Lettre XXVIIParis, 11 février, III.
Je ne conçois pas du tout ce qu’ils entendent par amour-propre. Ils le blâment, et ils disent qu’il faut en avoir : j’aurais conclu de-là que cet amour de soi et des convenances est bon et nécessaire, qu’il est inséparable du sentiment de l’honneur, et que ses excès seuls étant funestes comme le doivent être tous les excès, il faut considérer si les choses qu’on fait par amour-propre sont bonnes ou mauvaises, et non les critiquer uniquement, parce que c’est l’amour-propre qui paraît les faire faire.
Ce n’est pas cela pourtant. Il faut avoir de l’amour-propre ; quiconque n’en a pas est un pied-plat : et il ne faut rien faire par amour-propre ; ce qui est bon pour soi-même, ou au moins indifférent, devient mauvais quand c’est l’amour-propre qui nous y po
