Наемник

5

«Дорогая, ты чувствуешь себя хорошо? c'mon, поговорите со мной», — призвал Санс, наклонившись над баром, выпить, небрежно держали в руке, а красный оттенок сжимал.

"Да... Я в порядке, просто немного устал», — ответили вы, оставаясь гипер-сосредоточенными на чистке и без того почти безупречного стакана для питья.

Вы не лгали... это была правда, что вы, на самом деле, очень устали. Но причина, ну... Вам не хотелось делиться подробностями с Sans. Как бы то ни было, вам даже не хотелось разговаривать с Сансом.

Та тень, которая следовала за тобой...

В первую ночь это произошло... ну, вы совсем не спали крепко. Вы заперли каждое окно и дверь, когда пришли домой, держали в руках каждый свет, и все же вы представляли, что видите эту тень в каждом углу; Все-таки вы почувствовали щекотку горячего дыхания на шее.

Это было три недели назад.

В ту первую ночь... Вы подумали, что, возможно, это просто психически нездоровый бездомный, пытающийся напугать вас. Или, возможно, вы просто представляли себе это, полагая, что комментарии Санса о том, что город небезопасен, посеяли иррациональную паранойю в вашем уме. Но...

И это еще не все.

На следующую ночь вы снова пошли домой, предполагая, что первый случай был случайностью. И снова вы услышали стук шагов, следующих позади вас. Опять же, вы видели тень человека краем глаза на каждом шагу... но каждый раз, когда вы обворачивались, там никого не было.

Вы читали эти истории; вы видели фильмы... женщина, за которой следили посреди ночи, никогда не заканчивалась хорошо.

Не имея другого места, куда можно было бы обратиться, вы пошли к своим коллегам. Вы высосали свою гордость и попросили подвезти домой ночью. К счастью для вас, у вашего босса, Кэмерона, не было проблем с услужливостью.

Но без...

Как и сейчас, просто находясь в присутствии Санса, ваша кожа ползала, беспокоя вас почти так же, как когда вас преследовали домой ночью. Вам стало ясно, что монстр вообще не осознавал социальных норм. От вторжения в ваше личное пространство со сверхъестественной частотой до подарка вам обручального кольца на ровном месте.

Обручальное кольцо! Кто, черт возьми, это делает?!

Ваше нежелание, казалось, только подстегнуло его, будь то продолжение называть вас именами домашних животных, несмотря на то, что вы просили его не делать этого, или постоянное сообщение вам на f*******:. Сообщения не были вульгарным или жутким, как некоторые из его комментариев лично, часто просто забавный мем или глупая шутка... но они приходили в любое время дня и ночи.

Вы доверились своим коллегам, но они не поделились вашим беспокойством, вместо этого полагая, что его действия смешны или «романтичны». Вы пожаловались Кэмерону, объяснили свой дискомфорт, но он заверил вас, что это просто мимолетная влюбленность.

И... Вы согласились - в какой-то степени... В глубине души Санс не казался плохим парнем, но одно лишь действие, когда он наблюдал за вами, пока вы работали, заставляло ваши ладони потеть и приносило вихри беспокойства в ваш кишечник. Острые, адские глазницы, всегда смотрящие сквозь абиссальные розетки... Вы ненавидели тот факт, что ваша работа ожидала, что вы просто будете терпеть это, пока он не потеряет интерес.

Со всем остальным происходит... Вы не были в настроении иметь дело с этим прямо сейчас.

Клиент всегда прав... тьфу...

По крайней мере, чаевые все еще были хороши. Ваше отвержение еще не помешало его щедрости.

«Ну, ты дай мне знать, если тебе что-то нужно, возлюбленная». Его когти щелкнули о стол... касание, касание, касание... «Я здесь для тебя».

Дрожь закатила ваш позвоночник при использовании имени питомца, но вы не смогли его поправить. Независимо от того, сколько раз вы просили его не использовать их, он будет игнорировать вас и продолжать делать это в любом случае. Не стоило тратить дыхание.

Улыбайтесь и будьте милы.

Улыбайтесь и будьте милы.

«Спасибо, но я действительно в порядке. Пожалуйста, не беспокойся обо мне», — отрыгнута ты, фальшивая улыбка поднимается к твоим губам. «Я собираюсь посмотреть, готова ли ваша еда».

Вы выбежали из бара, вздохнув с облегчением, когда, наконец, ускользнули от вечно бдительного взгляда Санса. Присев к стене, вы закрыли глаза и глубоко вздохнули...

...

Вдыхать.

Выдыхать.

Дышать.

"Эх... Ты выглядишь так, как будто ты готов упустить сознание, ты в порядке?»

Вы открыли глаза, мрачное видение остановилось на Брайане, который болтался из окна кухни. "Да... просто устал, не мог спать более четырех часов в сутки в течение последних нескольких недель».

«Попробуйте рюмку виски, это то, что я делаю, и я сплю как ребенок каждую ночь».

Вы усмехнулись сквозь свои измученные голосовые связки. «Я не могу справиться со своей выпивкой, и вы это знаете».

«Ха! Да, не мог забыть ту ночь, рабочий рождественский ужин в прошлом году... ты потерял сознание еще до того, как вечеринка началась», — дразнил Брайан, улыбаясь, раскалываясь по его лицу, когда он подмигивал. «Догадайтесь, вам просто нужно больше практиковаться».

"Мм, угадайте так..."

Вы ответили на его улыбку своей маленькой улыбкой, когда ваши глаза нашли пол. Да... в углу застрял кусок старой жвачки, вы должны были не забыть убрать его позже...

«Эй, так, э-э, я слышал от некоторых девушек о ваших, э-э- проблемах с этим клиентом, который всегда приходит... скелет?» Резкое падение тона Брайана до еще одного серьезного, его улыбка падает.

Вы оживились, встретив затвердевый взгляд Брайана с обеспокоенным своим собственным, и ваш сердечный ритм повышается при одном упоминании Санса. — А как насчет этого?

«Ну, я просто подумал, что дам вам свои два цента на это. Я имею в виду, что я не девушка, поэтому, возможно, я не понимаю, каково это для тебя, но я чувак, который раньше бил по девушкам, и я могу заверить вас, что то, что этот парень делает, ненормально».

Да, вам не нужно говорить мне,подумали вы про себя с насмешкой.

«Я не согласен с девушками, что это просто безобидный флирт, я имею в виду, я слышал что-то о обручальных кольцах? Черт возьми, даже если бы у меня были миллиарды долларов, в аду я бы не купил девушку, которую я едва знал дорогие украшения только потому, что думал, что она милая», — сказал Брайан.

«Я, э-э... он действительно заставляют меня чувствовать, хм... неудобно».» Вы склеили руки и ковырялись в ногтях. «Все они сказали мне, что, по их мнению, он просто не понимает, что социально приемлемо для людей... l-like, может быть, в мире монстров такие вещи нормальны? И я вроде как согласен, например, он выглядит страшно и ведет себя странно, но он не единственный монстр, которого я встречал, который был таким... У меня просто никогда не было ни одного, знаете, удара по мне».

Действительно, это был не первый раз, когда вы встречали социально неуклюжего монстра. Вы вспомнили кошачьего монстра, который однажды посетил бар, который, даже не будучи пьяным, разражался смехом в самые случайные и неуместные моменты. А потом был Аарон, реальный вариант монстра Джонни Браво... он называл и вас домашними именами. Если бы у вас был доллар за каждый раз, когда он называл вас «малышом», вы были бы близки к тому, чтобы стать миллионером.

И все же... Аарон не заставил вас чувствовать себя некомфортно. Вы не могли поставить почему,но было что-то нервирующее за использованием Сансом имен домашних животных. То, как его кости напрягались и трясись, когда он их говорил... как бы мелькнул его адски-красный глаз... эта зияющая трещина в его черепе...

Брайан покачал головой. «Вы не можете просто обвинить во всем культурные различия. Монстры живут с нами уже много лет, они должны привыкнуть к тому, что нормально для людей, а что нет, - продолжил он. - Не говоря уже о том, разве вы не сказали, что он ждал, когда вы уйдете с работы в чертову полночь, чтобы попытаться провести вас домой? На гребаной парковке? Это какое-то дерьмо серийного убийцы. Откуда ты знаешь, что это не он следует за тобой?»

По его словам, в горле образовался комок, ноги вдруг стали слабыми и тяжелыми...

Мысль о том, что Санс может быть тем, кто следует за вами, не раз проходила через ваш разум за последние несколько недель. Вы всегда рационализировали, что это не может быть он, поскольку он был тем, кто выступал так решительно, что вы не должны идти домой в одиночку в первую очередь. Разве хищник не хотел бы, чтобы его жертва оставалась изолированной? Не говоря уже о его светящихся красных глазах, его синей магии... Вы определенно могли бы увидеть, что в темноте, если бы это был он, он не появился бы просто как бесцветная тень.

Но все же, услышав, как это изложено вам кем-то другим, вы изо всех сил пытались продолжать оправдываться, и все, что вы могли собрать, было тихое« «Я не знаю...»

Может быть, вы отрицали.

«Я не собираюсь говорить вам, что делать, но я просто говорю... чувак кажется жутким, как черт. Я видел, как он смотрит на тебя... это похоже на то, что он хочет съесть вас или что-то в этом роде», — сказал Брайан, исчезнув на кухне, прежде чем установить свой готовый порядок в окне. «Будьте осторожны. Если вам что-то нужно, помните, что я здесь для вас... просто дайте мне знать. Мы друзья, верно? У меня есть твоя спина - даже когда это жуткие клиенты».

Вы проглотили комок в горле, выпрямив осанку и вынудив обнадеживающую улыбку. «Конечно, мы друзья... Спасибо Брайану, я думаю, что у меня все будет хорошо, но я буду держать тебя в курсе».

Вы схватили еду и бросились прочь, желая избежать неловкого разговора. По правде говоря, вы вряд ли считали Брайана другом... Вы давно с ним работали, конечно. И он был отличным коллегой... но вы не были тем, кто рассматривал коллег как друзей. Они были просто коллегами. Точно так же, как Санс был просто клиентом.

Ещё... Это согрело ваше сердце, чтобы знать, что Брайан заботился достаточно, чтобы присматривать за вами - даже если вы не нуждались в помощи.

... Поведение Санса определенно было просто случаем чудовищной неловкости. Он не был целенаправленно злонамеренным... Направо? Он бы не стал... преследовать вас... будет ли он...?

Ни в коем случае это не был он...

Вы закругляли за угол к бару обратно в Санс. И в одно мгновение его глаза были устремлены на вас, малиновый свет пульсировал, как будто он смотрел прямо в вашу душу.

Как будто он никогда не уходил.

... И просто так, комок в горле вернулся.

-————-

Безусловно, ваша любимая вещь в рабочей смене - это утро бесплатное. Отсутствие необходимости быть на работе до двух часов дня дало вам время выполнять поручения утром, ходить в спортзал и просто спать и отдыхать. Хотя, вы так и не смогли выполнить последнее...

Это была снова еще одна почти бессонная ночь для вас.

Вы пробовали снотворные... мелатонин, димедрол... но они едва помогли и, если что, подарили вам кошмары, которые ухудшили ситуацию.

Вы зевнули, растянулись, прежде чем вскарабкаться с кровати и хватать телефон, чтобы проверить время. Семь утра... если вам повезло, вы спали, возможно, три часа. Вздохнув и потирая глаза, вы уставились на свои уведомления. У вас их было много, специально для Facebook... это было необычно...

Вы были отъявленным одиночкой, поэтому сообщения, уведомления Facebook... их не хватало для вас. Ну, кроме Санса в последнее время.

Вы открыли приложение и...

Что за?

Казалось, что Санс «лайкнул» не только каждую фотографию на вашем f*******:, но и каждый пост. Некоторым из этих постов и фотографий было много лет...

Это была одна из самых странных вещей, которые вы когда-либо видели... у вас были сотни постов на f*******:. Санс, должно быть, потратил часы, проходя и уделяя время тому, чтобы оставить «лайки» на всех из них.

Дрожь поползла по вашему позвоночнику, и вы быстро щелкнули из своих уведомлений и перешли к своим сообщениям. Конечно, у вас был новый от Sans... Вы проигнорировали это...

Может быть, вам стоит убрать его...? Но это может расстроить его, и вы беспокоитесь о последствиях, если разозлите его. Возможно, это была его пугающая внешность, но ваш инстинкт подсказывал вам, что противодействовать ему было не мудрой идеей.

Вы решили, что поговорите с ним сегодня вечером о том, что было подходящим поведением, а что нет. Будьте тактичны.

Вы щелкнули в сторону от его сообщения... и ваше сердце опустилось, когда вы увидели, что сообщение, которое вы отправили своему бывшему парню Джейку, было прочитано, но осталось без ответа.

Ублюдок. Вероятно, слишком занят трахать эту причудливую новую его подругу.

Он обещал, что вы и он сможете остаться друзьями, когда ваши отношения с ним законятся восемь месяцев назад, но это не получилось...

Но он допустил ошибку... Вы знали, что он совершил ошибку.

Именно благодаря ему вы теперь все время работали и теперь были в лучшей форме в своей жизни... именно из-за него вы теперь потратили больше денег, чем было мудро на косметические принадлежности - макияж, прическу, красивую одежду... Может быть, если бы вы могли произвести на него впечатление, он бы вернул вас обратно.

Вы с Джейком... Еще в старшей школе он был «этим» парнем. Его хотела каждая девушка, и даже несколько парней. А Вы? Вы были просто застенчивой и мускулистой ботаникой, лицо которой всегда было похоронено в книге; настенный цветок, о который никто не задумывался. То, что он тогда был влюблен в вас, казалось невозможным, мечта сбылась для вас: как что-то из сапфирового школьного комедийного романтического фильма... но он это сделал, и вы вдвоем оказались школьными возлюбленными.

Но после школы все пошло под откос... твои родители умерли, ты начал все время работать, и... он всегда был недоволен тобой.

Для вас и для него не было счастливого жить.

Ты так старалась доказать ему, что ты можешь быть девушкой его мечты, что ты можешь измениться для него... но...

Этого было недостаточно...

Он расстался с тобой.

А потом он начал встречаться с этой новой девушкой даже не через месяц, и это сделало все намного хуже. Вы ненавидели, как счастливо они выглядели вместе на своих фотографиях в f*******: и i********:, все комментировали то, как они сделали идеальную пару. Конечно, только вчера они создали новый пост о том, как они выходят в поход вместе с новой красивой картинкой, и, конечно, у них уже было множество лайков и комментариев.

Все это было так глупо и глупо. Вы ненавидели его. Почему никто не комментировал эти вещи, когда вы и Джейк были вместе и делали эти посты? Все всегда думали, что он слишком хорош для вас... Что в нейбыло такого особенного?

Что у нее было, чего не было у вас?!

Вы схватили телефон, костяшки пальцев побелевали, край корпуса кусал вашу руку и создавал сердитые красные отпечатки. Вы задыхаетесь, бросаете его на подушку и вскакиваете на ноги, преследуя ванную комнату своей маленькой квартиры.

Конечно, ваш недостаток сна в последнее время не помог вам позитивно выночевать взгляд на ситуацию.

Вы смотрели на себя в зеркало, челка беспорядочно драпировалась над лбом. Вы подняли руку, чтобы проследить видимые темные мешки под глазами.

Не было никакого способа, которым вы собирались пройти через это сегодня без помощи чего-то. Кофе, энергетический напиток, сахар, что угодно... вам нужно было что-то, чтобы держать себя в сознании и здравом уме. У вас не всегда были деньги, чтобы побаловать себя подобными вещами, но... сегодня было особое событие.

--------

Сегодня вы решили пропустить тренажерный зал, решив просто принять душ и надеть старую толстовку и несколько мешковатых спортивных штанов, прежде чем отправиться в тусовку. Вы бежали по тротуару к желаемому месту назначения, утешаемые тем, что вы были не одиноки на улицах. Это было лучшее время для поездок на работу, город был жив вокруг вас, праздная болтовня проезжающих жителей и шум движения, постоянный в воздухе.

Вы остановились, дойдя до магазина, который существовал всего в нескольких кварталах от вашей квартиры, бормоча «извините», поскольку ваша резкая остановка заставила довольно занятого мужчину случайно столкнуться с вашим плечом.

И просто ваша удача - он был закрыт, красный знак, свисающий через входную дверь, делает это более чем ясным.

Обыскав на телефоне, вы узнали, что магазин не открывался до десяти утра. Вы были на два часа раньше. Вы внутренне пинали себя за то, что не осознали этого раньше. Вы всегда посещали его позже в тот же день в прошлом, как правило, после того, как вы пошли в спортзал, поэтому время открытия никогда не было проблемой. Вы задыхались и оглядывались по округе. Вы действительно не хотели идти на полпути через весь город, чтобы добраться до ближайшего продуктового магазина.

Предположительно, в «Районе монстров» был угловой магазин, часть города, которая состояла исключительно из магазинов, дружественных к монстрам и принадлежащих монстрам. Вы никогда не были в нем, всегда не решаясь посетить эту часть города... но это было относительно близко.

Сегодня вы отчаянно нуждались в кофеине; возможно, оно того стоит.

Мысля, вы повернулись на каблуке и направились в другом направлении, к предполагаемому магазину.

Когда вы шли, вы не могли не заглядывая периодически за спину. Несмотря на то, что это было середина утра и дневной свет, вы все равно ожидали увидеть кого-то там. Наблюдая за тобой, следуя за тобой. Дрожь поползла по вашему позвоночнику, и вы заставили себя перестать думать об этом. Конечно, ничего не произойдет средь бела дня, с десятками людей вокруг. Вы все еще шли на работу утром, несмотря на то, что ночью ездили домой, и ничего не происходило.

Прекрасно.

Вы глубоко вздохнули.

Все отлично.

Вы продолжали вдыхать и выдыхать медитативные вдохи в тщетной попытке сохранить самообладание, когда переходили дорогу в Район Монстров, сразу заметив увеличение соотношения монстров и людей. Кошачьи монстры, собачьи монстры, птицы-подобные монстры... их было довольно много вокруг. Облизывание беспокойства напало на ваш разум... было ощущение, что они все смотрят на тебя... и часть вас хотела развернуться и вернуться домой, но вы упорствовали.

Вы только остановили свою поспешную прогулку под визгливый, язвительным криком... кто-то. Нет, не просто кто-то – это группа. Не монстры тоже... Людей. Крики. Кричащий.

Ваш взгляд нашел источник шума... группа людей, громких и отвратительных, украшенных липкими и яркими знаками.

«ГОЛОСОВАНИЕ ЗА МОНСТРОВ — ЭТО ГОЛОСОВАНИЕ ЗА ДЬЯВОЛА»

'ГОДИ ОБРАТНО В АД МОНСТР ПОДОНКИ'

Антимонстровские активисты. Протестующих.

Тьфу... получить жизнь, подумали вы.

Действительно, городской совет недавно принял закон, который позволял монстрам голосовать так же, как и любой взрослый, законопослушный гражданин. Это не было голосование на федеральном уровне или даже на уровне штатов, они должны были получать бюллетени только в отношении выборов в конкретном городе в вашем конкретном городе. Однако некоторые группы людей были не слишком довольны этим.

Твои брови сжались в хмуром виде, когда вы проходили мимо них, игнорируя их насмешливые замечания и крики ненависти. Вы признали, что с монстрами не всегда легче всего иметь дело, особенно учитывая последние события... но это... это было просто ненужно.

Лучше было вообще не уделять им никакого внимания.

После еще нескольких минут ходьбы, когда крики протестующих становились все более немыми вдалеке, вы прибыли к тому, что казалось вашим пунктом назначения. Вы взглянули на вывеску маленького углового магазина: «Food & Stuff» было название, да. Вы съехал с дороги, позволив монстру, похожему на аллигатора, выйти, и, к вашему шоку, монстр выстрелил в вас презрительным взглядом, прежде чем продолжить свой путь.

Какого черта? Я ничего не сделал...

Вы предположили, что конкретный монстр не был поклонником людей. Но исходя из того, что вы только что видели минутами ранее... Вы не были удивлены. Вы пожали плечами и вошли в магазин. Надеюсь, монстры внутри были более дружелюбными...

Дверь издавала пронзительный «дин», когда вы открывали ее. Войдя внутрь, ты нерешительно оглянулся по округе – было тихо, казалось, что ты единственный клиент. Проходя мимо кассы, вы заметили, что там, казалось, никто не обслуживал его, только записка с надписью «звони в колокол, если спишь» и сопровождающий ее золотой колокол. Странный. Вы продолжили движение к задней части магазина, где хранились охлажденные напитки, и просмотрели выбор.

Это было странно, вы не узнали почти половину доступных брендов. Может быть, чудовищная еда? В конечном итоге вы выбрали то, с чем вы были знакомы - кофе со льдом и красный бык. Когда вы возвращались к прилавку, вы также выхватили карамельный шоколадный батончик с конфетной полки. Сладости, как правило, не были в вашем рационе, но вы решили, что со всем, что вы пережили в этом месяце, вы заслужили это.

Вы чуть не выпрыгнули из кожи, когда закруглили угол и столкнулись лицом к лицу со знакомым скелетным каркасом Санса, кроваво-красными глазами, сверкающими, когда они оседали на вас. Вы резко выдохнули, успокоив себя от испуго. Когда он пришел? Вы не слышали звонка звонка на входной двери.

Он следовал за вами здесь...?

Разговор, который вы вчера имели с Брайаном, вторгся в ваш разум, и в вашем желудке закрутился буря беспокойства.

Санс, с другой стороны, выглядел более чем в восторге. Его рот раскололся на широкую усмешку, красный глаз катился вокруг гнезда, когда он осматривал вас вверх и вниз. «Хэя, дорогая, не ожидала увидеть тебя здесь. скучали по мне так сильно, что тебе просто нужно было прийти ко мне? хе-хе».

"Привет... Без», — приветствовал ты, его тяжелый взгляд заставляет волосы на твоей шее встать. «Ты тоже здесь, чтобы делать покупки?»

«ну, дорогая, вы можете быть удивлены, узнав, что я здесь работаю», — заявил он в тоне, прежде чем жестом сказать на просторы маленького магазина. «мой брат и я владеем магазином».

Ох.

«Я должен идти, так что это было бы здорово».

Санс усмехнулся, пульсируя красными глазами, прежде чем жестикулировать на кассу. Вы направились в указанном направлении, напрягаясь, когда почувствовали, как Санс положит направляющую руку на затылок, вторгаясь в ваш пузырь.

Вы вздрогнули от него. «Извините, но, э-э, я не очень люблю, когда меня трогают... Ты можешь... пошевелить рукой?»

Санс колебался, и ты поклялся, что почувствовал, как рука за твоей спиной сжимается, когти копаются в твоей одежде. Но через мгновение он обязал и убрал ее. Его рот растянулся в напряженной усмешке, когда он пробормотал неискреннее «извините».

Просто убирайтесь отсюда! Твой разум кричал на тебя.

Санс прогулялся до кассовой части кассовой станции. Вы поставили все три своих предмета на прилавок и продолжили смотреть на землю, грызя ногти, когда Санс сканировал каждый объект.

Почему он движется так медленно? Поторопись!

— снова устали?

Вы подняли свою сторону, чтобы увидеть, как Санс держит ваш кофе со льдом, уже отсканровав и упаковав энергетический напиток и шоколадную плитку.

"... Ага».

Он усмехнулся, взгляд гордости мимолетно прошел по его лицу, хотя это осталось незамеченным вами.

«ты смотришь это, с этими сумками», — пошутил он, жестикулируя тебе.

Вы не знали почему, но вы чувствовали, как короткая боль скребут вас. Вы не хотели его внимания, поэтому его оскорбительный комментарий о вашей внешности должен быть благословением... но... это все еще не было лучше, чтобы услышать, как другой говорит что-то подобное о вас. Если бы Санс так относился к тому, как ты выглядишь, чувствовал бы Джейк то же самое...?

«эй, не чувствуй себя плохо, ты все еще выглядишь мило», — успокоил он, прежде чем отсканировать и завалить кофе. «я скажу вам что, не беспокойтесь об оплате. это все на мне - только для тебя, дорогая».

«Нет-нет, это нормально». Вы не могли позволить ему купить что-то для вас; вы не могли позволить ему дарить вам подарки - тогда он бы подумал, что вы ему должны. Вы засунули руку в кошелек, ища свой кошелек. «Я понял это».

«слишком поздно», — был его единственный ответ, эта постоянная улыбка украшала его лицо, когда он толкал двадцатидолларовую купюру, которую вы положили на прилавок, обратно к вам. «вы должны вернуть вам ту еду, которую вы купили мне, когда мы впервые встретились, и поскольку вы не примете кольцо, это придется сделать».

Ох. Что. Еда, за которую вы даже не заплатили. Именно в этот момент вы задались вопросом, способствовали ли ваши, казалось бы, невинные действия в то время интересу этого монстра к вам.

«Хорошо... спасибо», — сдались вы, жесткая рука схватила двадцатидолларовую купюру и сумку с продуктами.

«хорошего дня, надеюсь, ты шнешься», — его голос был тошнотворно сладким, когда он наклонялся к тебе за прилавком, подмигивая. "и... увидимся сегодня вечером... возлюбленная...»

Вы не отреагировали; даже не посмотрел на него, просто отвернувшись и намереваясь начать свой поход домой. Тем не менее, вы не продвинулись очень далеко раньше -

"ЧЕЛОВЕК!!!"

Гулкий, звучащий голос, который доносился сзади вас, заставил скрип удивления из ваших губ, ваши барабанные перепонки пульсировали на огромной громкости. Вы повернулись, лицом к лицу с серединой чудовищного скелета. В то время как большинство монстров были большими, вы привыкли иметь дело с Сансом, который был не намного выше вас. Этот новый скелет был массивным; он должен был более семи футов, если вы догадываетесь. Это тоже было не единственной странной вещью, он также казался одетым в какую-то... костюм полицейской формы? Скелет наклонился, экстатическая улыбка наполнила его зубчатый рот, и вы сделали нерешимый шаг назад.

«Я НАДЕЮСЬ, ЧТО ВЫ НАЙДЕТЕ ВСЕ, ЧТО ВАМ НУЖНО, И ЧТО МОЙ ЛЕНИВЫЙ БРАТ НЕ ДЕРЖИТ ВАС», — сказал он излишне громким тоном, учитывая вашу близость к нему. «ОН ВСЕГДА ЗАСЫПАЕТ ЗА СТОЙКОЙ, А ПОТОМ МНЕ ПРИХОДИТСЯ ДЕЛАТЬ ВСЕ».

Вы моргнули. "Ух..."

«Эй, бро, это немного излишне говорить перед нашим клиентом, не думаю?» Санс поднялся с прилавка, присыпая к тебе. «и немного подкрепить, почему бы и нет? ты напугаешь маленького человека».

«Ахем», — очевидный брат Санса прочистил горло, подкрепив и выпрямив осанку. «ИЗВИНЯЮСЬ, ЧЕЛОВЕК. ПОЖАЛУЙСТА, ПРОСМАТРИВАЙТЕ НАШИ ТОВАРЫ, КАК ВАМ НРАВИТСЯ. ЕСЛИ ТЕБЕ НУЖНА ПОМОЩЬ, ТО ПРОСТО КРИЧИ, И Я, ПАПИРУС, ПОМОГУ ТЕБЕ».

«Ничего страшного, у меня уже есть все, что мне нужно», — заставили вы с маленькой улыбкой, поднося свои упакованные предметы к виду «Папируса». "Спасибо."

— это мой бро папирус, — вмешался Санс, присматриваясь к тебе, прежде чем жестикулировать своему брату. «Папы, это девушка из бара, о которой я вам рассказывал».

Папирус в очередной раз наклонился к вам, кривые зубы растянулись в усмешку. Он помахал тебе рукой. «ЗДРАВСТВУЙТЕ! ЕСЛИ ТЫ НРАВИШЬСЯ МОЕМУ БРАТУ, ТО И ТЫ НРАВИШЬСЯ МНЕ!»

"Приятно познакомиться с вами папирус." Вы ответили его волной жесткой. Вы просто хотели уйти,оптимистичная и, казалось бы, невинная природа этого большого скелета, мало что делая, чтобы прорваться через напряженную неловкость, которую вы чувствовали вокруг Санса. «В любом случае, я действительно должен начать».

Не дав ни одному скелету шанса ответить, вы повернулись и бросились к двери.

«ПРОЩАЙ, ЧЕЛОВЕК! ДАВАЙ В ЛЮБОЕ ВРЕМЯ!» Вы слышали, как Папирус сказал после вас, когда дверь закрылась за вами.

Вы еще раз взглянули позади себя на магазин, прежде чем начать свой быстрый поход домой. Ну, черт возьми, еще один магазин, который вам придется отметить в своем списке, чтобы никогда больше не посещать.

Был ли папирус на самом деле... Брат Санса? Они казались полярными противоположностями... беспокойство, исходящее от Санса, не разделялось более высоким скелетом.

Брайан указал, что он хоть и Санс может быть опасен, но... Может ли он действительно быть опасным с таким братом?

Может быть, другие ваши коллеги были правы... Может быть, у Санса действительно была невинная влюбленность, которую он не знал, как выразить. Если вы обвинили Санса в преследовании вас без определенных доказательств, то вы рискуете наказать невинного монстра. Видеть протестующих сегодня было уродливым напоминанием о том, что повседневная жизнь для монстров не была легкой. Порочный круг ненависти; борьба зубами и ногтями за основные права.

Если бы антимонгорские группы получили в свое распоряжение историю о человеке, преследуемом монстром, они бы использовали ее, чтобы разорвать права монстра в клочья. Он рискнул наказать не только Санса, но и каждого монстра, который жил в городе.

Вы не хотели нести за это ответственность.

Но...

Это не помешало совету Брайана вцепиться в ваш разум, ваша интуиция кричала на вас, что что-то просто... Не... Направо...