XVIIILe printemps reparut encore, trouvant à Alshem-Park les Helwill qui y étaient demeurés tout l’hiver, à part Cecily obligée de continuer ses études. Le climat de Londres avait été jugé mauvais pour la santé de Lily... Mais celui d’Alshem-Park ne devait pas être bien meilleur, car un changement effrayant s’était fait chez la jeune fille. Languissante et pâle, elle essayait encore de donner le change à ceux qui l’entouraient, mais eux ne s’y trompaient pas. Lily était certainement très mal.
Le docteur Helwill était devenu excessivement sombre et passait ses journées dans son cabinet de travail, plongé dans d’arides travaux. Il essayait pour Lily les régimes les plus fortifiants, et elle acceptait tout avec une résignation mélancolique, quelquefois avec un sourire plus navrant que des la
