Агентство "Можно все"

Глава 15

Все мои мысли в последнее время были сосредоточены на книге. Не только мне удалось заполучить маховик времени, но и главному часовщику Питера. Однако наш статус был несоизмерим, и, что самое интересное, он не лгал. Мы оба по какой-то загадочной причине больше не могли воспользоваться этой книгой. Почему? Это оставалось непонятным.

Мужчина встретил меня в арке дома, где строят проезды для машин, когда здание тянется бесконечной чередой подъездов. Он выскочил из тени, и я едва не закричала от неожиданности. Естественно, моя реакция была соответствующей: его поток времени и мой, словно спирали, смешались и закрутили нас в вихре, сблизив на мгновение. Затем нас отбросило в разные стороны, и я едва удержалась на ногах, возмущённо открыв рот. Парень выглядел как обычный, но его время было тяжёлым, как в старинных храмах и соборах.

— Кто ты такой? — закричала я, вытянув руки в предупреждающем жесте.

— Неправильный вопрос, — ответил он и странно, даже пугающе, ухмыльнулся. — А ты странная.

Он, безусловно, имел в виду мои способности.

— Кто бы говорил, на себя посмотри, — парировала я. — Часовщик, словно молот в наковальне.

Хотя он был одет вполне современно, чувство странности всё равно не покидало меня. Он выпрямился и молча уставился на меня, делая пальцами движения, означающие временные петли. Это мне не понравилось. Это было невежливо и агрессивно с его стороны.

Он продолжал смотреть на меня, будто пытаясь что-то разгадать. Я почувствовала, как во мне закипает раздражение.

— Ты думаешь, что можешь вот так просто устраивать шоу с временными петлями? — вспылила я. — Может, объяснишь, что ты вообще тут делаешь?

— Ты слишком много говоришь, — спокойно ответил он, но в голосе были нотки раздражения. — Мы оба знаем, что книга — лишь часть большего.

— О, так ты ещё и философ, — я саркастически усмехнулась. — Может, тебе стоит уделить больше времени этикету?

Он прищурился, явно не ожидая такой резкости. Его руки снова начали двигаться, но теперь это выглядело как попытка успокоиться.

— Слушай, — начал он более мягким тоном, но я не дала ему закончить.

— Нет, это ты послушай, — перебила я. — Я не знаю, кто ты и что тебе нужно, но если будешь продолжать в том же духе, у нас будут проблемы.

— Проблемы? — он приподнял бровь, и во взгляде мелькнуло что-то похожее на уважение. — Возможно, ты не так проста, как кажешься.

— Именно, — ответила я, почувствовав, как уверенность возвращается ко мне. — Так что лучше тебе объясниться, прежде чем я решу, что с тобой делать.

Мы стояли друг напротив друга, в воздухе витало напряжение, но его ухмылка исчезла, и он стал серьёзнее.

— Ладно, — наконец сказал он. — Может, нам стоит объединить усилия, а не тратить время на перепалки? Я здесь, чтобы передать привет от Гордова. Просил присматривать за тобой.

Его слова прозвучали как гром среди ясного неба. Гордов? Я не ожидала, что он может быть как-то связан с этой историей. Мой ум лихорадочно перебирал возможные варианты, пока я пыталась скрыть удивление.

— Гордов? — переспросила я, стараясь, чтобы голос звучал как можно более спокойно. — И он решил, что мне нужна нянька?

— Не нянька, — он улыбнулся краешком губ, но теперь это была скорее дружеская усмешка. — Скорее, союзник. Мы оба знаем, что маховик времени — не игрушка.

Я задумалась, прокручивая в голове всё, что знала о Гордове.

— Хорошо, допустим, я тебе поверю, — сказала я, наконец, решив взять паузу, чтобы обдумать его предложение. — Но что именно ты предлагаешь делать?

— Для начала, разобраться, почему книга больше не поддаётся нам, — ответил он, его глаза сверкнули живым интересом. — Уверен, вместе мы быстрее найдём ответ.

Я кивнула. Возможно, это и впрямь был шанс не только решить загадку книги, но и узнать больше о самом часовщике и его, казалось бы, безграничных возможностях.

Я отдёрнула руку и сделала шаг назад, стараясь сохранить дистанцию. Его предложение и упоминание Гордова внезапно показались мне подозрительными.

— Нет, — твёрдо сказала я. — Иди отсюда. Я не знаю, что ты задумал, но я справлюсь сама.

Он нахмурился, и в его глазах мелькнула тень раздражения.

— Ты уверена, что это разумное решение? — спросил он, и в его голосе послышалась угроза. — В мире, где время — валюта, союзники на вес золота.

— Более чем, — ответила я, стараясь не показывать страх. — Я не нуждаюсь в помощниках, особенно тех, кто появляется из ниоткуда с непонятными поручениями.

Его лицо исказилось от гнева, и он сделал шаг вперёд, словно собираясь что-то сказать, но затем остановился, словно одумавшись.

— Дура, — процедил он сквозь зубы. — Но не думай, что я оставлю это просто так. Время покажет, кто из нас прав.

С этими словами он резко развернулся и исчез в тени, оставив после себя ощущение тревоги. Его агрессия повисла в воздухе, и я поняла, что теперь мне придётся быть настороже. Я знала, что впереди ещё много испытаний, и в одиночку будет сложнее, но интуиция подсказывала, что я поступила правильно, отвергнув его предложение.

— Я смотрю, ты пользуешься популярностью, — услышала я голос Стива за спиной. Словно с его появлением всё встало на свои места, и стало ясно, почему нежданный часовщик так внезапно исчез. Я даже вдохнула с облегчением.

— Ты всегда появляешься в самый нужный момент, — сказала я, обернувшись к нему. — Этот парень был явно не из дружелюбных.

Стив усмехнулся, и его спокойствие передалось мне.

— Да, я заметил. Похоже, у тебя теперь есть поклонники и среди путешественников во времени, — подшутил он, но в его глазах читалась серьёзность.

— Он говорил, что пришёл по поручению Гордова, — объяснила я, всё ещё обдумывая произошедшее. — Но что-то в этом не так.

Стив кивнул, задумчиво глядя в сторону, куда исчез незнакомец.

— Гордов осторожен в выборе союзников, — сказал он. — Если этот парень действительно от него, значит, что-то серьёзное происходит. Но если нет — у нас проблемы.

Я вздохнула, чувствуя, как напряжение снова возвращается. У нас?

— Думаешь, за этим может стоять что-то большее? — спросила я, надеясь, что Стив поможет мне разобраться в ситуации.

— Возможно, — ответил он, взгляд его был полон решимости. — Нам нужно быть начеку и выяснить, что происходит. Но сначала давай удостоверимся, что ты в безопасности.

Стив посмотрел на меня с лёгкой улыбкой, и в его глазах мелькнуло что-то большее, чем просто забота.

— Знаешь, — начал он, чуть смягчив тон, — может, стоит немного отвлечься от всего этого? Как насчёт ужина и прогулки? Мне кажется, тебе не помешает переключиться и расслабиться.

Я была застигнута врасплох его предложением, но мысль о том, чтобы на время забыть о странных часовщиках и загадках, звучала привлекательно.

— Ужин и прогулка? — переспросила я, стараясь скрыть неожиданное волнение. — Ты уверен, что сейчас подходящее время?

— Время всегда подходящее, когда дело касается хорошего общества и вкусной еды, — ответил он с озорной улыбкой. — И потом, кто знает, может, свежий воздух поможет нам взглянуть на ситуацию по-новому.

Я не смогла сдержать улыбку. Похоже он всегда умеет найти нужные слова и предложить то, что действительно нужно в данный момент. Больше я его не боялась и решила дать шанс, чтобы не говорила Соня.

— Ладно, — согласилась я, ощущая, как тревога постепенно отступает. — Убедил. Давай отдохнём и соберёмся с мыслями.