Сборник рассказов

Одиночка 32

Вскоре к девушкам зашёл капитан, держа в руках пакет с пивом и закуской. Он аккуратно расставил всё на столе, пока Женя и Лера, смеясь и болтая, устраивались на диване. Капитан незаметно кивнул майору, который появился следом, и они оба направились на кухню.

Сквозь заливистый смех сестры Женя уловила обрывки разговора мужчин. Они говорили о премии, и каждое слово, словно острый нож, резало её сердце.

— Не хочу я идти получать эту премию! — резко произнёс Валентин. — Не нужны мне эти деньги!

— А ты думал о том, что эти деньги могут понадобиться твоей дочери? — спокойно спросил майор.

— На что ей они нужны? Ты у неё спрашивал? — с явной издёвкой в голосе ответил Валентин.

— Нет, не спрашивал… Но я точно знаю, что получив эти деньги, она, возможно, займётся своей внешностью. Только ты один не понимаешь, насколько ей сейчас тяжело… А ты ведь её родной отец! Как бы она ни старалась оттолкнуть тебя, ты должен пробить эту броню и увидеть за ней хрупкую девочку, которая нуждается в защите и любви родного человека! Ты ей нужен. Но ты этого не видишь, не хочешь видеть!

— Перестань, пожалуйста, — голос Валентина дрогнул.

— Не нравится слышать правду? Ладно, забудем… Пойдём к девчонкам, посмотрим кино. Они так заразительно смеются.

— Думаешь, стоит?

— Пойдём… Надо же когда-то начинать налаживать отношения.

Майор и капитан вернулись в зал, где девушки уже занавесили окна, создав уютную полутьму. Несмотря на присутствие мужчин, веселье продолжалось. Но никто не видел, как под маской Жени текли слёзы.

«Почему всё так сложно? Почему мне невозможно быть счастливой? И почему во мне столько боли? Моё сердце скоро разобьётся на тысячу мельчайших осколков. Я умру от этой боли, от этой муки, которые давят на меня всем своим грузом. Я больше не могу так жить! И нет пути назад, туда, где было столько счастья и не было этих тревог и забот. Тот мир был для меня тогда таким уютным. А сейчас? Темно, сыро, всё покрыто мраком. Мне грустно, тоскливо и невыносимо больно!»

Её внутренний монолог прерывался смехом, но глаза оставались сухими. Она продолжала играть свою роль, скрывая истинные чувства за маской веселья, как делала это последние семь лет.

— Женя… О чём задумалась? — спросила Лера, внимательно глядя на сестру, которая застыла на мгновение, словно статуя, не отрывая взгляда от экрана телевизора.

— Голова немного кружится от пива. Пойду прогуляюсь, — тихо произнесла Женя, поднимаясь с дивана.

— Я с тобой, — тут же вскочила Лера.

Выйдя на улицу, они столкнулись с друзьями Леры. Пока Валерия увлечённо общалась с ними, Женя незаметно отошла в сторону. И шаг з шагом она спустилась к реке, села на влажный от мелкого дождя берег и стала смотреть на воду, в которой отражалась яркая луна, бросая серебристые блики.

«Завтра, если получу деньги, сразу уеду отсюда… Не знаю, сколько времени займёт восстановление моего лица, но это будет долгий путь… Смогу ли я когда-нибудь вернуться обратно?» — думала Женя, погружаясь в свои мысли.

Внезапно она почувствовала спиной чьё-то присутствие. Обернувшись, Женя увидела доктора, который лечил её после ожогов.

— Собираешься завтра получать вознаграждение? — спросил он, не скрывая своего присутствия.

— Да, — коротко ответила Женя, не отводя взгляда.

— И что планируешь делать с деньгами?

— Поеду в Краснодар делать операцию по восстановлению лица…

— Я тоже завтра еду туда по делам. Может, составишь мне компанию? — неожиданно предложил доктор. — Мне бы хотелось быть рядом на всех этапах твоего восстановления…

Женя на мгновение задумалась. В его предложении было что-то успокаивающее, какое-то чувство надёжности.

— Хорошо, — наконец согласилась она. — Буду рада компании.

Доктор кивнул, словно ожидал такого ответа.

— Тогда давай встретимся завтра в полдень у автовокзала? — предложил он.

— Договорились, — тихо ответила Женя, снова поворачиваясь к реке.

Доктор ещё несколько секунд смотрел на её силуэт, освещённый лунным светом, а затем тихо ушёл, оставив Женю наедине со своими мыслями и надеждами на новое будущее.

На следующее утро город встретил Женю серым, пасмурным небом. Она стояла в очереди за получением вознаграждения, рядом находился её отец. Их взгляды не пересекались — каждый был погружён в свои мысли. Когда документы были подписаны, а деньги получены, Женя словно растворилась в воздухе. Никто не заметил, как она покинула здание, как села в автобус, как уехала прочь от всего, что когда-то считала своим домом.

Дни тянулись медленно, словно резиновые. Семья Валентина и капитан не находили себе места. Они обыскивали каждый уголок города, расспрашивали знакомых, но всё было тщетно. Женя исчезла, будто её никогда и не существовало.

— Это ты её обидел! — воскликнула Саша, не в силах больше молчать. Её голос дрожал от гнева и боли. — Я не отрицаю, что она принесла в нашу семью немало разногласий. Но без неё наша жизнь была бы серой и пустой… Ты постоянно отталкивал её, хотя она ни в чём не была виновата!

Она подошла ближе к отцу, глядя ему прямо в глаза.

— Она твой ребёнок, такой же, как я, Лера и Никита. И она не заслуживает той боли, которую ты ей причиняешь! Несмотря на всё твоё такое отношение, она старалась защитить тебя, спасти там, где не должна была находиться! Ты когда-нибудь задумывался о том, что именно ради тебя она пошла в армию? Чтобы найти тебя, быть рядом, узнать, какой ты… Но нашла лишь разочарование и боль. Я бы давно утопилась бы от такого твоего отношения!.. Несмотря на то, что я была виновата в разногласии твоего с ней, ты меня простил, а её ты только отторгнул! Знаешь, пап, я иногда даже думаю, что я ненавижу тебя за это!

— Замолчи! Прошу тебя! — Валентин отступил, словно от удара. — Я не хочу слышать эти слова, особенно от тебя — той, которая поначалу вообще не воспринимала её как сестру!

— Тогда я её не знала… — тихо произнесла Саша. — А теперь, кажется, знаю лучше тебя — её родного отца. И я её очень люблю. Раньше я считала тебя разумным и рассудительным человеком… Но ты так холоден по отношению к ней!

— Это моё личное дело! — прорычал Валентин, сжимая кулаки.

— Нет! — вмешалась Наталья, вставая между ними. — Это дело всей нашей семьи! Мы все хотим одного — жить дружной семьёй, где будет место каждому, включая Женю!

В комнате повисла тяжёлая тишина. Каждый понимал, что слова сказаны, и назад пути нет. Валентин стоял, опустив голову, а Саша и Наталья переглянулись, понимая, что, возможно, это начало перемен в Валентине. Перемен, которые так же нужны были всем, особенно Жене, где бы она сейчас ни находилась.

***

Прошло почти полгода. Женя завершила курс реабилитации, привела в порядок лицо и тело. В преддверии Нового года она вернулась в военный городок, откуда так поспешно уехала.

Дрожащими руками она вставила ключ в замочную скважину. Металл тихо щёлкнул, и дверь приоткрылась. Женя толкнула её сильнее и вошла в квартиру, где когда-то жила с капитаном и не только с ним. Внутри царили чистота и порядок, словно время здесь остановилось.

Девушка прошла в зал, бросила сумки на пол и замерла. Внезапно она услышала осторожные шаги за спиной. Кто-то мягко коснулся её плеча. Обернувшись, она увидела Сашу.

— Я знала, что ты вернёшься… Как же я рада видеть тебя, Женечка! — Саша внимательно разглядывала лицо старшей сестры, боясь при этом обнять её.

— С чего ты взяла, что я Женя? — голос девушки дрогнул.

— Потому что ты и есть Женя! Пусть твоё лицо изменилось, но глаза, осанка, манера двигаться — всё это осталось прежним. И твой голос... Я его не спутаю ни с каким другим!

— Вот именно — я только похожа… И это не значит, что я прежняя Женя.

— Не пытайся меня обмануть… Твой голос, твои глаза — это то, что я никогда не забуду. Зачем ты пытаешься усложнить себе жизнь? И почему врачи не смогли вернуть форму твоего прежнего лица?

— Это сложнее, чем кажется… Некоторые вещи невозможно вернуть. Я никогда не смогу вернуть себе прежнее лицо, как и доверие близких людей. И свою прежнюю жизнь... Всё ушло в небытие.

— Если ты это знаешь, то зачем отталкиваешь и меня? Я сразу же признала тебя!

— Я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня… Я и так принесла тебе много боли.

— Я хочу помочь тебе, слышишь?

— Мне не нужна твоя помощь… Я знаю, что кроме тебя мне сейчас никто не поможет, но я изменилась не только внешне, но и внутри.

— Глупости! Если изменилось лицо и тело, это не значит, что изменился весь человек. Пойдём, попьём чаю и поговорим спокойно.