XXLes années passèrent, et avec elles arrivèrent de nouvelles épreuves. Le brillant lieutenant Helwill, le joyeux Tony, était mort obscurément à Ceylan, victime d’une vengeance indigne. Ambroise avait été emporté par une fièvre typhoïde et le petit Joe menaçait de devenir aveugle. Le docteur Jonas s’était légèrement courbé, ses favoris avaient complètement blanchi, des rides profondes se dessinaient sur son visage ; mais il n’avait rien perdu de son stoïcisme de cette impassibilité que les coups les plus terribles ne parvenant pas à ébranler. La vieillesse semblait n’avoir pas de prise sur ce corps nerveux, d’une extrême vigueur, non plus qu’elle n’atteignait le cerveau remarquablement organisé – on ne pouvait le nier, bien que ce don de Dieu eût été si mal employé.
Liane avait trente-tro
