l'âme sœur inattendue

Le retrouvail

Quatre jours s’étaient écoulés depuis que Nova était chez George. Ce soir-là, George et sa compagne décidèrent de sortir pour se changer les idées. Ils se rendirent dans une boîte de nuit animée. Alors qu’ils franchissaient l’entrée, une femme attira soudainement l’attention de George. Il la fixa avec insistance, intrigué. Sa compagne lui donna une tape sur la poitrine, croyant qu’il était simplement charmé.*

— « Chérie, je crois que je connais cette femme, » dit-il.

— « Que veux-tu dire, George ? »

— « Je pense que c’est Ilaria… »

*Au même moment, Ilaria échangeait un b****r passionné avec un homme inconnu. George fronça les sourcils.*

— « Ce n’est pas Cairo… et cet homme est un loup-garou. »

*Plus tard, de retour à la maison, ils trouvèrent Nora endormie sur le canapé, la télé encore allumée. Sa compagne lui dit doucement :*

— « Porte-la dans sa chambre, on lui dira demain matin. »

*Le lendemain, George raconta tout à Nora, puis ajouta :*

— « Écoute, je sais que c’est dur de le voir avec une autre… mais si elle le trahit, on a un moyen de la piéger. »

*Nora resta silencieuse, mais fini par acquiescer. Avant de partir, George appliqua un peu de boue sur son pelage, murmurant avec un sourire amer :*

— « Il faut qu’il croie que tu as erré seule… qu’il ressente ce que tu as vécu. »

Puis il l’emmena sous un vieux pont, un endroit où les hommes de Cairo continuaient de chercher. Et il attendit, caché, le cœur serré.

Il était dix heures du soir quand l’un des hommes de Cairo aperçut enfin la louve sous le vieux pont, à l’orée de la forêt. Nova était recroquevillée, son pelage sali de boue, les yeux brillants dans l’obscurité. En s’approchant, les hommes tentèrent de l’encercler, pensant pouvoir la capturer. Mais elle grogna violemment, les crocs découverts, prête à se défendre jusqu’au bout.

Aucun d’eux n’osa s’approcher davantage. Devant sa posture farouche, ils décidèrent d’appeler leur chef.

Au même moment, au manoir des Aldo, la fête battait son plein. On célébrait l’anniversaire d’Ilaria avec éclat : lumières vives, musique entraînante, éclats de rires, et un gâteau somptueux à plusieurs étages. Les invités applaudissaient tandis qu’Ilaria soufflait ses bougies, radieuse.

Sur la piste de danse, elle tournoyait avec Cairo, leurs mouvements parfaitement synchronisés. Mais soudain, le téléphone de Cairo vibra. Il décrocha, le regard sérieux.

— « Qu’est-ce qu’il y a ? »

— « Monsieur, on a trouvé la louve. Elle refuse de se soumettre. »

— « Où êtes-vous ? »

— « Sous le pont de la forêt. »

— « J’arrive. »

Sans un mot de plus, il raccrocha, libéra doucement la main d’Ilaria en chuchotant " je dois partir. pardonne moi" et quitta la salle… la laissant seule, figée au milieu de la piste, sous les lumières étourdissantes de la fête.

Cairo conduisait comme un fou, ses phares fendant la nuit noire. En à peine un quart d’heure, il atteignit le vieux pont. À peine descendu de la voiture, il courut vers le groupe de ses hommes rassemblés autour de la louve.

— « Nova... Nova, tu es là ? »

La louve dévoila ses crocs, grognant avec méfiance. Elle n’avait pas oublié. La colère brillait encore dans ses yeux.

— « Nova, je suis désolé... Je ne voulais pas te blesser. Je te le jure, ça n’arrivera plus. S’il te plaît, rentre à la maison avec moi... Tu m’as tellement manqué. »

Un silence tendu suivit. Puis, lentement, le regard de Nova changea. Elle le fixa droit dans les yeux. Un long moment suspendu.

Cairo avança prudemment, pas après pas, jusqu’à se trouver tout près d’elle. Doucement, il posa sa main sur sa tête.

Et dans un geste spontané, il la serra contre lui. Un long et sincère câlin, comme s’il voulait effacer toute la douleur qu’elle avait ressentie.

Cairo ramena Nova à la villa, le cœur léger pour la première fois depuis des jours. Elle était encore sous sa forme de louve, épuisée et sale. Dès qu’ils entrèrent, il l’amena directement vers la salle de bain spacieuse.

— « Tu as besoin d’un bon bain, ma belle », dit-il en souriant, tout en remplissant la baignoire d’eau tiède.

Il ne s’attendait pas à ce qu’elle saute soudainement dans l’eau sans attendre. L’eau éclaboussa partout, mouillant son pantalon.

— « Sérieusement ? » grogna-t-il, mais un sourire étira ses lèvres.

Nova, bien qu’en louve, remuait la queue joyeusement, éclaboussant encore plus alors qu’elle se secouait. Cairo recula, les bras levés.

— « Hé ! C’est pas un lac ici ! »

Il finit par s’agenouiller à côté d’elle avec une serviette, essayant en vain de lui laver les pattes pendant qu’elle gigotait, amusée. À un moment, elle lui lança un petit coup de patte taquin, le faisant tomber sur les fesses.

Il éclata de rire. Le sol était trempé, lui aussi. Mais pour la première fois depuis longtemps, la villa résonnait de chaleur, de vie… et de complicité retrouvée.

Cairo avait préparé une chambre rien que pour Nova. Un véritable petit cocon avec un grand coussin moelleux, des jouets en caoutchouc qu’elle aimait mordiller, des produits de soin adaptés à sa fourrure, et des parfums naturels apaisants.

Quand Nova entra dans la pièce, elle semblait découvrir un nouveau monde. Elle tourna sur elle-même, renifla chaque objet, poussant de petits grognements de satisfaction, avant de se jeter sur le coussin, sa queue remuant avec joie.

Cairo, appuyé contre la porte, la regardait en silence, les yeux remplis d’affection et de fierté. Il murmura :

« C’est seulement comme ça… que tout semble enfin à sa place. »

Mais la nuit ne s’arrêta pas là. Il la prit dans ses bras — malgré sa taille devenue plus imposante — et la porta jusqu’à sa propre chambre.

Allongé sur le lit, Nova blottie contre lui, sa tête posée sur son torse, ils écoutèrent simplement les battements de leurs cœurs.

Cairo ferma les yeux, l’enlaçant tendrement. Pour la première fois depuis longtemps, il avait l’impression que le monde pouvait s’arrêter là.