Власть Альфы

Глава 27. Линия огня

Я до сих пор чувствовал её дыхание.

До сих пор слышал её голос, тихий, едва слышный.

И видел перед глазами, как она закрыла глаза, будто позволяла мне приблизиться.

Я едва не сорвался.

Едва не сделал то, чего не имел права.

Моё сердце билось в такт её имени.

Я сидел в своём кабинете, и ночь тянулась вязкой тишиной.

За окном висела луна, ещё не полная, но уже тяжёлая. Зверь внутри ворочался, царапал кожу изнутри.

Почему именно она?

Я вспомнил слова отца, сказанные ещё в юности:

«Альфа не принадлежит себе. Его жизнь это стая. Его сердце это оружие, а не слабость».

Тогда я спорил с ним.

Доказывал, что сила не в подчинении, а в выборе. Что волк, который умеет выбирать, а не только подчиняться закону.

Может быть, именно поэтому я и ушёл в университет, стал преподавателем, чтобы доказать себе и ему: я не обязан быть его копией. Я хотел жить иначе.

Но теперь всё возвращалось.

Отец снова пытался загнать меня в рамки, подсовывая Киру.

«Достойная пара», — как любят говорить старейшины.

Вот только её имя вызывало во мне раздражение. Пустое, формальное место в моей жизни.

— Ты слишком задумчив, — голос сестры заставил меня поднять голову.

Анастасия вошла без стука, как всегда. В одной руке бокал вина, в другой телефон. Волосы собраны, но пара прядей специально оставлена выбиваться к лицу, она умела выглядеть так, будто только что вышла с обложки, даже дома.

— Я знаю этот взгляд, Артём, — сказала она и опустилась в кресло напротив.

Я нахмурился.

— Не лезь.

— О, я уже по уши в твоих проблемах, братец, — она рассмеялась, но в её глазах сквозила тревога. — Ты думаешь, я не вижу?

Я отвёл взгляд к окну.

— Она человек, — процедил я. — И именно поэтому…

— Именно поэтому всё так сложно, — спокойно закончила за меня Настя. — Отец никогда не примет её. А если он узнает…

— Хватит, — мой голос сорвался жёстче, чем я планировал.

Она наклонилась ко мне и коснулась моей руки.

— Я всегда буду на твоей стороне, — сказала она тихо. — Но подумай, сможешь ли ты её защитить? Если всё пойдёт по худшему сценарию. Ты знаешь, что отец не остановится.

Я не ответил. Потому что ответ и так был внутри. Я не был уверен, что смогу. Но был уверен в другом: я хотя бы попробую. До конца.

Настя ещё немного посидела, сделала глоток вина, потом тяжело выдохнула и поднялась.

— Не затягивай с выбором, — бросила она на прощание. — Иначе мир выберет за тебя.

Эти слова ударили, как нож.

Я стоял между двумя мирами.

Между стаей и городом. Между долгом и выбором.

Между Кирой, которой я ничего не должен, и Евой, которой я уже должен всё.

Где-то там, в чужом общежитии, она, возможно, сидела над конспектами, делала вид, что у неё обычная студенческая жизнь.

Я сжал подоконник так, что дерево жалобно скрипнуло.

Я знал: как только отец решит, что она угроза, он ударит.

Я смотрел на луну и чувствовал, как зверь внутри поднимает голову. Но в этот раз его рык звучал не из-за жажды охоты.

Он звучал из-за неё.

Я не отдам её. Никому.

Даже если это будет стоить мне стаи.

Даже если это будет стоить мне имени альфы.

Даже если это будет стоить мне жизни.

Линия уже была проведена.

Между тем, что от меня хотят, и тем, кого я выбрал сам.