Власть Альфы

Глава 15. Встреча

Я всегда считала библиотеку самым безопасным местом на свете.

Тишина, запах старых книг, мягкий свет ламп над столами, шелест страниц… Здесь даже время текло медленнее.

Я пришла сюда, чтобы спрятаться. От мыслей, от взглядов, от самой себя.

Устроилась в самом дальнем углу, за стеллажами с журналами двадцатилетней давности, открыла конспект и попыталась притвориться, что всё нормально.

Но стоило мне поднять глаза и сердце ухнуло куда-то вниз.

Она стояла в проходе между стеллажами.

Та самая женщина из парка.

Теперь я узнала её мгновенно: высокая, идеальная осанка, темные волосы в безупречном пучке, тёмно-синее пальто.

И в тот момент я пожалела, что выбежала из общаги в старых джинсах, мятой кофте и растоптанных кедах.

Сейчас на ней не было той хищной улыбки.

Она смотрела спокойно, почти мягко.

— Ева, — сказала она тихо, и в голосе не было ни капли угрозы. — Я узнала тебя сразу.

Я сжала ручку так, что костяшки побелели.

Хотела встать и уйти, но ноги будто приросли к стулу.

Она сделала шаг ближе и подняла ладони в примирительном жесте.

— Прости, — сказала она искренне. — За тот раз в парке. Я… перегнула. Напугала тебя намеренно. Это было грубо и несправедливо.

Я моргнула.

— Ты… — голос всё-таки сорвался. — Ты Анастасия?

— Да. Настя, если хочешь.

Она чуть улыбнулась, уже не холодно.

— Я сестра Артёма.

Бинго.

Конечно.

Я сразу узнала глаза. Те же серебристо-серые, с тонкой золотой искрой. Только у него они всегда смотрели так, будто он видел меня насквозь и всё равно хотел видеть ещё глубже.

А у неё будто взвешивали и прикидывали, сколько я стою.

— Всё нормально, — пробормотала я, чувствуя, как щёки начинают гореть. — Я… недавно учусь у вашего брата.

— Я знаю, — ответила она, и в её голосе мелькнула тень настоящей улыбки. — Он редко говорит о студентах. Но ты исключение.

Она шагнула ещё ближе.

Теперь между нами было меньше метра.

Я почувствовала её запах — дорогой, холодный, с тёмной древесной нотой, от которого почему-то сразу вспомнился он.

— Знаешь, Ева… — её голос стал тише, почти интимным. — Мой брат не такой, каким кажется.

Она посмотрела мне прямо в глаза.

— Если ты решила приблизиться к нему… будь готова.

— К чему «будь готова»? — наконец выдавила я.

Она чуть наклонила голову, будто подбирала слова.

— К тому, что он всегда получает то, что хочет.

А сейчас он хочет тебя.

Не на день. Не на неделю.Целиком.

Она сделала паузу, позволяя словам осесть.

— И он сходит по тебе с ума, — добавила тихо, почти шёпотом.

Я сидела, не в силах пошевелиться.

Внутри всё кричало и радовалось одновременно.

Настя выпрямилась, улыбнулась уже тепло, почти по-дружески.

— Я правда сожалею о том дне в парке.

Если тебе когда-нибудь понадобится поговорить… или просто выдохнуть, звони.

Она положила на стол чёрную визитку с серебряным тиснением: только имя и номер.

— Даже если он будет против.

Она развернулась и пошла к выходу.

Каблуки тихо цокали по линолеуму.

На пороге она обернулась в последний раз.

— И ещё, Ева…Он не отпустит.

Дверь библиотеки тихо закрылась за ней.

Я осталась сидеть с визиткой в дрожащих пальцах.

В груди была странная смесь облегчения и какого-то безумного, тёплого предвкушения.