“อื้อ อร่อยมาก หว๊านหวาน” เขาทำเสียงทะเล้นใส่แถมยังแลบลิ้นเลียริมฝีปากด้วยท่าทางเซ็กซี่อีกต่างหาก
“เลอะหมดแล้วเนี่ย” ฉันส่ายหน้ายิ้ม ๆ ใช้ปลายนิ้วปาดเช็ดเค้กที่เลอะริมฝีปากเดย์ เขาทำตัวเป็นเด็ก ๆ เลยแฮะ
ปึง!
ประตูห้องแล็บเปิดออกด้วยความแรงระดับหนึ่งเรียกสายตาจากทุกคนหันมองเป็นตาเดียว ที่ตรงนั้นปรากฏร่างสูงของคนที่ฉันไม่อยากเจอมากที่สุด เขากำลังยืนล้วงกระเป๋าเสื้อกาวน์และมองมาทางฉันด้วยสีหน้าเย็นชา
“อ้าว มึงกลับเข้าแล็บด้วยเหรอ นึกว่าจะกลับบ้านไปเลย” เดย์ทักสิบทิศก่อนจะหันมาจับมือฉันแล้วแลบลิ้นเลียคราบเค้กบนปลายนิ้วของฉัน การกระทำนั้นของเดย์ทำฉันยืนนิ่งอึ้งไปเลย ไม่คิดว่าเขาจะกล้าทำอะไรแบบนี้ต่อหน้าเพื่อน ๆ เขาด้วย “หวานอ่ะ อยากกินอีก”
“มะ มันหมดแล้ว นายกลับไปทำงานก่อนเถอะ ไว้ค่อยซื้อมากินใหม่ก็ได้” ฉันดุนหลังเดย์ให้กลับไปที่โต๊ะตัวเอง เดย์ทำท่าขัดใจหน่อย ๆ แต่ก็ยอมเดินไป พอไล่เดย์กลับไปทำงานสำเร็จ ฉันหันกลับมาจะเก็บของกินบนโต๊ะ ก็ต้องชะงักเมื่อร่างสูงของใครอีกคนเดินเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้าแล้ว
สิบทิศที่ดูจะอารมณ์ไม่ดีสุด ๆ หลุบสายตามองหน้าฉันโดยไม่พูดอะไร แถมยังยืนขวางทางฉันไม่ยอมหลบด้วย
บ้าเอ๊ย… ฉันก็ไม่ได้อยากมาเจอเขาแบบนี้หรอกนะ ถ้ารู้ว่าสิบทิศจะย้อนกลับมา ฉันคงไม่มาที่นี่หรอก
“ฮึ” เสียงหัวเราะหยัน ๆ เรียกสายตาฉันหันมอง สิบทิศใช้ดวงตาคมเข้มแสนร้ายกาจมองกันตาไม่กะพริบ เขายืนจ้องฉันอย่างไม่กลัวว่าคนอื่นจะผิดสังเกตเลย
“ควีน ๆ เธอมาช่วยฉันทางนี้หน่อยสิ” ฉันอยากจะขอบใจชบาเหลือเกินที่ช่วยเรียกฉันไปจากที่น่าอึดอัดตรงนี้ ฉันแทบจะวิ่งไปหาเพื่อนรักเลยก็ว่าได้ “เธอช่วยถือกล้องให้ฉันหน่อยได้ไหม เดี๋ยวฉันจะช่วยเกอร์มันจด”
ชบายื่นกล้องวิดีโอให้ฉันซึ่งรับมาถือแบบงง ๆ มองยัยเพื่อนรักเดินฉิวไปทางภาคี กลายเป็นว่าตอนนี้มีแค่ฉันที่ยืนถือกล้องเก้ ๆ กัง ๆ อยู่คนเดียว
“ถ่ายไปเรื่อย ๆ เลยควีน เดี๋ยวพวกฉันไปย้อนเทปดูอีกที” ไทเกอร์เดินมาตบไหล่เบา ๆ ก่อนเดินไปหาเฟรม
“โอเค” ฉันตอบรับ และหันเลนส์กล้องไปทางเดย์ที่กำลังก้ม ๆ เงย ๆ อยู่หน้าหุ่นยนต์กลางห้อง พอเดย์เห็นว่าฉันกำลังถ่ายคลิปเขาอยู่ เขาหันมายิ้มตาหยีให้อย่างน่ารักจนฉันอดยิ้มเขินไม่ได้
ตึง
“ใครอนุญาตให้ถ่ายคลิปในแล็บ” เสียงตบโต๊ะดังมาจากด้านหลัง ไม่ต้องมองก็รู้ว่าใคร
สิบทิศไงจะใครล่ะ!
ทุกคนหันมองสิบทิศเป็นตาเดียว แต่สายตาเขากลับมองมาทางฉันด้วยแววตาไม่พอใจ ฉันกดปิดปุ่มบันทึกภาพและเอากล้องลง มองไปทางชบา เธอทำหน้าไม่สบายใจ สีหน้าแบบนั้นแสดงว่ายังไม่ได้ขออนุญาตสิบทิศสินะ
“ใจเย็นมึง กูเป็นคนอนุญาตให้พวกควีนเข้ามาทำวิจัยเองแหละ”
“วิจัยอะไร? ทำไมไม่ปรึกษากู” น้ำเสียงสิบทิศเย็นชามาก ๆ เขาเป็นคนจริงจังในการทำงานมากแค่ไหนฉันรู้ดี การที่เขาจะไม่พอใจมันก็ไม่ใช่เรื่องแปลกหรอก
“วิจัยของพวกเอกเคมี แค่สังเกตพฤติกรรมและการทำงานของพวกเราเฉย ๆ กูเห็นว่าไม่ได้เสียหายอะไรก็เลยไม่ได้บอกมึง ไม่คิดว่ามึงจะกลับเข้ามาด้วย” เดย์พยายามอธิบายอย่างใจเย็น เขารู้จักนิสัยของสิบทิศดี สิบทิศไม่ใช่คนไม่มีเหตุผล นอกจากว่าเขาจะพาล
“แล้วทำไมต้องถ่ายคลิป ไม่รู้หรือไงว่าโปรเจ็กต์นี้ห้ามเผยแพร่” เขาปรายสายตามองฉัน แววตาเหยียดหยันแฝงความดุดันนั่นคืออะไร?
สิบทิศกำลังพาลสินะ เขาจงใจพาลทุกเรื่องเลย นี่เขาไม่พอใจฉันแล้วพาลใส่เพื่อน ๆ ฉันใช่ไหม
“เอ่อ ถ้างั้นพวกเราไม่ถ่ายคลิปก็ได้นะ” ชบาส่งสายตาให้ฉันเก็บกล้องใส่กระเป๋า ฉันมองหน้าเธอกับไทเกอร์อย่างรู้สึกผิด ก่อนจะมองค้อนใส่คนงี่เง่านิสัยขี้พาลไปหนึ่งที
“ฮึ” สิบทิศทำเสียงฮึโต้ตอบใส่ฉัน รู้สึกหัวร้อนขึ้นมาตงิด ๆ เลย
“คนงี่เง่า” ฉันอดพึมพำด่าเขาเบา ๆ ไม่ได้ ทุกคนต่างกลับไปทำหน้าที่ของตัวเองกันต่อแล้ว มีแต่ฉันที่ดูจะไร้หน้าที่และว่างงานอยู่คนเดียว ฉันเดินเข้ามาด้านหลังของห้องแล็บ ซึ่งมีฉากกั้นทำเป็นห้องเล็ก ๆ คล้ายกับห้องทานข้าว
ฉันเปิดตู้เย็นหยิบน้ำเทใส่แก้วดื่มอึกใหญ่ และเกือบจะสำลักตอนที่หันกลับมาเจอกับร่างสูงของใครคนหนึ่งกำลังยืนอยู่ไม่ไกลจากฉันนัก ไม่รู้ว่าเขาเดินตามเข้ามาตั้งแต่เมื่อไหร่ แต่ที่แน่ ๆ คือฉันอยากออกไปจากตรงนี้แล้ว
หมับ
“อ๊ะ…” ทุกอย่างมันเกิดขึ้นเร็วมาก ฉันที่กำลังจะเดินหนีสิบทิศออกมา จู่ ๆ ต้นแขนถูกคว้าไว้ ร่างทั้งร่างหมุนเคว้งไปตามแรงดึงก่อนแผ่นหลังสัมผัสกับผนังเย็นเหยียบ โดยมีร่างสูงกักกันฉันไว้กับผนังไม่ให้ขยับหนีไปไหน
ฉันเบิกตากว้างด้วยความตกใจเพราะไม่ทันคาดคิดว่าสิบทิศจะกล้าทำแบบนี้กับฉันทั้งที่เดย์ยืนอยู่ไม่ไกล
ดวงตาคมเข้มแฝงแววดุดันจ้องลึกลงมาพร้อมใบหน้าหล่อเหลาราวพระเจ้าสร้างสรรค์ขยับเข้าใกล้ ริมฝีปากหนาบิดยิ้มเย็นน่าหวาดหวั่นกระซิบเสียงต่ำกดดัน
“เธอผิดคำพูด”