Destiny gifts (книга 3)

10 (бонус)

Ленюсь, ленюсь и ленюсь... Хорошо-то как! Давно так душевно не отдыхал... Жена к детям уехала, посмотреть на их житье-бытье... Все ее растения я зачаровал, от каких уехала - к таким и приедет: не выросли, но зато все в бутонах, цветочках да зеленых листочках. Третий день в кресле - качалке наслаждаюсь, книжки читаю. Слева от себя пять кружек поставил - с чаем, молоком, компотом, кофе и вином, разбавленным водой. Что захочу - то и пью, и никто мне указывать не станет, что не положено разные напитки смешивать! Справа - пироги с капустой, рулет с шоколадом и клубникой, рыба копченая, буженинка домашняя свежайшая да мясо вяленое... Что захочу - то и ем, и никто мне указывать не станет, что не положено разную еду смешивать! Мне кресло - качалку еще на столетний юбилей подарили, все мечтал в ней понежиться, да не удавалось: надо одно и другое, на пенсии покачаешься... Ага, так я и поверил - мой папенька уже целую сотню лет на пенсии, а в своей любимой беседке и дня не просидел, все дела мучают. С тех пор, как волшебникам пенсии уменьшили, все до четырехсот лет работают: привыкли к удобствам всяким - еде получше, санкам самолетным экономным (а то силы на них не напасешься), одежде хорошей (кто с просьбой к обтрепанному волшебнику пойдет? Имидж - половина зарплаты!), креслам-качалкам... Вот, например, мое кресло - больше годового заработка стоит, не какое - то там простое, что вверх-вниз качаться может, а удобное, солидное, с мягкой спинкой и подголовником, мягкими подлокотниками, с открывающимися по бокам столиками, полочками для хранения, мягким подножием... Оно и спинку помассирует и укачает, и песенку споет и историю интересную расскажет... Месяц еще нежиться да лениться могу, жена раньше не вернется - пока к сыну заедет, внуков побалует, а потом к дочке в гости, наверняка там застрянет - внучка Яра замуж собралась. Пока жена на внучкиного жениха посмотрит, пока все о нем разузнает - и до весны недолго. Там все равно работы много, от зари до зари, на кресле-качалке не очень то покачаешься, если только в целительных нуждах, минут по пятнадцать, чтобы спина не болела... Люблю Новый Год, чудесный праздник - небо открывается, все желания исполняются! И почему я раньше не загадал желание покачаться на кресле-качалке?

Ну вот - книгу дочитал, все съел, все выпил. Придется вставать за новыми порциями, и куда мой домовой подевался, все празднует, что ли? Странно: не празднует, не гуляет, о доме не заботится... Сидит на кухне, в окно с тревогой смотрит. А там снег идет самый новогодний, крупными хлопьями. Я его утешил: "елки предрекли мягкую зиму, теплую; нарциссы в Велитании распускаются - тоже теплую зиму сулят, все растения предрекают зиму теплую, Зеленую".

Набрал себе новую партию пирогов, домовой свежее кофе заварил - привез кофейник на сервировочном столике, прямо у кресла поставил. Вижу - не верит моим предсказаниям.

- А что звезды предсказывают? - спрашивает. - Тревожно мне, если непогода разгуляется, то я своих к маме отправлю, детки у меня еще малы в приключения ввязываться.

Вытащил я магический Погодный Вестник, рассылают их всем волшебникам перед Новым Годом, чтобы волшебство сообразно с ним творили. Отдал домовому, тот посмотрел, вздохнул печально и в свою комнатенку утащил. Ладно, мне не верит, но чтоб императорским магам не доверял?!

Утром проснулся - все окна домика засыпаны снегом, пришлось на чердак лезть, там окно открыл. Да уж, такого я еще не видел. Вся деревня занесена снегом, кустов не видно, от деревьев только макушки торчат. Видать славно вчера поработал наш погодник Михей, придется до его дома прокапываться, пусть исправляет погоду, а то к нам никто не попадет. Я-то аграрник, моя работа впереди, а Марья - волшебная сваха, сейчас самое время. После Нового Года суженные познакомятся, глядишь - к весне свадебку сыграют, сейчас самый денежный народ к свахе идет: купцы, ювелиры, судовладельцы. Самый заработок сейчас у Марьи, не хорошо, если до нее клиенты не доберутся. Кроме Марьи в Империи других свах нет, только имперский свадебный маг, но он с мелкотой и возиться не станет, ему и с высшими званиями народа хватит. Вторая свадебная пора - осень, но там крестьяне пойдут, заработка большого нет...

Попросил у домового лопату, а он не откликается. Заглянул в каморку - пусто, один Погодный Вестник на подоконнике лежит. Семью, значит, к маме отправил, а мебель, мною подаренную - туда же!? Серьезное дело... Не простой, видать, снегопад... Домовые к волшебникам приставлены чтобы об интригах да угрозах со стороны других личностей и сущностей предупреждать, у волшебников менталитет другой: не видят они подлости, не замечают интриг да зависти... Работа такая - на хорошее настраиваться надо. Нашел я лопату, да пошел прокапываться, снегу выше головы навалило...

- Ты бы волшебную тропинку сделал, - посоветовал вернувшийся домовой.

- Силы беречь надо, еще пригодятся, помог бы, - продолжая орудовать лопатой, я спросил: - как у маменьки дела? Устроил своих?

- У маменьки в деревне снега еще больше, а припасов мало - на Новый Год гости славно погуляли. Я семью у деда оставил, у него в горах запасов много, а Елисс-волшебник в гости ушел. Дед просил передать, чтобы ты столицу посетил, с императорским магом-погодником поговорил, были раньше такие года, что без лета, весны да осени обходились. Не советовал тебе дед сюда из столицы возвращаться, рекомендовал спрятаться понадежней, охоту на тебя откроют...

- Да кому я нужен! Копай, давай!

На полпути к Михею-погоднику встретились с Марьей, она тоже откапываться стала. Сказала, что должны сегодня купцы богатые подъехать, невесту выбирать, а тут такое безобразие - ни пешему, ни конному в деревню не пробраться. В шесть рук дело быстрее пошло, откопали дверь в дом Михея. Звонили, стучали - заперта накрепко. Мой домовой в замочную щель дунул, дверь и открылась. Ну что за разделение труда - почему волшебники не могут запертые двери открывать, можно подумать, украдем что-нибудь! Михея в доме не нашли - пропал бесследно. Чудеса, да и только! Домового погодника, Миха, с трудом отыскали - он валялся в подвале без сознания, еле в чувство привели. Мих рассказал, что почувствовал неладное и крепко закрыл дверь, предупредил Михея - тот не поверил. Из замочной скважины появился серый дым, потянулся к шее домового и стал душить. Мих отступил к стенке и провалился сквозь пол: поленился во время ремонта у стенки нормальную половую доску положить, а положил тонкий шпон - все едино, красиво, а вставать на пол у стенки никто не будет. Вот сам и нарвался на свою халатность! А все же -повезло! Стукнулся домовой головой, потерял сознание, серый дым его в покое оставил. Что в доме произошло - не ведает, куда подопечный делся - не знает.

- Квинкус, садись-ка ты на сани, да отправляйся в императорскую канцелярию: штраф заплатишь за то, что мы за Михеем не досмотрели. А штраф и налог за слишком мощный снегопад пусть сам погодник платит, будет у канцелярских стимул погодника отыскать, квитанцию выписать, деньги - то большущие за такое нарушение возьмут, - сказала Марья.

- Может, обойдется? - попытался избавиться от почетной миссии. - Сама знаешь, погодные заклинания только три дня держатся.

- А за несвоевременную оплату штрафа нам канцелярия такие пени выставит, что продашь ты свое кресло любимое, чтобы их погасить! - пригрозила Марья.

- Я что, за всех отдуваться буду?! - я так рассердился, что чуть голос не сорвал.

- Всем придется деньги изыскивать, проценты не маленькие, - добавила волшебница. - Сегодня прилетишь, они еще празднуют, может, смотрителя к нам не пошлют, малыми деньгами удастся отделаться. Слетай да заплати, ты сейчас самый свободный!

Домовые в один голос уговаривают лететь, мой Квин даже за санками сбегал. Упаковали меня в один момент, завернули в плащ на меху, Марья мешочек с деньгами сунула, я приказал санкам подняться в воздух и полетел в канцелярию.

Марья, волшебница. Специализация: свадьбы

Люблю новогодние праздники: смех, веселье, танцы... Самая пора деньги зарабатывать - серьезные да богатые люди в новогоднюю пору себе пару ищут, небо в это время открывается, желания исполняются. Все плохое в старом году осталось, а в новом все легко и замечательно. Завтра купец Силантий приедет о невесте договариваться. Нашла я ему такую девушку - век счастлив будет, чем дольше проживут - тем больше любить друг друга будут, но жениться ему надо до весны, а то могут другие женихи девушку увести. К Михею-погоднику сходила, на завтра мягкую солнечную погоду заказала, к Домиану-дорожнику зашла, для купца легкую дорогу оплатила. Вот кому хорошо - клиентов искать не надо: раз в год все население империи собирает плату Домиану за легкий путь, а он за порядок на дорогах отвечает, присматривает, чтобы вовремя дороги ремонтировали и чистили, чтобы по любой дороге можно было без убытку пройти и проехать, чтобы вдоль дорог цветы да мелкие кустики всегда цвели, не давали лихому человеку спрятаться, чтобы хозяева трактиры придорожные в порядке содержали и всегда в них мог прохожий и проезжий остановиться, поесть и попить всласть, да выспаться вдоволь. Если кому надо удачу в дальней дороге, то отдельно, конечно, оплачивают. Вот и я за легкую дорогу для Силантия заплатила, чтобы не сбился с пути, завистники чтобы не помешали, другие заботы не отвлекли... Не такое легкое это дело, свадьбы устраивать... Чтобы жили благополучно, да не ссорились - это легко можно сделать. А вот чтобы любили друг друга всю жизнь, да души друг в друге не чаяли - это сложно, надо многих перебрать, найти таких, чтобы друг друга понимали и дополняли.... Все к завтрашнему дню приготовила, живой портрет невесты на видное место поставила - если понравится Лисианна купцу, завтра же свататься поедем. Утром встала пораньше - дом до крыши снегом засыпан. Ах ты, негодник, Михей-погодник, доберусь сейчас до тебя - мало не будет, сейчас же все снега разметешь да еще и за мои тревоги заплатишь!

Снег только и летел, лопата мелькала, как мельничная лопасть в сильный ветер, надо же как то успокоиться, домовиха моя, Маря, не выдержала и убежала в дом, к гостям прибираться. Это она с испугу, со вчерашнего вечера все в доме прибрано, занавески и скатерти накрахмалены, полы намыты, ни соринки, ни пылинки в доме нет! Ну, Михей, погоди! Встретила Квинкуса с домовым Квином, копают, как два вихря. Я с боку пристроилась, помогать. Откопали дверь погодника, да только он из дома пропал, домовой рассказал о странном нападении, чует мое сердце, наплачемся еще... За такой снег налог положен, это же людям неудобство... За то, что мы за волшебником-погодником не досмотрели - штраф сдерут, надо побыстрее заплатить, пока канцелярия не разобралась, тоже, поди, празднуют! Уф, еле уговорила Квинкуса в канцелярию полететь. Он мужчина, ему удобнее. Терпеть не могу эти сани, пока на них устроишься, согнувшись, пристегнешься, своей энергией зарядишь, над землей поднимешься и летишь, а тебя ветром обдувает со всех сторон, если дождь идет - намокнешь, сейчас зима - холодно, цвет лица надолго испортишь. Есть, конечно, сани закрытые, почти карета, так они и стоят столько, что мне долго копить надо, так еще и энергию покупать... Пусть уж Квинкус летит, у него энергии много, а к непогоде он привык. Может и не зря домовой его из дома гонит? Домовые, они такие, неприятности загодя чуют... Как же мне дорогу прокопать для купца Силантия? Прокопаюсь лучше до Домиана, он дорожник, его хлопоты - дороги в порядок приводить! Зря, что ли, я ему целый золотой заплатила! Неправильный обычай - дорожников на краю деревни селить! И помочь некому - остальные так вчера напраздновались, раньше вечера не проснутся... Все то же, все те же... Маря, хоть ты дверь открой! Домиан не отвечает, может быть, и его похитили? Что в деревне случилось и кому понадобилось на волшебников нападать? Никогда о таком не слышала... Скорее, Маря, где он может быть? Ничего не понимаю... Кухня, столовая, спальня... Домиан лежал на кровати, куда его испуганный домовой, Дони, затащил. Сидит, вокруг хозяина хлопочет, брызгает на него всякими снадобьями, аж всю одежку промочил...

Дони, личный домовой Домиана, волшебника. Специализация: телохранитель

Вчера вечером мы с Домианом сыграли десять партий в шахматы, вдруг у волшебника сердце заболело, пока я ему сердечных капель подал, пока точки восстановительные помассировал, на улицу поздно догадался выглянуть - скакал кто-то беззвучно по нашей дороге на черном коне белогривом, торопясь выше в горы. Со спины не рассмотреть было - кто, черный плащ как два крыла вился, заметил только головной убор, такой гвардейцы сестры императора носят. Снег повалил густыми хлопьями, Домиану совсем плохо стало - видимо пытался дороги от снега отстоять, да надорвался... Все жизненные кристаллы на него потратил, с утра уже травками отхаживаю, и не отойдешь, ему сразу хуже становится. Пытался помощь вызвать, но связь почему-то не работает, все слуховые камни холодные и не отзываются. Хорошо, что вы к нам пробились. Посидите около него, я сейчас носилки принесу - надо волшебника в подвал занести, на целебное ложе уложить, пусть лежит во сне, пока снег сойдет... Придется вам к Домиану заходить, наблюдать за его состоянием. Мне необходимо в столицу съездить, с докладом. Не нравится мне черный всадник, есть одна легенда, не буду ее рассказывать, вдруг все обойдется... Маря, ты дом убирай, содержи все в порядке, на дверь объявление повесь: "уехал по неотложным делам, скоро вернусь. Просьба опускать сообщения в почтовый ящик". Сам я не могу сообщение написать - по нему могут вычислить, где я нахожусь, а сейчас мне этого совершенно не хочется. Вот что меня тревожит - следов от черного коня на дороге не оставалось, будто он по воздуху скакал. Столько лет при Домиане нахожусь, что и сам кое-чему научился, поэтому и заметил, что следы коня призрачные и сразу же тают, как тонкий ледок под горячим солнцем. Смотрел на всадника, а у самого в желудке холодный ком появился, кожа пупырышками покрылась, озноб-колотун за меня принялся... Закрыл я быстро все окна тяжелыми дубовыми ставнями, чтобы дом оберечь, ладан зажег. Расслабились мы в деревне, давно спокойно живем. Надо все виды защит восстановить, даже самую малость не забыть. Маря, собери домовых, обведите все окна и двери красным, чтобы никакое зло в дома не проникло, только проследите, чтобы красная линия замкнулась, иначе не сработает защита. Наш - то дом я еще до Нового Года защитил, а у других окна и двери небрежно покрашены, не по правилам. Проведите все работы по Главному уложению по защите домов от опасности. Постараюсь в Управлении все разузнать по максимуму и вернуться, если не смогу возвратиться сам - ворона пришлю с новостями.