Bakır küvet iki kez doldurulmuştu, buharı gül kokulu bulutlar halinde kanvas tavana doğru tembel yılanlar gibi kıvrılarak yükseliyordu. Kiara, diğer kadınları çoktan göndermişti; aylardır ilk kez gerçek bir sessizlik istiyordu, ne hizmetkarların bitmeyen gevezeliği ne de savaşçıların gergin, çekingen soruları. Kaba kamp kıyafetlerini üzerinden çıkarıp attı ve kendini suya bıraktı. Sıcaklık önce tenini yakarcasına soktu, sonra derin bir yatıştırmayla sardı. Çenesine kadar battı, günün kanını, terini, tozunu akıp gitmesine izin vererek orada kaldı, gözlerini kapattı.
Dün gece altı adam öldürmüştü. Yüzleri şimdi zihninde beliriyordu, ama suçluluk değil, soğukkanlı bir hesapla: Her birinin nefesi ne kadar sürede kesilmişti, aşağıladıkları o kadının –kendisi– onların göreceği son şey olduğunu
