Antonella merdivenlerden ağır adımlarla inerken, malikanenin salonundaki hava çoktan değişmişti. Armando’nun gidişiyle boşalan otorite koltuğuna, Alda bir saniye bile beklemeden yerleşmişti. Salonun en görkemli, kadife kaplı koltuğunda bir kraliçe edasıyla oturuyor; sırtını dik tutmuş, elindeki yelpazeyi yavaşça sallıyordu.
Maria ve Giuseppe, elleri önlerinde birleşmiş, başları eğik bir şekilde onun karşısında duruyorlardı. Alda’nın sesi, Armando’nun gür sesinden farklı olarak ince, tiz ve zehirli bir tonda yankılanıyordu.
"Mutfaktaki tüm gümüşler parlatılacak, perdeler tek tek indirilecek! Bu ev artık bir kışla gibi kokmayacak, buraya benim zevkim hakim olacak.
Antonella son basamağa geldiğinde, Alda yelpazesini şak diye kapattı ve bakışlarını kapıdan giren kıza dikti. Dudaklarında a
