развеселила реакция Голубевых. — Здесь, на крыше моего домика. Я не разглядела, да и видела мимоходом, но это была фигура человека с черными крыльями. Я сначала думала, что это мне привиделось.

— Вот почему мне показалось, что здесь действительно что-то плохое, — сказала Доминика. — Очевидно, не зря возникли слухи об этой стройплощадке и о плохой энергии. Ария, — произнесла очень серьезно девушка, — тебе нельзя сюда ходить самой.

— Я уже много раз здесь была, и ничего! — запротестовала Ариадна.

Ей не хотелось покидать свое любимое место.

— Раньше — ничего. А сейчас Демоны могут знать, что ты — Архангел. А уничтожить Архангела до войны — это невероятная мечта каждого из них. А еще большая — привести его живым к Всаднику Смерти. Тот, кто попадает к нему, уже не возвращается.

— Да и вообще со Всадниками не дай Бог один на один встретиться, — добавил Иннокентий. — Если это произойдет, то ты обречена. Мало кто после встречи с ними остался в живых.

— Чем же они такие страшные? — не понимала Ария. — Ну, немного сильнее. И что?

— Немного сильнее?! — засмеялся Ино. — Ты даже не представляешь их силы. Знаешь, чем отличаются Ангелы от Архангелов Илианны и Демоны от Всадников Мальдераны? У Архангелов и Всадников не один, а два таланта!

— Два таланта? — повторила Ариадна. — Но у вас тоже их два — сила мысли и боевые искусства.

— Ха, боевые искусства не являются нашими ангельскими способностями. Это наш приобретенный талант за годы тренировок.

— Ага. Тогда у меня не только огонь?

— Угу, — Доминика рылась в сумочке в поисках расчески. — Наверное, твой второй талант — быстрая регенерация клеток.

— Чего-чего? — подняла бровь Доброславская.

— Иными словами, — Ника начала расчесывать волосы, — раны быстро заживают.

— То есть я бессмертна? — уже было обрадовалась Ариадна, но ее надежды быстро развеялись.

— Быстрое заживление ран и бессмертие — это разные вещи, — закатил глаза Иннокентий. — Ты еще такой ребенок!

— Я, между прочим, вас старше! — воскликнула Ариадна. — Вам по семнадцать, а мне в июне восемнадцать исполнится! Я просто один год в школу не ходила!

— По возрасту, может, и так, но... Хорошо, достаточно, — зевнул Иннокентий. — Мы еще не знаем, действительно ли это твой талант. Возможно, это у тебя естественное свойство организма. Ты весь год, пока в школу не ходила после смерти родителей, жила с дедушкой и бабушкой в деревне. Природа, свежий воздух, бабушкины травы и настойки действительно могут творить чудеса.

— Вам и это известно? — удивлению Ариадны, казалось, не будет предела. Двойняшки многое о ней знают, даже такие вещи, которые ей самой были неизвестны. — Вообще, как вы узнали, что я Архангел? У меня ведь не проявлялись способности.

— Это не мы узнали, нам лишь передала эту информацию Василиса, — Доминика собрала свои волосы в хвост. — Она — Архангел Воздуха и ныне руководитель Воинов Илианны и Совета Консулата, которому мы подчиняемся.

— А вы разве изначально не знали, какой мой второй талант? Я Архангел, а способности Архангелов всем известны!

— Твой, так сказать, основной талант постоянный и действительно известен всем, — согласилась Ника. — Но второй талант у каждого Архангела разный. Например, один из Архангелов Огня в Средневековье мог превращать любой металл в чистое золото. И из-за его таланта в те времена активно начала развиваться алхимия.

— Так же и у Всадников, — добавил Ино. — Есть основной постоянный талант, а есть дополнительный, способный меняться.

Ариадна окончательно запуталась во всем, что ей рассказывали Иннокентий и Доминика. Исчезло желание еще что-то спрашивать. Хотелось вернуться домой, потому что усталость брала свое. Еще надо успеть «Превращение» прочитать, чтобы завтра в библиотеке поискать какую-нибудь информацию. Урчание в животе напоминало Доброславской, что последний раз она что-то ела еще перед школой, а сейчас уже смеркалось. Ариадна решила, что всему свое время, и только поднялась с бревна, но тут же упала без сознания. Нику и Ино это не очень смутило.

— Похоже, она сильно истощилась, — Иннокентий стал на колено рядом с Доброславской. — Это только внешне казалось, что Ария ничего особенного не делала. Но она и не заметила, сколько энергии налюви потратила.

— Я ощущала то количество, — сказала Доминика, наклоняясь к девушке. — Для первой попытки это довольно много. Отключилась с непривычки. Сразу вспоминается наша с тобой первая попытка превратиться.

— О да, — засмеялся Ино. — Это Ария еще хорошо продержалась!

— И неудивительно, — улыбнулась Ника, с уважением и добротой смотря на Ариадну. — Она — Архангел Огня, ее налюви возобновляется с невероятной скоростью...

Несмотря на сумерки, погода оставалась довольно теплой. Доминика помогла Иннокентию взвалить на спину Ариадну, и они, о чем-то переговариваясь, направились в сторону дома. Ворона Клео, летающая над ними, недовольно каркнула и юркнула в противоположную сторону. А незнакомец, который продолжал за ними следить, исчез, как только те покинули территорию стройплощадки.

***

В темном, душном помещении веяло могильным холодом. Уши могли уловить капанье воды. Голые стены отражали лучи единственного источника света — сгустка огня на широкой тарелке, которую придерживал высокий факел в виде четырех переплетенных между собой змей. Однако пламя было необычное — темно-красного цвета крови. Освещения хватало только на то, чтобы определить очертания четырех Всадников, собравшихся у огня. У них всех были длинные черные крылья и плащи с широкими капюшонами, тени от которых скрывали лица владельцев.

— Каковы ваши результаты по поиску Архангелов? — спросил один из четверки.

— Смерть, позволь мне, — попросил Раздор, ступая вперед.

Всадник провел рукой над огнем. Пламя поднялось вверх и начало менять свою форму. В конце в воздухе появился огненный портрет Ариадны.

— Ангелы Илианны убедились, что семнадцатилетняя Ариадна Доброславская является Архангелом. Ее силу окончательно пробудили Ангелы Доминика и Иннокентий Голубевы, — Раздор махнул рукой, и огонь, что создал изображение Арии, принял очертания Ники и Ино. — Они мастера по использованию силы мысли, благодаря чему смогли самостоятельно ликвидировать последствия Пробуждения и стали Хранителями Архангела Огня. Голубевы проживают вместе с Доброславской и все свое время проводят с ней, тем самым обеспечивая ей круглосуточную охрану. Доброславская еще не умеет управлять своей стихией. Она не может даже превратиться в Архангела. Но при попытке это сделать у девушки высвободилось достаточно много налюви, что свидетельствует о ее большом потенциале.

— Это дочь Юноны Доброславской, предыдущего Архангела Воздуха? Как интересно, — засмеялась Война. — Многое становится на свои места...

Женщина-Всадница обнажила свою правую руку, покрытую безобразными шрамами, и, словно любуясь, осмотрела ее. Голод только фыркнул.

— Позвольте я займусь Доброславской в память о том дне, — попросила она. — Я так хочу за все отомстить...

— Нет, Архангел Огня — мой соперник, — возразил Раздор. — А твой — Архангел Воды.

— Не будь таким скучным, Раздор. Давай поменяемся, — предложила Война. — Мне будет интересно поиграть с дочерью Юноны...

— Война, тебе прекрасно известно, что твои способности не подходят для битвы с Архангелом Огня. Поэтому нет!

— Тем более, — вмешался насмешливо Голод, — у тебя был в свое время шанс избавиться от Архангела Огня, но ты потеряла его...

— Заткнись! — рявкнула Война.

— Раздор, воспользуйся моментом беспомощности Доброславской и уничтожь Архангела Огня! — приказал Смерть, прервав спор. — Я не думаю, что ее Хранители настолько сильны, чтобы ты это делал собственными руками. Пошли кого-то из Демонов.

— Как скажешь, — кивнул Раздор.

Смерть обвел взглядом Всадников Войны и Голода. Те сразу поняли, что он имел в виду. Голод надеялся, что первой начнет Война. Но та молчала, поэтому он сказал:

— Есть одна девушка, которая подозревается в способностях к стихии земли. Но это непроверенная информация. То же самое, насколько мне известно, у Войны с ее Архангелом.

— Советую вам быстрее найти ваших Архангелов или хотя бы не дать Ангелам к ним подобраться, — сердито сказал Смерть.

Голод и Война коротко кивнули головами и вышли из темного зала. Раздор продолжал рассматривать огонь и водил над ним ладонью. Смерть удивленно хмыкнул.

— Что еще? — спросил он.

— А можно я пока не буду убивать Ариадну?

— С какой стати?

— Хочу кое-что проверить.

— Делай, как хочешь. Только в ближайшее время Доброславская должна исчезнуть вместе со своим Архангелом, — Смерть смотрел на Раздора, а потом повернулся спиной. — Не тяни, Раздор. Чем дольше ты будешь откладывать...

— Я понял, — на лице Раздора появилась легкая улыбка.

В темноте он нашел стальную ручку двери и покинул помещение.