Casanova's Club 2: Unwritten Rules

14

"Find someone who loves you

at your worst."

WE ARE heading to the hospital. Hindi ko magawang tumigil sa pag-iyak. I still wish that this is all just a dream. Gusto kong paniwalain ang sarili ko na okay pa rin ang lahat.

Jero is alive. I want to keep that in my mind. Pero habang palapit kami sa hospital ay mas nagsisink-in sa utak ko na wala na siya and that's all my fault.

Kasalanan ko.

"Maleha, please stay calm. Wala kang kasalanan."

Umiling ako. "How could you ask me to stay calm? Jero is dead! He's dead!"

"Maleha..."

"Just f*****g drive, Arion. Just please."

Tumahimik siya. Hindi ko gustong sigawan siya but he never know how it feels to lose someone. Lalo na't iyon iyong taong mahal na mahal ko.

He hurt me. But he don't deserve to die like that.

Nang makarating kami sa hospital ay mabilis akong bumaba. Hindi ko na hinintay si Arion. All I want is to see Jero─and still hoping he's still alive.

Pumasok ako sa hospital. I looked around and asked the information desk.

They told me it was room number 157. Sumakay ako sa elevator. Nangangatog pa ang mga tuhod ko.

I head out of elevator and saw Rocky at the hallway.

"Rocky!"

"Maleha..."

"S-Si Jero? Where is he?"

He looked disappointed. He can't even look at my eyes.

"Sorry."

Hindi ko maintindihan ang ibig niyang sabihin. "Rocky where's Jero?"

Bago pa siya makasagot ay biglang lumabas mula sa room 157 si Kelly at Sam.

Napaatras ako. "Is Jero inside?"

Sa halip na makatanggap ako ng sagot ay nakatanggap ako ng sampal mula kay Kelly. Para akong nabingi sa lakas niyon.

"Kelly!" Agad siyang hinawakan ni Sam.

Hindi ako makapaniwala sa ginawa niya. How dare her slap me?!

I glared at her. "Nasaan si Jero?!"

"You killed him, Maleha! Tapos hahanapin mo ngayon? You hurt him! You f*****g hurt him!"

How could she?! Alam niya ang pinagdaanaan ko dahil sa ginawa ni Jero. I know, partly, it's my fault pero wala siyang karapatang pagbuhatan ako ng kamay.

Muli niya akong sinampal pero isang kamay ang pumigil sa kaniya. Arion is now here beside me. Mahigpit ang pagkakahawak niya sa pulsuhan ni Kelly.

"You have no rights to hurt her. You got it?"

Kelly grins. "Ang lalaking ipinalit ni Maleha kay Jero. Kasalanan niyo kaya siya nagpakamatay! Imagine, parang ang dali dali lang sa 'yo na maka-move on. Of course, may kalandian ka nang iba e! Am i right?!"

Humarang sa harap ko si Arion. I am facing his back while he's facing Kelly.

"Shut up, or I'm gonna rip your neck. I won't mind hurting you even you're a woman. How dare you insult her in front of me, huh?!"

"Arion─"

"Wow, so sweet! Should we celebrate now that Jero is dead so you could finally be free sa mga kalandiang ginagawa n─"

Nanlaki ang mga mata ko nang sampalin ni Arion si Kelly. I can't believe he would do that.

"Putangina, gago!" Sigaw ni Rocky. Pumagitna si Sam.

"Should I punch your filthy mouth, woman?"

Napalunok ako. Arion sounded mad. Alam kong hindi magandang idea na magalit siya. I know he's capable to do horrible things when he's mad.

Mabilis akong lumipat sa harap niya. Hinarap ko ang mga kaibigan ko.

"I won't apologize for what he did to you, Kelly. Katulad mo, wala kang karapatang sampalin ako. Bukod kay Catherine, isa ka sa mga taong nakakaalam kung gaano ako nasaktan sa ginawa ni Jero and you're acting like this?!"

"Maleha, Kelly, calm down." Sabi ni Sam. "Jero is alive. Naagapan siya. So stop fighting."

Parang nabunutan ng tinik ang puso ko sa sinabing iyon ni Sam.

"R-Rocky, you told me... he's dead..."

"Kelly asked me to tell you that because of anger. Kasama ko siya sa ambulance kanina. You can't blame us, Maleha. Bestfriend ko si Jero. Hindi ko rin gusto na makitang may iba ka na agad. That'a the f*****g reason why he tried to suicide."

"She don't even know the three month rule. Girl, hindi mo mapigilan ang kati mo kaya meron agad? Do not use your heartbreak to be with others!"

Mahigpit na hinawakan ni Arion ang kamay ko.

"Kung may tao mang nakakaalam ng pinagdadaanan ni Maleha. It's me. What, you are all her friends? Bullshit, how could that be? Putangina, where are you when she needs someone to listen to her pain?! Where are you when she's crying all night? Where are you when she can't even smile? Where are you when she drown herself to beer? Where the f**k are you when she needs someone to be with her side? She don't have to ask you to be with her. You f*****g know she's suffering from pain! Putangina, anong klaseng kaibigan kayo? And now, that f*****g asshole tried to kill his self, then you'll blame Maleha? Go to hell, fuckers."

Hindi sila sumagot. Hinila ako ni Arion. Nagpumiglas ako.

"No, please. I want to see him."

"You heard them. Your f*****g ex who gave you pain is alive. That's enough. That's his choice. Anong karapatan niyang magpakamatay when in fact, siya ang gumawa ng kagaguhan? Is that his escape to his mistakes?"

Hindi ko pinansin ang sinabi ni Arion. I turned around at them.

"Let me see Jero." Madiin na sabi ko.

Nagkatinginan ang tatlo.

"No." Sagot ni Kelly. "Just go."

Hindi ko alam kung anong pinaghuhugutan ni Kelly. Kahit gusto kong intindihin na magkakaibigan kami, hindi ba't dapat neutral siya? How come, she siding up with Jero just because he tried to suicide?

Kanina lamang ay hindi ko alam ang gagawin ko dahil sa pag-aakalang patay na si Jero. I even blamed myself pero tama naman si Arion. It's his choice.

Wala na akong nagawa nang tuluyan akong hilahin ni Arion palayo sa kanila. Hindi na ako nagpumiglas.

Inaamin kong gumaan ang pakiramdam ko na malamang buhay si Jero but I just don't get it kung bakit parang ako pa 'yung naging masama sa mga mata ng kaibigan ko.

Napatigil kami nang makasalubong namin si Catherine at Lucio.

"Maleha, are you okay? Si Jero?"

"Hey, Catherine, can you f*****g lecture your friends?"

"Arion─"

"Bakit anong nangyari?" Tanong ni Catherine.

Hindi ko alam kung bakit gigil na gigil si Arion.

"That woman, Kelly, she f*****g slapped Maleha. Putangina kasalanan pa ba ni Maleha na nagpakamatay 'yung gago niyong kaibigan? Putangina magloloko tapos hindi kayang panindigan ang kagaguhang ginawa niya. Walang bayag."

"Arion please─"

"What, Maleha? Are you going to let them treat you like that? Because I eont let them. Putangina nila."

Mahigpit ang kapit ko sa braso niya.

"Totoo ba ang sinabi ni Arion, Maleha?" Nag-aalalang tanong ni Catherine.

I gulped. "Ayaw nilang ipakita sa akin si Jero and yes, they blamed me for what happened to Jero." Pag-amin ko.

Pagdating naman kasi kay Catherine, hindi ko kayang magainungaling. She's my safe haven. Sa kanya lang ako komportableng sabihin ang lahat ng nararamdaman ko at nangyayari sa akin.

"Pigilan niyo ako." Sabi ni Catherine na animo'y susugod.

"Catherine." Pigil ni Lucio.

Hinarap ko siya. "Hayaan nalang natin, Cath. Okay na rin naman dahil buhay si Jero. Iyon ang mahalaga. Kahit naman nasaktan niya ako, hindi ko gugustuhing mamatay siya."

Niyakap ako ni Cath. Kusang tumulo ang luha ko. She's my closest anong our friends. Hindi man ako bestfriend niya, siya ang itinuturing kong bestfriend ko.

"Let them. If they blamed you for what happened to Jero, then fine, friendship over."

Bumitaw ako sa yakap niya. "Cath..."

"What? Hindi ako manghihinayang na tapusin ang pagkakaibigan natin sa mga taong gano'n. First, si Kelly, she also blamed me noong na-broken siya and now you? Seriously. Gusto kong maging payapa tayong lahat. I forgave her and moved on from what happened in the past pero kung gagawin nila 'yon sa 'yo? Ibang usapan na iyon."

"Cath..."

"Let's go get some beer. Mag-party tayo sa penthouse namin."

"f**k, Catherine you're pregnant." Sabi ni Lucio.

Ngumisi siya. "Oo nga pala. Hehe. Then, juice lang ako. Magbe-beer pa rin kayo." Aniya saka hinila na ako palabas ng hospital.

Sumunod sa amin ang dalawang lalaki. Mas gumaan ang pakiramdam ko ngayon.

I'm so thankful to Catherine. She's a true friend. Nagsisisi tuloy ako sa tuwing maaalala ko ang ginawa ko noon sa kaniya.

"Wait, sino sino ang ando'n na nang away sa 'yo?"

Kumunot ang noo ko. "Nqng away?"

"Kelly and who?"

"Sam and Rocky. Maiintindihan ko naman si Rocky dahil bestfriends sila ni Jero."

"Maleha, no. Maiintindihan? Jero is such a jerk. Kaya pwede ba? Siya 'tong nakabuntis at nagloko tapos magpapaka-victim. Naiinis ako. Ayokong mainis ha! Baka mapaglihian ko pa sila."

Ngumiti ako. "Thank you, Catherine."

"Sus, para 'yon lang. Friends ko kayong lahat pero alam ko kung sino ang dapat kong kampihan. How dare them hurt you? Ugh! Si Kelly na naman, namumuro na siya."

"Hayaan nalang natin."

"Hayaan talaga natin dahil friendship over na. Bahala sila d'yan! Basta tayo, magsaya tayo. Huwag mong hayaan ang sarili mong ma-stress dahil sa kagagahan nila."

Tumango ako saka sumakay sa kotse nila. Bahala na si Arion.

"Dito ka na sa amin sumakay. Susunod naman si Arion." Sabi ni Cath.

I heaved a deep sign. I am okay now. Knowing Jero's alive, that's enough. He tried to suicide pero hindi niyon mabubura ang kagaguhang ginawa niya sa akin.

─

KANINA pa kami tawang tawa ni Catherine dahil lasing na si Arion at Lucio. They are bothe dancing in front of us. Nakakaloka dahil sexy dance ang ginagawa at mukha silang ewan.

"Catherine, baby, damn let's go make another baby." Ani Lucio.

"Jusko naman, Lucio! Maghunus-dili ka! Hindi pa nga ako nanganganak!"

Napailing ako sa mag-asawa. Akalain mo nga namang napaka-swerte ni Cath kay Lucio. They are happy now starting to build their own family.

Samantalang ako, malapit na sana kaso naudlot pa.

"How about you, baby? Hindi pa ba tayo gagawa ng baby?"

Patawarin! Lasing na si Arion at ngayon ko palang yata siya makikitang ganito kalasing dahil usually, ako ang nalalasing kapag kasama ko sila.

Hindi lang ako masyadong uminom ngayon dahil mas mahaba ang kwentuhan namin ni Cath.

"Tumigil ka nga d'yan." Pagsusungit ko. "Para kang tanga."

"Okay nang maging tanga para sa 'yo, Maleha."

Sumeryoso na naman ang mukha niya. Ayan na naman 'yang titig niyang parang buong pagkatao mo ang tinititigan.

Hindi nalang ako sumagot. I drank my beer.

"You know what, Maleha..."

He stared at my eyes. Ganoon din ako.

"I can be here for you when you're alone, I can stand with you when no one is with you, I can love you like how he loves you, but much better, I think?"

Ano bang sinasabi niya? Masyado siyang seryoso.

"Arion, lasing ka na."

"You're fucking... damn it."

"Minumura mo ako?"

"Nah. What I mean is... you know, you're so easy to love. You're that kind of woman that you would love to take care of."

Nakatitig lamang ako sa mga mata niya. Iisipin ko talagang seryoso siya kung hindi siya lasing.

"Arion─"

"Yeah, minsan bastos ang bibig mo. You tend to say bad words, matapang ka rin at matigas ang ulo but I know how fragile you are inside."

Ang puso ko...

"If you think I am flirting with you, think twice, Maleha. I don't do flirting."

"Then what?"

"I think I love you, for real."

Tumawa ako. "It's a prank?"

Inilapit niya ang mukha niya sa akin. Ilang hibla lamang ang layo namin sa isa't isa.

Will he kiss me?

"It's real this time. Walang pagdadalawang isip, walang baka, walang kaunti, walang medyo, wala. I love you, Maleha. And I'm afraid what I am capable to do just to f*****g make you love me and forget that asshole loser."

Napalunok ako.

Lasing lang talaga siya e.

"Baby..."

Ano na naman ba 'yang husky voice niya!

"Ario─"

I automatically closed my eyes when he claimed my lips. Para bang may sarili na kaming mundo and I have no idea kung narito pa ba sa salas sina Cath and Lucio dahil hindi ko na sila naririnig.

He stopped kissing me and stared directly to my eyes.

"Marry me."

Para akong nahilo sa sinabi niya. Punyeta lasing talaga siya. Kung anu ano ang sinasabi niya.