Скрытая страсть

Глава 1

Ночной бар был почти пуст. Тусклый свет ламп отражался в бутылках с алкоголем за стойкой, и тихая музыка создавала атмосферу полумрака, словно весь мир оставался за стенами этого места. Он сидел за барной стойкой, держа в руке бокал дорогого виски, и пытался отвлечься от мыслей о браке, назначенном его семьёй. Уже с детства судьба казалась предрешённой: сделки, деньги, власть, обязательства. И этот брак с влиятельной семьёй — ещё один шаг в цепи, которую он не выбирал сам.

Он допил виски, скривился от горечи и собирался уйти, когда заметил её. Девушка с нежными чертами лица, словно свет из окна проник в тёмное помещение. Она сидела за столиком в углу, держа бокал в руках, погружённая в свои мысли. Что-то в ней привлекло его внимание — лёгкая уязвимость, но вместе с тем скрытая сила.

Она тоже пришла сюда, чтобы забыться, сбежать от навязанных ожиданий. И словно невидимая нить тянула их друг к другу.

Напившись сильнее, чем следовало, она встала, и сразу к ней подошли двое мужчин. Их намерения были очевидны, и он мгновенно среагировал.

— Эй! — крикнул он, подходя к ним. — Отстаньте!

Раздался удар по его лицу, боль резко пронзила скулу, но он не отступил. Драка была короткой, но интенсивной: он отбросил обоих, чувствуя, как адреналин заменяет усталость. Девушка стояла рядом, задыхаясь, её глаза широко раскрылись. Он протянул ей руку:

— Всё в порядке. Давай уйдём отсюда.

Она кивнула, и они покинули бар. Ночь была прохладной, городской свет отражался в мокром асфальте. Он предложил ей отвести её домой, но разговор сам собой привёл их к тихому закоулку, где никто не мог им мешать.

Они говорили обо всём и ни о чём одновременно. Словно понимание возникало между ними без слов. И когда страсть, которую они скрывали даже от себя, взяла верх, ночь стала их тайной.

Утро принесло тишину и пустоту. Он проснулся один. Никаких следов, кроме лёгкого запаха её духов и тревожного воспоминания. Его взгляд упал на одеяло — и сердце сжалось. Капля крови напомнила о том, что та ночь была не просто страстью. Девушка исчезла, не оставив ни имени, ни записки, ни намёка на себя.

Он вспомнил её лицо, её мягкий взгляд, лёгкую улыбку, и чувство потерянности сжало грудь. Сколько бы он ни искал ответы, пока что их не было. Единственное, что оставалось — загадка, которую он хотел разгадать, и тайна, которая будет преследовать его до тех пор, пока их пути снова не пересекутся.

И где-то в другом кампусе университета, она тоже проснулась, сжав подушку к груди, решив, что эта ночь останется её тайной. Никто никогда не узнает, что произошло. Никто, кроме него… и, возможно, судьбы.