La Anomalía del Alpha

Capítulo 1: La Anomalía de los Tomates

Los tomates estaban caros otra vez.

Ese era el verdadero problema de Selene. No la guerra inminente entre manadas, no el hecho de que su vecino era un hombre lobo con problemas de control de ira, ni mucho menos que el aire de Vael olía a testosterona y secretos. No. El problema eran las tres monedas de plata por un kilo de fruta golpeada.

Selene sostuvo un tomate con la solemnidad de quien sostiene el corazón de un enemigo.

—Demasiado blando —sentenció—. Y este tiene una mancha que parece el mapa de un continente en decadencia. Dos monedas y media, o me llevo mi dignidad a otro puesto.

El vendedor, un tipo con más vello en los brazos del que era legalmente cómodo, soltó una carcajada ronca.

—¿Dignidad? Eres una sin manada, chica. No tienes de eso. Son tres monedas. Tómalo o sigue siendo el error de la naturaleza que todos sabemos que eres.

Selene no parpadeó. Ser un "error" tenía sus ventajas: nadie esperaba nada de ti, y podías regatear hasta el cansancio porque nadie te consideraba una amenaza.

—Dos monedas y tres cuartos —insistió ella, imperturbable—. Y te perdono que me hayas llamado error. Es martes, me siento generosa.

El mercado de Vael, un hervidero de garras ocultas y egos de Alpha, se detuvo en seco.

Selene no necesitó mirar atrás para saber que él había llegado. Kaden Voss no caminaba; él reclamaba el espacio. El silencio que lo seguía era el tipo de silencio que hacen las presas cuando el depredador máximo entra en la habitación. Era un silencio caro, pesado, lleno de miedo reverencial.

Selene suspiró. Justo cuando estaba ganando el regateo.

Escuchó los pasos. Clac. Clac. Botas de cuero militar. El aroma a tormenta eléctrica y poder crudo inundó el puesto de verduras. Kaden Voss, el Alpha de Alphas, el hombre que no había perdido una batalla en doce años, estaba pasando a escasos metros.

Selene siguió evaluando el tomate.

Pero sus sentidos —esos que ocultaba bajo capas de mediocridad fingida— detectaron el brillo en el techo. Un francotirador. Bala de plata imbuida en magia de supresión. Un disparo diseñado para apagar el alma de un lobo antes de que tocara el suelo.

Tres pasos más y el Alpha será historia, calculó Selene con la misma rapidez con la que sumaba el cambio en el mercado. Y si muere aquí, cerrarán el mercado por investigación. Y si cierran el mercado, no tendré cena. Y si no tengo cena, no podre llenar mi estomago.

Prioridades.

Kaden Voss dio el tercer paso. El dedo en el gatillo, a cincuenta metros de distancia, se contrajo.

Selene dejó el tomate en el mostrador. Con la misma energía con la que uno espanta un pensamiento molesto, levantó la mano y dio un aplauso.

Clap.

Fue un sonido seco. Casual. Pero para el tejido de la realidad, fue un terremoto.

La onda de choque invisible, calibrada con una precisión matemática, golpeó el proyectil en pleno vuelo. La bala de plata se desvió lo justo para rozar el hombro de la chaqueta de cuero de Kaden y terminar incrustada en un barril de salmuera.

Splash.

Kaden Voss se congeló. Sus guardias reaccionaron tarde. Renn, su Beta, gritó órdenes. El mercado estalló en caos. Selene, mientras tanto, arrugó la nariz. El ruido le había dado dolor de cabeza.

—Qué mosquito tan molesto —murmuró, volviendo a mirar al vendedor que seguía en shock—. ¿Entonces qué? ¿Dos y tres cuartos? Es mi última oferta antes de que el pánico general arruine tu mercancía.

El Alpha se giró lentamente. Sus ojos ámbar, capaces de hacer que generales veteranos se orinaran encima, barrieron la escena. Vio la bala. Vio el ángulo. Y luego, por puro instinto —ese instinto que lo mantenía vivo—, sus ojos se clavaron en la única persona que no estaba gritando, corriendo o arrodillada.

Una chica de cabello revuelto. Sin marca de manada. Discutiendo por fruta.

—Tú —la voz de Kaden era un trueno contenido.

Selene finalmente recibió su bolsa de tomates. Guardó el cambio, se aseguró de que no le faltara ni un centavo, y se colgó la bolsa al hombro. Pasó por al lado del hombre más peligroso del continente sin siquiera dedicarle una mirada de reojo.

—Buen día, Alpha —dijo con un tono de voz tan plano que resultaba ofensivo—. Tenga cuidado con los insectos. Están agresivos hoy.

Y siguió caminando. Con la calma de quien sabe que acaba de salvar un imperio, pero está mucho más preocupada porque los tomates no se aplasten en el camino a casa.

Kaden Voss se quedó de pie, mirando esa espalda que se alejaba.

—Alpha... ¿la seguimos? —preguntó Renn, con los ojos todavía brillando en dorado.

Kaden no respondió de inmediato. Sentía una vibración en el aire que no debería estar ahí. Una frecuencia de poder que su cerebro no podía procesar, pero que su sangre reconocía.

—Síguela —susurró Kaden—. Y Renn... no dejes que te vea. Aunque tengo el presentimiento de que ella ya sabe hasta cuántas veces respiras por minuto.

Selene, doblando la esquina, le dio un mordisco a un tomate.

Un poco ácido, pensó. Pero por dos monedas y tres cuartos, no me puedo quejar.

A cincuenta metros detrás de ella, el Alpha más peligroso del continente la estaba cazando.