Наемник

3

Он снова здесь...

... Не то, чтобы это было так уж важно. На самом деле, вы были очень рады его видеть. Монстр-скелет, Санс. Ваша легкая ночная зарплата. В кратчайшие сроки он стал завсегдатаем... в том, что каждый вечер, начиная с первого дня, когда вы встретили его, он посещал ресторан.

Постоянные клиенты были вашими любимыми. Мало того, что вы избежали переменных встречи с кем-то новым, но и веселые заставили вашу смену пройти быстрее и часто давали лучшие чаевые. Санс также не был исключением из этого, легко будучи одним из ваших самых щедрых самосвалов. Что было хорошо для вас, потому что ваши два других хороших самосвала, Стив и Карлос, перестали приходить на прошлой неделе, к вашему большому разочарованию... может быть, они были просто в отпуске?

Регулярность вообще оказалась вещью Санса. Он всегда приходил в одно и то же время - предположительно после своей рабочей смены, и оставался до закрытия, всегда сидя в одном и том же месте - том, которое ближе всего к тому месту, где вы стояли, чтобы смешать напитки, и он всегда заказывал одно и то же.

«суп», — поздоровался он, небрежно сев на тот же стул, что и обычно, и стреляя в вас широкой, зубастой ухмылкой.

«Привет, Санс! Обычный?» Вы ответили его улыбкой теплой собственной.

Он подмигнул, его видимые красные глаза танцевали, как лесной пожар. «Вы поняли это. милый из тебя, чтобы помнить».

«Еда должна быть готова в ближайшее время», — сказали вы, уже вставив свой заказ еды в компьютер, прежде чем повернуться, чтобы взять свое обычное пиво из холодильника.

Когда вы вытянули руку, чтобы поставить ее рядом с ним, его собственная скелетная рука бросилась к вам, схватив напиток и позволив его костлявым пальцам сгладить ваши. Его грубые кости кололи вашу кожу, принося дрожь в ваше тело. И если бы вы не знали ничего лучше, вы могли бы поклясться, что он сделал это намеренно.

"спасибо."

... Он делал это на прошлой неделе... становясь смелее в своих манерах, подкрадываясь в касаниях. Такие вещи не обходились вам незамеченными.

Флирт не обязательно был необычным явлением для вас на этой работе. Клиенты часто флиртовали как с вами, так и с вашими коллегами-женщинами; алкоголь, как правило, оказывает такое влияние на людей. Часто это были не завсегдатаи, а просто шумные парни студенческого возраста, ищущие быстрый бросок в постель на ночь. И у вас никогда не было монстра, флиртущего с вами... за исключением Аарона, но он флиртовал со всем, что двигалось, так что это не считалось.

Все это было безобидно, никто никогда не забирал его достаточно далеко туда, где это делало вас неудобным. Таким образом, вы никогда не думали об этом слишком много. Иногда вы восприняли это как комплимент, и с тех пор, как вы снова стали одинокими, вы даже бесстыдно флиртовали в ответ при случае; особенно, если казалось, что это принесет вам лучший совет, потому что почему бы и нет?

... Но на самом деле знакомство с одним из них? Нет, этого никогда не случится. Независимо от того, насколько милым и очаровательным может быть покровитель, они не знали настоящего вас. Только маска, которую вы носили, когда были на работе.

Вы предполагали, что большинство ваших клиентов будут разочарованы, если они будут знать, кем вы на самом деле являетесь.

Без, однако... флиртовал ли он? Он был монстром, поэтому вы просто предположили, что это не так. Монстров обычно не привлекали люди, верно? В конце концов, это были разные виды. Но с Сансом... иногда действительно казалось, что он бьет вас.

В то же время, однако, Санс прыгал между серьезностью и саркастикой и просто шутил так часто и так быстро, что это, откровенно говоря, было слишком трудно сказать.

Обычно вы просто списали это на его шутку. Казалось, ему действительно нравились его нелепые шутки.

Вскоре после прибытия Санс одна из официанток оставила заказ напитка, в который запрашивались два космоса для некоторых клиентов, сидящих в киоске. Схватив бланк заказа, вы приступили к работе. Вы налили водку, клюквенный сок и сок лайма в миксер, хрустя носом, когда запах крепкого алкоголя поразил вас.

«Итак, вы не были здесь вчера? или накануне?» Санс нарушил молчание.

Вы моргнули, ошеломленные несколько странным вопросом, но, тем не менее, ответили, глядя через плечо на него и покачав жидким миксером. «Да, у меня есть воскресенье и понедельник выходной. Застрял здесь через день.

«подумал». Он пожал плечами. «По крайней мере, это последовательно, верно? или ваши смены часто меняются?»

«Нет, это довольно последовательно. Эми бармены только тогда, когда меня здесь нет, в более медленные дни. В другие дни она выполняет обязанности официантки», — сказали вы, налив теперь уже смешанную водку в два отдельных стакана и украсив каждый из них долькой апельсина. «Но иногда я меняю с ней день или прикрываю ее, если ей нужен выходной».

Санс кивнул на вас, его выдуваемые красные глаза мерцали и делали его выглядеть так, как будто он был в глубокой раздумье. Костлявые пальцы скручились вокруг его пива и слегка постучали по бокалу напитка... звон... звон... звон...

«Что случилось?» — дразнили вы, устанавливая два космоса на краю бара, чтобы официантка извлекла. — Ты скучал по мне?

Он, казалось, постоянно улыбался, и он вернул ваш шутливый тон, не пропуская ни одного удара: «Хех, другая девушка была великолепна и все, но не так велика, как ты».

«Мне льстит», — ответили вы, не в силах скрыть легкий румянец, который щекотал ваше лицо при комплименте.

Хорошо, определенно казалось, что он флиртует прямо там. Но опять же, он сказал это с таким шутливым, саркастическим тоном, что вы просто не могли сказать. Он так это имел в виду или нет?

В конечном итоге вы решили, что это ничто и что вы, вероятно, читаете в этом больше, чем вам нужно.

«эй, проверьте это».

Санс простер руку и направил один костлявый палец на потолок. Светло-голубая аура каскадировала вокруг его фаланг, прежде чем голубой костный объект материализовался из воздуха, левитируя всего в нескольких дюймах над его пальцем.

«круто, верно?» — хвастался он, дерзкая улыбка украшала его скелетное лицо, когда он без труда крутил синюю кость между пальцами.

Он тоже много этим занимался. На самом деле, каждый день, начиная с третьего дня, он показывал вам свой волшебный трюк.

В первый раз он продемонстрировал подвиг психокинеза, окружив бутылку кетчупа синей аурой и подняв ее со стола.

Во второй раз он сказал вам, что может поднимать более тяжелые вещи, даже предлагая поднять вас с этим. Вы отказались от этого, на что он просто пожал плечами и вместо этого левитировал барный стул.

В третий раз он пророс колонной из грязных костей с ладони, хвастаясь, что они могут стать еще больше, прежде чем заставить их исчезнуть.

Это не было чем-то новым для вас, так как вы знали, что монстры могут использовать магию, но его магия, несомненно, была интересной. Всякий раз, когда он вызывал его, его левый глаз кружился с ярким водоворотом синего и желтого, смешиваясь с типичным красным. Иногда он становился настолько интенсивным, что искрился из трещины в его черепе. Это почти напомнило вам колдуна из одного из ваших фантастических романов.

Но... хотя это интересно, вы обнаружили, что эти дисплеи немного завышена. Почему он вообще беспокоился?

Тем не менее, вы потакали ему.

«Могу ли я прикоснуться к нему?»

Твоя рука дернулась, когда она приблизилась к вызванной кости.

Тем не менее, он вытащил его обратно как раз перед тем, как кончики ваших пальцев соприкоснулись с ним. «Не рекомендовал бы этого», — предупредил он, и с щелчком пальцев кость исчезла в воздухе. «может быть вредно для вашего здоровья, если вы слишком много двигаетесь».

... Вы сказали настороженно, не зная, что думать о его довольно загадочном комментарии. «Ну, ваша еда, вероятно, готова сейчас. Я собираюсь пойти проверить, хорошо? Вернитесь». Вы выстрелили в него успокаивающей улыбкой, прежде чем броситься на кухню.

Вы едва успели за углом, как почувствовали жужжание телефона в кармане. Да, кто это может быть? Вы редко получали текстовые сообщения, и когда вы это делали, вы были ужасны в ответе... может быть, именно поэтому вы никогда их не получали. Даже ваша старшая подруга перестала писать вам столько же, сколько раньше...

Вы прислонились к стене возле окна кухни и вытащили телефон, чтобы проверить.

«Facebook: Санс просит стать твоим другом».

Вы нахмурились. У вас никогда раньше не было клиента с работы, который нашел вас на f*******:. В прошлом было несколько человек, которые утверждали, что они будут - как правило, те парни из колледжа, которые пьяно флиртуют с вами... но на самом деле они так и не выполнили. Вы предположили, что как только они протрезвились, они пришли в себя и потеряли интерес.

Вы даже хотели, чтобы один из этих людей был на вашем f*******:?

Вы предположили, что это не имеет значения; это не значит, что у вас там была какая-то личная информация. Но все-таки, казалось так... личный. Это разрушило маску, которую вы носили на работе, и позволило людям, с которых вы должны быть чисто профессиональными, увидеть свою повседневную жизнь.

Возможно, если бы это был клиент, которого вы хорошо знали, это было бы нормально... но Санс? Несмотря на свою жуткую внешность, он казался порядочным парнем... но вы едва знали его в течение двух недель... не говоря уже о том, как странно он ведет себя по отношению к вам...

Вы разблокировали телефон и навести большой палец на кнопку отклонения.

Это может задеть его чувства, хотя... тогда я потеряю его как клиента, и там пойдут мои советы...

«Эй, как долго ты будешь там стоять? У меня есть тот заказ, который вы просили прямо здесь», — нарушил молчание Брайан, выглядывая головой из окна кухни и указывая на готовый заказ. "... Никогда не принимал тебя как одного, чтобы расслабиться на работе».

Вы прыгнули, глаза устремились с телефона на коллегу.

«О... извините, просто немного отвлекся».

Решив, что это не так уж и важно... Вы приняли запрос Санса на добавление в друзья, прежде чем захватить заказ на еду и возобновать свою работу.

—————————-

«итак, ты пытаешься стать медсестрой, да?»

Еще один день, еще один доллар. Еще один день, и, конечно, Санс снова был здесь, по-видимому, пытаясь поддерживать разговор, когда вы занимались своей обычной рутиной на работе. Это было немного... досадный? Вы пытались делать свою работу, но он просто не оставлял вас в покое.

Но вы сделали все возможное, чтобы он был счастлив. «Ага! Вы вспомнили? Какой комплимент, я чувствую себя таким важным», — ответили вы с сарказмом. Просто держите эту маску на .

Он снял вам дьявольский взгляд, красный оттенок сверкал под тусклым освещением бара. «Должно быть, тогда я взял несколько уроков науки, да?»

«Здесь и там да». В школе медсестер была своя доля научных предпосылок, которые вы медленно пробирались вместе с тем, когда у вас было достаточно денег, чтобы записаться на занятия. «В прошлом году я поимстводался на уроке химии в муниципальном колледже и... физика тоже. Всегда нравилась химия, физика не очень».

«Итак, нейтрон заходит в бар и заказывает напиток. когда нейтрон получает свой напиток, он спрашивает бармена, сколько он должен», — сказал Санс, не пропуская ни одного удара, дерзкая улыбка наклеилась на его лицо. «Бармен отвечает: «Для тебя, нейтрон, без платы».

Вы загадочно смотрели на него... затем осознание осенило вас. Вы усмехнулись, ударив рукой по лбу. «Серьезно? Это ужасно».

Санс выглядел довольно довольным собой, смеясь и сжимая когти о свой напиток, стреляя вам лукавое подмигивание.

«Хорошо, хорошо. Научные шутки, да? У меня есть один для тебя...» Вы ломали свою мозгу за одну из шуток, связанных с химией, которую вы видели на той странице шуток в f*******:, на которую вы следовали. «Как изучать химию?»

«хех, я дунно, как это должно быть?»

Вы наклонились к нему, прежде чем сказать преувеличенным шепотом: «Периодически».

Санс хихикнул над этим, и ты встал, гордо выдувая грудь. «Что натрий сказал хлориду?» — выстрелил он в ответ, танцуя своим малиновым светом.

Вы вздохнули, готовя себя к худшему. «Не знаю. Что?»

«у меня есть мой ион на тебе», — закончил он с насмешкой, подняв когтистый палец, чтобы указать на свой собственный кроваво-красный глаз.

Вы рассмеялись. Это на самом деле было неплохо.

«Хорошо, хорошо, вы заставили меня на этом», — признались вы, не зная, что вы думаете о самодовольном взгляде, который поднялся на лицо Санса при твоем признании. «Но я знаю другую научную шутку...»

— неужели?

«Да, это на кончике моего вольфрама».

«Хе-хехе». Санс сместился, прежде чем наклониться над перекладиной к вам. «Девушка, ты образец углерода? потому что я хотел бы встречаться с тобой».

О...

Кровь хлынула к вашему лицу, и вы оторвали свой взгляд от него, вынудив неловко усмехнуться. Он просто шутит, верно...?

... Но то, как он смотрел на вас, казалось, жаждущий ответа... это заставило вас подумать, что, возможно, это не так.

Ну, дерьмо.

Если бы вы были правы... если бы это была не просто шутка...

Вам придется найти способ мягко подвести его.

Был только один человек, который вас интересовал прямо сейчас, и это был не Санс.

Вы прикусили губу и глубоко вздохнули, предложив ему маленькую улыбку. Улыбка, на которую мгновенно бросились его ученики, пылкое желание плавало в его взгляде.

"Это хороший..." Вы пробормотал.

И... у него упалолицо. Он уставился на свою пустую тарелку, одна скелетная рука упала на стол и ковырялась в куске сухой пищи, застрявшей на дереве. Разочарованное «да» было его единственным ответом.

Ох.

Вы не поняли...

...

Исходя из его выражения... он, казалось, довольно серьезно относился к этому. Это далеко от легкомысленого способа, которым предыдущие клиенты ударили по вам.

Теперь вам было плохо за то, что вы были настолько восприимчивы к его предыдущим комментариям, что подозревали, что они флиртуют.

Ты просто жадная сука, не так ли? Ведя своих клиентов за советами, ваш мозг винил вас.

Ваш желудок сжимался, вздрагивал от стыда, и если бы вы могли раствориться в земле и исчезнуть в этот момент, вы бы это почувствовали. Вы искали что-то, что угодно сказать, чтобы сделать ситуацию менее неловкой, чтобы он почувствовал себя лучше, но ничего не пришло в голову.

Глядя куда-нибудь, кроме Санса, вы вздохнули с облегчением, когда заметили, что ваш коллега приближается к бару. «Эй, ум сделать пять маргарит за стол шесть? три лайма и две клубники, пожалуйста, все на камнях», — быстро отрыгнула официантка просьбу, скользя к вам с листком заказа напитка, прежде чем произнести «спасибо» и броситься прользывать.

Вы, не теряя времени, заняты приказом, слегка вздрагивая, когда вы ударялись бедром о стойку в своем неосторожном броске к своей станции; но это было наименьшей из ваших забот прямо сейчас.

Санс долго молчал. Настолько тихо, что вы подумали, что, возможно, он ушел – вам было слишком стыдно заглянуть за спину, чтобы проверить. Вы чуть не выпрыгнули из кожи, когда он нарушил молчание. "так... на каком типе автомобиля я езжу?» Его голос был намеренный, серьезный... почти нервирует... далеко не привычный ему непринужденный тон.

Посмотрев через плечо, вы растерянно посмотрели на очень странный и внезапный вопрос. Вы не были уверены, что услышали его правильно.

...

Почему он так смотрел на тебя...?

— Скажи еще раз?

«на каком типе машины вы ездите?» — пояснил он, возвращаясь к своему типичному, расслабленной тональности: «у меня еще нет машины, но мой брат... он действительно хочет одного. мы пытаемся решить, что получить».

— о. Вы почувствовали облегчение, услышав, как он возвращается к своему обычному «я». Может быть, он ничего не имел в виду под тем, что говорил ранее... «Ну, у меня на самом деле нет машины. Я живу в городе, и в моей квартире нет парковки, поэтому это сложно. Было бы стоить дороже владеть одним, чем стоит, поэтому обычно я просто хожу пешком или на автобусе. Но», — продолжили вы, окунув края одного из стаканов с напитком в сахар, прежде чем наполнить его смешанным напитком, когда вы говорили. «Вы можете проверить некоторые из дилерских центров в этом районе. Есть один почти для каждой марки автомобиля в этом городе».

Санс напевал, щелкнув когтями о стол... кран... кран... кран... и его голос сместился, становясь таким же кусающимся, как сухой лед, «не думал, что в это время ночи курсируют автобусы».

Вы нахмурились. "Я..."

Но он прервал тебя, этот малиновый глаз сжимал. «Как вы тогда доберетесь домой?»

Вы мочите губы, как внезапная сухость облизывает ваш рот. "Хм.. это -хм... Я бы не хотел говорить... извините...»

Зачем ему задавать вам такой вопрос...? Как это было его делом?

Взгляд Санса потемнел, красный оттенок почти исчез в море черного. «Если автобусы не будут работать... ваш единственный вариант - ходить...»

Его голос вызвал дрожь в вашем позвоночнике, и вы проглотили комок, образовавшийся в горле.

"Я... Да, я полагаю, что это так...»

«Зачем ты это делаешь?» Без обвиняемых, беспокойство шнуровка его слов и костлявые брови смущаются. «город ужасное место... это небезопасно».

"... Это не так плохо, как вы думаете. В этой части города мало преступности», — заверили вы, затянув руки на смесителе, когда вы трясли его, и кастеты белели. «Я делаю это каждый день в течение двух лет, и ничего не происходило. Я ценю вашу заботу, но беспокоиться не о чем».

Он смотрел на вас, как будто думал, что вы какой-то наивный идиот, и повторял: «Вы не должны этого делать... это небезопасно».

Обострение заземление у ваших внутренноний. Кем он был, чтобы сомневаться в том, что вы сделали? Он даже не знал тебя.

Но вы сохранили хладнокровие.

Помните, клиент всегда прав, вы напомнили себе.

... Да, на самом деле нет, это куча дерьма.

«Действительно, все в порядке», — успокоили вы, надеясь облегчить настроение. «Я всегда ношу с собой электрошокер на всякий случай».

"нет... нет...» он пробормотал, зрачки разошлись, фаланги обвители его розетку и дергали. «вы не должны... кто-то мог...»

Маска упала.

«Без того, ясказал, что все в порядке, — огрызнулись вы, — пожалуйста, не заботьтесь обо мне».

Возможно, было непрофессионально так разговаривать с клиентом. Возможно, вам стоило просто высосать его и пошутить над ним. Кроме Вас... Вы могли только поддерживать фасад своего рабочего места так долго.

«Удачи в поиске вашего автомобиля», — закончили вы, в очередной раз отвернувшись от него.

И на этом дискуссия закончилась.

Но это не помешало Санса задержаться в баре, пока ваша смена не закончится.

---

Через час после того, как ресторан закрылся для публики, вы, наконец, ушли на ночь; закончив ночную уборку, подсчитав поднос с наличными и чаевые, и пополняя запасы. Была полночь. Прохладный воздух был оживленным и холодным на вашей коже, когда вы выходили в ночь, мягкий ветер свистел через переулок и шуршал вашими волосами. Лето заканчивалось, и ночью снова начинало холодать, когда спускалось в осень.

Подключив наушники к телефону, засунькая бутоны в уши и запуская музыкальное приложение, вы продолжили свой путь домой, засунутыв руки в карманы, когда переходили улицу и прогуливались по тротуару. Ваша маленькая черная сумоха свободно раскачивалась рядом с каждым шагом, который вы делали.

Вы не жили далеко от своей квартиры; он находился максимум в десяти кварталах от него. Конечно, вы будете чувствовать себя безопаснее, сяся на автобусе... но, к сожалению, Санс был прав... в это время ночи не было автобусов, которые курсировали по этому маршруту. Вы застряли, идя пешком или умоляя коллегу подвезти. И не желая навязывать своим коллегам, вы решили ходить. Это было прекрасно. Несмотря на то, что каждый фильм ужасов, который вы когда-либо видели, говорил об обратном, все было хорошо. Вы жили так близко, что за это короткое время ничего не могло случиться... Направо?

«город ужасное место. это небезопасно».

Слова Санса эхом отозвались в вашем уме, его наполненное заботой лицо проявлялось в ваших мыслях.

«вы не должны... кто-то может...»

Вы качало головой, катая пальцы по телефону, чтобы увеличить громкость музыки и увеличить темп. Что он знал? Вы могли бы справиться сами. Из всех людей, которые говорили вам не идти домой ночью в одиночестве, он - клиент, которого вы знали менее двух недель, определенно имел наименьшее право требовать, чтобы вы остановились.

Изгнав из своего разума разочаровывающие мысли, вы продолжили свой путь, достигнув одного квартала, который имел нулевые уличные фонари и был лишь смутно освещен люминесцентным светом полной луны в ясном ночном небе. И вы не могли устоять перед искушением заглянуть в темный переулок, когда проходили мимо него; кромешная тьма выглядела сродни злой пустоте, грозяющей поглотить вас. Ваши мышцы застыли, по вашему телу каскадом проносилась паранойя; но вы проигнорировали это.

То, о чем вы действительно должны думать прямо сейчас, это то, что вы собирались сделать, чтобы съесть перед сном. Вы всегда любили отдыхать на кровати с книгой и перекусом перед сном после рабочих смен. Давайте посмотрим... у вас было немного остатков киноа, но часть вас чувствовала себя в настроении на бутерброд с тунцом... или, может быть, поп-тарт. Подождите, нет, вы не могли съесть поп-тарт... вы должны были поддерживать свою фигуру, если вы хотели произвести на неговпечатление. Вероятно, это должно быть:

Вы были поражены своими мыслями, когда почувствовали, как влажное тепло щекочет вашу шею и каскадом спускается по частично обнаженным плечам. Вы прыгнули, легкий вздох вырвался из ваших губ. Взбивая и вырывая бутоны из ушей, вы столкнулись лицом к лицу с... ничто.

Там никого не было, ничего не было. Просто темная, пустая улица зловеще зевает в еще более темный переулок, тусклые уличные фонари, мерцающие кварталом вниз, и постоянный звук городского движения, суетящегося вдали.

Вы поднесли колеблющиеся руки к шее, когда начали образовываться мурашки, прежде чем сделать глубокий вдох в попытке успокоить себя. Вы поклялись, что чувствовали, что кто-то дышал на вас.

Но там никого не было... так что этого не могло быть. Вы бы их увидели... Направо?

Вы только что представляли себе это...? Был ли это просто ветер...?

Выхватив электрошокер из сумочки и засунув его в карман пальто, вы еще раз осторожно посмотрели на темную растяжку позади себя, прежде чем вернуть поход в свою квартиру. Вы решили держать наушники подальше от ушей, обмотав веревку вокруг шеи. Почки качнулись о вашу ключицу, когда вы шли.

Не через минуту вы услышали тонкие, но тяжелые и последовательные удары о тротуар позади вас. Были ли они... Стопам? Твое дыхание застыло, и ты снова хлестал вокруг, только чтобы снова найти... ничто.

Ваше сердце чувствовало, как будто оно билось через грудь и из горла, ваши ладони становились липкими. Залезая в карман, вы обхватили рукой электрошокер, прежде чем проглотить. «Привет?» — крикнули вы в тускло освещенное пространство, ненавидя, как кроткий звучал твой голос. — Кто-то там? Вы оглянулись вокруг, сканируя каждый уголок и закоулок, который был в пределах зрения. Никого не было. «Если это шутка, то это не смешно!»

Вы продолжили свое соревнование по взгляду с тротуаром, ища любые признаки движения; любой признак того, что кто-то был там. Когтивое беспокойство и мучительный страх в яме вашего желудка угрожали выплеснуться в любую минуту, крича на вас, чтобы вы бежали. Но вы отказывались поддаваться каким-либо больным... розыгрыш это был. Закалив себя и выпрямив свою осанку, вы еще раз повернулись и продолжили свой путь с ускоренным темпом.

Еще пять блоков, и тогда вы будете дома.

Вы перешли улицу в следующий квартал, осторожно всматриваясь в единственный мерцающий уличный фонарь, который окутал область. Городу еще предстоит починить этот свет, и в этот момент вы хотели бы, чтобы вы жаловались на него раньше... этот конкретный танцующий свет, который время от времени случайным образом включается и выключается, только добавляет жуткости вашей текущей ситуации. Ваша грудь быстро поднималась и опускалась с тяжелым дыханием, холодный пот начинал слизывать вашу спину.

Уличный свет отключался, оставляя зону в темноте, и вы услышали стук вдали. Ваше тело остановилось, и волосы на задней части шеи встали. Кружась вокруг, ваши глаза остановились на пустой банке с газировкой, которая выкатилась из переулка, через тротуар, и упала с эхом на дорогу.

Схватите электрошокер, затягиваясь до того, что ваши костяшки пальцев идут белыми, вы вытаскиваете его из кармана и размахиваете перед собой; готовы защищаться. «У меня есть оружие!» — угрожали вы самым угрожающим голосом, который вы могли собрать, но это больше походило на мускулистый писк. «Не приближались ко мне, иначе я воспользуюсь им!»

Вы сделали осторожный шаг назад... затем еще один... уличный свет мерцал, и вы увидели тень большого человека возле переулка, прежде чем снова потемнело. Страх одолел вас. Электрошокер выскользнул из вашей руки в вашем испуги и застукнул о землю, но вы не были готовы остановиться и поднять его.

Вы повернулись на каблуке и побежали остаток пути домой.