XXI
Grand combat – Tom a un cheval tué sous luiPlus d’une fois il eut à se repentir de s’être laissé aller à son goût pour la critique, et notamment dans quelques circonstances malencontreuses où, ayant besoin de secours, il n’en trouva pas.
Un jour que Tom, monté sur son rat musqué, accompagnait le roi à la chasse, un chat énorme sortit tout à coup d’un fourré, s’élança d’un bond sur lui, et, avant que Tom eût le temps de se mettre en défense, emporta sur un arbre la monture et le cavalier ; les courtisans qui se trouvaient là avaient bien vu la maudite bête, et rien ne leur aurait été plus facile que de lui barrer le passage, mais ils avaient profité de la distraction du roi, qui, en ce moment, regardait d’un autre côté, pour n’en rien faire. « Qu’il s’en tire comme il pourra, se disai
