– Eh bien, en quoi consiste la difficulté ?
– Ah ! voici : le notaire s’est réservé cette part dans le gâteau qu’il abandonne, et il est, sous le nom de ses amis, l’un des prêteurs qui regardent vendre l’immeuble par le syndic de la faillite : on n’a pas poursuivi, cela coûterait trop cher, on vend sur publication volontaire ; or, ce notaire s’est adressé pour acquérir à l’un de mes clients en lui demandant son nom ; mon client est un pauvre diable, et il m’a dit : « Il y a là une fortune, en la soufflant au notaire… »
– Dans le commerce, cela se fait !… dit vivement Brigitte.
– S’il n’y avait que cette difficulté, reprit Théodose, ce serait, comme disait un de mes amis à un de ses élèves, qui se plaignait de la peine que donnent à faire les chefs-d’œuvre en peinture : « Mon cher petit,
