Глава 24. Тень без лица
838 Words
Ночь во дворце снова была неспокойной.
Хотя внешне всё выглядело тихо.
Слишком тихо.
Амина не спала.
Она сидела в маленькой комнате для служанок, сжимая в руках край платка.
Слова Нюлифер не выходили у неё из головы.
«Если она говорит правду — она следующая цель.»
Девушка вздрогнула.
Теперь она понимала.
Она знала слишком много.
В коридоре раздались шаги.
Тихие.
Медленные.
Амина замерла.
— Кто там?.. — прошептала она.
Ответа не было.
Дверь скрипнула.
И приоткрылась.
Тень скользнула внутрь.
Амина вскочила.
— Я ничего не скажу! Я клянусь!
Фигура остановилась.
Несколько секунд — тишина.
Затем шаг вперёд.
— Поздно.
Голос был тихим.
Женским.
Но Амина не успела разглядеть лицо.
Утром гарем снова заговорил.
Но теперь — громче.
И с ужасом.
— Её нашли…
— Ту служанку…
— Она мертва…
Тело Амины нашли в коридоре.
Без крика.
Без борьбы.
Словно смерть пришла слишком быстро.
Когда новость дошла до Нюлифер, она не закричала.
Не заплакала.
Она просто замерла.
— Значит, я была права, — тихо сказала она.
Эсмеральда испуганно посмотрела на неё.
— Госпожа…
— Это не случайность.
Она подняла взгляд.
— Это зачистка.
Тем временем Валиде уже знала.
Её вызвали к телу.
Она смотрела на Амину долго.
Очень долго.
— Она могла говорить, — сказала Зехре-калфа.
Валиде медленно кивнула.
— Именно поэтому её убили.
Её взгляд стал холоднее.
— Значит, среди нас есть тот, кто не боится идти до конца.
Но в этот раз Валиде ничего не приказала сразу.
И это было страшнее.
Потому что она начала думать.
В другом крыле дворца Айлин сидела у окна.
Спокойная.
Слишком спокойная.
Фирузе вошла тихо.
— Всё сделано.
Айлин даже не повернулась.
— Я знаю.
— Её нашли.
— Я знаю.
Пауза.
Фирузе осторожно спросила:
— Вы не боитесь, что вас заподозрят?
Айлин медленно улыбнулась.
— Нет.
Она повернулась.
— Потому что теперь я не буду делать ничего.
Фирузе удивлённо посмотрела на неё.
— Госпожа?
— Когда враг исчезает…
Она подошла ближе.
— Его перестают искать.
Её голос стал тише.
— Теперь пусть они подозревают друг друга.
Тем временем в саду Мустафа уже слышал новости.
— Её убили?
— Да.
Мустафа задумался.
— Значит, кто-то заметает следы.
Он посмотрел на дворец.
— И делает это очень аккуратно.
Он слегка усмехнулся.
— Мне начинает нравиться эта игра.
В покоях Нюлифер стояла у окна.
Её лицо было спокойным.
Но внутри всё изменилось.
— Они убрали её, — сказала она тихо.
Эсмеральда кивнула.
— Да.
— Значит…
Нюлифер медленно повернулась.
Её взгляд стал холодным.
— Я близко.
За окном ветер усилился.
И дворец снова погрузился в тревожную тишину.
После смерти Амины гарем погрузился в тревогу.
Слишком много вопросов.
Слишком мало ответов.
И тогда Валиде приняла решение.
— Мы не можем позволить страху управлять дворцом, — сказала она Зехре-калфе.
— Подготовьте вечер.
— Праздник?
— Да.
Её голос был спокойным.
— Пусть все увидят, что порядок не нарушен.
К вечеру зал снова наполнился светом.
Музыка звучала мягко.
Наложницы были одеты в лучшие наряды.
Смех возвращался.
Но это был другой смех.
Натянутый.
Осторожный.
Когда Нюлифер вошла в зал, разговоры на мгновение стихли.
Она шла спокойно.
С достоинством.
Но теперь в её взгляде было что-то новое.
Холод.
Валиде заметила её и кивнула.
— Сядь рядом.
Это снова было знаком.
Все видели.
Но Нюлифер уже не смотрела по сторонам так, как раньше.
Она наблюдала.
Замечала.
Слушала.
И именно тогда её взгляд остановился на Фирузе.
Та стояла чуть в стороне.
Слишком тихо.
Слишком незаметно.
Нюлифер прищурилась.
— Эсмеральда.
— Да, госпожа?
— Ты видишь её?
— Кого?
— Фирузе.
Эсмеральда кивнула.
— Да.
— Она всегда рядом с Айлин?
— Почти всегда.
Нюлифер ничего не ответила.
Но её взгляд стал внимательнее.
В этот момент в зал вошла Айлин.
И не одна.
Рядом с ней была маленькая Хюмашах.
Ребёнок тихо держался за её руку.
В зале прошёл лёгкий шёпот.
— Она привела дочь…
— Валиде позволила?..
— Или она просто осмелилась?..
Айлин шла уверенно.
Слишком уверенно.
Она знала, что на неё смотрят.
И наслаждалась этим.
Её взгляд встретился с Нюлифер.
И на мгновение в воздухе снова возникло напряжение.
Тем временем среди наложниц начали появляться новые разговоры.
— Интересно… кто родится у Нюлифер?
— Если сын — она станет ещё сильнее.
— А если дочь?..
— Тогда всё может измениться.
Шахназ, новая фаворитка, стояла неподалёку.
Она слушала.
И её лицо было напряжённым.
Ей не нравилось, что всё внимание снова возвращается к Нюлифер.
— Если она родит сына… — тихо сказала одна из наложниц.
Шахназ резко повернула голову.
— Это ещё не случилось.
Её голос был спокойным.
Но в нём звучала скрытая злость.
Нюлифер всё это слышала.
Но не реагировала.
И в этот момент произошло нечто маленькое.
Почти незаметное.
Но важное.
Один из слуг проходил мимо Фирузе.
И случайно задел её.
Поднос в её руках слегка качнулся.
И на мгновение из-под ткани показался маленький флакон.
Фирузе быстро спрятала его.
Слишком быстро.
Но Нюлифер это заметила.
Её взгляд стал холодным.
И очень внимательным.
— Эсмеральда, — тихо сказала она.
— Да, госпожа?
— Похоже…
Она не отводила глаз от Фирузе.
— Мы нашли первую ниточку.
Музыка продолжала играть.
Смех звучал.
Праздник шёл.
Но теперь…
игра изменилась.
- Writer
