MONSIEUR GÓMEZ

CHAPITRE 3

ELIA

J'arrivais chez moi après des heures de marche passées dans le froid de la nuit. Des lampadaires allumaient l'allée qui menait jusqu'à ma maison, et une larme me montait presque à l'œil quand je réalisais enfin que je venais d'arriver chez moi.

Cette soirée avait été riche en émotions, et je me sentais complètement vide. Entre la fatigue liée à mon état de colère et ma fatigue liée à ma marche nocturne, je me sentais à bout de forces.

Mon réveil affichait déjà trois heures trente, et je soupirais en réalisant que c'était la deuxième nuit de suite où je me couchais après minuit en semaine. Mes règles de bonne conduite n'étaient pas respectées, et ce soir, c'était le dernier de mes soucis.

Quand je découvrais mes yeux rougis dans le miroir, et mes cheveux tout décoiffés, je grimaçais. Je ne ressemblais à rien, voilà ma dernière pensée avant de passer sous la douche. Je voulais oublier cette soirée horrible.

Malgré la fatigue, je n'arrivais pas à trouver le sommeil. Quand je fermais les yeux, je ne voyais que ces yeux sombres qui me fixaient à travers cette voiture noire. Je ne saurais dire pourquoi j'y repensais, mais ce moment m'avait paru interminable, alors qu'il avait dû durer à peine deux secondes. Cet homme qui m'avait fait peur alors que je cherchais un moyen de fuir cette rue déserte et peu fréquentable, une rue que j'aurais évitée avant ce soir.

Je me tournais, fixant maintenant ma grande baie vitrée où je pouvais voir le ciel étoilé. J'allais regretter demain de ne pas avoir fermé les rideaux, mais là, je m'en foutais. Tout ce que je voulais, c'était dormir, pour oublier ce sentiment de manque et d'incompréhension que je ressentais maintenant. J'en voulais à Ben de ne pas me respecter, je m'en voulais de ne pas avoir aimé qu'il me touche ce soir, et je m'en voulais encore plus de ne pas avoir écouté la petite voix dans ma tête qui me disait de faire attention à mes arrières. Ben ne m'aimait pas, enfin, pas comme je l'imaginais. L'imaginer en train de coucher avec une autre fille me donnait envie de frapper contre un mur et de hurler.

Mais ce soir, j'étais à bout de forces.

***

La sonnerie de mon téléphone me sortait du sommeil.

Mon corps se tendait et je plissais les yeux pour tenter de lire le prénom qui s'affichait. Nate.

– Elia, tout va bien ?

– Oui, je vais bien, et toi ?

– Pourquoi tu m'as appelé, cette nuit ?

Je ne pensais pas qu'il avait vu mon appel.

– Pour rien.

– Pour rien ? Ben m'a envoyé un message...

Je me relevais, me mettant en position assise en grattant le coin de ma tête. Je ne pensais pas que tout le monde était déjà au courant.

– Il te l'a dit ?

– Oui, rappelle-toi, j'étais à la soirée.

– Quoi ? Attends, tu le savais ?

– Écoute, on devrait en parler un peu plus tard. On peut se retrouver à la plage avec les autres ?

– Avec les autres ? Je répétais.

– Oui, les filles, Julian, moi ?

– Et pas Ben.

– Bien entendu. Je ne lui dirais rien.

– Merci. Renvoie-moi un message pour l'heure.

– Ça marche. Et, Elia, je suis désolé.

Je souriais faiblement, consciente qu'il ne pouvait pas me voir, et raccrochais. Huit appels manqués de Ben. Qu'il aille se faire foutre.

Je soupirais en voyant l'heure s'afficher : neuf heures. Je soupirais encore plus quand je me rappelais qu'il fallait que j'appelle une dépanneuse pour aller chercher ma voiture. p****n.

– Ah, Elia, où est ta voiture ?

Bien sûr, quand je descendais, ma mère était là, autour du comptoir de la cuisine, en train de faire ses papiers.

– J'ai crevé un pneu hier soir, en rentrant. J'ai dû abandonner la voiture.

– Quoi ? Tu plaisantes ? Où l'as-tu laissée ?

– Je ne sais plus vraiment.

Je m'arrêtais net en réalisant que je ne savais pas du tout où elle était. Je pourrais me rappeler de la rue, probablement, mais hier, il faisait nuit quand j'avais marché pour rentrer.

– Quoi ?

Elle enlevait ses lunettes pour me fixer d'un regard qui pourrait me pétrifier sur place.

– Je vais retrouver. Je vais appeler une dépanneuse.

– Pas la peine, je peux demander à Jim de venir t'aider.

– Non, c'est bon, pas la peine.

Jim était notre voisin. Il était vraiment gentil avec nous et n'hésitait pas à nous aider quand on en avait besoin.

– On ne va pas dépenser deux-cents dollars juste pour un pneu crevé. Ou sinon, demande à Ben.

Je me crispais en entendant son nom. Qu'il aille se faire foutre. Je continuais de sortir ma boîte de céréales, ne prenant pas la peine de regarder dans le frigo si un reste de pancakes était conservé de ce matin.

– Je croyais que tu restais dormir chez lui.

– Je le croyais aussi. Dis-je, sans aucune motivation.

– Il s'est passé quelque chose ?

Je m'asseyais en face d'elle, fuyant son regard de curieuse.

– Peut-être bien.

– Elia, raconte-moi.

– Il a couché avec une autre fille pendant sa soirée, voilà ce qui s'est passé.

– Quoi ? Ben a couché avec une autre fille que toi ?

– Oui.

– Tu en es sûre ?

Voilà, elle recommençait. Son besoin de toujours vouloir le défendre malgré tout. Son gendre idéal n'était pas aussi parfait qu'elle le pensait, et j'en avais enfin la preuve.

– Il me l'a dit ouvertement.

– Ce n'est pas vrai. Pourquoi il a fait ça. Este desgraciado (Petit con, en espagnol).

Elle posait ses lunettes et mettait ses mains sur ses joues pour tenter de se calmer. Comme moi, elle partait au quart de tour.

– Maman.

– Qu'est-ce que tu comptes faire ?

– Je ne veux plus me laisser marcher dessus. Je pense que c'est fini.

Le dire à haute voix sonnait bizarrement. D'autant plus que Ben faisait partie de ma vie depuis plus de douze ans. Comment avait-il autant pu changer ? Comment avait-il pu me faire ça, à moi ?

– Ma chérie, réfléchis bien. Je sais que tu l'aimes et je sais aussi qu'une fois que les hommes trompent, ils peuvent recommencer, peu importe leurs excuses.

– Je sais maman.

– Je sais que tu sais. Tu es une fille mature et calculatrice. Je te fais confiance.

Je lui souriais faiblement. Cette conversation était très bizarre, et le fait que je ne ressentais rien en parlant de Ben me procurait une certaine satisfaction.

***

La plage était bondée.

Trente-trois degrés étaient un motif suffisant pour venir à la plage en plein milieu d'un après-midi. Cela dit, on possédait tous une piscine, mais on aimait se retrouver ici pour passer du bon temps.

Je les repérais vite à notre endroit habituel. Nate me faisait signe, tandis que les filles se relevaient de leurs serviettes.

– Salut.

Sydney et Chelsea se jetaient sur moi pour me serrer contre elles. Nate haussait les épaules avec un petit sourire et passait le ballon de volley à Julian.

– Raconte-nous tout. Comment ça va ? Me demandait Chelsea.

– Je vais très bien.

J'enlevais mon sac de plage de mon épaule pour sortir ma serviette, que j'étendais à côté de celle de Sydney. Mes quatre meilleurs amis me scrutaient et j'enlevais mon haut pour me mettre en maillot de bain. Une fois mon short enlevé, je prenais une grande inspiration avant de dire :

– Ben et moi, c'est fini.

– Fini, fini ? Demandait Syd'.

– Oui. Ce n'est qu'un connard. Dis-je, regardant l'Océan Atlantique qui s'étendait devant moi.

Comme personne ne me répondait, j'osais les regarder. D'après leurs visages, ils semblaient savoir quelque chose que j'ignorais.

– Nate, dis-moi ce que tu sais. Dis-je en maintenant son regard.

– Elia, je ne crois pas...

– S'il te plaît. Dis-je durement.

– Bon. Jonathan m'a rapporté que Ben s'était fait s***r par... une fille dans sa salle de bain.

– Une fille ? Je répétais, le soupçonnant de savoir de qui il s'agissait.

– Amber.

– Amber Lucero ? Demandais-je, hors de moi.

– Désolé, Elia.

Nate baissait la tête et sa pitié me mettait encore plus en rogne. Comment il avait pu coucher avec cette fille et faire comme si de rien n'était le lendemain ?

– C'est qu'un gros con, tu retrouveras quelqu'un en un claquement de doigt. Me disait Chelsea pour me rassurer.

–  Je ne veux pas retrouver quelqu'un. Qu'ils aillent tous se faire foutre.

Je m'apprêtais à m'énerver également sur eux, mais je me ravisais en réalisant que ce serait complètement déplacé de ma part. Depuis le temps qu'ils me mettaient en garde. Depuis le temps que je fermais les yeux sur mes doutes. Et, depuis le temps que j'appréhendais le moment où je découvrirais le vrai visage de mon petit-ami, ou plutôt, de mon ex petit-ami.

– Tu pourrais peut-être...

– Non, Sydney, je ne veux coucher avec personne pour tenter de l'oublier. Je me respecte un minimum pour ne pas faire de vagues.

Elle reculait sur sa serviette et je soupirais en réalisant que je l'avais blessée. Contrairement à moi, Chelsea et Sydney étaient deux filles qui aimaient vivre pour elles-mêmes. Elles ne se posaient jamais de questions en rencontrant un mec. Elles le draguaient, jouaient avec lui, puis le larguaient une fois qu'elles avaient obtenu ce qu'elles voulaient. D'un côté, j'aimerais pouvoir être aussi je-m'en-foutiste qu'elles, mais j'étais moi, et elles étaient elles...

– Désolé, j'ai juste envie de hurler pour évacuer toute ma rage que je n'arrive pas à faire sortir.

– Ça va, c'est normal. Tu as besoin de tes vieux amis pour te remonter le moral. Une petite soirée, ce soir, ça vous tente ?

– Carrément. Disait Nate en remontant un peu son short de bain trop grand.

– En boîte ?

– Pas question. Dis-je immédiatement.

– Tu as une meilleure idée ?

– Chez moi ? Dis-je, sans réfléchir.

– Ouais, petite pool-party pour bien finir la semaine.

Julian semblait ravi, et les filles aussi. Je repensais à la nuit et à la journée fatigante que je venais d'avoir. Étais-ce une bonne idée d'organiser encore une soirée avec le manque de sommeil que j'avais pour reprendre le travail lundi ?

– Il faut quand même que je demande à ma mère. Dis-je, en tentant de me défiler.

– Tu diras à Marina que c'est une question de vie ou de mort. Disait Nate en jetant son ballon sur la tête de Chelsea qui lui jetait du sable en retour.

– D'ailleurs, elle est au courant que tu as rompu avec Ben ?

– Je lui en ai parlé ce matin. Dis-je en fuyant le regard des filles.

– Qu'est-ce qu'elle a dit ?

– Rien. Elle est énervée contre lui, mais elle veut quand même que je réfléchisse.

– Tu m'étonnes.

Syd' et Chelsea connaissaient très bien ma mère. Elles passaient tellement de temps chez moi qu'elles étaient comme des filles pour elle. Elle les adorait, de même que Nate et Julian. En revanche, celui qu'elle préférait, c'était Ben. Elle était convaincue que ce serait l'homme de ma vie dès la première fois où il était venu jouer chez moi quand je n'avais encore que dix ans. Elle me répétait souvent que je ferais des magnifiques enfants, avec lui, grâce à ses magnifiques yeux bleus qui faisaient tomber une grande partie des filles de Miami.

– Eh merde.

Je suivais le regard de Nate qui abaissait son chapeau. Tout mon corps se tendait quand je voyais Ben approcher par ici, le regard confiant, les mains dans les poches, son petit sourire me faisant exploser.

– C'est une blague, tu lui as envoyé un message ? Demandais-je en regardant Nate.

– Non, Elia, je ne lui ai rien dit. Il a dû nous voir sur la carte.

– p****n.

Je ramassais ma serviette et mon sac en furie, commençant à partir à l'opposer de mon ex petit-ami que je n'avais pas du tout envie de voir.

– Elia !

Syd' et Chelsea me rappelaient, mais j'accélérais le pas, jusqu'au moment où une main se posait sur mon poignet. Je la repoussais d'un mouvement sec en découvrant un Ben contrit.

– Qu'est-ce que tu veux ?

– M'excuser.

– T'excuser ? Non, mais, tu te fous de moi ? Tu aurais mieux fait de penser aux circonstances de tes actes, avant de te faire s***r et de coucher avec Amber !

Des passants s'arrêtaient pour nous dévisager, et le regard confus de Ben me faisait comprendre qu'il ne pensait pas que je savais qui était cette fille avec qui il avait passé un bon moment.

– Avec combien de filles tu as couché, depuis le début de notre relation ?

– Quoi ?

– Ne fais pas l'innocent, Ben. Je veux que tu répondes à ma question. De toute façon, quoi que tu répondes, ça ne changera rien à mon sujet, mais je veux connaître la vérité. Alors, si tu as ne serait-ce qu'un peu de reconnaissance envers moi, dis-moi avec combien de filles tu as couché à part moi.

Il baissait les yeux, fixant maintenant ses pieds. Sa main venait gratter l'arrière de son crâne et je me préparais au choc.

– Quatre...

J'avalais ma salive, cherchant à encaisser le fait qu'il m'ait menti et trahi alors que je lui faisais confiance. Mes larmes menaçaient de couler, mais je tenais bon.

– Donc, tu m'as trompée quatre fois ?

– Elia, je suis désolé. Je t'aime, mais...

– S'il te plaît, ne te confond pas en excuses. Maintenant que je sais que tu n'es qu'un connard qui ne mérite pas mon amour, je vais te dire que tu vas pouvoir profiter encore plus, maintenant que je te quitte officiellement. Va b****r toutes les filles de Miami, si c'est ça qui te rend heureux, mais ne reviens pas vers moi quand tu auras compris qu'aucune d'elles ne t'apportera quelque chose que tu as toujours trouvé chez moi : du réconfort et de l'amour. Je t'ai toujours tout donné, et la moindre des choses, ça aurait été de me quitter quand je ne t'apportais plus ce que tu voulais au lieu de faire ça dans mon dos en attendant que je découvre tout.

A bout de souffle, je le fixais, voyant son regard passer de l'inquiétude à la colère.

– Elia, p****n, on est ensemble depuis cinq ans. J'avais juste besoin d'essayer autre chose, pour un court instant.

Je rigolais nerveusement devant ses paroles. Les autres se rapprochaient de nous pour assister au spectacle.

– Pour un court instant ? Quatre courts instants, tu veux dire. Ou peut-être plus ? Comment savoir si tu as baisé ces filles plusieurs fois ou si tu dis la vérité ?

Les mains sur ses hanches, il fermait les yeux en soupirant.

– Elia, s'il te plaît, on n'en reparlera plus tard.

– Parce que tu crois que je vais rentrer avec toi ? Dis-je, choquée. Ou que même, je vais rester avec toi et faire comme si de rien n'était ? Non, mais tu plaisantes, j'espère ? Je ne veux plus jamais te voir, ok ?

Je me tournais, prête à partir, réalisant que mes larmes commençaient à couler.

– C'est vraiment ça que tu veux ?

Je m'arrêtais, mordant ma lèvre inférieure pour essayer de retenir mes larmes.

– Tu crois que c'est moi le problème, c'est ça ? Pose toi déjà des questions. Si tu crois que je ne t'ai pas vue au bord des larmes, hier soir, quand je te baisais... Tu me faisais peut-être terriblement b****r, mais c'est toi que je dégoûte, et pas l'inverse. Je t'ai peut-être trompée, mais au moins, ces filles avaient envie de moi.

Je me tournais au ralenti, pour voir son visage. Il semblait triste, mais je refusais de prendre pitié de lui, même s'il avait en partie raison. Ben était un manipulateur compulsif, et moi, je le croyais toujours, peu importe ce qu'il racontait.

– J'avais envie de pleurer cette nuit parce que j'avais des doutes. J'avais le pressentiment que tu n'étais pas honnête avec moi.

Je croisais le regard de Chelsea qui baissait les yeux. Je ne voulais pas les mettre dans cette histoire.

– Et pourquoi tu ne m'en as pas parlé ?

– Effectivement, j'aurais dû. Comme ça, je n'aurais pas fait l'amour avec toi avant de trouver un préservatif dans ta poubelle.

– Elia, p****n, je suis désolé.

– Oui, moi aussi. Je suis désolé d'avoir cru que tu m'aimais. Maintenant, laisse-moi rentrer chez moi et arrête de t'excuser pour rien.

– Alors il faut que je fasse quoi, pour que tu me pardonnes ?

– Rien. Je veux juste que tu me laisses tranquille.

– C'est ça, maintenant que tu me quittes, tu vas aller faire ta s****e, c'est ça, hein ? Tu veux juste te débarrasser de moi pour...

Je le giflais dans un réflexe défensif. Il posait une main sur sa joue, me regardant d'un regard noir.

– T'es sérieusement en train de péter un plomb, Elia Williams. J'espère que tu vas le regretter.

A ma grande surprise, c'était lui qui partait, bousculant Sydney au passage.

– p****n, mais, c'était quoi, ce délire ? Disait Nate.

– Je ne sais pas. Ça m'a fait du bien de vider un peu mon sac. Dis-je, la voix enrouée.

– Bon. Je crois que, le meilleur moyen de te faire oublier ça, c'est de te noyer dans l'alcool. Disait Julian en baissant ses lunettes de soleil sur son nez.

Je souriais faiblement, touchée qu'ils soient tous là pour moi. Personne n'avait couru après Ben. J'avais vraiment des amis en or.

– Je vais passer au magasin pour acheter quelques trucs pour ce soir. Et aussi, appeler ma mère. Venez vers vingt heures, il faut que je passe à la danse.

– Trop cool. Tu veux qu'on vienne avec toi ? Me demandait Chelsea.

– Non. Restez ici. J'ai besoin de me retrouver un peu seule.

Mes deux meilleures amies me souriaient et je sortais de la plage pour aller jusqu'à ma voiture, fraichement remis sur pied. Je m'habillais en quatrième vitesse et démarrais.

J'étais épuisée, physiquement et mentalement, mais je faisais comme si tout allait bien, comme d'habitude.