انفجار

4

     "اسألني شيئًا محددًا ولن أكون كذلك."   كان هناك سؤال على طرف ل**نها ، وقررت الآن أن الوقت مناسب تمامًا مثل أي وقت لطرحه.  "ما الذي جعلك تترك قطعتك وتعيش بين البشر؟"   لم يكن هناك تغيير في تعبيره.  "تساءلت متى سيأتي ذلك."   "أعتقد أنه من النوع الذي تسمعه كثيرًا."  عندما أومأت برأسها ، أضافت ، "وأعتقد أيضًا أنك ستعطيني أيًا كانت إجابتك المعتادة."   "هذا يعني تجاهل ما قلته ، وأشك في أنك ستأخذ ذلك بهدوء."  ثم نظر إليها.  في ضوء الغابة المرقط ، كانت عيناه مظلمة وغامضة.  "ما مقدار ما تعرفه عن ذئاب المدينة مثلي؟"   "لا شيء."   "إذن ليس هناك إجابة سريعة لسؤالك."   "سأكون سعيدا بنفس القدر مع واحدة طويلة."   "أنت لا تدفع لي مقابل ثرثرة ، آنسة منير."  كان من الممكن أن تكون الكلمات قاسية ، لكنها بدت ساخرة فقط عندما عاد إلى حيث كانت تنتظر.  نظر إليها كما لو أنه لا يستطيع صنع أي شيء تفعله ، لكنه أضاف ، "للحزم تسلسل هرمي صارم.  يعد الخروج من الخطوط المرسومة من حولك طريقة مؤكدة للقتل لارتكاب الخيانة ضد ملك ألفا.  أنت تنظر إلى مثال نادر لشخص فعل ذلك ونجا ".   "لماذا قد قمت بفعلها؟"   "تقصد" ماذا. "   "لا.  لماذا.  يخالف الكثير من الناس القوانين.  هذا هو السبب الذي يخبرك بكل شيء ".   امتص نفساً عميقاً ثم أخرجه وكأنه يتخذ قراراً ضد الإجابة الأولى التي أتت إليه.  "لم أتفق مع ما قيل لي".   أخذ كريمة في الالتواء الساخر إلى فمه والصلابة المفاجئة في عينيه ، وشعر أنه أخبرها أكثر مما يعرفه معظم البشر.  هذا ما لم يقله ما زال يغضب.  افترضت أنها كان يجب أن تشعر بتوتر غامض بسبب هذا الصدع الأول في رباطة جأشه ، لكنها لم تفعل ذلك.  ولا حتى قليلا.  "هل… هل له علاقة بكيفية ذ*ح مجموعات الذئاب البشر وتركهم في الشوارع؟"   استرخى مرة أخرى ، فقال لها الجواب حتى قبل أن يقول: "لا.  هذا يحدث لأنهم على حافة الهاوية.  دفاعية للغاية بشأن حدود أراضيهم ".   "ضد البشر؟"   ”ضد كل شيء.  كل شيء يتشكل ليصبح حرب عبوات على مستوى المدينة ".  بدت الكلمات أكثر هدوءًا مما كشفته.   كانت كريمة مذعورة.  "كل منهم يتقاتلون بعضهم البعض؟"   في هذه المرحلة ، بدا المحقق فضوليًا للغاية حول المدى الذي يمكن أن تصل إليه أسئلتها.  "دعنا نقول فقط أنه سيكون هناك الكثير من الجثث في الشوارع قبل أن يتمكن الناجون من العودة إلى عروشهم الذهبية وينزفون."   سارعت جاهدة لفهم كل شيء.  ما يقل قليلاً عن نصف المدينة ينتمي إلى الذئاب.  سوف يتمزق بالتأكيد مثل الغزلان العالقة بين الأسنان.  ثم تذكرت استفسارات المحقق غير الرسمية عن والدها.  "هناك بشر متورطون بهدوء في هذا ، أليس كذلك؟  هل تعتقد أن والدي كان أحدهم؟ "   "فقط للقيادة عبر                     ؟  لا ، إنها أرض حرام.  ولكن إذا أقرض الملك ألفا بعض الأموال لإمدادات الحرب ... "   "أنا أشك في ذلك.  لقد اعتبركم جميعًا أسوأ من الوحوش.  ولكن بعد ذلك مرة أخرى ، كان يعرف بطن المدينة جيدًا بما يكفي للعثور على شخص يقيّدني ، فما الذي أعرفه حقًا؟ "  على الرغم من نفسها ، فإن أصابعها تنحرف في م***ة رأسها.  خفق السجيل ردا على ذلك ، تردد صدى في جميع أنحاء جمجمتها.  لقد أصبحت جيدة جدًا في عدم التجسس ، لكن بطريقة ما لا تزال المحقق فايز تلاحظ ذلك.   "لا تتوقف عن الأذى؟"   نظرت مرة أخرى لتجده عازمًا عليها.  كان لا يزال واقفاً بشكل عرضي ، ويداه في جيوبه وقبعته مائلة بزاوية يهتم بها الشيطان ، لكن صوته كان هادئًا ، بل متعاطفًا.   اعترفت "أبدا".  "أشعر به دائمًا."   ثم سقطت يدها إلى جانبها ، ووجدت نفسها تتساءل ، "هل ستكون في خطر خاص إذا تعلق الأمر بحرب على مستوى المدينة؟  هل سيجعلونك تدفع مقابل ما فعلته؟ "   في ذلك الوقت ، أعطاها ابتسامة غير متوازنة.  "أنا لست جزءًا من حزمة بعد الآن ، آنسة منير.  الآن ، هذا هو أسلم شيء للذئب.  وصدقوني ، لا شيء يجرني مرة أخرى ".   ثم ابتعد ، واضبط قبعته على وهج الشمس وهو ينظر إلى الطريق.  "لست مقتنعًا مثل رجال الشرطة بأن قنبلة هي التي فجرت سيارة والدك."   لقد كان تغييرًا واضحًا في المحادثة ، لكن هذا التكتيك نجح.  كان الأمل يملأها بشدة لدرجة أن كلماتها التالية خرجت بلا أنفاس.  "فقط من هنا؟"   "خزان الغاز في السيارة ضخم مثل باقيه.  تتسع لأكثر من خمسين جالونًا.  هذا يكفي لإشعال حريق بهذا الحجم.  والطريق نظيف.  لا توجد علامة حرق من شظايا مشتعلة.  أعتقد أن النيران اشتعلت في السيارة بسبب التدحرج أعلى التل.  كل ذلك المعدن الذي يت**ر معًا مثل القصدير يمكن ... بمجرد أن يتلف الخزان ، كان من الممكن أن ينفجر. "   كريمة يبث.  "أوه ، هذا رائع.  قال الجميع أنك الأفضل ، وأنا أصدقهم ، لكن رؤيتك أثناء العمل شيء آخر ".   لم يبتسم المحقق.  "هذا لا يفسر كيف سقطت السيارة في جانب من الصخور.  إذا أردنا إثبات أن القضية المرفوعة ضدك خاطئة ، فنحن بحاجة إلى إجابة أفضل من "لا أعرف".   عندما مد يدها ، أخذتها ، سعيدة للمساعدة.  "ماذا تقترح؟"   "زيارة قسم الشرطة".   انتزعت يدها على الفور.  "أوه ، لا.  إذا رأيت أيًا من تلك الوجوه مرة أخرى ، فسوف أصفعهم ".   "لديهم السيارة مخزنة في غرفة الأدلة الخاصة بهم.  أريد أن أراه ، وسيكون من الأسهل معك بجواري أن أؤكد أنني أتصرف في مصلحتك ".  ثم مد يده مرة أخرى.   "ماذا لو أعطيتك ملاحظة لتريها لهم؟"   كانت تتوقع نصفه أن يضحك تمامًا ، لكنه اقترب بدلاً من ذلك ، ورفع قبعته بما يكفي لضوء الشمس لجذب عينيه وإشراقهما مرة أخرى إلى ذهبهما الطبيعي.  "أنت خائف".   "لا.  نعم فعلا.  انا لا اعرف.  قرأت مقالاً في الجريدة بالأمس عن الطرق المختلفة التي يمكن أن أموت بها عندما يشنقونني.  إذا لم تن**ر رقبتي ، فسأختنق حتى الموت ، وسوف تستمر لفترة أطول إذا لم يتم ضغط الشرايين والأوردة بما يكفي بواسطة الحبل.  كيف يفترض بي أن أواجه الشرطة بهذا في م***ة ذهني؟ "   أدركت كريمة أنها تتنفس بسرعة وضحالة ، وأن فكها بدأ يؤلمها بالدموع المكبوتة.  وماذا لو بدأت في البكاء أمامهم؟  لن أسامح نفسي أبدًا للسماح لهم برؤية أنهم وصلوا إلي.  هذا ما حاولوا القيام به لأسابيع ".   ثم أمسكت يد فايز بيدها ، ولا تزال ترتجف بضغطة خفيفة.  عندما نظرت إليه ، محدقة في تلك العيون الجامحة ، غمغم ، "لم تعد بمفردك بعد الآن ، ولن آخذك معي إلا إذا كنت أعرف أنني أستطيع إعادتك للخارج.  صدقني يا آنسة منير ، لن أتركك إلى زنزانة ولن أجعلك تأخذ أي قلق.  كل ما عليك فعله هو الوقوف هناك والنظر متعجرفًا بينما أضايقهم حتى تنفجر الأوردة في رقبتهم ".   لقد أقنعها ذلك بالضحك ، متخيلًا مفتشي الشرطة المكلفين بقضيتها – أحدهما بطن ثور والآخر صغير ومُلح مثل الكلب – يتحولان إلى اللون الأحمر في وجههما.  "أعتقد أنني أستطيع إدارة ذلك."   وأضافت عندما بدأوا في التسلق ، "لكنني أصر على العودة إلى منزلي أولاً.  هذا الزي لن يفعل على الإطلاق.  أحاول دائمًا أن أبذل قصارى جهدي أثناء اتهامي بشيء ".