Peligrosamente Mía

Capítulo 36

Aitor

Una vez que cerré la puerta del baño de nuevo, me apoyé contra ella, con la mente a mil por hora. ¿De qué demonios se había tratado todo eso?

Primero, me gritó, lo cual fue en realidad algo tierno, especialmente cuando le expliqué lo que había hecho y ella se puso toda nerviosa. Luego, se sonrojó de repente, y me tomó un minuto entender por qué. Siempre se me había dado bien leer a las personas, pero incluso un completo idiota habría podido notar que estaba avergonzada... y excitada.

Me permití disfrutar el momento, y entonces ella ahogó un grito. Al principio, recordé que no me veía igual sin camisa que hace ocho meses, y supuse que estaba reaccionando a mis cicatrices. En cambio, se había quedado mirando el moretón que me acababan de hacer.

Vi su mano moverse. Solo un poco. Algo de lo que probablemente ella ni siquiera era consciente. Casi extendió la mano como si hubiera querido tocarme.

Y luego todo se fue al carajo cuando dijo aquello de que necesitaba puntos para evitar que quedara cicatriz. Todo lo que había estado disfrutando de ese pequeño coqueteo se desvaneció. No necesitaba que me recordaran que otra cicatriz era lo último que me hacía falta. Nunca me había considerado vanidoso hasta hace poco, y su comentario solo reafirmó el hecho de que una mujer como ella siempre se sentiría repelida por mi aspecto.

Excepto que habría jurado haber visto sorpresa en sus ojos cuando me miró a la cara, casi como si no hubiera notado la cicatriz antes. Después de todo lo que había pasado, no era tan sorprendente que no hubiera prestado mucha atención a casi nada de mí, pero una molesta vocecita decía que tal vez no había sido conmoción. Que tal vez simplemente la había aceptado de la misma manera que mis otros rasgos. Que su vergüenza se debía a que realmente no había pensado en ello, más que a cualquier tipo de falta de educación. Y no preguntó qué había pasado.

Lancé la toalla al rincón con todo lo demás y me puse los pantalones de ejercicio y la camiseta que había agarrado. Como no solía usar ropa interior para dormir, no se me ocurrió tomar ninguna. Había estado pensando demasiado en cubrir mi torso. Sin embargo, no iba a salir de nuevo a buscarlos. Las cosas ya eran bastante incómodas.

No debería haberme quedado a solas con ella en una habitación de hotel esta noche. Habíamos planeado reunirnos en el callejón donde todos nos cambiaríamos de ropa, y luego Cain y Fever llevarían a Hilda al avión mientras Bruce, Dez y yo regresábamos al hotel. Inventaríamos alguna excusa sobre cómo nuestros dos amigos habían hecho algo estúpido y nos habían pedido que abandonáramos Irán de inmediato. Recogeríamos nuestras cosas, haríamos el registro de salida y luego iríamos al avión.

Por supuesto, teníamos un plan de respaldo en caso de que alguien no llegara a la cita en el callejón. Si dos personas llegaban para llevar a Hilda al avión, entonces esas dos, fueran quienes fueran, la subirían a bordo mientras el resto de nosotros nos retirábamos al hotel según pudiéramos. La única forma en que habíamos planeado traer a Hilda al hotel era si solo uno de nosotros llegaba al callejón.

Habría sido una distancia demasiado larga para ir al avión desde allí con solo uno de nosotros para vigilarla. Todos los demás habrían regresado entonces al hotel y habríamos fingido que habíamos contratado a una prostituta para disfrutarla entre todos. Uno de nosotros la bajaría por la mañana para pedirle un taxi mientras los demás dejaban el hotel. Luego nos habríamos ido todos juntos al aeropuerto.

Lo que no habíamos planeado, sin embargo, era que solo uno de nosotros estuviera en el hotel toda la noche. Si hubiéramos tenido que estar aquí con ella, habríamos hecho turnos para asegurarnos de que nadie atara cabos entre la llegada de un grupo de hombres estadounidenses y el rescate de una ciudadana estadounidense. Ahora, si los secuestradores venían por nosotros, yo sería el único que la protegería.

El pensamiento me heló la sangre, matando eficazmente el calor de aquellos pocos momentos cargados de tensión cuando ella me había estado mirando. No podía pensar en ella como nada más que una persona que necesitaba protección. Sin importar cuánto quisiera mi mente recordar lo que había estado haciendo hace solo unos minutos, cuando definitivamente no estaba pensando en ella como alguien a quien proteger.

Con mis emociones y mi cuerpo de nuevo bajo control, regresé a la habitación. Ella estaba sentada a la mesa, bebiendo una botella de agua e intentando parecer que no se había puesto en evidencia. En el momento en que sus ojos se encontraron con los míos, sin embargo, el color inundó sus mejillas y no pude evitar sonreír.

—Mira, lo siento, no debería...

—No te preocupes por eso.

Por un momento, me pregunté si ella iba a seguir con el tema de todos modos, pero en su lugar, señaló la bandeja.

—Come.

Casi le pregunto quién estaba cuidando a quién aquí, pero no sabía cómo se lo tomaría, y tenía hambre, así que simplemente me senté y tomé uno de los sándwiches. Después de dar unos bocados, me di cuenta de que ella no estaba comiendo y solo le faltaba una parte de un sándwich.

—Come.

—Lo hice —dijo ella—. Si me obligo a comer más, terminaré enfermándome.

Fruncí el ceño. —¿No te daban de comer?

—Algo. —Se encogió de hombros—. Pero no lo suficiente como para volver a comer normalmente de inmediato.

Niña lista.

Mujer. Mujer lista.

—Sé que dijiste que vas a ver lo de rescatar a los demás después de que yo esté en el avión —dijo, con la mirada fija en su botella de agua—. Pero creo que hay alguien que podría estar en peligro ahora mismo. Uno de los otros profesores de Neutral Ground.

—Te escucho —dije con cautela.

—Oí hablar a los guardias, y no pude distinguir exactamente lo que decían, pero pronunciaron un nombre que reconocí. Serle Lansky. Él es...

—Sé quién es —la interrumpí. Esto iba a ser un asco, pero ella merecía saber lo que ese bastardo había hecho, especialmente porque realmente estaba preocupada por ese imbécil.

—Ah. —Parpadeó y luego pareció sacudirse mentalmente—. Cierto. Fuiste a Neutral Ground. Entonces, ¿él está bien? ¿Enviaron a los otros a casa después de que me llevaran?

Respondí primero a la pregunta más fácil.

—No enviaron a nadie a casa, pero la señorita Little me dijo que van a hacer algunos cambios en el protocolo de seguridad.

—Eso es bueno —dijo Hilda, viéndose solo ligeramente aliviada—. Pero a nadie más se lo llevaron, ¿verdad? ¿Serle estaba bien?

—No sé si bien es la palabra que yo usaría —dije, esforzándome por mantener la voz firme—. Está metido en un gran problema, pero no está herido.

Ella frunció el ceño, y apareció un pliegue entre sus cejas. —No entiendo.

—Serle nunca fue un objetivo —expliqué—. Le pagaron para que diera a los secuestradores nombres de voluntarios que tuvieran acceso a dinero o que tuvieran conexiones poderosas.

Se le cayó la mandíbula y sacudió la cabeza. —No. No es posible.

—Él vendió tu nombre al grupo que te secuestró. Probablemente el nombre de tu hermana también. No obtuve una lista, pero dudo que seas la única a la que le ha hecho algo así. —La angustia en su rostro hizo que quisiera tomar su mano, consolarla, y eso definitivamente no era algo que estuviera acostumbrado a sentir.

—Tiene que ser un error.

Un pensamiento me vino a la cabeza, y esperaba estar equivocado. —¿Ustedes dos estaban... involucrados?

La idea de ella y ese tipo juntos me revolvió el estómago. En parte porque odiaba la idea de que una mujer fuera tratada tan mal por un tipo que creía que le importaba, pero sobre todo porque él no la merecía.

—No. —Sacudió la cabeza de nuevo, con un destello de repulsión cruzando sus bonitas facciones—. No. Definitivamente no.

Más feliz por su reacción de lo que debería haber estado, la puse al tanto de toda la conversación que había tenido con Serle y del hecho de que la señorita Little también había sido informada. Añadí que Cain iba a contactar con algunas personas que conocía en casa para ver si lo que Serle había hecho podía procesarse en los Estados Unidos. Hilda se veía vagamente descompuesta para cuando terminé, e inmediatamente me arrepentí de habérselo contado. Entonces vi la chispa en sus ojos y supe que no era el tipo de mujer que querría que la mimaran. Habría querido saberlo, sin importar lo traicionada que se sintiera.

—Pedazo de mierda codicioso.

Nunca he sido de los que dicen que una mujer, por muy delicada y bonita que sea, no puede maldecir a la par de los hombres. Mis hermanas, Paris y Rose, me vinieron a la mente. Pero algo en Hilda me decía que ella no era así. Para que llamara a alguien pedazo de mierda codicioso, debía de estar incluso más furiosa de lo que parecía.

—A Freedom no le sorprenderá —dijo Hilda con tensión—. Él no le gustó desde el principio.

Me pregunté si eso significaba que a Hilda sí le había gustado en algún momento, pero no me correspondía preguntar. Tal vez ella intuyó que yo tenía curiosidad, o tal vez simplemente necesitaba hablar de ello. De cualquier manera, respondió a mi pregunta.

—Intento no ser grosera con nadie, incluso con gente que es completamente desagradable. Supuse que no podía ser tan malo si trabajaba con Neutral Ground, ¿sabes? —Suspiró—. No entiendo cómo las personas pueden tratarse así.

Podría haberle dicho que lo que Serle había hecho ni siquiera se acercaba a las porquerías que había visto hacerse a la gente entre sí. Y no era solo lo que había visto cuando estaba en el ejército. La chica a la que Luciana guiaba había sido maltratada por un policía corrupto y sus amigos, y hizo falta una operación encubierta para derribarlo. Ayudar a hacer eso había sido una de las mejores cosas que había hecho en mi vida.

Sin embargo, no iba a hablar de nada de eso. Hilda no me estaba contando esto porque estuviéramos compartiendo nuestras vidas o comparando historias. Estaba intentando asimilar lo que le habían hecho. Así que la escuché hablar sobre cómo Serle no dejaba de coquetear con ella, de presionarla, y seguí diciéndome a mí mismo que no era una buena idea volver a Neutral Ground y patearle el trasero.

Me comí el resto de los sándwiches mientras ella hablaba y, para cuando terminé, ella luchaba por mantener los ojos abiertos. No discutió cuando le sugerí que se fuera a la cama. Ya estaba medio dormida mientras se subía la manta hasta la barbilla. Apagué la luz y di a mis ojos un momento para adaptarse antes de moverme por la habitación para preparar las cosas y montar guardia.

Mientras me acomodaba en la silla, mi mente seguía dando vueltas a la promesa que había hecho de ir tras sus amigos. Bueno, no exactamente una promesa, pero para mí era lo suficientemente cercano. Mientras vigilaba la puerta, empecé a repasar diferentes posibilidades, formas en las que podría volver a entrar en aquel edificio.

Había pasado una hora, tal vez dos, en silencio cuando Hilda de repente empezó a agitarse, haciendo ruidos. Ruidos de miedo.

Mierda.

No era sorprendente que tuviera una pesadilla después de lo que había pasado. Yo mismo había estado en el otro lado de esas en el hospital y luego un par de veces desde que estaba en casa. Mientras los ruidos suaves se convertían en gemidos más fuertes, me puse de pie.

—Hilda. —Fui hacia la cama, inclinándome sobre ella, con las manos ya buscándola—. Hilda.

Le toqué el hombro, manteniendo aún mi distancia.

—Hilda. Despierta.

Se incorporó de golpe, con los ojos muy abiertos, jadeando mientras su mente procesaba la súbita transición. Por un segundo, pensé que iba a verme y a gritar. Ver a un hombre extraño junto a su cama ya habría sido bastante aterrador. Entre mi cicatriz, lo grande que era y por lo que ella había pasado, honestamente no me habría sorprendido si me hubiera pegado directamente.

Pero no gritó ni me pegó. Me rodeó con sus brazos, haciéndome perder el equilibrio lo suficiente como para tener que sentarme en la cama. Mis brazos la rodearon automáticamente y ella se acurrucó contra mi pecho.

Bueno, mierda.