Книга 1-3
Пролог
Возможно, каждая женщина ненавидит получать документы о разводе. Но что, если ты выигрываешь в лотерею миллиарды долларов, а получить их можешь только после развода?
После трёх лет брака Элизабет «Лиз» Стэнфорд застала мужа в постели с другой за пять дней до Рождества. И это была не просто какая-то женщина, а её надоедливая 20-летняя двоюродная сестра Тиффани, которую она приютила, когда та оказалась без жилья. Её муж, Кайл Стэнфорд, тут же вручил ей документы на развод и дал 48 часов на подписание.
Она покидает дом сломленной, но неожиданная встреча с незнакомкой приводит к тому, что Лиз становится единственной победительницей рождественского лотерейного выигрыша в миллиарды долларов. Не желая потерять своё новое состояние из-за мужа-изменщика, она ищет адвоката по разводам.
Её лучшая подруга Робин рекомендует ей своего старого друга по колледжу — Зандера Кейна. Самого перспективного и привлекательного адвоката в городе. Он соглашается помочь ей бесплатно, потому что всегда был тайно влюблён в неё.
Решит ли Лиз проучить Кайла? И что он сделает, когда узнает, что его бывшая жена — новоиспечённая миллиардерша? Сможет ли Зандер защитить её от тягот жизни, которые приносит богатство?
Глава 1
Лиз
До Рождества осталось пять дней. Самое весёлое и праздничное время года для всех, кроме меня. В этом году я сижу в парке и читаю документы о разводе, которые мне только что вручили.
...«Записывается, что недвижимое имущество, расположенное по адресу: г. Бантри, ул. Ауэл Клоуз, 3, переходит к истцу, Кайлу Стэнфорду. Ответчик, Элизабет Стэнфорд, обязуется зарегистрировать переход права собственности в реестре г. Бантер в течение 7 дней с момента подписания данного соглашения.»
Что за бред. Это мой дом, купленный на мои деньги. И он хочет, чтобы я добровольно подписала его передачу ему? Он что, считает меня идиоткой? Я продолжаю читать, и меня охватывает ещё большая ярость.
...«Я, Элизабет Стэнфорд, настоящим отказываюсь от любых претензий на алименты, так как не выполнила свои супружеские обязанности. Я соглашаюсь принять единовременную выплату в размере 5000 долларов США в качестве жеста доброй воли со стороны истца. Я также обязуюсь не требовать никакой дальнейшей финансовой компенсации от истца после подписания данного соглашения.»
Сейчас я не знаю, смеяться мне или плакать. Всё это так абсурдно, что я не могу поверить, что человек, которого я любила, способен на такое. Неужели я была настолько слепа, что не видела, каким он был подлецом?
Я подняла глаза от документов и посмотрела на озеро, где заметила пожилую женщину, которая вот-вот поскользнётся. Я швырнула бумаги и подбежала к ней как раз вовремя, чтобы не дать ей упасть в воду.
Я подхватила её и удержала. «О боже, это было близко», — сказала она с лёгким смешком. «Вы в порядке? Давайте, я помогу вам дойти до скамейки. Вам нужно немного посидеть», — сказала я и усадила её. «Со мной всё в порядке, спасибо тебе», — ответила она с улыбкой. Я взяла её трость, повесила на край скамейки и села рядом.
«Могу я вам что-нибудь принести? Воды или еды?» — спросила я, хотя знала, что у меня нет денег, но готова была отдать последнее, чтобы помочь. «Нет, не беспокойся, дорогая, я в порядке. Почему ты сидишь здесь одна? Разве тебе не следует быть дома с семьёй?» — сказала она, взглянув на обручальное кольцо, которое всё ещё было на моём пальце.
«У меня больше нет семьи, так что я совсем одна», — ответила я. Тогда она взглянула на лежащие рядом документы о разводе. «Иногда полезно проговорить всё вслух», — сказала она, и я улыбнулась. «Это неприятная история», — ответила я. «Что ж, неприятная история, а я — Мэри. Приятно познакомиться», — сказала она, и я рассмеялась.
«Мне тоже приятно познакомиться, Мэри. Меня зовут Элизабет, но я предпочитаю, чтобы меня называли Лиз», — сказала я, и она пожала мне руку. «А теперь расскажи старушке о своих проблемах. Будешь мне очень полезна. Моя жизнь скучна, и мне не хватает чужих переживаний», — сказала она, и я снова рассмеялась.
Мне она нравится — милая и забавная. Интересно, что она тут одна делает? Может, у нее тоже никого нет. Может, рассказать ей? Говорят, с незнакомцами легче делиться. И я выкладываю ей всю эту грязную историю.
Часом ранее…
Я вернулась домой около полудня после лучшего дня в спа, благодаря раннему рождественскому подарку от моей лучшей подруги Робин. Сертификат был на процедуры для двоих, но мой муж, Кайл, сегодня очень занят, поэтому не смог пойти со мной. Робин была не в городе, так что пришлось идти одной.
Я надеялась, что Кайл пойдет со мной — он в последнее время так отдаляется. Мы уже больше трех месяцев не спали вместе. Но я оптимистично настроена: возможно, сегодня тот самый вечер. Ведь скоро Рождество. Это мое любимое время года. Кто знает, может, в этом году я стану обладательницей рождественского чуда.
Я захожу в дом через парадную дверь и иду на кухню, чтобы начать готовить ужин. Я знаю, что Кайл работает допоздна, но все же хочу приготовить ему вкусный ужин. Вдруг я услышала грохот наверху и нахмурилась. Никого не должно быть дома.
Кайл в офисе, а моя 20-летняя двоюродная сестра Тифф должна быть в магазине, где работает. Я взяла ее к себе пять месяцев назад, когда ей некуда было идти. Она мне не особо нравится, но семья есть семья.
Я хватаю бейсбольную биту, которую мы держим у кухонной двери, и иду в прихожую. Медленно и тихо поднимаюсь по лестнице, стараясь не наступать на третью ступеньку сверху — та скрипит. Прислушиваюсь: шум доносится из моей спальни. Чем ближе я подхожу, тем сильнее сжимается сердце.
Я отчетливо слышу, как двое занимаются сексом. Неужели эта мразь действительно притащила кого-то из своих подкаблучников в мой дом, чтобы трахаться в моей кровати? Она, мягко говоря, шлюшка. Но я четко дала понять, что мы не пускаем в дом случайных людей.
Надо было сказать прямо: никаких случайных людей в доме — точка. Я медленно поворачиваю ручку двери и открываю ее. То, что я увидела, парализовало меня на месте. Бейсбольная бита выпала у меня из рук, когда я уставилась на двух людей, дико занимающихся сексом в моей кровати.
Когда бита с грохотом упала на пол, они заметили мое присутствие. Оба смотрят на меня: Тифф с усмешкой, Кайл — широко раскрыв глаза. «Какого хрена ты здесь делаешь?» — спрашивает меня Кайл, слезая с Тиффани и натягивая трусы. «Я здесь живу. Какого хрена ты трахаешь эту шлюху?» — ору я.
Он поднимает папку и идет ко мне, тяжело ступая. Хватает меня за руку и вытаскивает из комнаты. «Какого хрена, Кайл? Она — причина, почему ты даже не прикасаешься ко мне? Как ты мог так поступить?» — говорю я, и слезы уже катятся по щекам. «О, не начинай с этих соплей. Сама напросилась, сука», — говорит он с такой яростью, что слезы мгновенно высыхают.
Кто этот человек, и куда делся мой Кайл? Он никогда раньше не разговаривал со мной так. Может, это розыгрыш? Но запах секса в воздухе ясно напоминает: это происходит на самом деле. «Это я тебя в ее потрепанную пизду засунула?» — спрашиваю я, чувствуя, как гнев, который я пыталась сдержать, вырывается наружу.
Он бьет меня обратной стороной ладони, и я широко раскрываю глаза, касаясь щеки. Он никогда раньше не поднимал на меня руку. Он смотрит на меня, и я вижу, как его взгляд смягчается. Он тянется ко мне, но из комнаты выходит голая Тиффани. «Что так долго, малыш? Ты же должен был меня добить», — говорит она, подходя и проводя руками по его прессу.
«Бесстыжая тварь! Я тебя приютила, а ты вот как благодаришь?» — говорю я, а она усмехается. «Не моя вина, что ты не умеешь удовлетворять своего мужика. И, кстати, счастливых праздников», — говорит она с ехидной ухмылкой. Я бью ее в нос — она даже моргнуть не успевает. Она падает назад и ударяется головой о стену.
Кайл вцепляется мне в руку и смотрит, как будто хочет у***ь, пока она кричит от боли, и кровь хлещет у нее из носа. «Ты вообще в своем уме?» — спрашивает он. «Ты, блядь, охуел? Иди нахуй со своей шмаровозкой», — говорю я и разворачиваюсь, чтобы уйти. Мне надо валить отсюда. Он снова хватает меня и тычет в меня папкой.
«Я хочу развода. Подпиши эти чертовы бумаги и убирайся к черту из моего дома», — говорит он. Я опускаю взгляд на папку в руке, затем снова смотрю на него. «Твой дом? А если я откажусь?» — спрашиваю я. «Тогда тебе придется смотреть, как мы трахаемся без остановки», — отвечает он. Я мрачно усмехаюсь.
«Давай. Но на твоем месте я бы проверилась. Ты не представляешь, с кем она спала. Спать с ней — все равно что переспать с половиной города. Удачи с этим», — бросаю я, вырываюсь из его хватки и спускаюсь по лестнице.
«Иди к черту!» — кричит мне вслед Тиффани. «Нет, спасибо, но радуйся своим фальшивым оргазмам с Кайлом. Он все равно мало чего стоит», — кричу я в ответ. Кайл бросается за мной, и в его взгляде — ненависть. Я хватаю нож со столешницы и направляю на него. «Не подходи ближе», — говорю я, и он останавливается.
«У тебя двое суток на документы. Вернись сюда в понедельник с подписанными бумагами, мой адвокат будет ждать», — заявляет он. Я фыркаю. «Ты трахаешь мою кузину в моей же постели, а теперь еще и командуешь мной? Ты настоящий ублюдок, Кайл. Я приду, но только потому, что не могу дождаться, когда этот брак закончится», — говорю я.
Я хватаю сумку и ключи от машины, выхожу за дверь, но перед этим швыряю нож. Он пролетает в сантиметре от его виска и вонзается в стену. Ему повезло, что у меня идеальная точность — годы игры в дартс в колледже не прошли даром. Я сажусь в машину и уезжаю так быстро, как только могу.
Вернемся к настоящему моменту…
«Вот как я здесь оказалась. Кайл настоял, чтобы я сидела дома, поэтому, даже окончив юрфак, я так и не сдала экзамен на адвоката. Я так его любила, что готова была сделать для него идеальный дом», — говорю я.
«Боже, ну и история, девочка. И что ты теперь планируешь делать?» — спрашивает она. «Честно, пока не знаю. Последние несколько минут я просто жалела себя», — отвечаю я. «Пока ты решаешь, что делать, можешь оказать мне услугу?» — просит она.
«Конечно, что вам нужно?» — интересуюсь я. Она улыбается. «Сходишь за едой? Я немного проголодалась», — говорит она. Я киваю. «Что вы хотите?» — спрашиваю. «Хот-дог сойдет. И купишь мне лотерейный билет на специальный рождественский розыгрыш сегодня вечером? Победитель получит 10,9 миллиарда долларов», — говорит она.
«Вау, это же целое состояние», — удивляюсь я. Она кивает. «Это может превратить чье-то Рождество в сказку. Вот, используй эти числа», — говорит она, протягивая клочок бумаги с нацарапанными цифрами и немного денег. «Я скоро вернусь», — говорю я и ухожу за едой и билетом.
Когда я вернулась через несколько минут, ее не было на скамейке. Я огляделась, но нигде не могла ее найти. Куда она могла так быстро исчезнуть? Я села и заметила сложенный листок бумаги, прикрепленный к скамье. Развернув его, я прочитала:
«Дорогая Лиз,
Этот лотерейный билет — все, что я могу тебе подарить. Эти числа принесут тебе удачу. Что бы ни случилось, помни: все наладится. Надеюсь, мы увидимся снова, но если нет — желаю тебе только счастья и благополучия. Пусть праздники будут чудесными. Время пришло.
С любовью, Мэри».
Это так мило с ее стороны. «Спасибо, Мэри», — прошептала я. Я действительно была голодна — не обедала. Как она догадалась, что мне это нужно? Я невольно усмехаюсь. Не знаю, сколько времени я просидела там, но когда подняла глаза, солнце уже садилось.
Звонит телефон — это Робин, и я сразу отвечаю. «Привет, подруга. Как день проходит?» — спрашивает она. «В спа я отлично провела время. Спасибо за подарок. Потом я пришла домой и застала своего мужа, с которым прожила три года, в постели с моей двоюродной сестрой-шлюхой.
— Потом он ударил меня и я сломала ей нос. Затем сунул мне в руки документы о разводе и дал 48 часов на раздумья. А теперь я сижу в парке, перечитываю эту макулатуру и решаю, стоит ли бороться за то, что по праву моё, — сказала я.
— Что за херня? Я в шоке! Ты как вообще? — спросила она.
— Как видишь, не очень. Хочу послать к чёрту этот бредовый договор — он ведь знает, что дом куплен на мои наследственные деньги, а теперь хочет прибрать всё к рукам, — ответила я.
— Срочно найми адвоката по разводам, — сказала она.
Я горько усмехнулась. — У меня даже на это денег нет. Уверена, он заблокировал все мои счета. Осталось… — я рылась в кошельке. — Восемьдесят два доллара на карте да машина.
Дела мои — хуже некуда.
— Я могу дать тебе денег, Лиз, — предложила она.
— Нет, Робин, я знаю, сколько ты получаешь. Не позволю тебе тратить на это свои кровные, — отрезала я.
Мимо прошла парочка, и я невольно подслушала их разговор о лотерее.
— Первое число — 3, второе — 12. Давай проверяй свои номера, Ларри, я подожду, — сказала женщина.
Эти числа показались до боли знакомыми — точно, так начиналась комбинация Мэри.
— Робин, подожди секунду, — бросила я, стараясь расслышать подробности.
— Вот твой билет, балда! Давай же: 3, 12, 18, 32, 47, а бонусный номер — 7, — продолжила она.
Стоп, эти числа… Я же их знаю!
— Чёрт, эти 10,9 миллиарда долларов стали бы идеальным подарком на Рождество, — вздохнул мужчина.
— Что ж, рада за счастливчика, — сказала женщина, и они зашагали дальше.
— Робин, я перезвоню позже? — спросила я, и она согласилась.
Я тут же полезла в новости, нашла результаты лотереи и дрожащими руками достала билет, который попросила купить Мэри.
Числа совпали: 3, 12, 18, 32, 47, бонусный номер — 7.
О боже мой! Да это же джекпот!
Какого чёрта? Это вообще реально?