— Pardon, interrompit Croiserel. C’est elle qui habitait cet hôtel…
Interloqué, Cecouteux se tut un instant. Puis, comme si la mémoire lui était revenue subitement, il continua :
— En effet, vous avez raison. Elle habitait un charmant petit hôtel à Montmartre. Plutôt que de lui demander de venir chez moi, dans ce quartier désagréable de la place de la République, j’allai habiter chez elle. Jusqu’à ces derniers mois, nous filâmes le parfait amour. Parfois, il est vrai, des querelles s’élevaient entre nous, mais bien vite elles étaient oubliées. De temps à autre, je revoyais Marie-Louise, mais d’une manière amicale. Malgré tout, le petit Jean nous unissait. Il marchait, il jouait. Il était devenu un véritable garçon. J’avais mis sa mère au courant de ma vie intime. Elle ne m’en gardait pas
