Власть Альфы

Глава 19. Тени под кожей

После того поцелуя я чувствовала себя иначе.

Я старательно делала вид, что всё по-старому: пары, конспекты, ужин в столовой с Алиной, шутки, сплетни, расписание. Но каждый раз, когда Артём появлялся в аудитории, по моей коже пробегали мурашки.

Между нами больше нет линии, которую нельзя переступить. Мы её уже перешли. Сожгли. Перемололи в пепел.

На следующей лекции он был другим.

Сильнее. Жёстче. Сдержаннее.

Рубашка застёгнута выше, чем обычно, лицо сосредоточенное до холодности.

— Добрый день, — ровно произнёс он, и по комнате прокатилась привычная волна внимания.

Он начал лекцию. Голос спокойный, уверенный, знакомый. Но где-то под ним я чувствовала стальные ноты.

Он был резче, чем обычно. Чуть более колючим.

И ещё я заметила его взгляд.

Он скользил по аудитории, останавливаясь на поднятых руках, на записывающих, на засыпающих. Но каждый раз, как по невидимой траектории, возвращался к Андрею.

И в эти секунды становился совсем другим,тяжёлым, хищным, без тени преподавательской дистанции.

Глубже. Темнее.

Хищный отблеск, который не мог принадлежать человеку.

Я моргала, трясла головой, убеждала себя, что это игра света от окна, что мне показалось. Но сердце упорно начинало стучать быстрее каждый раз, когда это случалось.

После пары Андрей догнал меня у выхода.

Я только сунула тетрадь в рюкзак, как услышала рядом знакомый, спокойный голос:

— Ты сегодня как-то напряжена.

Он шёл рядом, не слишком близко, но достаточно, чтобы я ощущала его присутствие.

— Профессор давит? — в голосе не было явной насмешки, но что-то скользкое в нём всё равно слышалось.

— Это у тебя профдеформация? — спросила я. — Диагнозы на ходу раздавать.

— Просто наблюдение, — мягко ответил он. — Ты стала… другой. С того дня, как мы познакомились. Чуть настороже. Будто ждёшь удара.

Я и правда чего-то ждала.

Только не удара.

Я уже хотела что-то отрезать, когда к нам почти вприпрыжку подлетела Алина.

— О, вы уже вместе! — воскликнула она, будто застала нас за чем-то незаконным. — Андрей, ты идёшь с нами? Я обещала показать тебе кампус. Там есть такая старая аудитория с витражами, ты обязан её увидеть!

Она говорила быстро, жестикулировала, глаза сияли.

Андрей повернулся к ней, и его лицо чуть изменилось.

— Раз обещала, как я могу отказаться? — сказал он.

Алина буквально расцвела.

— Ева, ты с нами? — на автомате спросила она.

Я покачала головой.

— Мне в библиотеку. Нужно кое-что дочитать.

— Как всегда, — фыркнула она. — Ладно, не скучай.

Библиотека встречала привычной тишиной и запахом бумаги.

Я устроилась за столом у окна, раскрыла конспекты. Попробовала сосредоточиться на тексте.

Слова скакали. Строки расползались. Я читала одно и то же предложение третий раз и ловила себя на мысли, что представляю не теорию привязанности, а то, как его пальцы переплетались с моими, когда он прижимал меня к столу.

— Великолепно, — пробормотала я. — Мозг, огромное спасибо.

Я закрыла глаза, сделала вдох, выдох.

Когда я подняла голову, то увидела его.

Артём стоял у стеллажа с книгами, чуть в стороне, будто просто рассматривал корешки. Рука на полке, рубашка без пиджака, рукава немного закатаны.

Он выглядел так, словно находится здесь по делу. Но я знала: он ждал.

Меня.

Мы встретились глазами.

Во мне всё сжалось, будто кто-то сжал всё внутри в тугой узел.

Он подошёл не сразу. Делал вид, что выбирает книгу, листал оглавление, а потом направился ко мне, держа в руке том, на который явно не собирался смотреть.

— Ты держалась рядом с ним, — сказал он тихо, без приветствия, останавливаясь у моего стола.

— Ты… следил за нами? — спросила я осторожно.

В этот момент я снова заметила это, странное, хищное в его чертах.

Казалось, что в уголках глаз на секунду мелькнула тень, как будто под кожей что-то шевельнулось.

Я чуть откинулась на спинку стула, пальцы сильнее сжали край страницы.

Он тут же поймал мой взгляд.

— Ева, — голос стал мягче. — Не бойся меня.

Я замерла.

Бояться?

— Я… — начала я и замолчала. Слова застряли.

Я не знала, как сказать: «Я видела, как в твоих глазах мелькнула тень, и это пугает меня… но ещё сильнее мне страшно от того, что я всё равно тянусь к тебе».

Я опустила взгляд на книгу, которую так и не читала. Под пальцами шуршала бумага.

— Я не причиню тебе вреда, — произнёс он тихо, как клятву. — Что бы ни происходило. Ни снаружи, ни внутри меня.

Я подняла глаза.

Он смотрел на меня так, словно видел насквозь, до самой глубины, до той новой части, которая проснулась после поцелуя и не собиралась засыпать обратно.

Я боялась, но больше хотела знать, кем он на самом деле является.