Fiancé au roi Alpha

Chapitre11

Mon cœur battait si vite que j’avais l’impression qu’il allait s’échapper de ma poitrine. La simple idée de rencontrer sa famille me paralysait. Et si elles et eux ne m’acceptaient pas ? Et si, pire encore, ils décidaient de me rejeter ? Démétrius ne permettrait jamais ça, n’est-ce pas ?

« Démétrius ? » murmurai-je, la voix tremblante.

« Oui ? » répondit-il calmement.

« Et s’ils ne m’aiment pas ? Me mettront-ils dehors ? » insistai-je, la panique montant en moi.

Il serra ma main avec douceur, la chaleur de sa paume me rassurant instantanément. « Bien sûr que non, Blue. Ils t’aimeront. Et personne ici ne pourra te mettre à la porte. Je veillerai à ce que tu sois toujours en sécurité. »

Sa main dans la mienne m’ancra dans le moment présent tandis qu’il me guidait avec assurance vers les escaliers. Chaque pas semblait plus facile avec lui à mes côtés, comme si sa présence me donnait la force de continuer malgré ma nervosité.

Nous entrâmes dans la salle à manger, vaste et lumineuse, plus grande que n’importe quelle salle de notre école. Une longue table trônait au centre, et un balcon offrait une vue sur l’extérieur, baigné de lumière naturelle. Il n’y avait aucun besoin de bougies ici ; le soleil illuminait toute la pièce de ses rayons dorés.

Une femme aux cheveux flamboyants et aux yeux si semblables à ceux de Démétrius qu’il était impossible de ne pas faire le lien me sourit dès notre arrivée. C’était évident : elle était sa mère. À ses côtés, une autre femme, sans doute de l’âge de Démétrius, aux cheveux roux vifs et aux yeux bleus, me dévisageait avec un sourire mesuré, amical mais prudent.

De l’autre côté de la table, un homme au visage impassible m’observait froidement. Son regard ne laissait aucun doute : il ne m’appréciait pas. À ses côtés, une femme blonde esquissa un sourire forcé, qui n’arrivait pas à masquer sa réserve. J’avais la nette impression que ces deux-là me jugeaient déjà, avant même de m’avoir réellement connue.

Une voix douce et enfantine interrompit mes pensées. « Oncle Dem, puis-je parler à tante Blue ? »

Je tournai la tête et aperçus une petite fille aux cheveux bruns, les yeux bleu pâle et brillants, tapotant la jambe de Démétrius avec un petit doigt curieux. Son regard oscillait entre nervosité et fascination.

« Vas-y, parle-lui », murmura Démétrius avec un sourire encourageant.

À pas hésitants, la fillette s’avança vers moi. Je m’agenouillai pour qu’elle se sente à l’aise, mes mains ouvertes et accueillantes.

« Salut », lançai-je doucement, remarquant sa timidité.

« Bonjour, tante Blue ! » s’exclama-t-elle en souriant dès qu’elle vit que je souriais aussi. « Je m’appelle Ava. »

« Enchantée, Ava », répondis-je, serrant doucement sa petite main.

Ses yeux s’illuminèrent. « Vraiment ? »

« Oui, depuis hier soir, j’attendais de te rencontrer. Ton oncle m’a dit que tu voulais jouer avec moi. »

« J’ai essayé de venir, mais oncle Dem ne m’a pas laissé. Il a dit que tu avais besoin de repos. Veux-tu jouer avec moi aujourd’hui ? »

« Elle vient juste d’arriver », intervint Evelyn, la femme que je supposais être la sœur de Démétrius. « Ne t’inquiète pas, elle est juste un peu impatiente. »

« Enchantée, Evelyn. Et bien sûr, Ava, j’adorerais jouer avec toi », dis-je avec un sourire sincère.

La petite fille éclata de joie. « Vraiment, tante Blue ? »

« Oui. On pourra jouer à ce que tu veux. »

« Alors allons dans le jardin et montons dans ma cabane dans les arbres ! » s’exclama-t-elle.

Evelyn la rappela doucement. « D’abord le petit-déjeuner, ma chérie. »

Je pris place à côté de Démétrius, qui m’aida à m’asseoir avec une attention délicate. Sa mère, d’un sourire bienveillant, me dit : « Tu peux m’appeler Mère aussi. »

Ces mots me frappèrent droit au cœur. Elle m’offrait cette chaleur que ma propre mère ne m’avait jamais donnée. J’eus les larmes aux yeux, mais je me ressaisis rapidement.

Le petit-déjeuner se déroula avec légèreté. Les conversations étaient ponctuées de sourires et de légers rires, et peu à peu, je me sentais acceptée, ou du moins respectée. Les regards froids de certains membres de sa famille restaient perceptibles, mais Démétrius veillait silencieusement à ce que je ne sois pas mise mal à l’aise.

« Et ta famille, Blue ? » demanda l’oncle d’une voix curieuse, presque calculatrice.

Je sentis mon cœur se serrer, mais répondis avec calme. « Mon père, ma mère et mes deux frères. Je suis la cadette. »

« Ils ne connaissaient pas bien Démétrius, alors pourquoi t’avoir laissée venir avec lui ? » questionna-t-il encore, son ton chargé de scepticisme.

Avant que je ne puisse répondre, Démétrius intervint avec fermeté : « Ils savent assez pour me faire confiance avec Blue. »

Son oncle sembla hésiter, mais ne dit rien de plus. Démétrius maintenait son autorité silencieuse mais indiscutable.

Je me penchai alors sur mon assiette, intriguée par une masse étrange. « Qu’est-ce que c’est ? »

« Du bœuf », expliqua-t-il simplement.

Je fis une moue dubitative. « Ça a l’air étrange. »

« Mais c’est délicieux. Essaie », me rassura-t-il.

Je pris une bouchée et mes doutes disparurent instantanément. Il avait raison : c’était exquis.

« Tu aimes ? » demanda-t-il en souriant. J’acquiesçai avec enthousiasme, le faisant rire. Sa mère éclata également de rire, et cette fois, je compris que c’était à cause de l’innocence de mon geste, de mon plaisir simple.

Le petit-déjeuner continua dans cette ambiance douce. Même si certains membres de sa famille restaient réservés, Démétrius me protégeait de tout jugement. Son oncle et sa tante étaient sceptiques, mais cela n’avait plus d’importance : j’avais son soutien.

Après le repas, je promis à Ava de jouer avec elle, mais Démétrius souhaitait me parler en privé. Nous montâmes à ma chambre.

« Blue, tu dois savoir que tu seras toujours accompagnée. Beaucoup ici sont des loups-garous, et toi, humaine, tu auras des gardes à chaque instant. Tout le monde n’est pas bienveillant. Compris ? »

« Oui », répondis-je.

« Et si quelqu’un te pose des questions sur ta famille ou d’autres sujets, parle seulement de ce qui te met à l’aise. Tu n’as aucune obligation. » Ses mots me touchèrent profondément, et mon cœur s’emballa à cette protection implicite.

Il s’approcha, effleura mon oreille de ses lèvres, me fit frissonner et me maintint par les épaules. « Je te retrouve au dîner, ma belle. J’aimerais déjeuner avec toi, mais j’ai du travail. »

Deux hommes apparurent aussitôt, comme invoqués par sa seule présence.

« Voici Barrett », dit-il, un homme d’une cinquantaine d’années aux cheveux grisonnants et au visage empreint de loyauté absolue. « Et Ézéchiel », un jeune homme aux cheveux blonds et aux yeux gris, dont le regard féroce tranchait avec la sérénité de Démétrius.

Barrett et Ézéchiel allaient être mes protecteurs, veillant sur moi comme sur une reine à protéger au péril de leur vie.