Donde Sople El Viento

Capítulo 2-2

"Bien, volvamos a las puertas. De nuevo, manténganse juntos. No quiero perder a nadie".

Se levantaron en tándem y se dirigieron hacia la parte trasera del salón.

"¿Señorita? ¿Señorita Daniels?" Alguien le tiró de la manga.

"¿Qué pasa, Lupita?"

"Necesito ir al baño".

Brooke suprimió el impulso de poner los ojos en blanco. "Bien, Lupita. Mejor ahora que a mitad de camino de vuelta a la escuela, supongo, pero puede haber una larga cola." En realidad, esperar unos minutos en la fila aquí en el cálido edificio podría ser preferible a esperar en el frío y apestoso autobús.

"Cambio de planes, todo el mundo. Estamos haciendo una parada para ir al baño. Aprovechen la oportunidad, porque es un largo camino, como recordarán, y el tráfico en el centro de la ciudad es pesado, incluso de noche."

Los chicos se quejaron con disgusto, pero el alivio floreció en varios rostros femeninos. Bingo. Tuve un presentimiento.

Después de pasar de la sala de conciertos al amplio vestíbulo, atravesaron una multitud enorme y rugiente, giraron bruscamente a la izquierda y se dirigieron a un discreto cartel casi oculto en los paneles de madera oscura. Como era de esperar, una larga fila de mujeres, muchas de ellas con abrigos de piel y brillantes vestidos, esperaban su turno. Afuera del baño de hombres, dos caballeros en traje charlaban, no claramente en la fila, pero tampoco claramente fuera de ella.

Típico, pensó Brooke. Los locales deberían tener el doble de baños de mujeres que de hombres. Eso ayudaría.

A su favor, sus chicas se quedaron tranquilas en la fila, charlando a un volumen bajo y no bailando en el lugar mientras esperaban. Sus uniformes de escuela, aunque no tan elegantes como el vestido de lentejuelas azules de la mujer de enfrente, no parecían fuera de lugar.

Los chicos se acercaron al baño, preguntando en silencio a los caballeros que esperaban, y al oír que estaban, de hecho, en la cola, se colocaron detrás.

Manteniendo parte de su atención enfocada en sus estudiantes, Brooke se permitió un momento para mirar a la gente, preguntándose si vería a alguien que conociera. Incluso en una gran ciudad, la comunidad de profesores de música no es tan grande como para que no pudiéramos encontrarnos ocasionalmente. Ella escudriñó los rostros, pero no reconoció a nadie.

Mientras sus estudiantes se dirigían al baño, conversando en un tono y un volumen diferente al del resto de la multitud, algo le llamó la atención.

"Señor, ¿es consciente de que su papel, Mefistófeles, representa al diablo?"

"Bueno, por supuesto", respondió con un tono grave.

La cabeza de Brooke giró involuntariamente, a un lado mientras miraba boquiabierta, aturdida, el rostro oscuro familiar y la barba completa de su bajo favorito.

"Caballeros, he pasado la mayor parte del año preparando este papel. Aparte del hecho de que estamos cantando, no hablando, este es un trabajo de actuación. Tuve que preparar el personaje; sus motivaciones, impulsos y debilidades para poder darle vida. Sabía antes de empezar que estaba interpretando al diablo. Sabía antes de empezar a ensayar como era Fausto."

Es una entrevista, Brooke se dio cuenta, mirando a los dos jóvenes pálidos. Están cubriendo el concierto por algo, posiblemente un proyecto escolar o un periódico estudiantil.

Se miraron el uno al otro con una expresión extraña en sus rostros. El más alto de los dos, un joven rubio delgado que parecía un corredor, se aclaró la garganta. "¿No cree que la elección del reparto es un poco inapropiado?"

Kenneth frunció sus cejas oscuras. "¿Qué quieres decir?"

Oh, Dios. Sé hacia dónde se dirige esto. Kenneth no se lo merece. No cuando está en un alto rendimiento. Eso por sí solo podría ser suficiente para hacer que su respuesta sea menos pensada y medida, lo que sólo alimentará sus tonterías. Esperó, curiosa de cómo estos estúpidos guerreros de la justicia social, manejarían sus preguntas extremadamente groseras e ignorantes.

"Como persona de color, es típico ser elegido en el papel de antagonista, mientras que el caucásico se lleva el protagonismo. Me hace cuestionar las motivaciones del liderazgo de la ópera."

La cara de Kenneth se desencajó. "Mm, no creo que eso esté bien, yo..." Tartamudeaba, con el ceño fruncido, buscando palabras para explicar la situación. "No tiene nada que ver con eso".

"Pero, ¿cómo puede estar seguro? Este tipo de r*****o es a menudo encubierto".

"No se trata de eso. Yo..." luchó de nuevo, las palabras se negaron a formarse.

Sé lo que se siente. Es un gran shock para el sistema, tratar de pensar momentos después de una actuación apasionante. Van a hacer que parezca un idiota, porque sus preguntas están muy lejos de donde está su mente. Brooke había escuchado suficiente. Alejándose de sus estudiantes, que casi habían llegado al principio de la fila, se acercó al grupo.

"Dejen de decir esa mierda", dijo.

Se volvieron para mirarla. Sus mejillas se sonrojaron por su propia audacia inesperada, pero si había algo que su padre siempre le había enseñado, era que nunca había que echarse atrás. Especialmente porque estoy corrigiendo un error, no es que a papá le importe eso.

"Mira”, explicó, tratando de controlar su temperamento, “acabas de ver una magnífica actuación musical, que representa años de planificación, meses de ensayo, ¿y de lo único que puedes hablar es de tu propia culpa blanca? Necesitarás encontrar mejores formas de cambiar eso, que acosar a un genio artístico, momentos después de dejar el escenario. Pero, déjame dejar una cosa perfectamente clara. Te estás pasando de la raya con esta línea de interrogatorio, deberías detenerte. Reescribe tus preguntas para que no sean estúpidas y vuelve a intentarlo más tarde."

"Señora, sé que cree que está ayudando", dijo el alto, la condescendencia goteando de su tono, pero..."

"Pero nada", interrumpió Brooke. "Sus preguntas son ignorantes. Fausto necesita un tenor como protagonista, y un bajo como antagonista. El Sr. Hill no es un tenor. Ese papel habría estado fuera de su rango vocal. Nunca habría sido elegido de esa manera, no por su r**a, como tontamente asumes, sino porque su voz no llega tan alto. Es tan simple como eso."

"Entonces, tal vez", sugirió el chico rubio más bajo, "podría haber elegido un espectáculo diferente..."

"¿Por qué?" Brooke exigió. "Si el tenor de la compañía de ópera fuera n***o, o si todo el elenco fuera blanco, no estaríamos teniendo esta conversación, ¿verdad? No hay nada malo con la ópera. En realidad, mientras que todos están enfocados en la r**a, y en encontrar ofensas donde no las hay, la compañía de ópera lo está haciendo bien. Han seleccionado cantantes de todas las razas, preocupándose sólo de sus talentos musicales y las habilidades que han desarrollado.”

Respiró rápidamente y dijo: "Ellos asignan a esos músicos, de nuevo, sin recurrir a cupos o exclusiones, los papeles para los que sus voces son más adecuadas. ¿No es ese el objetivo? ¿Que cada persona interprete el papel que mejor se adapte a ella?"

Los dos jóvenes la miraron fijamente. Una pizca de comprensión apareció en los ojos del más bajo, de nuevo, pero el más alto todavía parecía confundido.

"En lugar de empujar a una alineación accidental, por qué no comentar la belleza de la actuación, la increíble forma en que todos los cantantes, incluyendo al Sr. Hill, ejecutaron sus papeles. Quiero decir, es realmente grosero de parte de ustedes dos asumir que, de alguna manera, él no sabía lo que estaba haciendo. Es un músico y actor profesional. Sabía lo que su papel representaba. Si le hubiera molestado, no habría aceptado, y que insinúen que no entendía lo que estaba haciendo, es en realidad mucho más insultante que el hecho de que asumiera un desafiante y famoso papel de ópera y lo ejecutara de forma convincente".

"Bueno", el estudiante más alto se quebró. Podía ver su desafiante ego inflándose, "Creo que es..."

"Detente, Brett". El más bajo puso una mano en su brazo. "Ella tiene razón en al menos una cosa. Nuestra suposición sobre la conciencia del Sr. Hill estaba muy equivocada. Creo que deberíamos repensar algunas de nuestras preguntas. No queremos escribir un artículo ignorante, ¿verdad?" Cerró su mano en el brazo de su amigo y casi lo arrastró.

A raíz de la tensa confrontación, Brooke sintió que se desplomaba.

"Gracias", dijo la voz profunda en voz baja. Ella inhaló, y un aroma a perfume y a macho perfecto la envolvió en cada célula de su cuerpo. "Te conozco", añadió. "¿Dónde te he visto antes?"

"Coral sinfónico", señaló.

Él recordó. "Sí, así es."

"¿Señorita Daniels?" Sophie preguntó.

Brooke miró detrás de ella para ver a su grupo de estudiantes, terminando con su parada en el baño, reunidos a su alrededor.

"¿Listos para irnos?" preguntó. Ellos asintieron. Volvió a prestar atención a Kenneth. "Tengo que llevar a mis estudiantes de vuelta a la escuela ahora. Fue un placer conocerlo, Sr. Hill. La actuación fue gloriosa. Chicos, ¿les gustó el espectáculo?"

"Me gustó cómo te reíste en tu solo", dijo Damien. "Yo también soy un bajo. Creo que voy a aprender eso para mis audiciones en la universidad".

Kenneth le sonrió al joven. "Hazlo. Es duro, pero si puedes manejarlo, te distinguirás de los demás. Apunta a lo más alto, joven".

Damien irradió de alegría.

Ves, de eso se trata. Artistas animándose unos a otros. No suposiciones tontas y falsas ofensas.

"Gracias de nuevo, señorita... ¿Daniels, no es así?"

"Sí. Brooke Daniels". Ella extendió una mano. "Es un honor conocerlo finalmente, Sr. Hill".

Su mano, cálida y ligeramente húmeda después de tanto tiempo bajo las luces del escenario, acarició la de ella y le produjo un cosquilleo por todo su brazo. "Llámame Kenneth. Es un placer conocerte." Se volvió hacia sus estudiantes, estrechando la mano de cada uno y agradeciéndoles por venir.

Por fin, Brooke llevó a su grupo hasta el autobús. Ella tomó lista sin prestarle mucha atención a los nombres en ella.

Todavía aturdida, entregó a los alumnos a sus padres que esperaban, fue a su oficina a buscar su mochila y volvió a casa sin darse cuenta del camino. Apenas recordaba la regla que ella y su compañera de cuarto habían establecido, y no encendió las luces, ya que Jackie podía estar durmiendo. No lo estaba. Suaves gemidos y chirridos de su cama saludaron a Brooke, mientras se deslizaba por la puerta.

Sin querer interrumpir, fue al baño, se cepilló los dientes y se dirigió a su cama, casi en silencio.

Los sonidos del encuentro continuo de su compañera de cuarto se mezclaron con imágenes de un rostro guapo y barbudo, el sonido de una voz grave y baja, el aroma que aún persistía en su nariz y la sensación de su mano sobre la suya. Envuelta en sensaciones abrumadoras, ella se entregó a un largo y apasionado sueño.