Мэйр. Борьба за жизнь. Убежище

Глава 8 Свёрток сушеных бананов

Потянулись долгие дни. Я безвылазно сидела в библиотеке и каждый вечер генерал заходил и мягко осведомлялся о том как продвигается моя работа. Я видела его заинтересованность, но он лишь молча кивал на односложные реплики, останавливал на мне долгий, внимательный взгляд, от которого я боялась упасть со стула, и уходил. Я не могла понять по непроницаемому выражению его лица эмоции, и уж тем более мысли, что населяли его мозг. День ото дня я мучилась по вечерам в его присутствии, а ему, кажется, было всё равно, что я рядом с ним не в своей тарелке. Он оказывает на меня странное влияние. Я будто забываю всё, о чём думаю, когда он садится на стул рядом и складывает руки на своей широкой груди. Ох, генерал Аарон, если бы вы знали о моих мыслях и чувствах, то сочли бы маленькой глупой девчонкой. Это в двадцать-то пять!

Когда я, как мне казалось, наконец-то расшифровала маленькую часть текста, в кое-то веки, за окном пошел снег. Я отложила работу и подошла посмотреть на белые хлопья. Зима не за горами. Зимой ничего не меняется, лишь сильнее холодает в замке. Я знаю, что монстрам зима ни по чём. Они пришли из преисподней, не иначе, и жар их тела не реагирует на холод. Так однажды мне сказал Ник. Но я не знаю на самом деле, откуда они взялись. Всё, что мы знаем, они появились однажды двадцать пять лет назад из-под земли. Из портала. Сначала был лишь один сгусток энергии, позже их стало много. Кто открыл эти порталы и как, неизвестно. Ходят слухи, что несколько учёных совместно с военными нашли или сделали какое-то оружие, которое и привело к катастрофам и открытию порталов.

Двадцать пять лет назад я только родилась и не могу ничего знать о случившемся. Проект свой военные засекретили. Но я подозреваю, что у них всё пошло не по плану. Вряд ли они хотели устроить хаос на земле. И уж тем более они не могли знать, кого выпустит портал. Монстров, существ огромных и мелких, страшных, злых и падких на людскую плоть.

Я росла и со временем понимала, что в мире творится хаос. Как бы отец не пытался меня оградить, вечерами закрывая в ту мизерную комнатку за книги, я прекрасно знала, что мы живём в опасном мире. Я изучала карты, но слишком быстро они стали не актуальны. Названия городов уже не соответствовали действительности, они менялись. Люди давали им новые имена, в соответствии с использованием и обстоятельствами. Правда самые большие города, такие как Лондон или Нью-Йорк, например, названия сохранили.

Когда три года назад на наш дом в Лондоне напал монстр, я чуть не умерла. Он убил родителей. Я уже говорила как мне было страшно.

Обвожу взглядом замок Девон. Наше убежище. Тут безопасно. По крайней мере пока. Вздыхаю.

Итак, уже неделю я изучаю новые найденные в подземелье страницы и продолжаю исследовать те, что были. Каждый день докладываю о своей работе генералу. Он недоволен, но что я могу ещё? Я стараюсь. Вечно сижу в этой полутьме. Даже с Ником почти не вижусь. Если только за завтраком. Он ничего так и не сказал мне про бинт и черную кровь. Но организовал три дня назад сбор крови. Я тоже сдала. Ник выглядел измученным, он много работает, чтобы спасти Лин. Пока без результатов. Она до сих пор в коме.

Я скучаю по Нику и нашим беседам, но не лезу к нему. Он слишком занят.

Возвращаюсь к моим тараканам. Стук в дверь. На пороге генерал. Я испытываю неопределенные чувства, когда вижу или слышу его. Смесь страха и удовольствия. Я вздрагиваю. То ли от холода, то ли от его сурового взгляда.

— Мэйр, — генерал проходит по комнате и садится напротив меня. — Ну как успехи?

Это уже тысячный, наверняка, подобный вопрос за неделю. Я неуверенно киваю. Он надеется на меня. Так же как надеялся Гарет. Вот только при виде Гарета я не теряла самообладания.

— Мне кажется, что я что-то нащупала, но пока не думаю, что стоит говорить. Я не уверена, что это имеет смысл. Генерал, я стараюсь. Правда, - обречённый взгляд и взгляд словно ледяная стужа. Вот так мы смотрим друг на друга.

— Я понимаю, Мэйр, вижу, что стараешься, — задумчиво проговорил генерал. — Однажды тебя ждёт успех.

Его задумчивая фигура и темные карие глаза не позволяют мне сосредоточиться. Он так смотрит на мои записи, что мне кажется, я занимаюсь чушью. Недоверие? Нет, он ведь рассуждает, исходя из моих слов. Он хочет поддержать меня?

Я пожимаю плечами.

— Генерал, может это работа не по мне и стоит найти другого человека, который справится с ней лучше?

Его взгляд внезапно теплеет. В глазах пляшут искорки, отражаемые лампой. Мужчина кладёт руку на тыльную сторону моей ладони и смотрит на меня. От прикосновения всё внутри меня замирает. Чёрт! Да что со мной. Это же генерал! Он суров, и вряд ли я ему нравлюсь.

— Мэйр, у тебя получится. Я верю, так и ты поверь в себя, — а затем уже холоднее. — А сейчас сделай перерыв. Я тут расспрашивал здешних о замке, но мало кто знает что-то. Ты ведь была более близка с Гаретом. Он может быть рассказывал о том, как нашёл это место?

Генералу просто любопытно? Или есть иная причина этих расспросов?

- Я тоже знаю немного. Только, что когда Гарет нашёл замок, он был брошен. В прямом смысле. Будто его бросили быстро, оставили вещи, военную форму, даже оружие и многое другое. Словно испугались и сбежали, ничего не забрав. Из той формы, кстати, Сара, шьёт одежду. И для отряда много чего нашлось. Тут было много вещей в шкафах и в разных комнатах. Нам они пригодились, - голос мой ровный, волнение я не выдаю, но всё же очень интересно, почему генерал ведёт этот маленький допрос.

Во время моего ответа он крутил в пальцах какую-то вещь, но как только я бросила на неё взгляд, спрятал в карман. Кажется это кольцо. Так, Мэйр, это не твоё дело.

- Ясно. Спасибо за информацию. Кстати, Эн просила тебя зайти на кухню. Говорит срочно. Да и на ужин сходи. Без еды нет сил.

Он снова дотронулся до моей руки, но тут же убрал и совсем обычно посмотрел на меня. Словно не было его минутной поддержки. Генерал встал и направился к выходу.

— Да, а после вновь вернёшься к работе. Ну то есть завтра, - уголки его губ приподнимаются.

Он выходит из библиотеки. Я сижу с открытым ртом. Он такой неоднозначный! Убираю записи в стол, а несколько переведенных слов во внутренний карман куртки.

Погасила лампу и направилась к Эн. Что такого срочного у неё интересно.

Сейчас время ужина и Эн вовсю хлопочет по кухне вместе с остальными. Когда я появляюсь на кухне она кивает мне. Подходит и протягивает какой-то свёрток.

— Вот, держи, это тебе. Я знаю, как ты любишь сушеные бананы. Надеюсь, я тебя не отвлекла.

— Откуда они у тебя? — Удивлённо вскидываю брови. Сушеные бананы я и правда обожаю, но где она их достала, ума не приложу. Это тот ещё деликатес! Эн подмигнула.

— Тайна за семью печатями. Держи и не думай, всё законно.

Она засмеялась, но мне было не до смеха. Эн настолько выделяет меня среди других, что решила поделиться редкой в нашей жизни вкусностью. Это поразительно, если честно. Да, у нас хорошие отношения, но мы не лучшие подруги. Наш рацион довольно скудный и продукты доставать сложнее с каждым разом. А чтобы фрукты, не выращенные у нас в саду! Тем более. Кто же их дал?

Я принимаю подарок, впрочем, подозрительно смотрю на Эн.

— О, Алекс, не смотри на меня так, будто я их украла! — Вдруг смеётся она. И уже заговорщическим шёпотом. — В конце концов, я повариха, и у меня есть свои маленькие запасы.

— Они могли достаться всем, — возражаю я, сжимая в руках сверток.

— Это мои бананы и я могу их дать, кому захочу. Я хочу их дать тебе. Что в этом плохого? — Я вижу как розовощёкое лицо толстушки чуть темнеет, в нем появляются признаки обиды.

Да что я в самом деле! Человек решил поделиться со мной, а я её подозреваю в чём-то?!

Я смягчаю взгляд и обнимаю Эн.

— Прости меня. Просто не думала, что ты так хорошо ко мне относишься. Спасибо. Мне очень приятно. Я с удовольствием их съем.

— Вот это другое дело. Конечно я отношусь к тебе хорошо, глупышка, — в глазах Эн появляются слёзы. — Дорогой Гарет относился к тебе с отеческой любовью, и я тебя люблю. Ты была дорога ему, а значит и мне.

Вот где собака зарыта! Всё дело в Гарете. Эн призналась, что любила генерала, хоть он и не догадывался о её чувствах. Хотела сделать мне приятное в память о нём? Кто я такая, чтобы возражать?

— Давай я помогу накрыть столы в зале, — предлагаю Эн.

— Помощь никогда не помешает, — с благодарностью посмотрела на меня кудряшка и снова принялась хлопотать над очагом.

***

Поздно вечером, я заглянула в спальню к Нику, желая разделить с ним угощение кудряшки, но его не оказалось на месте. Комната выглядела так, будто здесь уже несколько дней не появлялись. Он что живёт в лаборатории внизу? Бедный Ник. Он не спит толком, не ест. Подозреваю, что он на пределе. Я оставляю на его кровати несколько сушеных бананов, завёрнутых в полиэтилен. Всё равно он придет. Помыться и переодеться. Ему будет приятно, если найдёт угощение.

Выхожу из его комнаты и направляюсь к себе. Сегодня был тяжёлый день. Я провела его почти весь за книгами и расшифровкой. Глаза слипаются. И болят. Надо отдохнуть.