Сборник рассказов

Одиночка 28

Часть 2

«Я смогла! Я наконец-то свободна!» — думала Женя, уплывая в темноту. Но почему-то боль не отпускала её, а впереди маячил яркий свет. Позади оставались какие-то размытые фигуры, но она не хотела оборачиваться.

«Не зовите меня назад! — мысленно кричала она. — Я никому не нужна здесь, на земле. Я хочу быть свободной в другом мире! Прошу, не пытайтесь вернуть меня!»

В её сознании проносились образы любимых людей. «Я вас всех люблю! — мысленно прощалась она. — Знайте это. Но я не могу вернуться, когда смерть так близка. Это мой выбор».

Тем временем в операционной царила напряжённая атмосфера.

— Разряд! — скомандовал доктор. — Ещё один! Ну же, девочка, борись! Ты должна выжить! Вернись к нам!

— Доктор, уже слишком поздно, — тихо произнесла медсестра. — Прошло слишком много времени. Её сердце не бьётся.

Врач не мог принять этого. Он склонился над бездыханным телом Жени, не в силах поверить, что она сдалась.

— Как я скажу об этом её родным? — прошептал он, уткнувшись лицом в её холодную руку. — Я не могу этого сделать. Иди, сообщи им ты.

Медсестра вышла в коридор, где её ждали Валентин и Георгий. Они вскочили со своих мест, надеясь услышать хорошие новости. Но Валентин, услышав страшную весть, отшатнулся, прислонился к стене и закрыл лицо руками. Георгий застыл, не в силах пошевелиться.

А в этот момент доктор, не смирившись с поражением, снова взялся за дефибриллятор. Последний шанс… И чудо произошло — сердце Жени дрогнуло и забилось вновь.

— Женька, Женечка! — прошептал врач, не скрывая слёз радости. — Какая же ты сильная! Как же я рад, что ты вернулась! Держись, моя хорошая!

Он продолжал говорить, то смеясь, то плача от счастья.

— Ты удивительная! — повторял он. — Как же я восхищаюсь твоей силой духа! Ты боролась до конца, и победа осталась за тобой. Теперь всё будет хорошо.

В этот момент в операционную ворвались Валентин и Георгий, привлечённые голосом врача. Их лица выражали смесь надежды и страха. Но увидев, как грудь их любимой поднимается и опускается, они поняли — она жива. Их Женя вернулась к ним, чтобы продолжить свой путь, полный любви и испытаний.

В операционной в это время закипела работа. Медики суетились вокруг Жени, подключая новые приборы и настраивая оборудование. Её состояние было критическим, но они не собирались сдаваться.

На следующий день Женю перевезли в специализированный госпиталь, где имелось всё необходимое для её лечения. Целые сутки она провела в коме, а когда пришла в себя, её начали мучить страшные мысли о её будущем.

Каждый день, проведённый в больничной палате, превращался для неё в пытку. Женя была уверена, что после снятия бинтов станет настоящей уродиной. Она представляла себе своё искалеченное лицо, шрамы, которые навсегда останутся на теле. Эти мысли не давали ей покоя ни днём, ни ночью.

Странно, но никто из родственников не навещал её. И хотя это причиняло боль, Женя в какой-то степени была даже рада одиночеству. Она не хотела, чтобы кто-то видел её в таком состоянии.

Когда настал долгожданный день снятия бинтов, Женя была готова к худшему. Доктор, который фактически вытащил её с того света и проводил с ней почти всё свободное время, стал её единственной опорой.

— Почему вы спасли мне жизнь? — спросила она его, глядя в зеркало на своё изуродованное лицо. — Зачем не дали умереть? Как я теперь буду жить с этими шрамами?

— Тебя любят твои близкие, — мягко ответил врач. — Они примут тебя любой. Ты очень нужна им.

— Если бы любят, то почему не приходили всё это время? — голос Жени дрожал от обиды.

Доктор вздохнул и посмотрел ей прямо в глаза:

— Сначала мы сообщили им, что ты умерла. Твоё сердце остановилось на долгое время, и мы сами не верили в спасение. Они были опустошены этой новостью. А когда узнали, что ты жива, по каким-то своим причинам не стали навещать тебя.

— Вот видите, — прошептала Женя, опустив голову. — Я никому не нужна. Ни родным, ни друзьям… Куда мне теперь идти? Как жить с таким лицом и телом?

Врач молча протянул ей небольшую коробочку:

— Вот, возьми. Это может помочь тебе выйти в люди.

Женя открыла коробочку и увидела искусно сделанную маску.

— А ещё, — продолжил доктор, — через некоторое время ты сможешь сделать пластическую операцию. Современная медицина творит чудеса.

— Но у меня нет денег на такие операции, — тихо произнесла она.

— Об этом не беспокойся. Мы найдём способ помочь тебе. Главное — ты жива. И ты должна бороться дальше.

Женя долго смотрела на маску, понимая, что это её единственный шанс начать новую жизнь. Но в глубине души она знала — настоящая красота живёт не в отражении зеркала, а в сердце, которое продолжает биться, несмотря ни на что. Женя медленно натянула маску на лицо. Мягкая субстанция плотно прилегла к коже, скрывая все несовершенства. Девушка подошла к зеркалу и внимательно посмотрела на своё отражение. Короткие волосы, чудом сохранившиеся после всего произошедшего, обрамляли лицо, придавая ей необычный, загадочный вид.

«Так вот как я теперь буду выглядеть», — подумала она, проводя рукой по гладкой поверхности маски.

— И всё-таки для операции нужны деньги, которых у меня нет, — прошептала она, глядя в глаза своему отражению. — Придётся всю жизнь прятать своё лицо…

Четыре месяца пролетели как один миг. Время в больничных стенах тянулось медленно, но жизнь вне её неумолимо двигалась вперёд. Пришло время выписки.

— Иди домой, к семье, — мягко настаивал доктор. — Они ждут тебя.

— Роман Родионович, вы правда в это верите? — в голосе Жени звучала горькая ирония.

— Верю. Я видел, как твой отец страдал, когда думал, что потерял тебя.

— Он не любит меня. Никому я не нужна, — тихо произнесла Женя, собирая свои немногочисленные вещи.

Выйдя из больницы, она глубоко вдохнула свежий воздух. Город жил своей жизнью, не подозревая о её трагедии. Каждый встречный, казалось, смотрел прямо на неё, сквозь маску, читая её тайну.

Путь до дома казался бесконечным. Воспоминания нахлынули волной: здесь она была счастлива, здесь её предали, здесь она выросла.

Наконец, знакомый двор. В тени деревьев гуляла Саша с ребёнком. При виде Жени женщина замерла, её глаза расширились от удивления.

«Вот оно, началось», — подумала Женя, чувствуя, как сердце колотится в груди. Она остановилась, не зная, что делать дальше. Вернуться домой или продолжить свой путь в неизвестность?

В этот момент ребёнок, не замечая напряжения взрослых, подбежал к Жене и потянулся к ней своими маленькими ручками. Искренний детский жест заставил её сердце дрогнуть. Может быть, не все в этом мире судят по внешности?

Женя медленно опустилась на корточки, позволяя малышу коснуться её руки. В этот момент она поняла — её жизнь только начинается, и она должна найти в себе силы жить дальше, несмотря ни на что.

— Тётя Женя, а почему вы не подходите к нам? — звонко спросил мальчик, его голубые глаза светились искренним любопытством.

Слёзы непроизвольно покатились по щекам Жени. Она опустилась на корточки, раскрывая объятия своему племяннику.

— Женька, ты правда узнал меня? — голос дрожал от волнения.

— Конечно! — радостно воскликнул мальчик. — Почему я должен не узнать тебя? Мам, тётя Женя вернулась! Иди скорее к нам!

Саша подошла медленно, в её взгляде читалась целая гамма эмоций. Радость от встречи смешивалась с недоумением и тревогой.

— Женя… — прошептала она, не зная, как начать разговор. — Скажи, почему ты не хотела никого видеть в больнице? — наконец спросила Саша.

— Я так ждала вас… — голос Жени дрогнул. — Ждала поддержки, но никто не говорил мне о ваших визитах. Я думала, что стала никому не нужна…

— Почему на твоём лице маска? — осторожно поинтересовалась сестра.

— Ты сама можешь догадаться… — горько усмехнулась Женя. — Моё лицо покрыто шрамами. Без маски я не могу показаться людям.

— Сними её, пожалуйста, — попросила Саша.

— Нет, — твёрдо ответила Женя. — Я не хочу пугать тебя. Не хочу, чтобы ты видела моё… моё уродство. Ты правда узнаёшь меня?

— Узнаю, — тихо произнесла Саша, обнимая сестру. — Я узнаю тебя по голосу, по глазам, которые я вижу сквозь маску. Прости меня… Недавно я чуть не потеряла тебя навсегда. Я не хочу больше терять.

Она помолчала немного и добавила:

— Пойдём домой? Там сможем поговорить спокойно, без лишних ушей. Я так много хочу тебе сказать…