Незримое Присутствие

Глава 10

Короткие гудки и наступает тишина. Медленно всплывают контуры трагических событий жаркого летнего дня в южном городке. Лица, события, эмоции. И силуэт женщины в синем платье одиноко стоящий у входа в вокзал. Как вчера. И всего один день, который изменил целую жизнь.

Холодов стоит с телефоном в руке и растерянно смотрит в окно. Переживает двойственное чувство. Воспоминания и холодный дождь с ветром за стеклом переплетаются в новую реальность. Прошлое становится настоящим и возвращает забытый страх смерти. Оставив на столе чай с лимоном направляется в комнату. Давно купил удобное кожаное кресло в котором комфортно размышлять. На стене большой черный экран телевизора. Диван и небольшой столик. Бежевые стены без картин и вазонов дополняют аскетизм хозяина. Удобно усевшись Максим Викторович под впечатлением воспоминаний задумывается:

- Если быть честным перед собой, то после звонка Елашевой я окончательно понял, что боюсь думать о смертельных последствиях посещения зоны. Мне почему-то кажется, что как-то само собой должен решиться этот вопрос. Нет, не так. Я уверен, что со мной это не произойдет. Я сильнее. И я не могу умереть вот так просто. И буду жить долго и счастливо. Но откуда у меня такие мысли и уверенность? На чем эта странная уверенность основывается?

Вопросы важные, а ответов нет. Холодов начинает злится и тут озаряет мысль. На самом деле ответов на эти вопросы не существует. Уверенность ложная и лишь успокаивает. Этот внутренний выбор иллюзорной уверенности незаметно растворяет все цели и желания понять ситуацию и определиться с дальнейшими действиями. Открытие шокирует.

- Как все просто и одновременно сложно. Зона подавляет во мне желание бороться за жизнь. А я не замечаю. Выбор собственной смерти принимаю как должное Да, Елашеву нужно поблагодарить за подсказку.

Холодов поудобнее располагается в кресле. Ветер временами усиливается и дождь косыми линиями гулко дробит по стеклу балкона. Завывание ветра нарушает тишину и уют. Максим Викторович продолжает:

- Хорошо, допустим я разобрался, как влияет на меня зона. Что мне это даёт? Только уверенность, что нужно решительно действовать. Если такими темпами будет воздействие на меня, то времени мало. От силы три-четыре месяца. Я так понимаю, что влияние будет усиливаться с каждым днём и как-то нужно реагировать. А я в это время буду на работе...

Холодов принимает решение уходить с управления. И делать это нужно максимально быстро. Начинает записывать план действий на завтра в записную книгу телефона. Стараясь не пропускать важных моментов, продолжает искать решения:

- Неделя уйдет на расчет с управления. Как минимум. Что будет, когда получу полную свободу? Так же сидеть в кресле и думать? Допустим встречусь с психологом или психиатром. Они предложат свой вариант лечения. А это потерянное время. Нет. К этим специалистам идти смысла нет. Вряд ли они помогут. Николай был уже у них. И что делать? Ничего не понимаю. Я тут, а зона почти в ста километрах от меня. Но расстояние проблему не решает. Зона приехала со мной и не покидает ни на минуту. Ибудет сопровождать хоть на край земли.

Холодов осознает безысходность. Эта задача слишком сложная для самостоятельного решения.

- А ведь такое может быть, что и решения нет в природе. Выбор сделан и теперь путь только в одном направлении, - вслух говорит Максим Викторович и поднимается.

Близкое дыхание смерти меняет отношение к жизни. Работа становится не важной, многие цели растворяются, а будущее рушится. На их месте пустота. Признание самому себе в том, что выбор смерти сделан и ничего изменить нельзя - отрезвляет. Даже думать о другом нет сил.

- Хоть к гадалкам или экстрасенсам иди, - думает Холодов.

Походив по комнате возвращается в любимое кресло с улыбкой и произносит вслух:

- А ведь это неплохое решение. Креативно, конечно, но в моем положении очень даже интересная идея.

После размышлений Максим Викторович принимает решение поспрашивать знакомых о кандидатуре известного предсказаниями оракула. Место растерянности занимает спокойная уверенность. Холодов смотрит на часы и отправляется спать. И не замечает, как уже знакомое, но ложное чувство уверенности вкрадчиво возвращается во внутренний мир. Мышление Максима Викторовича снова направляется на поиск людей и возможностей, которые помогут решить проблему, подскажут или дадут рекомендации, а на самом деле это путь в никуда. За ожиданием помощи - скрытое бездействие. И Холодов через перекладывание ответственности на других, подтверждает свой выбор умереть. Хоровод встреч, разговоров, действий, рекомендаций, общения с людьми создаёт иллюзию движения к цели, а в реальности - бег по кругу. Как на арене цирка. Лошадь под радостные возгласы зрителей и звуки музыки заставляет себя бежать по одному и тому же маршруту. Внешний мир создаёт иллюзию уверенности в правильности действий, а шумом голосов и музыки заглушает правду о происходящем. Настойчиво подталкивает к привычным деяниям и убеждает в собственной правоте, но круг не заканчивается...

И если правда находит силы ворваться в шумный хаос ложной уверенности, то становится больно признавать собственные ошибки. И тогда бежать хочется ещё быстрее, звук музыки ещё громче, голоса поддержки ещё увереннее. Ложь мягче и приятнее, чем тонкое и разящее лезвие правды. Но последствия кардинально разные. Ложь ведёт к нечеловеческой душевной боли разочарования, а правда к свободе.

Иногда кажется, что ещё времени много, что обязательно помогут, но это всего лишь внутренняя ложь. Сладкая, но в сути жестокая и беспощадная. И об этом узнают, когда времени на изменения уже нет.

Мир человека доступен лишь тому, кому принадлежит. И время в данной ситуации необходимо для осознания и поиска решений только через себя, а не через информацию, опыт и иллюзии других людей. Это невероятно сложно, но единственный шанс выжить. Все остальные цели ведут к смерти.

Холодов просыпается в шесть утра. Пару минут лежит, а потом решительно отбрасывает одеяло и в ванную. После на кухню ставить чайник. На углу стола так и стоит кружка с недопитым чаем. Максим Викторович включает газ под чайником и поворачивается, чтобы вылить вчерашний чай. Ошеломленно застывает. Кружка пустая.

- И когда я успел выпить чай? - с удивлением задаёт себе же вопрос Холодов.

Старается вспомнить, но никак. Берет кружку в руки. На дне остатки напитка, лимона нет. Максим Викторович любит чай с лимоном, но сам фрукт из-за резкого вкуса, выбрасывает. Проверяет в мусорном ведре, лимона нет.

- Черт, что происходит? Да, не пил я этот чай. Точно помню. Но кроме меня некому. А может у меня проблемы с памятью? Но тогда лимон съесть точно не мог. Ненавижу я их. С чаем нравиться, но есть лимон не буду.

Холодов рассматривает в руках пустую кружку напряженно пытаясь вспомнить.

- Ладно, буду думать, что выпил и забыл. Все равно в голову ничего путного не приходит.

Через час Холодов в джинсах и кожаной куртке выходит на стоянку и садится в машину. Предстоит трудный разговор с начальником управления об увольнении. Дождь закончился ночью и лишь холодный пронзительный ветер не ослабевает. Календарная весна ещё не в силах напомнить о себе.

- Шеф у себя? - спрашивает Холодов у секретаря.

- Да, Максим Викторович, проходите. Вас уже ожидают.

Огромный кабинет с широким столом и большими окнами создает ореол значимости невысокому и слегка полноватому человеку с проницательным взглядом в сером костюме. Лысина уже почти занимает всю территорию головы. Энергично подымается на встречу Холодову с протянутой рукой. На лице улыбка.

- Что у вас случилось, Максим Викторович? Должно произойти из ряда вон выходящее, чтобы вы обратились ко мне лично сами. Я внимательно вас слушаю, - говорит начальник управления сильно пожимая руку Холодову и возвращается в роскошное кожаное кресло.

- Доброе утро, Станислав Альбертович, - отвечает Холодов и садится на свободный стул напротив.

Максим Викторович долго думает, как сказать о своем увольнении начальнику. Работают вместе уже много лет и полностью доверяют друг другу. И даже проскакивает мысль не спешить с увольнением.

- Да, вы правы, Станислав Альбертович, дело действительно важное. Я увольняюсь.

На лице шефа не промелькнула и тень эмоций. Закалённый многолетней борьбой за руководящее кресло умеет не показывать своих чувств и переживаний.

- Неожиданно, Максим Викторович. Может это связано со смертью Николая? Тогда возьмите оплачиваемый отпуск на недельку и отдохните. Вы знаете, мы всегда готовы вам пойти навстречу.

- Спасибо, Станислав Альбертович, вам большое за поддержку и понимание, но решение уже принято, - отвечает Холодов и чувствует как желание уволится ослабевает.

Хочется остаться в кругу людей, которые поймут и поддержат в трудную минуту и желание становится уже непреодолимым. Многолетний комфорт и безопасность конфликтуют с непредсказуемостью в будущем. Холодов колеблется и начальник уже все понял. Не обостряет тему личной проблемы, а переводит разговор в плоскость будущего, в котором все эти проблемы решены.

- Я думаю, что все не так страшно, особенно, для вас Максим Викторович. Кстати, у нас есть несколько путевок на дорогой курорт. Берегли специально для таких случаев. Я сделаю звонок прямо сейчас и все уладим.

Холодов осознает, что проигрывает. И в то же время понимает, что ему не помогут ни шеф, ни отпуск, ни курорт.

- Станислав Альбертович, все дело в том, что мы с Николаем были в зоне около трёх часов. Мы договорились об этом никому не говорить. Водитель уже мертв, я следующий. У меня уже проявляются первые симптомы. О них Николай мне говорил. Я начинаю забывать, что делал. Поэтому я увольняюсь. Попробую своими силами решить трудную задачу.

Шеф не сводит пристального взгляда и прекрасно понимает, что аргументов уже нет.

- К специалистам обращались?

- Да, Николай консультировался у лучших. Увы, никаких результатов. Я не вижу смысла тратить на них время.

- План дальнейших действий есть?

- Пока нет. Нужно время спокойно подумать.

- Максим Викторович, вы знаете, как я к вам отношусь. Если нужна моя помощь, сделаю все что в моих силах. Возможно есть смысл поднять мои связи.

- Большое спасибо за поддержку и доверие, Станислав Альбертович. Я ее ценю. Но дальше я буду идти сам.

- Хорошо. Я отдам нужные распоряжения. Вы обязательно получите финансовую помощь и все ваши условия будут выполнены, - говорит Станислав Альбертович и поднимается с кресла.

- Ещё раз благодарю за понимание, - отвечает Холодов и протягивает руку.

Через час получает все документы, расчетные и круглую сумму в виде премиальных.

- А думал, что затянется на неделю, - думает Холодов за чашкой чая в небольшом кафе.

Обзванивает несколько знакомых с целью узнать номер какого-нибудь экстрасенса. В этом деле мало что понимает, поэтому принимает решение навестить несколько человек. Слегка пьянит непривычное чувство свободы. За много лет уже основательно привык выполнять чужие приказы. Хоть и сложные, но когда дело доходит до своих личных целей, то появляется волнение и страх. Холодов замечает новые переживания и это начинает нравится. Набирает номер телефона предсказателя:

- Алло, добрый день. Мне дали ваш номер знакомые и сказали, что можете помочь в определенных вопросах. Подскажите, куда подъехать и сколько это стоит. Ну, и конечно время.

- Здравствуйте. Да, я могу помочь. Всю информацию через десять минут я отправлю в мессенджер. Ожидайте. И спасибо, что обратились ко мне. До встречи, - говорят на другом конце и кладут трубку.

- Да, умеют люди беречь свое время, - комментирует Холодов разговор с экстрасенсом и продолжает, - приятно общаться.

Через десять минут Максим Викторович получает информацию о консультации.До встречи остаётся ещё три часа, но волнение усиливается. И сделать ничего нельзя. Холодов решает встретится со старым другом.

- Алло, Вадик, привет. Это я Макс. Есть время для встречи?

- Да, Макс, привет. Рад слышать. Конечно, подъезжай. Поговорим, а то давно не виделись.

- Ок. Скоро буду, - отвечает Холодов и рассчитывается за чай.

Подружились с Максом в армии. С удивлением узнают, что с одного города. После демобилизации у каждого свой путь. Вадим решает заняться бизнесом. Несколько попыток заканчиваются неудачами. И Максим после очередной потери Вадима предлагает открыть небольшой магазин. Договариваются про обязанности, что один вкладывает деньги, другой занимается организацией. Холодов рискнул вложить сбережения, которые остались от родителей, а Вадим занимается тем, что у него лучше всего получается. Торговля.

Идут годы и на сегодняшний день Вадим расширяет сеть до пяти магазинов. Работает осторожно, но уверенно и каждый следующий шаг обговаривают с Максом. Все заработанные деньги Холодов вкладывает только в развитие бизнеса. Работа позволяет жить обеспеченно. Друзья встречаются в небольшом кафе.

- Привет, Макс. Я кофе уже заказал. Присаживайся.

- Привет, привет. Спасибо.

- Ты по делу или просто так? - спрашивает Вадим.

- По делу. Я думаю тебе нужно это знать.

За двадцать минут Холодов рассказывает свою историю про зону. Вадим внимательно слушает. Приносят кофе, Тихая музыка и шум в кафе не отвлекают от разговора. Завершив рассказ Максим делает глоток ароматного напитка.

- Да, Макс. Умеешь ты, - изумлённо произносит Вадим.

- Ага. Теперь нужно разгребать это умение залезть туда, где быть совсем не обязательно.

- И что делать? - спрашивает Вадим.

- Да, х**н его знает. Через пару часов встречаюсь с экстрасенсом. Говорят сильный мужик. Видит прошлое, будущее. Может поможет чем или подскажет.

- А если не поможет?

- Тогда прочитав завещание ты поймёшь, что стопроцентный владелец бизнеса, - улыбнулся Максим и продолжил, - плюс моя квартира и тачка.

- Да, ну тебя. Все будет хорошо, - говорит Вадим.

- Я тоже так думал, Вадим, но реальность говорит о другом. В общем, такие вот дела.

- Да, не верю я, что все так печально. Мы сколько раз на войне выходили из безвыходных ситуаций? И сейчас получится. Затащим, братан.

Холодов грустно улыбается.

- Ты знаешь, на войне все понятно. Где враг, где друг. А тут ты смертельный враг сам себе. И убиваешь себя сам. А с кем сражаться и кого побеждать, понятия не имеешь. Тут война похитрее. И если не найду ответы на свои вопросы, то всё. Проиграл.

Друзья замолкают. Все сказано и добавить нечего.

- Удачи тебе с этим предсказателем. Может и поможет чем, - тихо говорит Вадим.

- Спасибо тебе. Ты не расстраивайся. Главное, делай свое дело. Я погнал на встречу. Передавай привет жене и дочке. Удачи.

Друзья прощаются и каждый остаётся со своими мыслями.

Холодов поднимается на четвертый этаж. Страх усиливается с каждым шагом. Если этот человек ничем не поможет, то впереди пустота. Что делать и куда обращаться за помощью? Максим успокаивает сам себя:

- Не бежим впереди паровоза. Послушаем человека, а там буду принимать решение. Может поеду к другому.

Звонок в дверь раздается эхом по всей площадке. Через минуту дверь открывается.

- Добрый день. Мы договорились на...

- Да, да. Проходите, вас уже ждут. Не разувайтесь, - отвечает симпатичная вежливая девушка.

Обычная квартира с древним ремонтом. Полутемная прихожая, паркетный пол. Обои ярко красного цвета.

- Деньги оставляйте мне, а сами проходите в комнату, - слышит голос девушки Холодов.

- Хорошо. Вот держите.

У Максима Викторовича немного дрожат руки, когда передает деньги. Старается контролировать себя, но не получается. Волнение предательски выдает то в голосе, то в руках. Открывает дверь и заходит в просторную светлую комнату.