Heredera De La Furia

Capítulo 8

CAPÍTULO OCHO

Me alegré de que nunca había protegido mi apartamento contra los saltos del camino. Corté el flujo de energía y solté el camino, casi plantando mi cara en la pantalla del televisor cuando la línea me sacó con más fuerza de la que esperaba.

Lo primero que registré fue el maravilloso aroma del café. Lo segundo fue lo brillante que era todo. Y el ruido. Todo tan fuerte. Vehículos en movimiento, cornetas ladrando, sirenas chillonas, música a todo volumen. El sonido del televisor de alguien filtrándose a través de las paredes. El sonido eléctrico del refrigerador, el aire acondicionado. El ritmo de un bajo fuerte en un altavoz en alguna parte. Las voces de innumerables personas hablando a la vez. Aeroplanos. Perros ladrando.

Inhalé el maravilloso aroma del café, la saliva agrupándose en mi boca a la espera de una taza caliente. Y entonces tuve este pensamiento repentino y molesto: ¿Y si este ya no era mi hogar? ¿Qué pasa si los cazadores decidieron que pagar por un apartamento vacío no tenía sentido y cancelaron el contrato del alquiler?

Una mirada alrededor de la sala de estar reveló un libro desconocido abierto boca abajo en la mesa de café; una chaqueta de nylon gris para hombre puesta sobre el brazo del sofá. La cocina seguía siendo la misma, despejada y limpia, excepto por un pequeño dispositivo del tamaño de una caja de zapatos para bebés en el mostrador, una unidad USB pegada en la parte superior. Un dispositivo que no poseía antes de que Remo me llamara. Mi apartamento siempre había sido demasiado ordenado, pero si era honesta, nunca se había visto de la forma en que lo hacía ahora. Toda la madera parecía haber sido recientemente pulida-tablones de madera, el soporte de la TV y la mesa de café. El mostrador de la cocina, los electrodomésticos, todo estaba limpio y brillante como si nunca se utilizara. Y, lo más evidente: una caja de flores llena de lirios blancos y amarillos sentados en el alféizar de la sala de estar, algo que no había tenido. Mierda, esta ya no era mi casa.

Estaba a punto de escabullirme por la puerta principal, no tenía suficiente energía para un salto del camino, cuando una figura cruzó frente a la ventana. Me congelé, mi corazón haciendo un salto loco antes de quedarse atrapado en mi garganta.

Zantry.

Me quedé allí, congelada, viéndolo regar las flores con una lata de riego. ¿Debería abrir el lazo y sorprenderlo, o debería salir y esperar a que me vea?

Mientras dudaba, Zantry levantó la cabeza y me miró directamente. Nuestros ojos conectados, su azul vivo que se oscurecía a violeta dependiendo de su estado de ánimo, los míos negros oscuros como la obsidiana. Abrí el vínculo, lo encontré allí y esperando. Su presencia era como un rayo de sol que buscaba cada vez que estaba fría o entumecida. Siempre ahí, siempre brillante. Siempre calentando.

Me envió una mezcla de sentimientos. Alivio, emoción, felicidad, nostalgia, ternura, todas mezcladas en una maraña, una apenas descifrable de la otra, junto con algo de frustración y enojo.

Sonrió, esa hermosa sonrisa que nunca dejó de quitarme el aliento, luego se volteó y desapareció de la vista. Di un paso adelante, me detuve y escuché mientras abría la puerta trasera y entraba en la lavandería/zaguán. Un momento después apareció en la cocina, vestido con una sencilla camiseta blanca de manga corta y pantalones y zapatillas oscuras. Su cabello estaba atado hacia atrás en una cola de caballo, con los hombros más anchos que la última vez que lo vi.

Se veía bien.

Se veía cómodo.

Se veía mucho más hermoso de lo que recordaba. Quería tocarle la cara, pellizcarme, ver si estaba soñando. Así que junté las manos, temerosa de hacer el ridículo.

"Ahí estás", dijo, su voz como una suave caricia en mis nervios. Se acercó, con los ojos cálidos, amables, acogedores.

"Ahí estás", dijo de nuevo, mirándome de pies a cabeza como si quisiera asegurarse de que todavía estaba en una pieza.

Conscientemente, me miré a mí misma. Me veía tonta vestida con pantalones azules y una blusa amarilla de manga larga. No eran agradables ni de moda, pero el atuendo encantado de Sidhe mantenía el calor corporal, lo que me impidió congelarme en el frío de las Tierras Bajas, y lo que es más importante, me permitía cambiar de forma sin desgarrarse.

Se detuvo a un pie de distancia, y yo contenía la respiración, esperando, ya perdida en el azul profundo de sus ojos. Una mano llena de tierra alcanzó y tocó mi cara, pasó un nudillo sobre mi mejilla. Como si quisiera asegurarse de que no estuviera soñando.

Exhaló, bajó su frente a la mía y murmuró: "Ahí estás." Había tanto alivio en su voz, que no necesitaba el vínculo o la energía cambiante a su alrededor para decirme eso. Cerré la brecha entre nosotros, puse mis brazos alrededor de su torso y dejé que mi frente descansara sobre su hombro. Sus brazos se acercaron a mí, y ambos tomamos un aliento reconfortante y fácil.

Casa. Finalmente, en casa. Suspiré en el rincón de su cuello. En respuesta, los brazos de Zantry se apretaron a mi alrededor en un abrazo feroz. Durante mucho tiempo nos quedamos así, disfrutando del alivio del otro, la sensación de volver a casa.

"Realmente estás aquí", dijo, alejándose para mirarme, capturando mis frías manos en las suyas cálidas y llenas de callos. Sus ojos examinaron cada centímetro de mí, tomando más tiempo en mi aura, pero él no comentó ni señaló el cambio que yo sabía que estaba allí. En su lugar, él dijo lo obvio: "Perdiste mucho peso".

Sonreí. "No había mucha grasa poco saludable para comer allí. Era sobre todo hongos extraños, frutos secos, cosas enlatadas y carne extraña." Puse una mano sobre mi estómago. "Extraño la comida sólida y grasienta." Como para subrayar mis palabras, mi estómago gruñó con impaciencia.

La luz en los ojos de Zantry se oscureció una fracción, pero su tono fue claro cuando dijo: "En ese caso, déjame prepararte algo rico en cosas grasas y frescas." Fue a lavar la suciedad de sus manos en el fregadero, fregando más fuerte de lo necesario. Incapaz de evitarlo, busqué la jarra de café, llené una taza de polka azul y roja con el líquido oscuro. Envolví las manos alrededor de la taza caliente, inhalé el maravilloso aroma, cerré los ojos y disfruté de mi primera infusión de cafeína en décadas. Necesitaba azúcar, pero no podía resistirme a tomar otro sorbo, luego otro.

Dios, sabía tan bien. Los magos de fuego en la guarida a veces cocinaban cualquier carne que pudieran encontrar y la pasaban alrededor, pero nunca me uní a ellos.

Sintiendo los ojos en mí, miré hacia arriba, encontré a Zantry mirando, las mandíbulas apretadas, los ojos duros. Sus emociones estaban atadas, y no podía decir lo que estaba sintiendo. El queso y los tomates estaban equilibrados, por un lado, una bolsa de pan en rodajas por el otro.

"Extrañé el café", le dije, tratando de aligerar su estado de ánimo.

"Se nota." Puso todo en el mostrador y volvió a rebuscar algo dentro de la nevera. Tomé otro sorbo, engullí unos cuantos más. "¿Puedo ayudar con algo?"

"No, está bien. ¿Por qué no vas a refrescarte mientras preparo las cosas? ¿Tal vez puedes tomar una ducha caliente?"

"¿Apesto?" Levanté el brazo y olfateé mi axila.

Se rio, puso mayonesa y mostaza en el mostrador junto a los tomates y el queso, me agarró y me puso una mano caliente sobre la mejilla. Esa estática que extrañé tanto a través de mí, hizo que mi sangre cantara de alegría.

"Tienes suciedad en la cara. Y tienes frío. Y apuesto a que no has tenido una ducha caliente desde que te fuiste."

Le toqué una mano en la muñeca, apreté su mano contra mi mejilla. "Sí que sabes. Voy a tomar esa ducha caliente, entonces."

"Todo estará listo cuando termines." Me miró en los ojos dos segundos más, se volteó a la nevera, sacó unas papas. "No tomes mucho tiempo o se enfriará", advirtió y yo tragué el resto del líquido amargo, anticipando una ducha caliente y fragante. "¿Zantry?" Pregunté a mitad de camino al baño.

"¿Sí?"

"¿Cuánto tiempo estuve afuera?"

Miró hacia arriba de la patata que estaba pelando y se encontró con mis ojos. "Tres semanas."

Asintiendo, me fui al baño, sintiendo sus ojos en mí.