A paz raramente chegava anunciando sua fragilidade. Na maior parte das vezes, ela se apresentava silenciosa, quase convincente, enquanto rachaduras começavam a surgir em lugares inesperados. A alcatéia vivia um desses períodos aparentemente estáveis quando os primeiros sinais surgiram. Não vieram como ataques. Vieram como mensagens. O mensageiro chegou ao amanhecer, montado, exausto, trazendo consigo o símbolo de uma alcatéia neutra do Oeste. Sua presença causou imediato desconforto. Alcatéias neutras não enviavam representantes sem motivo sério. Paulo o recebeu no salão principal. Clara permaneceu ao seu lado, como sempre. Isa observava alguns passos atrás, agora participando de encontros importantes não por obrigação, mas por reconhecimento natural de sua posição. O mensageiro foi

