New Friend

chapter 3

Agora que o verão está a todo vapor, Dudley e sua gangue começaram a vagar pela vizinhança em busca de entretenimento.

(Ou talvez o caminhão de sorvete - eles nunca parecem ser muito exigentes quanto a quais são seus objetivos.)

Infelizmente para Harry, isso significa que sempre que sua tia e seu tio o chutam e Duda para fora de casa, Harry passa muito tempo em pé, correndo. Porque não importa quantos amigos de Duda tenham permissão para sair no momento, Duda com certeza buscará seu entretenimento na forma de seu jogo favorito:

Harry Hunting.

E então Harry teve poucas oportunidades de fazer uso de seu novo anel mágico. Todo o seu tempo livre é consumido com tarefas domésticas ou ficando um passo à frente de Duda e seus amigos.

Há algum tempo, o único objetivo de Harry é fugir por tempo suficiente para ligar para o Sr. Tom.

Então, quando ele e Duda são liberados para o dia quente de verão, Harry corre, o peso do anel batendo em seu peito, lembrando-o de que há uma razão para continuar, para fugir, porque eventualmente chegará um momento em que haverá é alguém para quem ele deve correr , não para longe.

Hoje, entretanto, não é o dia de sorte de Harry.

Não pela primeira vez, Harry se pergunta se ele gastou toda a sua sorte naquele dia na casa da Sra. Figg. Já se passou mais de uma semana desde a última visita do Sr. Tom, e Harry não teve um único momento sozinho que não consistisse em ser trancado em seu armário.

Embora o Sr. Tom tenha dito que Harry tinha permissão para chamá-lo a qualquer momento, Harry não quer seu novo amigo perto de nenhum dos Dursley.

As razões para isso são muitas, mas o que realmente se resume a um medo principal que Harry não consegue articular por si mesmo. É um medo que, uma vez que o Sr. Tom encontre os Dursleys e ouça o que eles têm a dizer, ele concorde com eles que Harry é uma aberração, indigno de tempo, presentes ou palavras gentis.

Dudley e dois outros estão logo atrás dele, correndo com todas as suas forças. Embora Harry seja muito mais rápido do que eles, ele é mais desajeitado e cansado. Harry consiste em pernas magras e bambas e uma garganta seca e ressecada por ter ficado preso a maior parte da manhã.

A vantagem de ser pequeno e rápido dura o suficiente para Harry chegar ao parque local, mas não é o suficiente para salvá-lo de tropeçar no cadarço desamarrado e se esparramar na grama, os óculos tortos.

Harry se levanta, frenético, mas então é tarde demais - Duda e os outros o alcançaram e o jogo começou.

Duda pousa as mãos nele primeiro, empurrando com força, e Harry tropeça para trás, quase caindo, tentando colocar os óculos de volta no rosto para que possa ver.

Harry está acostumado a ser empurrado, a ter alguns hematomas aqui e ali do pé de Duda que bate em suas canelas. Mas hoje é o único dia em que Harry foi pego, e Duda deve estar se sentindo particularmente feliz com isso porque ele sorri amplamente.

"Ei, aberração!" jeers Piers. "Nós pegamos você agora!"

"Aberração!" repete Dudley. É a palavra que Duda aprendeu com seus pais. É a palavra que Harry sabe que o separa de todos os outros.

Harry começa a se afastar novamente, mas os meninos se espalham, desafiando-o a tentar passar por ele. É injusto, Harry pensa, que eles possam fazer isso apenas porque há mais deles.

Piers mira um chute, mas Harry salta para fora do caminho, ágil. Harry sente uma sensação presunçosa de satisfação com a raiva no rosto do outro garoto.

"Ninguém gosta de você!" Dudley grita.

Harry gritou de volta sem nem mesmo pensar nisso, dizendo, "Isso não é verdade! Cale a boca, Duda!"

Porque é não verdade, não é, Harry tem um amigo agora, alguém que ele gosta, ea prova está pendurado em seu pescoço, escondido atrás de sua camisa.

Os agressores trocam um olhar inquieto. Harry nunca gritou assim antes.

"É verdade", diz Dudley com confiança. "Você não tem nenhum amigo. Quem gostaria de ser amigo de uma aberração? Uma aberração sem pais. Um grande bebê chorão."

Harry range os dentes, mas suas mãos se fecham em punhos.

"Ninguém quer ser seu amigo," Duda continua, alheio à torção e agitação no estômago de Harry. "E ninguém vai nunca quero ser seu amigo."

Harry se estressa.

Ele voa para frente, agitando os braços freneticamente, chutando e socando em todas as direções. Alguns dos golpes acertam também, e Duda uiva de dor, golpeando em retaliação, mas Harry não é estranho à dor, ele pode suportá-la.

São necessários os outros dois meninos para puxá-lo de cima de Dudley. Harry ainda está lutando, ainda se coçando quando pode, mas é mais difícil quando ele está em menor número. Harry acaba no chão, enrolado, os braços em volta do estômago e da cabeça, ignorando as tentativas de machucá-lo.

"Você é louco!" Dudley grita, meio soluçando. "Você é louco. Vou contar para o papai, e então você vai pagar por isso! Você vai pagar, sua aberração!"

Ao som da voz de Duda, os valentões recuam e Harry arrisca se sentar.

Duda tem lágrimas nos olhos e está esfregando o rosto avermelhado. Harry olha para seus próprios ferimentos, onde o concreto arranhou sua pele, as manchas em seus braços e pernas que irão machucar com os chutes. Dói, mas ele sente ... uma pressa.

Ele pode estar ferido, mas Duda também está ferido. E a expressão de medo no rosto dos outros garotos pode ser o suficiente para eles pensarem duas vezes antes de perseguirem Harry novamente.

"Vamos embora", murmura Piers, incerto.

"Você vai ter tantos problemas," Duda cuspiu, mas o efeito da ameaça é um pouco arruinado pelas lágrimas escorrendo pelo seu rosto.

Harry cospe no chão aos pés deles. Dudley se encolhe. O cuspe é um pouco rosado. Sua língua está dolorida, então ele deve ter mordido por engano. Ainda assim, Harry não sente que está doendo muito, e o sangue parece impressionante.

Os três meninos recuam, deixando o parque, deixando Harry sozinho no parquinho.

Assim que tem certeza de que eles foram embora, Harry manca até um banco e se senta. Depois de se examinar, realmente não é tão ruim.

Eles o chutaram algumas vezes, mas ficaram com muito medo de se aproximar, então os chutes não foram muito fortes. O pior de seus ferimentos veio de onde ele caiu no concreto.

Harry corre os dedos sobre a velha crosta em seus joelhos, limpando a sujeira nas novas áreas expostas. Ele terá que ir ao bebedouro para limpá-lo e certificar-se de que toda a sujeira foi removida. Harry flexiona as pernas experimentalmente, estremecendo com o puxão. Talvez em um minuto, quando ele não estiver tão cansado.

Em vez disso, Harry pensa no que Duda disse sobre ele. Que ele não tem amigos.

"Não é verdade", sussurra Harry. "Eu tenho um amigo."

Automaticamente, sua mão alcança seu colar. Por seu anel. Prova de que existe alguém que se importa. Alguém que se preocupa com ele.

Mas é difícil para Harry se lembrar que o Sr. Tom existe quando Harry está sentado aqui sozinho, com os braços e as pernas doloridos. A dúvida está em sua cabeça e não é tão fácil de se livrar.

Já se passou mais de uma semana, e Harry não usou seu anel.

E se o Sr. Tom achar que Harry não se importa mais? E se o Sr. Tom pedir o anel de volta porque Harry tem sido um amigo horrível? Dudley e seus amigos saem quase todos os dias agora que é verão. Harry não é capaz de fazer isso.

Ansioso, Harry passa o polegar pelo metal irregular. Mas a ação que ajudou a acalmá-lo durante toda a semana não parece mais tão reconfortante.

Talvez ele devesse ligar para o Sr. Tom agora. Não há ninguém por perto, o parque está vazio e quando Harry voltar para casa hoje, tudo o que vai acontecer é que ele terá problemas. Ele ficará trancado em seu armário novamente, e então não terá chance de ligar.

Além disso, Harry disse a Duda que ele tem um amigo, e é verdade. A partir de agora, é verdade. O Sr. Tom disse isso.

(Somos amigos, afinal. E amigos nunca mentem uns para os outros.)

Harry se mexe no banco, franzindo o rosto quando um novo hematoma aparece. Ele tem que ligar agora. Harry repete esse pensamento algumas vezes na tentativa de se convencer.

O que é estranho é que Harry pode imaginar uma voz severa em sua cabeça dizendo-lhe para não ser bobo, que o anel foi feito para ligar e que é claro que o Sr. Tom gostaria muito de ir visitá-lo.

Harry morde o lábio e esfrega os antebraços, lutando contra seus sentimentos confusos.

Ok, ele deveria. Ele deveria fazer isso. Se ele não fizer isso agora, não será capaz por muito tempo, e seria rude ignorar o Sr. Tom sem nenhuma explicação.

Harry dirá ao Sr. Tom que ele não poderá ligar por algum tempo e que entenderá se o homem não quiser mais que eles sejam amigos, já que Harry não pode brincar juntos todos os dias.

Cuidadosamente, Harry puxa a corrente preta enrolada em seu pescoço. Ele não o tirou desde que o conseguiu. O anel desliza para cima e sobre o colarinho de sua camisa, pendurado em sua mão.

O anel é muito maior do que todos os seus dedos, então Harry passa algum tempo tentando decidir em qual dedo colocá-lo.

Eventualmente, ele decide pelo polegar, embora não seja realmente um dedo para anéis. Harry está mais preocupado que não funcione porque não se encaixa corretamente. Mas certamente o Sr. Tom saberia que a mão de Harry seria muito pequena para tal?

Harry desliza o anel. O metal está quente por ter descansado em sua pele suada. Uma vez que o anel é colocado, Harry pensa que pode sentir um zumbido estranho em sua mão.

O zumbido deve ser mágico.

Harry fecha os olhos e permite que sua mente crie uma imagem de seu amigo. Não a forma humana, mas a outra, aquela com grandes chifres e garras.

O zumbido aumenta. O anel fica mais quente também. Harry cantarola junto com ele, um som baixo para combinar com a magia.

Ele imagina que o Sr. Tom está aqui com ele, agora. Ele deseja mais do que nunca para qualquer coisa em sua vida.

O zumbido para.

Quando Harry abre os olhos, em pânico, ele vê que seu anel está brilhando em um vermelho muito brilhante.

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