La Congregación

Prólogo

Prólogo

Al crear los personajes que encontrarán en este ficticio pueblo minero, mi mente se vio atraída hacia mi juventud en la Inglaterra de la década de 1970, cuando el gusto por los pantalones acampanados estaba de moda y los cuellos amplios y la música disco abundaban. Era una época de cambio, cuando los autos de motor y los televisores eran más accesibles para la clase trabajadora y se promovía la libertad de expresión en todos los espacios de la vida. En esta década se compraban las casas en lugar de rentarlas y la nueva fiebre por la comida empaquetada empezaba a tomar posesión de la nación.

Decidí ubicar esta novela en particular en 1975, un momento significativo para los mineros en Gran Bretaña, ya que fue el año en que recibieron un aumento del 35% por parte del Gobierno, para así igualar sus salarios al salario mínimo. Las bebidas corrían y había un gran sentido de comunidad en toda el área. Los accidentes en las minas disminuían gracias a las nuevas leyes de seguridad impuestas y la amenaza de cierre ya no era inminente.

Fue un año de celebración mientras una joven Margaret Thatcher, la hija de un verdulero, se convertía en la primera mujer en ser líder de un partido político, mostrándoles a las mujeres que podían lograr todo con determinación y esfuerzo. Había más mujeres buscando profesiones en lugar de quedándose en casa, y nació una nueva generación de activistas por los derechos animales, activistas en contra de la guerra y protestantes por la libertad de expresión. Sin embargo, este también demostró ser un año en el cual el país experimentó una increíble tristeza por los bombardeos del Ejército Republicano Irlandés (IRA) que acabaron con tantas vidas inocentes y por el control temporal que tuvo el miedo sobre el país, en especial en y alrededor de nuestras grandes ciudades. Pero nada podía desalentar a las personas de la nación mientras celebraban el cumpleaños de la Realeza, la noche de Guy Fawkes, Halloween y cada evento religioso.

Al conjurar mis personajes, realicé un recorrido por mis recuerdos, revisando las viejas fotografías para capturar la moda y los peinados de la era, los lugares que recorrimos en todo el país y los icónicos sonidos que causaron que la década de 1970 fuera una época tan despreocupada y evocativa. Recuerdo ir a bodas y bautizos en los que las invitadas usaban amplios sombreros y los invitados alardeaban sus zapatos de plataforma.

En todo el país, las personas se enorgullecían por sus nuevos y modernos hogares, pintaban sus paredes con colores brillantes, cortaban el césped y subían sus escaleras para limpiar las ventanas hasta que brillaban con la luz del sol. Sí, en esos días veíamos el sol, a pesar de la mala reputación de Inglaterra y su niebla y lluvia. Teníamos largos veranos, noches frescas e inviernos en los que la nieve caía tanto que nuestros padres se veían obligados a construirnos trineos para deslizarnos sobre las colinas. Esos son los días que recuerdo.