CHAPTER 1 (rev.)
1565 Words
“CRINGGG!”
“Who could that be?” sabi ko, medyo naaalimpungatan pa kasi ako.
“CRINGGG!”
“Give me a sec!” sabi ko ta’s tuluyan ng gumising. Nagpunas ako sa mukha ko at tinungo na ‘yong telephone ko.
“Yes?” sagot ko rito.
“Perv, pre!” Ah, si Rex lang pala.
“Ano ‘yon?”
“Pumasok ka sa shop ng maaga ngayon. Dadaan ang General Manager sa shop. Kailangan daw lahat ng crew maaga ngayon sabi sa ‘kin ni Sophia,” pag-i-inform niya sa akin.
“Oo sige, maaga akong papasok ngayon,” sagot ko sa kanya at binaba na 'yung tawag.
Agad akong pumunta sa banyo para maghilamos at umihi. Tinignan ko ang manhood ko, namumula pa rin. Shocks!
Eight naman ang regular schedule ko, eh. Eh, six pa lang kaya, sa labas na lang din ako mag-uumagahan sabay jogging na rin sa may park. Pero syempre, magja-jogging muna ako saka ako mag-aalmusal.
Nilagay ko muna ‘yong spare money na binayad sa akin kagabi sa may secret vault ko sa condo.
Nagbihis na ako ng pang-jogging na get-up. Sando at jersey shorts. Kinuha ko rin ‘yong mp3 ko saka ‘yong earphone ko.
Pagkatapos bumaba na ako gamit ang elevator.
No’ng nasa labas na ako, saka ko pa pinlay ‘yong music list ko.
—
‘Yong condo ko kasi malapit lang sa may Luneta park. Do’n kasi ako madalas mag-jogging at mag-unat-unat.
Habang papunta ako ro’n, pinagtitinginan ako ng mga babae, mapa-teenager pati na rin mgamatatanda. Am I really that attractive? Pati mga matatanda natingin din sa akin? Geez. I’m only dating an adult cougar, not elderly women.
I simply jogged past them. Beads of sweat started forming on my skin.
No’ng nakakita ako ng restaurant, kinuha ko muna ‘yong towel ko saka nagpunas ng pawis at pumasok. Okay lang naman din, kahit naman kasi pagpawisan ako, hindi naman ako nangangamoy pawis. Hindi ako kagaya ng iba riyang nangangamoy kapag namamawis.
“Morning, sir, please come in,” sabi no’ng usher.
Wait a sec? Why are his eyes twinkling while looking at me? That’s weird!
Bago pa man ako tuluyang makapasok. He excused himself.
“Excuse me, Sir? Would you mind if I ask for your number?” Tsk. Bading ‘to! Sinuswerte siya, ano’ng akala niya sa akin? Gay entertainer? Dafuq!
“Yes,” sabi ko, ta’s nilagpasan ko na siya at umupo na sa may corner.
May dumating na waitress. “Ano po’ng order n’yo, sir?” masaya niyang sabi.
Tinuro ko sa kanya ‘yong nasa menu.
“Alin po riyan?” Nag-lean siya kaya na level ‘yong dibdib niya sa may mukha ko. Alam kong kita niya naman ang tinuro ko, nagkunwari lang siya para ipagmalaki ang bosoms niya sa akin. I sighed. Sorry, miss, hindi ako nandito para bayaran ka at makipag-s*x sa akin. Ako ang binabayaran, hindi ako ang nagbabayad.
Tinuro ko ulit pero I didn’t let the chance pass to sneak a peek at her bos0ms.
“Nice fronts,” sabi ko sa kanya.
She giggled. “Thanks.” Ta’s umalis na siya sa harapan ko.
Napailing na lang ako.
Naalala ko, ‘di ko pala dala ang phone ko. s**t, pa’no na ‘yan? Kailangan kong umuwi kaagad. Gusto ko pa sanang mag-grocery kaso hindi p’wede.
Mayamaya’y sinerve na rin ‘yong in-order ko kaya naman nagsimula na akong kumain.
Pagkatapos ko, tinawag ko ‘yong waitress at binigay na sa kanya ang bayad.
I licked her ears. “Keep the change, honey.” Then I left and headed back to my condo. Nag-taxi na rin ako, magka-appendicitis pa ako, eh.
—
PAGKARATING ko sa room ko, agad kong hinanap ang phone ko. No’ng nahanap ko na, in-unlock ko ito at tinignan.
‘Pag may bago akong customer, natawag naman sila, eh. Eh, wala namang missed calls kaya okay lang, pero three messages received. Binuksan ko ito. Parehong unknown numbers.
Sa unang message:
Hi. Ako po ’yong nanghingi ng number n’yo sa Manila Hotel.
‘Yun lang ang laman ng message.
Pangalawang message:
I heard so much about you. I want to hire you if you want. How much?
Pangatlong Message:
I’ll wait for your call.
Tinignan ko ang time no’ng mga texts. Kagabi pa pala ‘yun. Kaya naman hindi na ako nag-atubiling tawagan siya.
Calling +63909xxxxxxxx…
I waited for him to pick up. Napatingin ako sa wall clock ko. 6:50 na pala. Nagri-ring naman.
Mayamaya’y sinagot niya rin.
“Hello. Good Morning. I thought you weren’t going to call,” bungad na sabi niya sa kabilang linya.
“Hey. Morning din. So, about what you texted last night. When would you want it to happen?” tanong ko sa kanya.
“Are you free tonight?”
“I’m free if you want it to happen tonight,” ayokong i-disappoint ang customer ko. Kung kailan nila gusto, nagko-comply naman ako.
“Okay… Your place or mine?” tanong niya sa akin.
“I prefer my place,” sagot ko sa kanya.
“Okay, can I have the address?”
“Here,” may isinend ko sa kanya.
“‘Yan ang address ko, you can come here at around 9,” sabi ko sa kanya.
“Okay, bye,” sabi niya. Hindi na ako sumagot at binaba ko na ang phone.
Shit! Alas syete na…
Agad akong dumiretso sa banyo, naligo at pagkatapos lumabas at nagbihis. Kailangan nga palang maaga. Mga fifteen minutes lang ang ligo ko. Hindi na ako nakapaglibag. Teka, erase erase, hindi ko na kailangang maglibag kasi naman, wala naman ako nun.
Bumaba na ako sa condo ko at nag-taxi papunta sa Moonlit Coffee Shop.
Pagkarating ko. “Oh, pre, dumating ka na. Dali magpalit ka na ng uniform parating na raw si Gen. Manager,” bungad sa akin ni Rex.
“Okay,” sabi ko ta’s dumiretso na ako sa locker room at nagbihis. Pagkatapos, lumabas na ako at humanay sa may pila.
Hinanap ko si Rex.
“Pre,” pinat ko siya mula sa likod.
“Uy, rito ka . . .” pinalapit niya ako ta’s magkatabi kami ngayon. Nasa likod ako.
“Pre, alam mo bang may magandang anak na babae si Gen. Manager?” open niya.
“Hindi, eh,” pagkibit-balikat ko.
“Naku . . . bukod sa sexy na, ang successful pa sa career. Model ‘yon ng playboy magazine sa US, eh. Paglumuwas daw si Gen. Manager sa Australia para naman asikasuhin ‘yong kompanya nila ro’n, uuwi raw ‘yong anak niya at ‘yun na raw muna magma-manage sa lahat ng Coffee Shops nila. Pero dito raw siya sa branch natin mag-i-stay,” pagpapaliwanag niya sa akin.
“Kailan ba ang alis ni Gen. Manager?” tanong ko habang inaayos ‘yong apron ko at ‘yong tie.
“Matagal pa, eh, aantayin pang mag-retire si Manager Perla,” sagot niya sa akin.
Ah, so si Manager Perla pala ang branch manager namin dito. ‘Yong matandang dalaga. Forty years old na ‘yon, eh.
“Eh, ‘di ba, sabi ni manager na saka na raw siya aalis ‘pag may nangyaring maganda sa kanya rito?” dagdag niya.
“Ano naman kaya ‘yon?” tanong ko sa kanya.
“Aba’y ewan, baka gustong lumaki ang incentives na makukuha niya after retirement,” pagtatapos niya.
—
MATAPOS naming mag-usap, saka naman dumating si Gen. Manager. Hindi naman siya mukhang matanda kung titignan. Eh, syempre mayaman, eh, sixty-five na nga pala ‘yan.
Pagkapasok niya, nagbigay naman kami ng curtsy at umakyat na siya sa may podium saka lumapit sa microphone.
“Good morning everyone,” bati niya sa lahat. Bumati naman kami pabalik.
“Magta-Tagalog na lang ako para maintindihan ng lahat,” tumigil ito sandali. “Simula ngayon, magkakaroon na tayo ng punctuality check at loyalty check. ‘Yong mga crew na nag-a-out bago pa ang tamang oras ng kanilang shift ay matatanggal sa shop na ‘to. Maliwanag ba?” sabi niya sa harapan.
“Kailangan disiplinahin ang lahat ng crew rito kasi pinapaswelduhan kayo ng tama at marami pa kayong natatanggap na incentives dito. Ayokong magsisi na hinire ko kayo. Kaya from now on, love your work at ‘wag kayong nag-a-AWOL."
Marami pa siyang sinabi. Blah . . . blah . . .
At sa wakas, natapos din ang isang oras at kalahati niyang speech. Pagkaalis niya, napabuntong-hininga kaming lahat.
“Uy, pre, narinig mo ‘yon?” sabi ni Rex.
“Oo naman.”
“Alam mo na ang ibig sabihin n’yan. Hindi ka na basta-bastang makaka-out nang hindi pa oras.”
“Oo nga, eh. Bwiset na matandang ‘yun!” sagot ko sabay mura.
“So, ano? Kumusta naman gabi mo?” pagbubukas niya ng usapan.
Dahil doon, kinuwento ko sa kanya ang nangyari. Usapang lalaki lang habang nagpupunas kami ng mga mesa.
Natawa siya sa sinabi ko. Sabi niya, na-emasculate daw ako ng isang cougar. Pinatigil ko siya at nagpatuloy ako sa pagkukwento.
“Ang saya n’yo ‘atang magkwentuhan sa oras ng trabaho,” nakapamewang na sabi ni Manager.
Napatigil kami dahil kay Manager Perla.
“Realonda, sumama ka sa akin,” sabi niya sabay talikod papunta sa opisina niya sa may second floor.
Ibinato ko lang sa tabi ‘yong rug at sumunod sa kanya.
- Writer
