Ehevertrag mit meinem Ex

Fünf - Dorn im Fleisch

SARAH PIERCE

Habe ich ihn richtig verstanden?

Oder spielt das Universum wieder mit meinen Sinnen?

„Stimmen Sie dem Vertrag zu oder vergessen Sie diese Verbindung“, schloss Nathaniel.

Die Gewerkschaft vergessen? Wo ich doch so viel riskiert und die Teufel in meinem Leben verärgert habe? Wo ich doch ein dreijähriges Kind beschützen muss?

Aber dann … Was ist mit Nathaniel los? Ist er so sehr in sein falsches Spiel vertieft, dass er so mit mir spielen möchte?

Hat er die ganze Zeit das von mir gedacht?

Als wäre ich eine verzweifelte Frau, die jede Überlebenschance ergreift?

Nun ja, das bin ich.

Aber nichts gibt ihm das Recht, so zu handeln, wo er doch derjenige war, der mein Leben überhaupt erst zerstört hat. Wenn er mich in diesem entscheidenden Moment nicht verlassen hätte, oder noch besser, wenn er danach erreichbar gewesen wäre, wäre ich jetzt nicht in dieser Scheiße. Ich müsste nicht ums Überleben betteln.

„Nathaniel …“ Ich atmete die in meiner Seele aufsteigenden Gefühle aus wie ein Drache, der sich darauf vorbereitet, Feuer auf seine Feinde regnen zu lassen. „Diese Regeln, von denen du sprichst.“ Ich wandte den Blick ab, um meine Willenskraft zu sammeln. „Sie sind mir egal. Bring mir diesen albernen Vertrag, ich werde ihn unterschreiben. Aber ich werde nicht zulassen, dass du mich noch mehr beleidigst, als du es bereits getan hast.“

Er runzelte verwirrt die Stirn. „Ich fürchte, ich verstehe Sie nicht.“

„Ich verstehe auch nicht, was ich gerade gesagt habe! Mach einfach, was du willst! Ich werde auch tun, was ich will!“

„Sarah.“ Er hielt sich die Hüften, mein Ausbruch bedeutete ihm offensichtlich nichts. „Du musst dich klar ausdrücken. Wirst du den Vertrag unterschreiben oder nicht?“

„Ich habe gesagt, ich unterschreibe!“, kochte ich vor Wut und setzte mich aufs Bett, bevor ich noch mehr Verwirrung stiften und weitere verwirrende Dinge sagen konnte. Ich drückte die verwirrte Raya an mich. „Geh, wenn du fertig bist.“

„Musst du nicht wenigstens die Regeln hören? Ich –“

„Nathaniel Storm, geh.“ Diesmal blickte ich ihm in die Seele. „Ich wiederhole mich nicht.“

„Ähm … sicher.“ Mit zusammengekniffenen Augen trat er zurück und sagte: „Unsere Hochzeit ist um 13 Uhr. Ich habe ein sehr gutes Team engagiert, das euch bei den Vorbereitungen unterstützt. Bis morgen.“

Ich habe nicht geantwortet.

Als sich die Tür hinter ihm schloss, spürte ich Wut in jedem Teil meines Körpers.

Ich schätze, Nathaniel Storm möchte mir weiterhin Gründe geben, ihn zu hassen.

Kein Problem.

Bußgeld.

Ich werde diesen dummen Vertrag mit den dummen Regeln unterschreiben. Aber ich werde sie ganz sicher und langsam durcheinanderbringen und werde zum Dorn in seinem Fleisch – genau der Dorn, den er vermeiden möchte.

Nach meinem Entschluss wandte ich mich Raya zu, die Fragen hatte, die sie lieber nicht stellen wollte. Und ohne viel Aufhebens bestellte ich uns ein sehr zufriedenstellendes Essen. Ich hoffe, unsere Bestellung lässt Nathaniels prall gefüllte Taschen erschauern.

~~~

Wir haben die ganze Nacht wunderbar geschlafen und ich hätte fast das Hochzeitsteam verflucht, das uns am frühen Morgen geweckt hat.

Aber die Ergebnisse der Hochzeitsvorbereitungen waren so erstaunlich, dass ich meinen Groll gegenüber den Frauen, die dafür sorgten, dass Raya und ich glamourös aussahen, leicht dahinschmelzen ließ.

„Raya ist fertig“, verkündete Tatiana, die mir verschiedene Optionen für Rayas Kleid zeigte. Ich unterbrach mein Schminken und drehte mich um, um mein Baby anzusehen.

„Ohh … Raya.“ Ich hielt mir die Brust. Das Himmelblau ihres Kleides betonte ihre Gesichtszüge so gut, dass ich an den Tag meiner Geburt erinnert wurde. Als ich ihr volles Haar sah, sagte ich: „Mein wunderschönes Baby. Du siehst unglaublich, unglaublich hübsch aus.“

„Mami!“, kicherte sie und rannte auf meinen Schoß. „Ich mag dieses Kleid!“

„Mir gefällt es auch, mein Baby. Mwah. Mwah.“ Meine Küsse trafen laut ihre Stirn. „Du bist mein wunderschönes Baby.“

„Okay, Raya“, rief Tatiana, während die anderen ihre Zuneigung zu Rayas Aussehen murmelten. „Lass Mama sie schminken, damit sie sich anziehen kann.“

„Ich bin gleich fertig“, sagte ich zu Raya. „Okay?“

„Okay, Mami.“ Sie folgte Tatiana mühelos und ging zum Bett, wo riesige Buchstabenblöcke darauf warteten, mit ihnen zu spielen.

„Sie scheint mit Menschen auszukommen“, kommentierte meine Visagistin.

„Nicht wirklich. Sie muss Tatiana mögen. Fremden gegenüber ist sie meistens ruhig.“

„Oh, das ist-“

„Ich kann diesen Unsinn einfach nicht glauben!“, ertönte eine unbekannte Stimme im Raum. Ich blickte auf und erkannte Nathaniels Mutter. Sie sah nicht viel anders aus als auf den Bildern, die Nathaniel mir vor Jahren gezeigt hatte. Ihr Bob war immer noch so scharf wie ihr Kinn, und ihr Blick war durchdringend wie der eines Falken. „Ist das der Grund, warum mein Urlaub verkürzt wurde? Damit ich zusehen kann, wie mein Sohn diese schmierige Frau heiratet?“

Ich warf der Frau neben mir einen Blick zu. „Sagen Sie Tatiana bitte, sie soll auf Raya aufpassen.“ Ich stand auf und traf die ältere Frau an der Türschwelle, um sie daran zu hindern, einzutreten und Raya ihren ungefilterten Worten auszusetzen.

Danach schloss ich die Tür.

„Sieh dir nur dieses kleine Miststück an, das mich so respektlos behandelt“, hätte sie beinahe vor Angst geweint. „Was denkt sich Nathaniel nur? Warum sollte er dummerweise eine alleinerziehende Mutter heiraten, die unhöflich ist und nicht erkennt, wie niedrig sie ist?“

„Ma’am. Ihre harten Worte sind unnötig.“

„Du bist einfach dumm“, beharrte ihr exotischer Akzent. „Und völlig nutzlos. Wie um alles in der Welt hast du meinen Sohn geblendet, du verdammte Hexe?“

Obwohl ich den Kopf leicht senkte, lächelte ich leicht. „Sie können mich schlimmer beschimpfen, Ma'am. Aber ich werde nicht zurückweichen, selbst wenn Sie mich darum bitten.“

Sie keuchte und ihre langen Finger griffen nach ihren Perlen. „Bist du … bist du verrückt?!“

„Ich muss dafür sorgen, dass meine Tochter und ich überleben. Sie können mich nicht davon abhalten.“

„Hör zu, wie auch immer du heißt, ich werde dir das Leben zur Hölle machen. Du und deine Tochter werdet weinen und weinen, bis keine Tränen mehr übrig sind –“

„Wenn Sie nichts weiter zu sagen haben“, unterbrach ich sie so bestimmt wie möglich, „dann verabschiede ich mich. Ich hoffe, wir verstehen uns.“ Unsere Blicke trafen sich. „Ma’am.“

„Diese verdammte Schlampe.“

Ich wartete nicht darauf, mehr zu hören. Ich ging zurück ins Zimmer und ignorierte die Wirkung ihrer Worte.

~~~

NATHANIEL STORM

„Warum haben Sie Miss Pierce getroffen?“, fragte ich meine Mutter, bevor sie zum vorderen Sitz der Kapelle gehen konnte.

Obwohl Sarah Pierce eine Fremde ist, kann ich sie nicht leichtfertig dem Zorn meiner oder ihrer Familie aussetzen. Deshalb haben meine Leibwächter ein Auge auf sie geworfen, um sicherzustellen, dass ihr Leben nicht zu kompliziert wird.

Zu Recht berichteten sie über die hitzigen Worte, die meine Mutter Sarah zuvor an den Kopf geworfen hatte, und im Moment fällt es mir schwer, ruhig zu bleiben, weil ich es hasse, wenn Menschen grundlos beleidigt werden.

„Es ist noch nicht zu spät, diesem Wahnsinn zu entfliehen, Nathaniel“, antwortete sie, und ihre Augen waren von immenser Wut erfüllt. „Du bist besser als das hier.“

Hatte meine Mutter schon immer diese schreckliche Natur? Ich habe sie nie so handeln sehen.

„Ich glaube, ich habe gesagt, dass ich meine Meinung nicht ändern werde“, sagte ich, während ich die Feinheit meines Anzugs tätschelte.

„Die Boulevardpresse wird einen Riesenspaß haben, wenn sie davon hört. Und was glauben Sie, werden die Leute sagen? Das könnte unsere Aktien beeinflussen.“

„Solange es niemand verrät, besteht kein Grund zur Sorge“, antwortete ich und bemerkte endlich die Müdigkeit in meiner Stimme. Während ich versuchte, diesem lächerlichen Moment zu entkommen, schaute ich nach vorne und beobachtete, wie der zelebrierende Priester sich auf die Zeremonie vorbereitete.

„Ich hasse das, Nate.“ Ich konnte ihre Zähne klirren hören. „Ich hasse diese Frau. Rosaline Pierce war die perfekte Braut. Diese Neue ist einfach zu unhöflich. Zu unhöflich.“

„Ob unhöflich oder nicht. Ich werde meine Meinung über Sarah Pierce nicht ändern. Außerdem“, ich warf meiner Mutter einen Blick zu, „mag ich sie. Sie scheint interessant zu sein.“ Interessant temperamentvoll.

"Was?!"

Der Priester verlangte meine Anwesenheit, also ging ich weg und ignorierte den Schock meiner Mutter. Und als ich den Gang entlangging, mussten meine Gedanken unwillkürlich an Sarah Pierce denken, besonders an ihre überraschende Reaktion auf die Erwähnung meiner Regeln und des erforderlichen Vertrags und an die Leichtigkeit, mit der sie sich mit ihrer Tochter unterhielt.